农门神断 第142节

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  沈右昀心虚,并不与她对视,但话还得说:“兰儿,有件事想问你,你可曾有姊妹?”
  “姊妹?你这话什么意思?我家中情况你又不是不清楚。”曲氏皱眉,完全不懂他突如其来的问话。
  沈右昀道:“是这样,我遇到了一个女子,她和你长得什么相似。她说,她有个双胞胎的姐姐,幼年时失散了。”
  曲氏手中茶碗啪嗒落地,脸上也再无淡然之色:“你、你说什么?她……”
  沈右昀见状,顿时心中有数。
  片刻后,曲氏问道:“你如何遇到她的?她现在……”
  话至半途,曲氏心有所感。
  沈右昀道:“你先见见她再说。”
  说话间,便见帘子后绕出一个人来,正是清歌。
  “姐姐,我是小芷。”
  她们两个双生姊妹,一个名兰,一个名芷。
  曲氏起身走到清歌跟前,端详着她,禁不住抱着她哭:“妹妹,我还以为这辈子再也见不到你了。”
  当年姊妹俩分开时才五岁,曲氏一直没忘记有个妹妹。多年来,她无能为力,及至嫁到沈家,处境不好,两三年后才有得用人手,可都是二十年前的旧事了,她只记得押着她们坐船的人叫“刘三哥”,明显是个诨号,想找人如大海捞针。
  其实她没觉得能找到人,派人去找,不过是尽人事听天命的意思,也为让自己心里好受些。
  清歌也在哭:“我一直想着姐姐。听右昀提到姐姐,便一刻也按捺不住,只要能见到姐姐一面,便是死了也无憾了。”
  “好好儿的,说什么死不死的话。快坐下,跟我说说,你这些年都在哪儿?你……”曲氏更细致的打量她,同时情绪逐渐平复,想起她对沈右昀的称呼,以及是如何出现在这里的原因,不由得神色一顿。
  清歌因着自小生存环境不同,惯于察言观色,立时便发现了她的异常,忙道:“姐姐别怪我,我最初并不知道……我、我不会让姐姐为难的。”
  曲氏却是苦笑:“这已是最难了。”
  “我……”清歌朝沈右昀看了一眼,低声道:“见了姐姐,便已心愿得偿。待年后,劳烦姐夫送我回去。”
  第197章 沈占杰
  当结束回溯,穆清彦不自觉的皱拢双眉。
  老宅空无一人,也不需避人,闻寂雪立刻将他揽在怀里:“阿彦,可是头痛了?”
  穆清彦摇摇头,知道是他误会了,忙说道:“只是有些疲惫,不要紧。”
  尽管是轻描淡写,但比之最初,的确有长足进展,他也不是那种承受不了痛苦的人,也不习惯扮娇弱。
  “之前我们都猜测,沈右昀可能用这个密室金屋藏娇。鉴于他跟曲氏之间一直以来保持的平衡,加上他生性多情,没有特殊情况,他绝对不会把外面的红颜知己带回来。”
  别以为沈右昀处处留情就色令智昏,相反,沈右昀非常理智。正因此,他权衡利弊,既选择了自己最喜欢的生活方式,又有曲氏在沈家撑着为他提供逍遥的坚实后盾,若没曲氏,沈家被其他兄弟所夺,他哪里能有那般自在。
  既然曲氏给了他自由,他就必须保障曲氏的利益。所以红颜知己只是红颜知己,哪怕养成外宅,也绝不往回带,甚至不弄出私生子女。这一点可不容易。沈右昀在外逍遥不是一两年,遇过的女子不是一两个,古时有没那般便利安全的防育措施,必然是颇费心思才能保证没有“漏网之鱼”。
  闻寂雪领会到他的意思:“所以,沈右昀带回的女子不同寻常?你说过,‘女鬼’和曲氏容貌相像,曲氏又是收养的,这女鬼跟曲氏是失散的亲姐妹?”
  但凡知晓容貌的相似,都会这般猜测。
  穆清彦点头:“没错,两人的确是同胎双生的亲姐妹,幼时离散,各有际遇。沈右昀肯将人带回来,未必没有试探曲氏的意思,但曲氏没心软,她希望妹妹能嫁个好人家。沈右昀只能答应,而曲氏妹妹清歌,她也答应了。”
  “哦?”闻寂雪略微来了兴趣。
  毕竟自幼离散,姐妹情真不好说有多少,何况人都已经跟过沈右昀了,还愿意离开,很是少见。正常来说,既然木已成舟,姐妹共侍一夫也是常情。
  穆清彦又道:“并非口头答应,而是真的离开了。元宵节前一晚,借着去城外寺庙上供,沈右昀将人带了出去。”
  不管沈右昀跟清歌离开沈家后是否依旧暗通款曲,当下重点是清歌离开了沈家,那么密室内的白骨极有可能不属于清歌。
  再者,通过曲氏次子的年龄推算,也对不上。
  次子五岁,凤临当地并不算虚岁,那么再加上娘胎的孕育的一年,孩子出生在六年前。这么一来,跟沈家搬离老宅,有一年的空档期。若孩子是清歌生的,起码生孩子时人得活着,六年前活着的人,死后能被埋进沈家老宅密室吗?
  不可能!
  那时沈家老宅已经空置,人员物品进出都十分惹人注目。更何况,要处理尸体方式很多,没必要特意埋进密室。能被留在密室的尸骨,只能是没有更好的办法运出去,只能就便处置。
  若说次子跟清歌没关系,那曲氏何必跟自己犯堵,亲自养育个私生子呢。
  闻寂雪突然提出:“你忘了女鬼出现的时间么?”
  “当然没忘。我只是想不明白,就算清歌事后又回到沈家,那天晚上正是和尚们做法事,就住在花园里,她怎么会那般莽撞的出现?”这又是一个疑点。
  回溯中看到,清歌被沈右昀带出去,是正月十四。
  沈家闹鬼传言是在芸香死后,大概三月份的时候。请和尚们做法事,是在五月。
  假设清歌又回到沈家,哪怕住在密室,沈家的事情也绝不会不知情。她不敢出聆风小筑,想要放风,自然是通过暗道,出井口,在花园里转转。不过,沈家要做法事,和尚们还住在花园,沈右昀肯定要跟她提醒,她怎么可能傻乎乎的自己暴露?
  穆清彦不得不猜测:“有两个可能,一,所谓的女鬼不是清歌,而是曲氏;二,的确是清歌,但她之前并没有藏身密室,而是通过暗道潜进来的。”
  别忘了,沈家的密道并不是只有密室通往花园水井那一段,还有一段是通往外面的。尽管现在是堵住了,但谁又知道什么时候堵住的呢。
  假设真是清歌悄悄潜回来,被和尚一惊,仓皇下逃入井里,可能并没有第一时间离开沈家,而是熟门熟路的去了密室。
  但即便如此,也依旧说不清她为什么一年后死在密室。
  总有个地方对不上。
  闻寂雪回忆整件事,敏锐提出一点:“闹鬼!阿彦你别忘了,沈家搬家之前最大的变故是闹鬼。你我都知道鬼怪不存在,但沈家和周围邻居都证实听见夜半歌声和哭泣,不可能所有人都幻听。现在要想的是闹鬼之事跟清歌是否有关,若无关,那么、就是我们一直以来忽略了真正的关键人物。”
  “的确,从一开始我们的目光就盯在沈右昀和曲氏身上。”
  这不是他们盲目,而是聆风小筑的主人是沈右昀,掌控家宅的是曲氏,闹鬼的事又牵扯在芸香身上。当他们一查,这两人果然有隐秘,于是精力全完套了进来,沈家其他人都成了布景。
  闻寂雪想了想,笑道:“去问问你大哥和陈十六,他们一直盯着沈家呢。”
  当下两人去了神断局。
  赶得正巧,屋子一侧坐着不少人,有衙门捕快,有神断局消息搜集人,正聚在一起汇报。他们每天搜集消息十分杂乱,且听上去都是芝麻小事,甚至完全跟沈右昀曲氏不沾边儿。只是看似不沾边,谁也说不准有没有用,所以穆林和陈十六每次都全听一遍,偶尔会有触发。
  “二弟!”穆林看到来人进来,问道:“你们去沈家老宅了?怎么样,有什么新发现?”
  穆清彦笑道:“发现倒是没有,正好有事请大哥帮忙。沈家花园的那口井,当初另一条暗道是通往外面的,大哥找人清理一下,看看暗道通向哪里。”
  最初发现那条暗道,之所以没有探查,主要是年头太久没有维护,暗道内有积水,且暗道并不宽敞,仅仅容一人行走,鉴于聆风小筑下的密室坍塌,穆林担心这条暗道也会坍塌,就没派人查看。
  这会儿见穆清彦提起,知道肯定是有用意,便点头:“找人没问题,只是说不好暗道有多长,估计得多些时间。”
  “安全要紧,大哥安排吧。”
  陈十六见他们说话,这才招手:“穆兄,快坐。正好你们过来,一起听听沈家的消息。”
  搜集消息这一块儿一直是陈十六的骄傲,他手下有个何川,本是捕快出身,本就是地头蛇。后来又来了齐南风,看着文文弱弱书生模样,想不到心有丘壑,不但提出一些改良措施,还很细致的做了记录。好比现在的神断局,某个层层落锁的屋子里,不止有各种案件卷宗,还有一本本消息汇总,如此刻齐南风正在记录的——六月十一,沈家诸事。
  小到丫鬟拌嘴,大到丫鬟爬床。
  若说沈家四个兄弟,别看是沈右昀只守着一个妻子,但他风流在外。二老爷沈涪礼才是最安分的那个,尽管有个小姨娘,却是妻子做主给的,他的心思都在酿酒上。老四夫妻最年轻,沈光济就是个纨绔,吃喝玩乐不所不为,但唐氏也不是吃素的,一哭二闹三上吊玩的炉火纯青,沈光济败在下风,只能多有忍让。
  几个太太里,老三妻子徐氏是公认的胭脂虎。
  沈占杰擅长庶务,又有野心能力,娶的徐氏也是几个媳妇里最高,甚至压沈家一头。想当然,面对这样妻子,沈占杰无法硬气。
  有个负责探消息的说道:“那位三太太看得紧,可三老爷毕竟是男人,只要到了外边儿,想偷嘴吃总有机会。三太太也只能装不知道。没想到,有个丫鬟胆大包天,竟趁着三太太回娘家,跟三老爷滚到床上去了,据说还是在三太太的床上。三太太得了报信儿,饭都没吃赶回来,把两人堵在屋里,闹得凶着呢。不过啊,到底是沈家内事,家丑不可外扬嘛,沈家大太太镇住了场面,封了消息。”
  “说来倒是二老爷老实,据说有个丫鬟想爬床,刚露点儿苗头,反倒把二老爷给吓得躲了。”
  “四老爷夫妻俩是三天一小吵,五天一大吵,动不动就砸一屋子东西,真是不心疼银钱。”
  “倒是显得大老爷夫妻俩最和睦。”
  陈十六也是个好八卦的,听着消息喝着茶,又好奇追问:“你们说沈家三太太是胭脂虎,这回抓个爬床丫鬟,她会怎么处理?”
  “恐怕得见血。”一个捕快接了话:“陈公子不知道,几年前他们就闹过一回,那时两人才刚新婚第一年呢。三老爷好像偷嘴吃没发现了,三太太暴怒,竟跟三老爷动了手,三老爷脑袋都被砸破了。按理说是三太太理亏,可三太太打完了人,哭哭啼啼跑回了娘家,倒是三老爷盯着一头伤,去徐家负荆请罪,这才将三太太接回来。”
  有人算算时间,道:“这事儿就在七年前,闹鬼的那段时间。”
  经他一提,众人都是附和。
  原本都听说过这件事,但到底是七年前旧事,哪怕是正查着沈家,也没将此事联系起来。潜意识里,他们都觉得密室尸骨跟沈家其他几房没什么关系。
  穆清彦正愁没有突破口,想不到来走一趟,果然得了好消息。
  “大哥,我觉得可以查一查这个沈占杰!”
  第198章
  穆林办事毫不拖沓,当天就找人去清理暗道。要做这个事情,必须得胆子大,毕竟那暗道里黑黢黢的,又潮湿,空间狭窄,给人一种压迫感,没点胆子很容易精神压力过大产生不可预知的后果。再者,暗道空置多年,万一坍塌……
  穆清彦有心理准备,觉得没个几天,穆林那边不会有结果。
  倒是陈十六的消息探查的快些。
  沈家的事情了解的多了,他也会猜测,其中是否牵扯到几房的利益相争。这个沈占杰是既有野心又有能力的一个。
  趁着等消息,穆清彦没去城里,而是跟闻寂雪待在清幽山庄。短短时日连番使用异能,未免有后遗症,还是多多休息调养的好。闻寂雪同样看着,吩咐厨房每天都炖着补品,身上一直戴着好玉,将案情放置一旁,自自在在的消遣。
  陈十六亲自跑来一趟,主要就是说沈占杰的事儿。
  “昨天沈家丫鬟爬床的事儿出结果了。那个徐氏可没留手,据说得了信儿赶回沈家,把院门一关,卧房就上演了全武行。还以为她跟沈占杰打起来了呢,原来不是,遭殃的是那个丫鬟。丫鬟打得一身伤不说,还当天就被远远儿的发卖了。找的人是专做这个营生的,最喜欢给大户人家处理不听话的丫头。”
  不必细问也知道丫鬟的下场会如何。
  这个却怨不得旁人了,身为沈家丫鬟能不了解徐氏?既然做了决定,自然要承担后果。
  “沈占杰呢?”
  “这可和七年前不一样了。沈占杰在曲氏等人的调解下,给徐氏赔了错,但前脚丫鬟被卖,他后脚就说酒坊忙碌,直接住到酒坊那边去了,把个徐氏气得倒仰,又无可奈何。”
  现实就是如此残酷,两人一开始乃是因利益联姻,随着时间推移,沈占杰步步为营,手中筹码逐渐加重,徐氏却随着生儿育女,反倒筹码降低。男女是不平等,婚姻中的男女更是如此。徐氏一旦嫁人,等于身价暴跌,唯有娘家是后盾,但当徐家不能再为沈占杰提供足够的利益,徐氏就成了一个张牙舞爪的纸老虎。
  因此,现今徐氏看似气势十足,最终只能把气撒在丫鬟身上。
  陈十六感慨:“想想七年前,再看现在……”
  穆清彦打断他的感慨:“七年前沈占杰受伤是什么时间?”
  正如陈十六感慨的那样,七年前不似现在,沈占杰绝对是事事哄着徐氏,绝对不敢把花花肠子弄到徐氏跟前。虽说那时两人新婚,徐氏正是娇贵的时候,但能把沈占杰给打了,肯定是沈占杰有了实质的“出轨行为”。
  陈十六道:“我打听清楚了,沈占杰受伤是在二月中旬。据说那天晚上沈占杰回来身上都是酒气,额头发红,像是撞伤,本来徐氏还很关切,可离得近了却闻到沈占杰身上一股子陌生的香粉味儿,脸颊上还有没擦干净的红胭脂印。徐氏顿时大为发怒,认定沈占杰根本不是什么应酬会友,是去跟女人寻欢。沈占杰当然不肯承认,加上徐氏太过强势,口下不留情,沈占杰面子下不来,嘴里说了两句狠话,徐氏就动了手。”

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