农门神断 第180节

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  高天带回的资料上,有俞晚霜的人际关系网,除了俞家那边,其夫家姓姚。姚家人口更简单,上无公婆,又无近亲,其夫姚湛,上有长姐姚兰。姚兰当年远嫁丰州,先夫亡故后,携子容渡回来松坪府定居。
  据说,姚家跟俞家是世交故友,因此俞祖父临终前给俞晚霜定了这门亲事。
  姚湛在府城经营酒楼:知味轩,很有名气,别处亦有分家,颇有家底儿。
  “这个姚湛只比俞晚霜大三岁,却很有经商手腕,早年知味轩只是小食铺,他一步一步做到今天地步。大概是外甥肖舅,姚湛本身也是容貌出众,且读过书,文采颇好,跟很多文人书生都有来往。”听着,倒是跟容渡的为人处世截然不同,大概是这对舅甥最大的不同吧。
  “冯秀莹为何很忌讳提起俞晚霜?”穆清彦喃喃自语,将俞晚霜的生平简介细细看了一遍。
  一个人忌讳另一人,要么是觉得对方是威胁,要么是厌恶,再要么是做了亏心事。根据当时冯秀莹的反应,穆清彦倾向于最后一种猜测。
  这倒有点意思了。
  李氏说,俞晚霜跟唐婉眉关系亲密,众所周知,冯秀莹是唐婉眉的依附跟班,那么俞晚霜跟冯秀莹交集必然也多。她们应该是同一阵营,冯秀莹能做什么?又为什么那么做?觉得俞晚霜威胁了她在唐婉眉眼里的地位?
  不,从一开始两人地位就不平等。
  唐婉眉这个人,即使了解不多,可感觉也不是那种愿意俯身结交的人。冯秀莹只是穷苦农家女儿,做跟班都是可有可无,俞晚霜却不同,府城俞家书香门第,哪怕如今不做官,名声和人脉都是好东西。
  闻寂雪突然说:“你不是奇怪唐家怎么跟郡王府搭上关系的么,会不会是因为俞晚霜?”
  “……俞家怎么会跟郡王府牵扯上?”穆清彦觉得不大可能,俞家都不做官了,若真那么厉害,也不至于辞官不做。
  “我记得,数年前端郡王曾奉旨巡查骧省军务,当地官员必然要款待,俞家本就是世代书香,俞祖父又曾做过知府,很有可能受邀赴宴。”各地都是一样,若是来了什么贵客,本着尽地主之谊,宴席上会有当地大小官员和名人豪绅作陪。
  “你认为,唐家知道了这件事,暗中谋划……”倒不是不可能,但真能那么顺利?即便做了,跟冯秀莹有什么干系?
  “这件事恐怕俞晚霜是清楚的。”可不好直接去问。
  “算了,等这边祭祀结束就走。”原本的目的达成,剩下的都是闻寂雪的事儿,不是一时片刻能完。
  闻寂雪点头:“到时候把高天留下,不要飞仙镇跟前朝是否有关,只要事情捅出去,端郡王就得栽。”覆巢之下无完卵,唐、娄两家也会随之倒霉。他又道:“我打算从皇子里挑一个。”
  “陈家没站队?”表面上看,陈家是保皇党,但世事难料,谁知陈家心中是否有人选。皇帝毕竟年事已高,皇子们蠢蠢欲动,陈家想置身事外哪里那么容易。
  “陈家并未跟皇子来往密切,但他们心里肯定有人。”
  随着七夕临近,镇子上人越来越多,别说客栈爆满,哪怕是农户家都住满了外地人。这几天,穆清彦几个都不去外面吃饭,主要是人多,根本找不到空座,干脆就在客栈里吃些简单的。镇上的巡查队重新排了班,甚至县衙里派了二十几个衙差来,主要是看守仙女庙周围安全。
  唐婉眉也到了。
  前来观看仙女庙祭祀的人很多,不乏富商豪绅,唐婉眉一队人好似寻常商队,并不太显眼。唐婉眉回到飞仙镇,自然住在唐家。
  直到祭祀前三天,穆清彦才得知一个大消息。
  这次不仅是仙女庙百年祭祀,且是确定仙姑婆婆最终继任者的日子。
  “上一次仙姑婆婆交替,是在三十多年前。如今这位仙姑婆婆年事已高,平时很少管事,本来身体就不好了,强撑到现在。正是因此,那两年才有唐凤飞娄凤阳相继死亡。”
  “那位仙姑婆婆是哪家的?”
  “娄家的。”闻寂雪又解释:“应该是早有条例约定,所以即便成了继任者,也不可能为自家大肆谋事,可以得到的好处,是一早就规定好的,因此两家才在继任上做文章。继任仪式很神秘,从不对外公开,只要人选出现,才会大开庙门,在外界见证下举办继任仪式。”
  “仙女庙那边看的很严。”穆清彦挺想看看祭祀全程的,但大白天的,即便闻寂雪想潜入进去都不容易。
  “你有异能,不需要离得太近。我们就去看看百年祭祀到底是怎样的盛况。”闻寂雪口吻有些讽刺。
  的确,别看百年祭祀听着了不得,实际上是场争权夺利的仪式。
  七月初七,天还未亮,飞仙镇已然一片灯火海洋。
  很多人早早的起来,吃早饭,闲聊,驻足在街边山脚,望向仙女庙的方向。尽管知道庙门没开,什么都看不着,但本就是为祭祀仪式而来,近在咫尺,听个声儿也好。等庙门开了,可以抢占先机,运气好的,还能抢个头柱香。
  七夕乞巧,也是仙女牛郎相会,仙女庙又是求姻缘最灵,衍变成每年这天成了年轻男女欢庆的日子。镇上的各色花灯以红色、粉色居多,莲叶荷花、喜鹊登梅、童子抱鱼……
  穆清彦梳洗完毕,跟闻寂雪在房中吃了早饭。
  卯时未到,外面街上已是人头攒动,人语喧闹,各色小贩也在热情兜售。
  此刻仙女山是不让人进的,唐、娄两家家仆在山脚一带设了围子,看守着,也是大阵仗了。飞仙镇的人对此习以为常,外人都有所听闻,真见了还是惊讶,本地人与有荣焉的讲起仙女庙的来历,以及种种规矩传闻。
  唐、娄两家更早一些就准备了起来,此时便见两家大门齐开,两条长龙安静的行走在山道上,汇入仙女庙内。
  这种日子,庙里是绝没有外人的,即便是受郡王吩咐互送唐婉眉回来的二管家,也只留在唐家。
  闻寂雪吩咐高天焦礼戒备,然后带着穆清彦,找个死角提气纵身,借着树木做支点,几个飞跃,灵活的在林中穿行,最终抵达山顶。
  仙女庙的院墙上都挂了灯,十分明亮,主要是紧戒。庙中有高塔,人居高临下,借助院墙上明亮的灯光,任何人想要攀爬进来都会被发现。这是第二种防备手段,第一层防卫是在院墙外不断游走的衙差。在院墙内,则是唐、娄两家子弟编成的队伍。
  此外,庙中仙姑们并未被遣返回家,统一待在大殿前的场地上。
  一早,仙姑们先是做完早课,而后按部就班。
  卯时初,庙中传出音乐,代表着祭祀正式开始。
  闻寂雪选了个距离仙女庙较近的树,藏身其上。
  仙女庙四周太亮,内外两层人,高处还有监视,即便闻寂雪轻功再好,也不敢说一定不会被发现。他轻功运用到极致如白驹过隙,算计好巡查人的视线死角,有一定几率顺利潜入。然而同样的,这是个赌运气的事情,也有一定几率被人发现,如今庙里警惕心很强,任何一点异常都会引起注意。
  “这里行不行?”这次窥伺,主要得依靠穆清彦的异能。
  “他们在大殿,距离有些远。”穆清彦皱了皱眉。
  大殿在庙的中央位置,仙女庙占地挺广,加上他们不敢贴近,所以在如今位置想要窥伺着实有些困难。他的异能是偷窥利器,但有距离限制,不过……
  他突然想到他的异能进化了,回溯的时间变长了,那么范围是否也扩大了?
  抱着试一试的心态,他将异能触须探出,到了以往界定的范围,没有停止,尝试着往外衍生一米。既定的范围用的习惯了,犹如一个罩子,想打破它,不是那么容易。他加大异能输出,一点一点持续的试探,水滴石穿一般,模模糊糊感觉罩子在变薄,紧接着猛地一戳……
  一个闷哼,脸色有些发白。
  “阿彦!”闻寂雪吓了一跳。
  穆清彦忙摆手,低声道:“没事,可以看到。”
  经过尝试,范围果然扩大了,朝外延伸了十米左右。别小看十米,就是突破了这点距离,他的异能终于可以覆盖到大殿的位置。大殿太大,不能完全覆盖,但拢住三分之二的范围,很不错了。
  大殿门前整齐席坐着仙姑们,所有人垂首静默,气氛很肃穆。
  大殿紧闭,门外两侧各有四名年长的仙姑侍立,不必问也知道,这八人定是唐、娄两家的人。
  将仙姑们聚集此处,明面上是参与祭祀,迎候新的继任者。实际上也相当于看守,防止人员分散,出什么差池。
  此刻乐声已停,大殿内寂静无声,可实际上这里聚集了不少人。
  第252章 选拔的方式
  大殿正中是仙女神像,横着供桌,桌上鲜花果品齐备。一只青铜香炉,旁边放有三支香。又有一只乌木小箱子,已然开启,内中是一个紫檀签筒,又有一沓巴掌大的特殊纸张。
  左侧一排是唐家人,为首者是唐家老太太,其他几个是嫡支各房老爷。唯一一个小辈,是长房嫡长子。
  右侧一排是娄家人,参与者同样是家族核心人物。
  在正中的蒲团处,盘膝坐着几名仙姑,各四人,泾渭分明。这八人便是唐、娄两家培养出来参与竞争的仙姑候选人,看面貌,多在三十来岁,容貌虽不是绝美,但一身气质难得。
  当外头乐声停止,自殿后小门处走来几人。
  迎头便是一名满头银发的老妇,估摸着有六七十岁,步履缓慢,但并没要人搀扶。她的穿着打扮与其说和仙姑们一样,倒不如说和仙女像类似,莲花冠、青纱巾,白衣金腰封,外罩着翠色披风。其身后跟着两名仙姑,年龄在四十来岁,其中一人双手捧着一柄宝剑,外观模样和神像手中的宝剑如出一辙。
  穆清彦注意到,宝剑上缀的金黄穗子,且嵌了一枚龙凤玉环。
  龙凤,在古时可不是乱用的。
  且那玉环古朴温润,质地不凡,龙凤栩栩如生,首尾呼应,呈现翱翔之态。
  这老妇人无疑便是现任的仙姑婆婆。
  她一出现,殿中诸人全都起身迎候。
  在神像前站立,仙姑婆婆双手接过宝剑,恭敬的摆在供桌前,又取过三支香点燃,一番祝祷,供上香炉。
  唐、娄两家众人,纷纷叩身祭拜。
  他们叩首三次后,额头抵着地面,静默片刻才在仙姑婆婆的话音里起身。
  “今日是百年祭祀,自家主建庙,已满百年。庙门建立不易,族人安居不易,望诸位珍惜。”仙姑婆婆声音低缓,面目虽老态,眼中却有清明。
  “是。”唐、娄两家自然应和。
  “今日也是庙门接任仪式,新任者将从此八人中选出,一应皆按照规矩行事。”
  仙姑婆婆先是捧出一本册子,交给众人传阅:“这八人,入庙最长者二十五年,最短者十八年,素日言行举止、管理应对,都在这本册子上。”
  看来,这本册子是日常考察成绩,也算作选拔的一部分。
  众人挨个儿传阅,皆无异议。
  实际上,参选者是八人,但其中谁最出众,最有把握,两家心知肚明。
  “仙女庙接任者,才能次之,品行为首,这是家主留下的训诫和规矩,吾辈不可背弃。”仙姑婆婆再次提及“家主”一词,而后望向下面八人:“尔等可愿侍奉仙女庙,尽忠勤勉,终生不出?”
  “愿意。”八人齐声回答。
  这表明,哪怕是她们落选了,也不会归家嫁人,依旧会留在庙中侍奉。往后,大抵就像跟随仙姑婆婆的那两名仙姑吧,算是庙中掌事一类。
  仙姑婆婆又捧出一本册子:“这是三十来年积攒下的各种疑问,按里来规矩,考核内容从中抽取。每人限定十次,根据结果排名。”
  这本册子内的疑问,都是历来仙姑们的疑问,或是生活中的、或是课业上的、或是家人朋友间的矛盾,亦有庙中某些现象规矩的疑问,仙姑们会将这些纸条匿名投入箱中,箱子唯有要选继任者时才打开,统一将纸条誊抄入册。
  这么多的问题,不可能挨个儿取用,只能随机抽取。
  乌木箱子里的签筒和纸被取出来,纸张迎着光会浮现特别的暗纹,每张纸上都写有一个数字,从“零”到“玖”,一共有十组。纸张正面朝上,众人检查无误,便折叠起来,投入签筒。
  当初唐婉眉说,选拔是由仙女像见证,也不算错。
  抽签看数字,选择问题,这既查看仙姑们的能力,也考验运气。那么海量的问题,有的很简单,有的却很难,抽到什么样的问题,全凭天意。
  这肯定是为了防止作弊。
  这种考核方式,也算不错,毕竟继任者的主要作用是管理仙女庙,那么处理仙姑们的问题就很重要了。
  选拔中的规矩对外人而言神秘,但对能参与进来的唐、娄两家这些人,不是什么秘密。仙姑婆婆开口的时候也很少,便是说,也言简意赅,全程殿中都以安静为主,气氛有些肃穆,又有些压抑。
  唐、娄两家紧张结果,八名参选者也紧张,唯一好似置身事外的,大约就是仙姑婆婆吧。她神态放松,按部就班,对两家以及八名仙姑,都没什么特别。
  第一组数字投入签筒,仙姑婆婆将入口封住,双手捧起摇晃数下。
  “按照规矩,第一次抽取两个数字,唐家、娄家各抽取一枚。”仙姑婆婆将签筒放在供桌上,退开两步。
  唐家老太太开口:“又鸿,你去。”
  唐又鸿是长房嫡长子,也是在座的诸人中唯一的唐家小辈。

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