农门神断 第138节

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  沈涪礼无法否认,老实说道:“大人明察,的确如此,若不然老宅住的好好儿的,我们也犯不着搬家。”
  “果真闹鬼?好端端的,为何闹鬼?闹鬼之前,可是出了什么事情?”卢东田一一发问。
  “这……我着实不知晓。一开始闹鬼之事,是身边丫鬟说起,那时我还斥责她胡言乱语。后来我妻子也开始说,甚至有一晚我也亲耳听见有女子哭声。我招来下人到处查看,却遍寻不着。和尚道士都请遍了,依旧毫无办法,家里实在被折磨的受不了,这才无奈搬家。”此事提起来着实没颜面,都说不做亏心事不怕鬼敲门,好端端的家里闹鬼,沈家却不是绷不住,哪肯露给外人知道,岂不是让人议论他们家做了亏心事么。
  卢东田没做评判,只对着身侧的穆林吩咐:“去把此事问查清楚。”
  “是。”穆林将沈涪礼叫到一边问话。
  沈家管家留在原地,卢东田又朝其询问。
  管家的话比沈涪礼详细得多,知晓得也多些。大约也是得了沈家大太太吩咐,卢东田问什么,他答什么,言语清楚,并无推搪含糊。
  对于沈家为何闹鬼,管家给出了一个猜测。
  “闹鬼之前,家里的确出了一件事,死了一个丫鬟。那丫鬟本是大太太房里的,平素很得太太的心,谁知命不好,染了女儿痨。这病传染,大太太虽不忍心,也还是让她挪出去养病,承诺只要病好了就再让进来。那丫鬟走时一直在哭,怕一去不能回,果然没几天就死了。那时家里都在议论,说是那丫鬟不愿离开沈家,死了还要回来。为这事儿,大太太也分外自责,又给那丫鬟做法事,依旧不能见效,甚至把小和尚给吓昏厥了。家里下人们都怕的不行,不敢上夜,天一黑就不敢出门。如今搬了新宅子,每逢到了那丫鬟的忌日,下人们还要给她上香烧纸。”
  “蔡捕头,记下来。”卢东田吩咐道。
  蔡捕头立刻领会,把那丫鬟的姓名家人等等都问的详尽。
  第191章 乔迁之喜
  沈家兄弟四个,沈右昀是长子,爹娘俱已不在,他自己又不喜欢管家里生意,因此家中事务乃是其妻曲氏料理。二弟沈涪礼,不善交际,自幼喜欢酿酒,跟三弟沈占杰主管酒坊之事。老四沈光济因着最小,仰仗家中财势,乃标准纨绔。这四人皆已成婚,各有儿女,又不曾分家,加上仆从丫鬟,也是人口众多。
  如今老宅出事,官府问询,家中人心浮动,少不了魑魅魍魉暗中动作。
  这日又被官府盘问了一回,沈家三个女人凑在一起,来见曲氏。
  沈家这四个儿媳,唯有曲氏出身最低,且娘家无可依靠,偏她为长,且多年以来将蠢蠢欲动的其他三人压得死死的。一开始还有人不服气,且觉得沈右昀常年不在家,想要算计曲氏,结果偷鸡不成蚀把米,渐渐只能安分。
  眼下可算得了机会,哪肯放过。
  “大嫂。”三人态度虽恭敬,眼中却是各有思量。
  曲氏今年刚好三十,端庄妍丽不减当年,加上多年来执掌沈家内外,言语举止自有一番威势。她面上含笑,淡淡扫过三人,便令三人不自觉的垂下双眼,心虚的不敢与她对视。
  曲氏笑道:“你们怎么来得这样齐?站着做什么,坐吧。”
  二弟媳江氏,平时不喜多事,跟曲氏关系最为和睦,今天也是被其他两人催的没法。要说对于曲氏掌家,江氏并无意见,长幼有序,自古如此。江氏只是觉得大老爷沈右昀常年在外潇洒,自家二老爷只知闷头做事,难免心中不平,然而曲氏又大方,每年分给他们二房的红利都是上等。
  因此,江氏便笑着说:“我本来准备催着兴哥儿午睡呢,她们两个来找我,定要我一起来见大嫂,也不知什么要紧事。”
  江氏一句话把另两人推了出来,把自己撇的干净。
  徐氏和唐氏暗暗咬牙,骂江氏狡猾。
  徐氏端了端神色,也没去指望唐氏,直接说道:“大嫂,这两天官府总往家里跑,之前又在老宅挖出了白骨,这事儿已经闹得满城风雨了,外面说什么的都有,我都不敢出门。要我说,家里发生这么大的事,大老爷也该回来一趟,不管怎么说,那处小院儿可是大老爷读书作画的地方,便是密室,我们几房可是不知道的。我自然信大老爷为人,但他总得回来说清楚才是。”
  唐氏连忙帮腔:“三嫂说得是,官府次次催问,大老爷总不露面,这也不好。”
  曲氏神色不动,直至她们说完,这才叹口气:“我如何不知道呢,可大老爷的性子你们都知道,他若是性子上来,谁知去了哪里。从来都是他往回捎信儿,我又哪里找的到他?上次他捎信儿还是年前,只说过年不回,如今谁知人在哪儿呢。官府也是问了大老爷,我也是这般说的。”
  “大老爷这也太……”徐氏算是性子直了,可到底也不好当面议论大伯子。
  唐氏才刚二十出头,又爱打扮,模样很是娇俏,抬眼觑着曲氏面色,试探着问:“说来也是怪,好端端的,密室里怎么会有尸骨?咱们家,以前有人失踪么?”
  曲氏好似不知道对方小心思,只如常说道:“若真有人丢了,那是何等大事,便是你不知道,你二嫂三嫂能不知道?再者说,奴仆也是家人呢,真有人失踪,家里能不找?”
  这话说得在理,哪怕是想挑刺儿的两人也找不出毛病。
  徐氏轻咳两声:“大嫂,我听说官府这几天都在老宅附近查问,外头都说咱们沈家害死了人,把尸骨给藏了。如今官府这般客气,是因尸骨的死亡时间尚未勘察出来,若是勘察出来了,怕是要直接锁人。”
  至于是锁拿谁,众人心知肚明。
  曲氏眉宇间也添了几分忧虑:“是祸躲不过。事已至此,又能如何。大老爷这人是有几分不务正业,可若说他害人性命,我是不信的。”
  其他三个也难以想象,可她们不关心,只是想着,若万一沈右昀真被官府抓了,那沈家大权……
  待得三人离去,曲氏的面容冷淡下来。
  丫鬟雨秋很是忧虑:“太太,她们几个虽个有算计,可话也有理。如今老宅出了这事,对大老爷很是不利,万一……”
  曲氏沉默良久,突然道:“官府说密室内的尸骨是个女子。”
  “正是,我私下里仔细回想,却不记得家中有什么人失踪。会不会、是大老爷带回来的人?”出事的地点太隐秘,雨秋也不得不怀疑沈右昀。
  “他是何等多情!”曲氏冷淡的说着,眼神却难掩嘲讽:“我也不是大罗神仙,能管他一辈子不成。等吧,等县衙再出消息。”
  “娘,娘,抱抱。”里间突然跑出个小人儿,只穿着红绫衣裤,赤着脚踩在地上,一面哭一面扑进曲氏怀里。
  曲氏一把将小人儿抱在怀里,神色柔和了几分:“怎么醒了?做梦了?不怕,娘抱着就不怕了。”
  雨秋看着她柔声轻哄,落在小人儿身上的视线却很是复杂。
  转眼已是月中,陈十六正跟着沈家的事转圈,却突然收到穆清彦送来的帖子。看了帖子,颇为惊讶。
  “乔迁之喜?穆兄要搬家?这是怎么回事?”陈十六一头雾水,完全摸不着头脑。
  高春道:“闻公子在青山村后面买了一座山,二爷在山中建了宅院,如今已然可以入住。二爷不欲大肆声张,此番除了穆家人,只邀请了陈公子吃暖房酒。”
  陈十六更是惊讶,买山、建房,这么大的事他居然今天才知道,瞒得够严实啊。
  及至暖房酒这一日,陈十六带上贺礼,依着高春所言,驾车穿过青山村,果然看到有一条修得齐整的山路。山路平坦宽敞,如一条玉带缠绕在青山脚下,又穿过一座山,眼前是一条山涧溪流,如今架了一座桥,前面半山腰处便有座白墙黑瓦的山庄,于绿树掩映下若隐若现。
  清幽山庄。
  名字倒不算新奇,但很贴切。
  山庄看上去颇大,门前一片修得很是平整,如今已停放着一辆牛车,应该是穆家人到了。大门敞开着,何顺候在门口,将陈十六领进去。陈十六出生富贵,自小见识过很多园子,眼前的山庄乍看不出色,细细体会,竟是颇为自然。
  山庄也有花园,并不在边缘,而是在山庄正中,所有大小宅院以花园为中心辐射坐落。花园没有院墙,或是以树木为墙,或是花篱做隔,或是水渠流断,都是自然趣味。若人在其中赏看风景,闲庭信步,兴许一不注意,抬眼就已到了某处院落。
  今日暖房酒就摆在园中四角亭。
  此处只有几个丫鬟,皆是面生,乃是才采买来的新人。席上摆着茶酒果品。
  “人呢?”陈十六问。
  何顺道:“二爷正陪大爷等人游看山庄,应该就快过来了。”
  穆家人是穆清彦派高春高冬亲自去接的。村子后山里面有人建房子,穆家也知道,还以为那位富贵人家建别院,今日才知道,竟是穆清彦。当然,也不算全都是他的。穆清彦对外皆称,山是闻寂雪买的,屋子是他建的。
  穆林看完了山庄各处,不禁粗粗一算,咋舌道:“二弟,这山庄太抛费了。”
  穆林不同于穆家其他人,他是能看出庄子的不同,这可不是直接买材料建房子那么简单。比如山庄的布局,园子图肯定是请专人画的,单单润笔费只怕就得二三百两银子。山庄用料皆是上乘,这么大的工程,开销绝对不低。
  “二弟,你便是真想在山中建宅子,何不自己买座山。”穆林尽管觉得花钱如流水,到底看得开,总归穆清彦能赚钱,自然该享受的好些。他只是对山庄竟然建在闻寂雪的山上耿耿于怀。
  他看出这两人关系好,但亲兄弟还明算账呢,万一哪天闹了矛盾,亦或者两人各自成家,这就是个麻烦。
  穆清彦早有说辞:“山哪里那么容易买,这还是闻寂雪费了功夫高价买下的。他说转让给我,只我现今没那么多银子,所以等过几年再说。”
  “原来是这样,倒也是。”穆林点点头。
  这番说词也是做个铺垫,往后闻寂雪住在山庄里,穆家人也不会猜疑。毕竟闻寂雪也算是为山庄出力,不计较银钱得失,看重情意,很能获得旁人好感。穆家一旦将他接纳为穆清彦的友人,对于入住之事自然顺理成章。
  至于公开他跟闻寂雪的关系,短期内并没有这个打算。
  乔迁之喜,陈十六频频敬酒,除了怀孕的青娥,年小的穆绣,其他人多多少少都喝了酒。穆清彦酒量浅,陈十六借故抱怨他瞒着消息,罚了他三杯。穆林心里高兴,也灌了他两杯,连穆婉都跟他喝了一杯。
  闻寂雪只是笑着坐在一边,没跟着起哄。
  穆清彦面色泛红,眼中水色流转,显然是有了醉意。
  “大哥,你们别忙着走,既然来了,在这儿住一晚。”穆清彦说道。
  穆林笑道:“我倒是想住,可惜没工夫。最近都在忙沈家老宅的案子,卢县尉将这事儿交给我管,我却是一点儿头绪也没有。二弟啊,大哥正准备找你求助。”
  陈十六哈哈大笑,拍着穆林的肩膀道:“你们那个卢县尉够狡猾的啊,故意把这难缠的案子给你,明显是要借穆兄之力,如此来,不仅省了酬金,为了你的前程,穆兄还不能不帮忙。”
  穆林忙道:“卢县尉不是那种人。”
  穆清彦笑笑:“县衙查到多少?”
  第192章 玛瑙杯
  穆林先是看向青娥她们,见她们都吃饱了,便让青娥带着穆婉穆绣去歇歇。如今青娥怀有身孕,很多事情他都不当着她的面儿说,况且绣儿还小,在外万一说漏嘴也不好。
  倒是穆文穆武坐着不动,对上穆林的视线,嘿嘿的笑。
  穆林也就不管他俩,只交代道:“听就听,别在外乱说。”
  穆文忙道:“大哥放心,我们都知道的。”
  穆林这才说起:“仵作昨天又给了进一步的勘察结果,主要是死亡时间,三到十年,很模糊,且跨度太大。死者的年龄,十五到三十岁。后来我们又将挖出尸骨的密室整个儿翻了一遍,找到几样首饰,应该是那女子佩戴的。金珠玉钗没有什么特别,倒是有一只赤红玛瑙杯,只婴儿拳头大小,不论做工亦或者成色,皆是珍品,很是罕见。”
  “赤红玛瑙杯?”陈十六一听来了精神,追问道:“什么样儿的?”
  穆林道:“一寸来高,荷叶口,螭龙把手,还缀有小环。杯底有水纹、游鱼。”
  “这应该是对杯!”陈十六道:“看样式纹饰,很像是新婚夫妻喝合卺酒用的,荷叶、水纹、鱼,象征的是喜结连理、鱼水交融。赤红玛瑙很是昂贵,寻常人用不起,即便是沈家,应该也没这份奢侈。”
  穆清彦道:“既然是这样珍贵之物,应该好查。”
  通常来讲,这等珍品玛瑙,肯定不会让寻常人来雕琢,必要寻个名匠才对得起这样的好料子。
  穆林神色并未好转:“这个我也知道,只是这般等级的匠人,凤临县却是没有。”
  一旦超出凤临县,等同于大海捞针,没个方向,可如何去找?若说寻个匠人们去撒网,方式是可行,但实际不可能。县衙人手有限,每天事务繁多,他手底下就几个人,况且要去撒网式搜寻,既耗费时间,也没那个银钱。
  “卢县尉倒是说了,从沈家人身上凿开口子。最可疑之人就是沈右昀,只是这个沈右昀一年里大半年在外面,踪迹难觅。若说发缉捕公文,到底欠缺点儿证据,况且也怕打草惊蛇。”所以,穆林才不知从何下手。
  一直毫不参与的闻寂雪突然出声:“不知,是否能让看看那只玛瑙杯?”
  穆清彦扭头看他,见他眼中神色幽暗,气息也不同以往。
  穆林也是意外:“闻公子莫非见过这种玛瑙杯?”
  “不确定是否我曾见过的那只。”言下之意,他的确曾见过类似的。
  穆林很是爽快,当即说道:“这好办,你同我去一趟县衙就行。倒不是别的,这玛瑙杯既是物证,又是极其贵重之物,卢县尉未免其遗失,严令看管,更是不准携带出县衙。”
  闻寂雪点点头,有点儿心不在焉。
  陈十六看看闻寂雪,若有所思,不过他的注意力还是在案子上。
  “穆大哥,那沈家查过了?死者不是沈家的人?”毕竟就算再密室发现了玛瑙杯,却不一定就属于死者。再者说,有人杀了她,却留下贵重的玛瑙杯,不大现实。

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