皇后起居注 第21节
张姑娘：→ →
张鹤龄：……
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今天怎么说也比昨天早一点吧
嘿嘿~~
第45章 尘埃落定
深夜, 某个院子里传来的尖利哭喊声, 生生地将众人从睡梦里惊醒了。
“唉, 这叫什么事啊……”张缙捋着雪白的山羊胡，望着侧脸上多了好几条血红抓痕的侄儿，险些愁得拔了几根胡子下来。他还是头一回得见如此彪悍的妇人，更是平生第一次见熟识之人顶着这样的伤口。要知道, 张家可是书香门第，不是什么市井人家！
“伯父不必担忧。”张峦让侄儿张忱给他上药, 眉头紧皱, “不是什么大伤, 不会破相。”破相什么的可是科举的大忌, 更会令人平白生出无数猜想。面目有损或者生得太丑、身有残疾的人, 绝不可能通过殿试点为进士，更不可能为官作宰。作为张家人，这方面他已经足够谨慎小心了, 没想到还是栽在了近二十年来从未暴怒至此的金氏头上。
“这不仅仅是破不破相的事，而是有损咱们张家的家风啊！”张缙道。他已经知道事情的缘由，自然不会认为侄儿做错了。可这样的侄媳妇，这样的亲家，实在是教人不敢恭维。“当年老夫与你岳父的交情可不浅，他的为人老夫很清楚。却没想到, 他娶的妻生的儿女竟然是这样的人……”
“岳父去世得早，来不及好好教养儿女便走了。侄儿知道，伯父也是怜惜金家孤儿寡母, 又觉得岳父的女儿必定秉性不错，这才定了金氏与侄儿为妻。”张峦叹道，“谁又会知道，岳母竟然行如此小人之举？！”
“咱们张家可不能和这样的人家密切往来了。物以类聚，人以群分，总不能让至交亲眷们都以为咱们张家和他们金家是同样的人品。”张缙又道，略作思索，“往后你有何打算？可好好想过不曾？”
窝在旁边的张岳忙道：“这还用想么？这样的妇人还留着作甚么？自然是休妻了！！”
“……休妻自是不可能，耽误了皎姐儿的婚事反而得不偿失。”张峦瞪了亲弟弟一眼，顿了顿，又低声道，“况且金氏跟了侄儿将近二十年，生了三个孩子，没有功劳也有苦劳。若将她休回金家，以岳母的品性，她日后哪里会有甚么好日子过？”
闻言，张岳免不了低声咕哝起来，似乎是觉得兄长的性情未免也太慈和了些。张缙不理会他，只苦笑道：“咱们家也几乎没有休妻的先例，此事不必再提。不过，眼看着金氏也不像是能教养好子女的贤妇，皎姐儿姐弟三人怎么办？皎姐儿倒是好些，已经是大姑娘了；鹤哥儿也已经进学，瞧着也懂事许多；延哥儿尚在襁褓之中，总不能隔开他与金氏罢。”
“鹤哥儿幸而有皎姐儿悉心教导，才不至于被金氏彻底宠坏。至于延哥儿，等到他两三岁的时候……皎姐儿应该也出嫁了。侄儿便将他们兄弟二人都接到京城里去，亲自教养。”张峦想了想，“眼下侄儿倒是不担心他们哥俩，只忧心皎姐儿的婚事。舍不得让她早嫁，更舍不得将她留成老姑娘……唉……”
“皎姐儿的婚事有你伯母呢。”张缙宽慰道，又望向张忱，“大哥儿若遇见合适的少年俊才，便给你两个妹妹好好留意一番。璧姐儿与皎姐儿只差一岁，也该相看起来了。光是看此人如何尚且不够，必须将家里人都好好相看一遍，老夫才能放心。”一朝被蛇咬，十年怕井绳，他也是唯恐往后再来第二个金家。
张忱点头道：“祖父与叔父尽管放心，晚辈心中有数。”
“若是有合适的少年郎，便尽管写信给我，我怎么也得赶回来好好瞧瞧。”张峦接道，“京师如此，家里亦如此。皎姐儿的婚事真是波折不断，我实在是放心不下啊。若是不能亲眼看看未来的女婿，我又怎么能将女儿嫁出去呢？”
张岳有心想说自己也能相看，却见伯父与兄长都无视了他，只得拍胸膛道：“改日若是在街上遇见金家父子俩，我可得好好揍他们一通，也替侄女出口气！！”
“休得惹是生非！”张峦拧起眉，“旁人若是问起缘由，难不成你还要将前因后果都嚷嚷出去不成！不与金家来往，冷着他们些也就罢了！若是他们知错就改，或许日后还可适当来往；若是他们死性不改，那便当作断了这门亲戚就是了！！”
“就这样罢。”张缙长长一叹，“姑娘家的名声要紧啊。”
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这一厢，张家的男人们聚在外院书房里议事；另一厢，张家的女人们来到二房的院子里收拾残局。
“哭什么哭！将相公的脸抓破了，险些将女儿也给卖了！你还有脸哭！！”何氏不耐烦地横了一眼哭哭啼啼的金氏，“你们金家人是甚么德性，你还能不知道么？不过是掩耳盗铃，不愿意去细想罢了！”
“呜呜……我是真不知道，我娘竟然打着这样的主意啊……”金氏跪在她面前，哭得双眼都肿成了核桃，“不过……那不是……那不是没成么……皎姐儿也好好地回来了，凭什么相公要将我关起来？不许我去娘家？若是见了我娘，说不得我还能向她讨个说法呢！”
“糊涂！简直糊涂得无可救药！！”何氏越发厌烦，怒喝道，“你说的这是甚么话？！甚么叫‘那不是没成么’？！亏得皎姐儿聪敏，不然她这辈子可就毁在你手里了！你竟然还敢轻飘飘地说这种话？！还说甚么‘讨个说法’，被孙氏耍赖一哭，你哪里还会记得为女儿出头，转眼就会将皎姐儿卖到他们家去！”
“呸！也就你自个儿将金家当成宝！谁不知道孙氏是个贪的？必定是见了瑜姐儿的嫁妆眼红，才忙不迭地要与咱们张家结亲，也好贪皎姐儿的嫁妆！若是她真有心亲上加亲，为何早不提晚不提，偏偏在瑜姐儿出阁的那天提？！谁都能瞧得出来她贪图的是甚么，偏你这个傻的，被她三言两语就哄骗了去！！”
说到此处，何氏更是禁不住怒意：“我张家好好的姑娘，嫁到他们家去，能过甚么好日子？你忘了你在闺中每日都须得做女红贴补家用？你忘了你嫂子与侄女也每日不得停歇？不过三十来岁，就熬得眼睛都是红的，见风便流泪？！这算是甚么好人家？！简直就是火坑啊！你竟然还把女儿往这样的火坑里推！你还是不是她的亲娘！！”
金氏愣住了，呐呐不敢再辩解，只得闭上眼又嚎哭起来。尖利的声音刺得所有人都脑仁疼，何氏不由得按了按太阳穴，果断地道：“将她的嘴塞了！”
两个管事娘子利落地拿出绣帕将金氏的嘴塞住。金氏泪汪汪地扑倒在地上，挣扎着想将绣帕取出来，瞥见何氏眼底的冷意时，到底不敢再动了。钱氏与李氏对视一眼，虽多少有些围观之意，但到底不曾见过这般模样的何氏，颇有些不自在地移开了目光。小钱氏则退到了角落里，不敢抬头多看哪怕一眼。
“总算安静了。”何氏道，“眼下咱们便来说说，皎姐儿的婚事以及你往后出门的事罢。你听清楚了，侄儿已经将皎姐儿的婚事托付给我，日后她许给何人与你无干。至于你自个儿，连犯两次大错，便罚你一年不得出门半步。一年之后，便是要出门，也须得通报与我知晓。否则，内院门绝不会因你而开。明白了么？”
听了她的话，金氏瘫软在了地上。
离正房不远的厢房里，张清皎坐在略有些昏暗的烛光前，拿起剪子将长长的烛芯剪断了。烛火猛地跳了跳，渐渐地明亮了许多，映进了她平静的双眸里——当断不断，反受其乱。这一回，她总算是深切地明白了这个道理。
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次日，张清瑜回门，张家看似安平喜乐如旧，依稀却仍是有些气氛违和之处。张清瑜与夫婿拜过了长辈们，瞥了瞥在何氏跟前侍奉的张清皎，低声问张清璧：“这是怎么了？二堂叔与堂叔母怎么都不在？她为何一直随在祖母身边？”
张清璧不似她这般敏锐，便道：“昨夜似是发生了甚么事，二堂叔与堂叔母称病不出。可惜我睡得早，不知道究竟是何事。问了娘亲与嫂嫂，她们也不愿告诉我，只说是祖母下令阖家上下都不许再提。”
她这般说，更是激起了张清瑜的兴致：“所以，她爹娘将她送来给祖母管教？”
“听祖母说，她要亲自教她经济庶务，她往后便不必去女学了。”张清璧笑道，“好姐姐，你再也不用担心她抢我的风头了。”她看着娇蛮，其实单纯得很，纯粹只想到了自己在女学风光正盛的日子，根本不曾想过此事意味着什么。
张清瑜蹙起眉，暗暗打算必定要从钱氏或者小钱氏那里问出昨夜的真相。她与张清璧不一样，必定能守住秘密，钱氏与小钱氏也大可不必避着她。否则，没头没脑的，她也不知为何张清皎忽然得了祖母的厚待。祖母原来不过是欣赏她而已，如今却将她当成亲孙女似的带在身边，显然与往日全然不同了。
张清皎坐在何氏身边，观察她有条不紊地吩咐管事娘子处理家事，与自己的经验互相映证，短短片刻内便悟出了不少道理。何氏见她听得认真，笑道：“我拿一个小田庄与两个铺子来换你手头的银两，如何？”
张清皎一怔，立即回道：“伯祖母愿意教孙女，是孙女之幸。莫说是将手头的银两拿出来了，便是累年存下的散碎铜钱，孙女也愿意拿出来，倾尽全力换得伯祖母教导的机会。”
“你的私房钱还是自个儿留着罢。”何氏笑道，“不缺你那二三十贯铜钱，只管将你们在京师时剩下的银钱给我就是了。这一个小田庄与两个铺面，便算作是你的嫁妆了。至于压箱银，还得你自己挣出来。能挣得多少便算多少，公中也不会再贴补你，如何？”
张清皎认真地应道：“这也是应该的。只要学了伯祖母的一分本事，哪里还愁经营田庄与铺面之事？能靠着自己挣出嫁妆的压箱银，日后便能靠着这些嫁妆立足婆家。伯祖母的一片苦心，孙女明白，感激不尽。”
闻言，何氏扫了扫旁边低声私语的两个嫡亲孙女，不由得长叹：“你这孩子，确实比谁都更通透些……经济庶务这种事，无论喜不喜欢都须得好好学。风花雪月固然美，没有银钱却也风花雪月不起来啊。钱财若是俗事，吃穿住行又算得上甚么？难不成还能餐风饮露，升仙去不成？”
听着何氏的教导，张清皎连连颔首。她自后世而来，自是比谁都明白“经济能力”的重要性。虽说不是商科出身，也并未做过什么商业项目，但好歹也有不少经济与管理的常识。她相信，只要自己好好地跟着何氏学，必定也不会太差——
总不至于，将一个田庄两个铺面都败光罢？
作者有话要说： 张姑娘：o(*￣︶￣*)o，从今天开始，姐也是有产业的人了！田庄和铺面，晋升成小老板了有木有！
张鹤龄：求抱大腿！
张延龄：&%……￥￥#￥
太子殿下：→ →……我家……有很多田庄、养马场之类的产业，等着卿卿来管。
张姑娘：没有铺面吗？田庄之流可没有铺子那么赚钱呢。
太子殿下：只要卿卿嫁给我，什么都会有的！怎么样？嫁不嫁？
张姑娘：嫁！
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谢谢亲的手榴弹，么么哒~
第46章 盛极之势
十来日后, 张峦脸上的抓痕终于痊愈, 他便再度启程去了京城。张清皎带着张鹤龄一直将他送到门口, 父女三人依依不舍地惜别。
“鹤哥儿，好好地听姐姐的话，不可淘气，每日须得努力跟着姐姐进学……”张峦反复地叮嘱着儿子, 直到小家伙垂头丧气地连连点头，这才仍有些不放心地放过了他。毕竟, 熊孩子看着是懂事了, 其实也偶有犯熊的一面。前两日这熊孩子还跟着张岳与张伦父子俩, 悄悄地逮住金琦揍了一顿。回来他还得意洋洋地邀功, 险些气了他个倒仰。
转身再看向女儿时, 张峦却是格外温和：“这些日子你跟着伯祖母，每天都忙得脚不沾地，这可不好。便是要学经济庶务之事, 也莫要将时间安排得太满。适当放宽心，好好歇一歇，别累着自个儿。”
张鹤龄听了，掩饰不住满脸的羡慕嫉妒恨——同样是儿女，他与姐姐的待遇简直就是天上地下啊，差距怎么就这么大呢？张清皎见状禁不住笑了, 揉着他的脑袋道：“爹爹放心，我心里有数，不会累着的。至于鹤哥儿, 我也会好好看着他，绝不让他跟着叔父出去惹是生非。”
张峦满意地颔首：“你们叔父也是个胡来的性子，莫要随着他胡闹。无论他浑说甚么，都不能尽信。若是你们挡不住他，便只管告诉长辈就是。”张岳父子也算是张家的异类了，他怎么也不能眼睁睁地看着儿子也沦落成这样的游手好闲之辈。
该说的都已经说了，便是心里再不舍，也已经到了该分别的时刻。张峦深深地看了一双儿女一眼，毅然转过身。正要登上马车，一声怯怯的轻唤倏然从大门内传来：“相公！”
父女三人循声望去，就见金氏从影壁后转出来，怀里抱着咿咿呀呀的张延龄：“相公要回京城，怎么……怎么不让人来告诉我一声？”面对他们的目光，她似是有些不自在，努力扬起与往常毫无二致的笑容，却怎么瞧都有些心虚之感。
“你好好照顾延哥儿便是，旁的事便不必再管了。”张峦淡淡地道。自从两人发生了激烈的吵闹后，他便独自一个人住在外院的书房里，再也没有见过金氏。金氏曾经试着以送羹汤或者张延龄想爹爹之类的理由来接近他，却屡屡以失败告终。他原以为她已经放弃了，没想到她在这里等着呢。
“照顾相公也是我的分内事，怎么能不管呢？”金氏说罢，轻轻地推了推旁边的玛瑙。手腕上挂着一个小包袱的玛瑙垂着首，不由自主地往前了几步，嗫喏着看了张峦一眼，又忙不迭地低下头，始终没有说话。
张清皎一眼便发现，玛瑙竟然已经换成了妇人打扮。结合金氏颇有些复杂的神情，玛瑙含羞带怕的模样，她几乎是转瞬间便猜着了这是怎么回事，禁不住蹙起眉。
将自己的大丫鬟开脸送给相公为妾，必定不可能是金氏自己的主意。要知道，曾经她可是咬定了张家的家规“四十无子方能纳妾”，死活都不愿意给自己的大丫鬟开脸的。也不知是谁给她出的主意，她在惶急之下病急乱投医，竟然想以玛瑙来讨好张峦，期盼着纳妾能让张峦对她回心转意。
不得不说，这一手在许多内宅女子看来，都是极为高妙的一招。给相公送一个亲信丫鬟当小妾，借着新人的枕头风给自己谋取好感度，说不得夫妇之间的矛盾便就此消弭淡忘了呢？不过，这样的“高招”，作为后世而来的人，张清皎完全不能接受。
且不说对于她而言，婚姻只能是两人经营，无论以何种方式插足的第三者，她都绝对无法认同——便是从忠诚的角度来考虑，人心难测，谁又能知道当彼此的利益发生冲突的时候，背叛会不会也随之而来呢？
“你这是何意？”张峦皱着眉问。
“我与孩子都在兴济，留下相公一人孤孤单单地在京中无人照顾，我心里难受。”金氏笑得颇有些勉强，“怎么说，也该有个人替我好好照料相公的起居才是。思来想去，玛瑙已经伺候咱们五六年，又是个温良忠厚的，应该能照顾好相公。我便央伯母将她放了良……就让她跟着相公进京罢。”
张峦沉默了片刻，随意地扫了扫玛瑙，也不知是不是动了心，竟是点了点头：“既然如此，那便将她带上罢。”
一瞬间，金氏的神情似是格外精彩，仿佛松了口气，又仿佛有些扭曲，更仿佛痛心难受。她怔怔地望着张峦，半晌才回过神来，笑得越发难看了：“既如此，玛瑙，你便好好照顾相公……若是没有将相公照顾好，我唯你是问。”
“太太放心。”玛瑙细声细气地应道，小步地跟上张峦登上马车。
张清皎与张鹤龄沉默着旁观了这一切，前者的情绪亦是复杂难辨，后者则依旧懵懂无知。直到张峦乘坐的马车远去，他们便默不作声地往回走。等到失魂落魄的金氏回过神来，姐弟俩已经行得远了。她忙不迭地追上去：“皎姐儿，鹤哥儿，娘今日亲手做了些点心，你们俩想不想吃？”
“想吃么？”张清皎低声问弟弟。她与金氏的关系已经陷入了冰点，这些天几乎没有说过几句话。刚开始时，金氏还颇有些不以为然，以为她只是闹一闹别扭，时日一长便与从前没有什么两样了。等到她发现女儿视她为关系冷淡的寻常亲戚，言辞间客气有余亲近不足后，方有些慌了神。如今，她也终于学会舍下面子来讨好儿女了。
“不想吃。”张鹤龄犹豫了一会儿，捏紧了姐姐的袖角，“想吃姐姐下的清汤面。”他仍然清楚地记得，父亲与母亲争吵之后的那几天，金氏在正房里无缘无故发怒与哭泣的恐怖模样。他也曾想去宽慰她几句，却不料她反倒冲着他大哭大嚷，脸上扭曲的神情或许他一辈子都无法忘记。
“……等我得空便做给你吃。”张清皎微微一笑，云淡风轻地回过首，“母亲的心意我们心领了，无奈今日腹中许是有些积食，实在吃不下点心。不如母亲将点心送给其他长辈们尝尝罢。”说罢，她便带着弟弟漫步离开了。
金氏怔怔地望着姐弟俩的背影，久久都不曾回过神来——她终于隐约明白，自己究竟失去了什么。
************
七月，好不容易平静了一段时日的禁城又一次泛起了波澜。
此事与“和乐融融”的宫中众人并没有什么关系，而是从宫外传来的动静。彼时，皇太子朱祐樘刚安安生生地度过千秋节不久，便忽然听说万贵妃娘家发生了变故。究竟具体是什么变故，覃吉与萧敬向陈准打探之后，一五一十地告诉了他。
原来，是先前曾经奚落过太子殿下的万贵妃二弟万通突然“暴病而亡”。这位靠着裙带关系上位的锦衣卫指挥同知，是万家三兄弟里最为狡诈蛮横的——
是他通过妻族的远亲关系与首辅万安认了亲，让原本不过是贫民百姓的万家忽然多了万阁老这户诗书传家的亲戚；是他仗着万贵妃之弟的身份在京内京外横行，伙同梁芳四处搜刮珠宝珍玩进献给朱见深；是他屡屡给万贵妃出主意如何对付太子，也是他出面在东宫之位岌岌可危的时候悍然假传圣旨圈禁了朱祐樘。
他虽狡猾，却有一样爱好始终割舍不下，那便是好色——不仅纳了许多房小妾，甚至还垂涎下属之妻。作为梁芳那些小红丸的忠实使用者，他每日里胡天胡地，渐渐地便掏空了身体，自己却一无所知。
据说，他之前看上了一位下属的妻子，特意将此人调派出京，自己趁虚而入强占其妻。这一天，他在此人居所内过夜，忽然听见隔壁有人窃窃私语，原来是此人好不容易做完了差使回京，正与妻子温存。许是嫉妒，万通万指挥同知暴怒而起，然后就仰头倒了下去，再也没有起来。
“发现的时候，人都已经冷了，还赤条条的呢。”东厂番子同样是锦衣卫，口齿伶俐得很，将整个故事说得活灵活现，仿佛他亲眼得见一般。
覃吉轻咳一声，皱眉道：“在千岁爷面前，浑说什么呢？”
锦衣卫微微一凛，忙不迭地叩首请罪。朱祐樘挥了挥手让他退下去，似是正在思索着什么，并没有注意到他言语中的“无礼之处”。太子殿下细细想了一会儿，又问：“老伴，万贵妃与父皇是何反应？”
覃吉回道：“贵妃娘娘痛哭得厥了过去，安喜宫里正一片慌乱呢。万岁爷又是忧心贵妃娘娘，又是伤怀万通，特意让司礼监拟旨，专门拨银两给他厚葬。非但如此，还打算命一位二品高官替他主持葬礼。不必说，葬仪也早已经逾制了。想是之后或许还会有追封的旨意发出。”
“父皇伤怀也在情理之中。毕竟万指挥同知曾经多次进献珍奇，能时常取悦父皇。”太子殿下平静地道，似是单纯地陈述事实，又似是带着些许讽刺，“老伴，再让东厂去打听打听：贵妃的父亲当年是因何去世的，万通暴病的症候先前是否发作过，万喜与万达是否也有同样的症状。”
覃吉愣了愣，瞬间反应过来：“千岁爷放心，老奴这便去安排。万通追封之事……”
“既然贵妃娘娘如此悲痛，父皇也该好好抚慰她才是。”朱祐樘淡淡地道，“万通既死，万喜与万达也只剩下身上的官职了，很难再给她甚么助力。老伴便由得父皇去罢，顺着父皇行事，司礼监便不必为难了。”
张鹤龄：……
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今天怎么说也比昨天早一点吧
嘿嘿~~
第45章 尘埃落定
深夜, 某个院子里传来的尖利哭喊声, 生生地将众人从睡梦里惊醒了。
“唉, 这叫什么事啊……”张缙捋着雪白的山羊胡，望着侧脸上多了好几条血红抓痕的侄儿，险些愁得拔了几根胡子下来。他还是头一回得见如此彪悍的妇人，更是平生第一次见熟识之人顶着这样的伤口。要知道, 张家可是书香门第，不是什么市井人家！
“伯父不必担忧。”张峦让侄儿张忱给他上药, 眉头紧皱, “不是什么大伤, 不会破相。”破相什么的可是科举的大忌, 更会令人平白生出无数猜想。面目有损或者生得太丑、身有残疾的人, 绝不可能通过殿试点为进士，更不可能为官作宰。作为张家人，这方面他已经足够谨慎小心了, 没想到还是栽在了近二十年来从未暴怒至此的金氏头上。
“这不仅仅是破不破相的事，而是有损咱们张家的家风啊！”张缙道。他已经知道事情的缘由，自然不会认为侄儿做错了。可这样的侄媳妇，这样的亲家，实在是教人不敢恭维。“当年老夫与你岳父的交情可不浅，他的为人老夫很清楚。却没想到, 他娶的妻生的儿女竟然是这样的人……”
“岳父去世得早，来不及好好教养儿女便走了。侄儿知道，伯父也是怜惜金家孤儿寡母, 又觉得岳父的女儿必定秉性不错，这才定了金氏与侄儿为妻。”张峦叹道，“谁又会知道，岳母竟然行如此小人之举？！”
“咱们张家可不能和这样的人家密切往来了。物以类聚，人以群分，总不能让至交亲眷们都以为咱们张家和他们金家是同样的人品。”张缙又道，略作思索，“往后你有何打算？可好好想过不曾？”
窝在旁边的张岳忙道：“这还用想么？这样的妇人还留着作甚么？自然是休妻了！！”
“……休妻自是不可能，耽误了皎姐儿的婚事反而得不偿失。”张峦瞪了亲弟弟一眼，顿了顿，又低声道，“况且金氏跟了侄儿将近二十年，生了三个孩子，没有功劳也有苦劳。若将她休回金家，以岳母的品性，她日后哪里会有甚么好日子过？”
闻言，张岳免不了低声咕哝起来，似乎是觉得兄长的性情未免也太慈和了些。张缙不理会他，只苦笑道：“咱们家也几乎没有休妻的先例，此事不必再提。不过，眼看着金氏也不像是能教养好子女的贤妇，皎姐儿姐弟三人怎么办？皎姐儿倒是好些，已经是大姑娘了；鹤哥儿也已经进学，瞧着也懂事许多；延哥儿尚在襁褓之中，总不能隔开他与金氏罢。”
“鹤哥儿幸而有皎姐儿悉心教导，才不至于被金氏彻底宠坏。至于延哥儿，等到他两三岁的时候……皎姐儿应该也出嫁了。侄儿便将他们兄弟二人都接到京城里去，亲自教养。”张峦想了想，“眼下侄儿倒是不担心他们哥俩，只忧心皎姐儿的婚事。舍不得让她早嫁，更舍不得将她留成老姑娘……唉……”
“皎姐儿的婚事有你伯母呢。”张缙宽慰道，又望向张忱，“大哥儿若遇见合适的少年俊才，便给你两个妹妹好好留意一番。璧姐儿与皎姐儿只差一岁，也该相看起来了。光是看此人如何尚且不够，必须将家里人都好好相看一遍，老夫才能放心。”一朝被蛇咬，十年怕井绳，他也是唯恐往后再来第二个金家。
张忱点头道：“祖父与叔父尽管放心，晚辈心中有数。”
“若是有合适的少年郎，便尽管写信给我，我怎么也得赶回来好好瞧瞧。”张峦接道，“京师如此，家里亦如此。皎姐儿的婚事真是波折不断，我实在是放心不下啊。若是不能亲眼看看未来的女婿，我又怎么能将女儿嫁出去呢？”
张岳有心想说自己也能相看，却见伯父与兄长都无视了他，只得拍胸膛道：“改日若是在街上遇见金家父子俩，我可得好好揍他们一通，也替侄女出口气！！”
“休得惹是生非！”张峦拧起眉，“旁人若是问起缘由，难不成你还要将前因后果都嚷嚷出去不成！不与金家来往，冷着他们些也就罢了！若是他们知错就改，或许日后还可适当来往；若是他们死性不改，那便当作断了这门亲戚就是了！！”
“就这样罢。”张缙长长一叹，“姑娘家的名声要紧啊。”
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这一厢，张家的男人们聚在外院书房里议事；另一厢，张家的女人们来到二房的院子里收拾残局。
“哭什么哭！将相公的脸抓破了，险些将女儿也给卖了！你还有脸哭！！”何氏不耐烦地横了一眼哭哭啼啼的金氏，“你们金家人是甚么德性，你还能不知道么？不过是掩耳盗铃，不愿意去细想罢了！”
“呜呜……我是真不知道，我娘竟然打着这样的主意啊……”金氏跪在她面前，哭得双眼都肿成了核桃，“不过……那不是……那不是没成么……皎姐儿也好好地回来了，凭什么相公要将我关起来？不许我去娘家？若是见了我娘，说不得我还能向她讨个说法呢！”
“糊涂！简直糊涂得无可救药！！”何氏越发厌烦，怒喝道，“你说的这是甚么话？！甚么叫‘那不是没成么’？！亏得皎姐儿聪敏，不然她这辈子可就毁在你手里了！你竟然还敢轻飘飘地说这种话？！还说甚么‘讨个说法’，被孙氏耍赖一哭，你哪里还会记得为女儿出头，转眼就会将皎姐儿卖到他们家去！”
“呸！也就你自个儿将金家当成宝！谁不知道孙氏是个贪的？必定是见了瑜姐儿的嫁妆眼红，才忙不迭地要与咱们张家结亲，也好贪皎姐儿的嫁妆！若是她真有心亲上加亲，为何早不提晚不提，偏偏在瑜姐儿出阁的那天提？！谁都能瞧得出来她贪图的是甚么，偏你这个傻的，被她三言两语就哄骗了去！！”
说到此处，何氏更是禁不住怒意：“我张家好好的姑娘，嫁到他们家去，能过甚么好日子？你忘了你在闺中每日都须得做女红贴补家用？你忘了你嫂子与侄女也每日不得停歇？不过三十来岁，就熬得眼睛都是红的，见风便流泪？！这算是甚么好人家？！简直就是火坑啊！你竟然还把女儿往这样的火坑里推！你还是不是她的亲娘！！”
金氏愣住了，呐呐不敢再辩解，只得闭上眼又嚎哭起来。尖利的声音刺得所有人都脑仁疼，何氏不由得按了按太阳穴，果断地道：“将她的嘴塞了！”
两个管事娘子利落地拿出绣帕将金氏的嘴塞住。金氏泪汪汪地扑倒在地上，挣扎着想将绣帕取出来，瞥见何氏眼底的冷意时，到底不敢再动了。钱氏与李氏对视一眼，虽多少有些围观之意，但到底不曾见过这般模样的何氏，颇有些不自在地移开了目光。小钱氏则退到了角落里，不敢抬头多看哪怕一眼。
“总算安静了。”何氏道，“眼下咱们便来说说，皎姐儿的婚事以及你往后出门的事罢。你听清楚了，侄儿已经将皎姐儿的婚事托付给我，日后她许给何人与你无干。至于你自个儿，连犯两次大错，便罚你一年不得出门半步。一年之后，便是要出门，也须得通报与我知晓。否则，内院门绝不会因你而开。明白了么？”
听了她的话，金氏瘫软在了地上。
离正房不远的厢房里，张清皎坐在略有些昏暗的烛光前，拿起剪子将长长的烛芯剪断了。烛火猛地跳了跳，渐渐地明亮了许多，映进了她平静的双眸里——当断不断，反受其乱。这一回，她总算是深切地明白了这个道理。
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次日，张清瑜回门，张家看似安平喜乐如旧，依稀却仍是有些气氛违和之处。张清瑜与夫婿拜过了长辈们，瞥了瞥在何氏跟前侍奉的张清皎，低声问张清璧：“这是怎么了？二堂叔与堂叔母怎么都不在？她为何一直随在祖母身边？”
张清璧不似她这般敏锐，便道：“昨夜似是发生了甚么事，二堂叔与堂叔母称病不出。可惜我睡得早，不知道究竟是何事。问了娘亲与嫂嫂，她们也不愿告诉我，只说是祖母下令阖家上下都不许再提。”
她这般说，更是激起了张清瑜的兴致：“所以，她爹娘将她送来给祖母管教？”
“听祖母说，她要亲自教她经济庶务，她往后便不必去女学了。”张清璧笑道，“好姐姐，你再也不用担心她抢我的风头了。”她看着娇蛮，其实单纯得很，纯粹只想到了自己在女学风光正盛的日子，根本不曾想过此事意味着什么。
张清瑜蹙起眉，暗暗打算必定要从钱氏或者小钱氏那里问出昨夜的真相。她与张清璧不一样，必定能守住秘密，钱氏与小钱氏也大可不必避着她。否则，没头没脑的，她也不知为何张清皎忽然得了祖母的厚待。祖母原来不过是欣赏她而已，如今却将她当成亲孙女似的带在身边，显然与往日全然不同了。
张清皎坐在何氏身边，观察她有条不紊地吩咐管事娘子处理家事，与自己的经验互相映证，短短片刻内便悟出了不少道理。何氏见她听得认真，笑道：“我拿一个小田庄与两个铺子来换你手头的银两，如何？”
张清皎一怔，立即回道：“伯祖母愿意教孙女，是孙女之幸。莫说是将手头的银两拿出来了，便是累年存下的散碎铜钱，孙女也愿意拿出来，倾尽全力换得伯祖母教导的机会。”
“你的私房钱还是自个儿留着罢。”何氏笑道，“不缺你那二三十贯铜钱，只管将你们在京师时剩下的银钱给我就是了。这一个小田庄与两个铺面，便算作是你的嫁妆了。至于压箱银，还得你自己挣出来。能挣得多少便算多少，公中也不会再贴补你，如何？”
张清皎认真地应道：“这也是应该的。只要学了伯祖母的一分本事，哪里还愁经营田庄与铺面之事？能靠着自己挣出嫁妆的压箱银，日后便能靠着这些嫁妆立足婆家。伯祖母的一片苦心，孙女明白，感激不尽。”
闻言，何氏扫了扫旁边低声私语的两个嫡亲孙女，不由得长叹：“你这孩子，确实比谁都更通透些……经济庶务这种事，无论喜不喜欢都须得好好学。风花雪月固然美，没有银钱却也风花雪月不起来啊。钱财若是俗事，吃穿住行又算得上甚么？难不成还能餐风饮露，升仙去不成？”
听着何氏的教导，张清皎连连颔首。她自后世而来，自是比谁都明白“经济能力”的重要性。虽说不是商科出身，也并未做过什么商业项目，但好歹也有不少经济与管理的常识。她相信，只要自己好好地跟着何氏学，必定也不会太差——
总不至于，将一个田庄两个铺面都败光罢？
作者有话要说： 张姑娘：o(*￣︶￣*)o，从今天开始，姐也是有产业的人了！田庄和铺面，晋升成小老板了有木有！
张鹤龄：求抱大腿！
张延龄：&%……￥￥#￥
太子殿下：→ →……我家……有很多田庄、养马场之类的产业，等着卿卿来管。
张姑娘：没有铺面吗？田庄之流可没有铺子那么赚钱呢。
太子殿下：只要卿卿嫁给我，什么都会有的！怎么样？嫁不嫁？
张姑娘：嫁！
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第46章 盛极之势
十来日后, 张峦脸上的抓痕终于痊愈, 他便再度启程去了京城。张清皎带着张鹤龄一直将他送到门口, 父女三人依依不舍地惜别。
“鹤哥儿，好好地听姐姐的话，不可淘气，每日须得努力跟着姐姐进学……”张峦反复地叮嘱着儿子, 直到小家伙垂头丧气地连连点头，这才仍有些不放心地放过了他。毕竟, 熊孩子看着是懂事了, 其实也偶有犯熊的一面。前两日这熊孩子还跟着张岳与张伦父子俩, 悄悄地逮住金琦揍了一顿。回来他还得意洋洋地邀功, 险些气了他个倒仰。
转身再看向女儿时, 张峦却是格外温和：“这些日子你跟着伯祖母，每天都忙得脚不沾地，这可不好。便是要学经济庶务之事, 也莫要将时间安排得太满。适当放宽心，好好歇一歇，别累着自个儿。”
张鹤龄听了，掩饰不住满脸的羡慕嫉妒恨——同样是儿女，他与姐姐的待遇简直就是天上地下啊，差距怎么就这么大呢？张清皎见状禁不住笑了, 揉着他的脑袋道：“爹爹放心，我心里有数，不会累着的。至于鹤哥儿, 我也会好好看着他，绝不让他跟着叔父出去惹是生非。”
张峦满意地颔首：“你们叔父也是个胡来的性子，莫要随着他胡闹。无论他浑说甚么，都不能尽信。若是你们挡不住他，便只管告诉长辈就是。”张岳父子也算是张家的异类了，他怎么也不能眼睁睁地看着儿子也沦落成这样的游手好闲之辈。
该说的都已经说了，便是心里再不舍，也已经到了该分别的时刻。张峦深深地看了一双儿女一眼，毅然转过身。正要登上马车，一声怯怯的轻唤倏然从大门内传来：“相公！”
父女三人循声望去，就见金氏从影壁后转出来，怀里抱着咿咿呀呀的张延龄：“相公要回京城，怎么……怎么不让人来告诉我一声？”面对他们的目光，她似是有些不自在，努力扬起与往常毫无二致的笑容，却怎么瞧都有些心虚之感。
“你好好照顾延哥儿便是，旁的事便不必再管了。”张峦淡淡地道。自从两人发生了激烈的吵闹后，他便独自一个人住在外院的书房里，再也没有见过金氏。金氏曾经试着以送羹汤或者张延龄想爹爹之类的理由来接近他，却屡屡以失败告终。他原以为她已经放弃了，没想到她在这里等着呢。
“照顾相公也是我的分内事，怎么能不管呢？”金氏说罢，轻轻地推了推旁边的玛瑙。手腕上挂着一个小包袱的玛瑙垂着首，不由自主地往前了几步，嗫喏着看了张峦一眼，又忙不迭地低下头，始终没有说话。
张清皎一眼便发现，玛瑙竟然已经换成了妇人打扮。结合金氏颇有些复杂的神情，玛瑙含羞带怕的模样，她几乎是转瞬间便猜着了这是怎么回事，禁不住蹙起眉。
将自己的大丫鬟开脸送给相公为妾，必定不可能是金氏自己的主意。要知道，曾经她可是咬定了张家的家规“四十无子方能纳妾”，死活都不愿意给自己的大丫鬟开脸的。也不知是谁给她出的主意，她在惶急之下病急乱投医，竟然想以玛瑙来讨好张峦，期盼着纳妾能让张峦对她回心转意。
不得不说，这一手在许多内宅女子看来，都是极为高妙的一招。给相公送一个亲信丫鬟当小妾，借着新人的枕头风给自己谋取好感度，说不得夫妇之间的矛盾便就此消弭淡忘了呢？不过，这样的“高招”，作为后世而来的人，张清皎完全不能接受。
且不说对于她而言，婚姻只能是两人经营，无论以何种方式插足的第三者，她都绝对无法认同——便是从忠诚的角度来考虑，人心难测，谁又能知道当彼此的利益发生冲突的时候，背叛会不会也随之而来呢？
“你这是何意？”张峦皱着眉问。
“我与孩子都在兴济，留下相公一人孤孤单单地在京中无人照顾，我心里难受。”金氏笑得颇有些勉强，“怎么说，也该有个人替我好好照料相公的起居才是。思来想去，玛瑙已经伺候咱们五六年，又是个温良忠厚的，应该能照顾好相公。我便央伯母将她放了良……就让她跟着相公进京罢。”
张峦沉默了片刻，随意地扫了扫玛瑙，也不知是不是动了心，竟是点了点头：“既然如此，那便将她带上罢。”
一瞬间，金氏的神情似是格外精彩，仿佛松了口气，又仿佛有些扭曲，更仿佛痛心难受。她怔怔地望着张峦，半晌才回过神来，笑得越发难看了：“既如此，玛瑙，你便好好照顾相公……若是没有将相公照顾好，我唯你是问。”
“太太放心。”玛瑙细声细气地应道，小步地跟上张峦登上马车。
张清皎与张鹤龄沉默着旁观了这一切，前者的情绪亦是复杂难辨，后者则依旧懵懂无知。直到张峦乘坐的马车远去，他们便默不作声地往回走。等到失魂落魄的金氏回过神来，姐弟俩已经行得远了。她忙不迭地追上去：“皎姐儿，鹤哥儿，娘今日亲手做了些点心，你们俩想不想吃？”
“想吃么？”张清皎低声问弟弟。她与金氏的关系已经陷入了冰点，这些天几乎没有说过几句话。刚开始时，金氏还颇有些不以为然，以为她只是闹一闹别扭，时日一长便与从前没有什么两样了。等到她发现女儿视她为关系冷淡的寻常亲戚，言辞间客气有余亲近不足后，方有些慌了神。如今，她也终于学会舍下面子来讨好儿女了。
“不想吃。”张鹤龄犹豫了一会儿，捏紧了姐姐的袖角，“想吃姐姐下的清汤面。”他仍然清楚地记得，父亲与母亲争吵之后的那几天，金氏在正房里无缘无故发怒与哭泣的恐怖模样。他也曾想去宽慰她几句，却不料她反倒冲着他大哭大嚷，脸上扭曲的神情或许他一辈子都无法忘记。
“……等我得空便做给你吃。”张清皎微微一笑，云淡风轻地回过首，“母亲的心意我们心领了，无奈今日腹中许是有些积食，实在吃不下点心。不如母亲将点心送给其他长辈们尝尝罢。”说罢，她便带着弟弟漫步离开了。
金氏怔怔地望着姐弟俩的背影，久久都不曾回过神来——她终于隐约明白，自己究竟失去了什么。
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七月，好不容易平静了一段时日的禁城又一次泛起了波澜。
此事与“和乐融融”的宫中众人并没有什么关系，而是从宫外传来的动静。彼时，皇太子朱祐樘刚安安生生地度过千秋节不久，便忽然听说万贵妃娘家发生了变故。究竟具体是什么变故，覃吉与萧敬向陈准打探之后，一五一十地告诉了他。
原来，是先前曾经奚落过太子殿下的万贵妃二弟万通突然“暴病而亡”。这位靠着裙带关系上位的锦衣卫指挥同知，是万家三兄弟里最为狡诈蛮横的——
是他通过妻族的远亲关系与首辅万安认了亲，让原本不过是贫民百姓的万家忽然多了万阁老这户诗书传家的亲戚；是他仗着万贵妃之弟的身份在京内京外横行，伙同梁芳四处搜刮珠宝珍玩进献给朱见深；是他屡屡给万贵妃出主意如何对付太子，也是他出面在东宫之位岌岌可危的时候悍然假传圣旨圈禁了朱祐樘。
他虽狡猾，却有一样爱好始终割舍不下，那便是好色——不仅纳了许多房小妾，甚至还垂涎下属之妻。作为梁芳那些小红丸的忠实使用者，他每日里胡天胡地，渐渐地便掏空了身体，自己却一无所知。
据说，他之前看上了一位下属的妻子，特意将此人调派出京，自己趁虚而入强占其妻。这一天，他在此人居所内过夜，忽然听见隔壁有人窃窃私语，原来是此人好不容易做完了差使回京，正与妻子温存。许是嫉妒，万通万指挥同知暴怒而起，然后就仰头倒了下去，再也没有起来。
“发现的时候，人都已经冷了，还赤条条的呢。”东厂番子同样是锦衣卫，口齿伶俐得很，将整个故事说得活灵活现，仿佛他亲眼得见一般。
覃吉轻咳一声，皱眉道：“在千岁爷面前，浑说什么呢？”
锦衣卫微微一凛，忙不迭地叩首请罪。朱祐樘挥了挥手让他退下去，似是正在思索着什么，并没有注意到他言语中的“无礼之处”。太子殿下细细想了一会儿，又问：“老伴，万贵妃与父皇是何反应？”
覃吉回道：“贵妃娘娘痛哭得厥了过去，安喜宫里正一片慌乱呢。万岁爷又是忧心贵妃娘娘，又是伤怀万通，特意让司礼监拟旨，专门拨银两给他厚葬。非但如此，还打算命一位二品高官替他主持葬礼。不必说，葬仪也早已经逾制了。想是之后或许还会有追封的旨意发出。”
“父皇伤怀也在情理之中。毕竟万指挥同知曾经多次进献珍奇，能时常取悦父皇。”太子殿下平静地道，似是单纯地陈述事实，又似是带着些许讽刺，“老伴，再让东厂去打听打听：贵妃的父亲当年是因何去世的，万通暴病的症候先前是否发作过，万喜与万达是否也有同样的症状。”
覃吉愣了愣，瞬间反应过来：“千岁爷放心，老奴这便去安排。万通追封之事……”
“既然贵妃娘娘如此悲痛，父皇也该好好抚慰她才是。”朱祐樘淡淡地道，“万通既死，万喜与万达也只剩下身上的官职了，很难再给她甚么助力。老伴便由得父皇去罢，顺着父皇行事，司礼监便不必为难了。”