第87节

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  燕王妃端起药碗一仰而尽,宫人忙送上果脯,略微冲淡了嘴里的苦味。
  朝廷五十万大军围攻北平城,燕王妃披甲执锐亲自上了城头,北平城防和布军都要王妃过目,几日不得休息。
  燕王出征,若无王妃,世子未必真能服众。结果北平城守住了,燕王妃却病倒了。
  王府医正和良医诊过脉,都说是受了风寒,药喝了几剂,时好时坏。王妃不欲王爷和世子兄弟担心,一直强撑着,人都清减了。
  世子妃不说帮王妃分担,只忙着和世子的侧妃较劲,宫人看着都心冷。
  “年纪大了,人就愈发精贵了。”燕王妃舒了口气,眉宇间染上倦色,“十几岁的时候,雪地里跑上一天也不会这样。现如今不过是吹了点风,就受不得了。”
  宫人不敢出声,静静的立着。
  “都下去吧,我歇会。”
  “是。”
  房门关上,燕王妃静静的靠在榻上,微合上双眼,神色间带着一抹怀念。
  十几岁,花一般的年龄,再回不去了。
  门外,宫人和宦官都放轻了脚步,看着廊檐下的冰棱愣愣的出神。
  王妃的病总是不见好,听说府内新请的赵大夫医术不错,不若请他来给王妃诊诊?
  临近傍晚,北平城又下起了大雪。
  老人都说瑞雪兆丰年,可这样的天气,别说丰年,不是灾年就谢天谢地了。
  孟清和把自己关在厢房里,偶尔关注一下高老先生的生活,其余大部分时间都对着朱高炽送来的匣子发愁。
  彻底赖账是不可能的,全部兑现更不可能。朱高炽说给不出这么多羊,并不是吝啬,而是真的做不到。若是先给一部分,或是用其他的东西折价抵充?
  孟清和冥思苦想,办法想了许多,都算不上太好。
  蒙古人不傻,未必真的卡死数量,归根结底,或许只想看看燕王是否守信。
  寒冬腊月,把羊都给他们,在哪里养?谁去养?
  顺便给了草场?别说朱棣不同意,朱高炽这关都过不去。
  朱元璋和朱棣都是一样的抠门性格,朱高炽又能大方到哪里去?
  历史上,永乐帝驾崩之后,兀良哈以为压在头上的大山没了,可以蹦跶几下,拿着朱棣起兵时的欠条找上门,照样被朱高炽撵了回去。
  草场?
  真有这事,仁宗表示不知道。
  有欠条?
  仁宗继续表示,自己大部分时间戍守北平,欠条怎么来的,是不是老爹承诺的,他真不清楚。
  兀良哈首领打滚耍赖,朱高炽没像老爹一样直接挥刀砍过去,而是好言好语的劝说,积年的坏账需要查证,他已经安排了人手,不久应该有结果,得有点耐心。
  至于不久是多久,几天还是几个月,甚至是几年,他也无法保证。
  当然,真要硬抢也没关系,老爹能收拾得了,他也行!
  不能亲自带兵出征,手底下能带兵的照样不缺!况且,老爹在位那么多年不见找上门,他刚一登基就来撒泼打滚,是不是看他好欺负?真以为他心宽体胖就没脾气?
  朱高炽脸一沉,兀良哈首领利索起身,不敢再打滚了。灰溜溜的回了驻地,暗地里和人嘀咕,朱家人当真不是一般二般的抠门!
  为同样抠门的朱棣父子做事,孟清和自然要再三思量。
  办法想出来,功劳也不能自己领,必须把戳盖到朱高炽头上。
  工作是朱棣交给朱高炽的,朱高炽只是咨询孟清和的意见,并非将整件事交给他去做。其中的差别,孟清和想得很清楚。
  李景隆和部下争功,顶多被说一句人品不好。他敢抢本该属于朱高炽的功劳,人生都将黯淡到底。
  最简单不过的道理,总经理交给部门经理一件重要工作,部门经理绞尽脑汁也没想出办法,下边一个小职员蹦跶起来,就这事,简单!看我来!
  三下五除二,事情解决了,然后直接跑去向总经理表功。
  这不叫聪明,这叫犯傻,还是傻到家了。
  事情拖了三天,朱高炽派王安来问了几次,孟清和都是一脸的愁容,一再的表示,难啊,这件事真难!解决高巍只是耍点小聪明,不入流的手段,这件事可是关系到王爷的大业,卑职冥思苦想,至今未能想出好办法。卑职斗胆,世子可否指点一个大方向?
  “难为孟佥事了。”听到王安的回报,朱高炽没生气,背着手在暖阁里走了几圈,“孤这里倒是有个办法,去请孟佥事过来,一起参详参详。”
  王安答应着出去了,没另派他人,一路小跑,亲自去请人。
  “孟佥事,世子有请。”
  孟清和刚服过药,表情不用装都很苦涩。王安心下暗道,看来是真想不出办法了,世子若怪罪,咱家是不是该帮忙说几句好话?
  “王听事稍等。”
  孟清和灌了两大口水,嘴里仍是发苦,却不敢继续耽搁,捧起世子交给他的匣子,跟着王安一起出门。
  两人走得很快,到了暖阁外,王安还好,孟清和已有点微喘。
  通禀之后,孟清和走进暖阁,满脸的惭愧,“卑职辜负了世子期望,请世子降罪!”
  朱高炽亲自将孟清和从地上扶起来,温言道:“孟佥事何出此言?说到底,还是孤让你为难了。孟佥事的忠心,孤都是知道的。”
  孟清和知道自己做对了。
  献策固然好,出头的椽子不能多做,适当的藏拙才能走得更远。
  “世子厚爱,卑职实在是……”
  说着,眼圈开始泛红。
  演技已然炉火纯青。
  朱高炽忙安慰了孟清和几句,又道此事本是燕王交给他来办的,孟清和能想出办法固然好,想不出也没什么,他总会记得孟清和的这份忠心。
  “世子厚爱,卑职愿肝脑涂地!”
  砰的一声,孟十二郎膝盖触地。青石砖的地面,砸上去生疼。
  演戏总要演全套,这点疼,受得住!
  “孟佥事快起来!”
  再次被朱高炽扶起,孟清和擦干眼泪,见好就收。戏不能演过头,差不多就行了,过犹不及。
  “孤倒是想出了一个办法,只是拿不定主意。”朱高炽坐回到凳子上,手指敲着桌面,“不如孟佥事帮孤参详一下。”
  “卑职不敢。”
  “孟佥事不必过谦。”朱高炽笑了笑,“孤想出的也不是什么好办法,不过一个字,拖。”
  “拖?”
  “恩。”朱高炽点点头,继续说道,“马上给出这么多的羊,肯定不行。不说孤手中没有,就是有,孤也不会任他们予取予求。”
  孟清和没出声,表现出了恰到好处的惊讶和些许不解。
  “孤明白你的忠心,你是全心为父王做事。那些蒙古人,”朱高炽顿了顿,“既然能背叛宁王,谁知会不会转投朝廷!必须压着他们,让他们清楚,父王愿意用,他们就是战场上一把刀。否则……”
  朱高炽没有说下去,孟清和生生打了个机灵。
  朱元璋的孙子,朱棣的儿子,未来的明仁宗,谁敢小看他,绝对和找死无疑。
  “孤是这样想,孟佥事以为如何?”
  斟酌了一下,孟清和顺着朱高炽的想法,提出几点补充建议,“卑职认为,可以适当满足他们的一部分要求。吊着他们,让他们更好的为王爷办事。”
  “善!”朱高炽笑了,“孤也是这样想的。恩威并施,父王将这件事交给孤,孤自然不能令父王失望。”
  这话题有点深,肯定有引申含义,孟清和果断闭嘴。
  “只不过,该给多少总要有个准。”
  朱高炽又开始敲桌子,他曾想过折换成茶叶或是其他朵颜三卫需要的东西,又觉得不妥。这样一来,难免要费些时间,假如那些蒙古人借此提价又是个问题。
  “禀世子,卑职对此倒有些想法。”
  “说说看。”
  “卑职认为,王府没有足够的羊,可以同边民交换。残元正乱作一团,一些势力小的部落朝不保夕,有南迁的意愿。”
  “你是说?”
  “世子可请示王爷,允许几支部落南迁。太祖高皇帝曾下令设守御千户所,用来安置归附的部落。可以用粮食和茶叶交换他们手里的牛羊,通过这些部落,也可同草原上的其他部落联系。想要多少牛羊,不过是一句话的事情。王爷和世子救了他们全族的性命,他们必当为王爷和世子效力。”
  内迁的草原部落要价绝对比朵颜三卫低,等他们进了守御千户所,一切都是燕王说得算,不想效力?自己掂量一下。
  孟清和越说,朱高炽的眼睛越亮。
  “孟佥事大才!”朱高炽猛的一拍桌子,“正是如此!其部族勇士还可为父王所用,冲锋陷阵!”
  孟清和忙道:“世子英明,卑职却没想到!”
  朱高炽搓着手,羊的问题暂时解决了,为父王争取到了新的生力军,还能给朵颜三卫一个警示,让他们明白,想到燕王这里打工的不在少数,敢拿乔,薪水不给你,饭碗都给你砸了!
  此举又能削弱北元的势力,当真是大善!
  朱高炽越想越是兴奋,孟清和适时的恭维几句,世子英明,世子真是大大的英明。这样的主意只有世子能够想出,能驾驭这些蒙古人的,除了燕王殿下还能有谁?
  “说到底,还要多亏孟佥事。”
  “卑职不敢当,都是世子想出了好办法,王爷必定是相信世子大才,才会将此事交给世子。”
  孟清和笑得万分真诚,拍世子马屁的同时不忘赞扬燕王英明神武。
  世子才智过人,必须的!
  燕王勇猛盖世,绝对的!
  问题解决了,朱高炽很高兴。
  孟清和好话一篓筐,马屁拍得恰到好处,朱高炽更加高兴。
  人都喜欢听好话,建文帝是这样,朱高炽也不能免俗。不同的是,建文帝被黄子澄的好话带进了坑里,打死孟清和也不敢对朱高炽这么做。
  所以,朱高炽的好话听得很高兴,也很“安全”。
  “此事孤会禀报父王,必会记孟佥事一功。”
  “卑职谢世子!”
  “你我之间不必如此。”

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