第125节

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  杨铎抱拳向沈瑄行礼,队伍中假扮百姓的军汉也单膝跪地,“卑下见过指挥,遵指挥令!”
  作为临演的里中百姓有点惊慌,怎样行礼的都有,沈瑄亲自扶起一名老者,说道:“晚辈谢耆老高义!”
  “使不得!”老者连忙摆手,道,“王爷慈爱,为百姓放粮,小老儿一家才得以活命。为燕王殿下做事是小老儿求都求不来的,莫要说什么高义,小老儿当不得。”
  听完老者的话,孟清和心中颇有感触,转头望向燕王大帐,抿了抿嘴唇,目光愈发坚定。
  建文三年闰三月乙亥,上百名躲避战祸的百姓奔入真定城。孟清和和沈瑄等人混在百姓队伍中,未被守军发现。
  入城后,曾同沈瑄叙话的老者主动求见城门裨将,言有密报。
  “燕逆正在里中收粮。”老者跪在裨将跟前,哭诉道,“小老儿家中粮食都被抢走,活不下去了,但求天军庇佑。”
  孟清和假作老者的孙子,见缝插针,添油加醋,哭得比老者更加凄惨。一边哭一边大骂燕军不是东西,家里的粮食和牲畜都被抢走,只剩几件衣服,几个破碗,一路嚼草根啃树皮才熬到真定。
  “小的命苦……小的一家都命苦啊!”
  孟十二郎哭得很有节奏,李景隆都蒙过,一个裨将不在话下。
  唱作俱佳之下,裨将流下了同情的泪水。不再有任何怀疑,将情况报告了陶铭。
  陶铭召来谋士商议,认为燕军四处征粮,营中必定空虚,正是偷袭的大好时机。
  “将军高明!”
  谋士和部下的吹捧,让陶铭忘记了平安临行前的叮嘱:固守城池,千万不要主动迎敌,否则真定定然不保。
  平安一番好意,在燕王的狡猾和陶铭的愚蠢之下付诸东流。
  陶铭果断中计,率军出城偷袭燕军大营,一头撞进了燕王设下的圈套,在滹沱河遇上了等待多时的燕军,两军立刻展开了交战。
  交战中,燕王再次发挥了奋勇向前、一马当先的精神。没有沈瑄紧跟在身边,更是砍了个过瘾。
  朱棣只领数骑在阵中杀进杀出,愣是没有南军敢对他怎么样。被燕王砍了,只死自己一个,不小心砍死砍伤了燕王,怕会死全家。
  当此时,真定方向窜起了黑色的浓烟,这是混入城中的沈瑄等人夺门成功的讯号。
  燕军登时再无顾忌,朱棣一声令下,喊杀声震天。
  陶铭心知中计,丢了真定,官位必然不保,项上人头也未必能安稳。干脆豁出去同朱棣拼命,或许还能得个死后哀荣。
  南军见主帅开始拼命,也爆发出了惊人的勇气。不敢朝燕王身上射箭,干脆对着燕军的帅旗撒气,箭雨之下,燕王的中军大纛很快被射成了刺猬。
  旗卫擎着大纛,不知该作何反应。
  这算什么?精神胜利法?
  南军为活命而战,一时之间,燕军竟拿他们毫无办法。
  奈何上天好似真的站在燕王一方,两军交战最激烈时,又是一阵大风,掀屋拔树,对着南军的方向猛吹。
  从白沟河,到夹河,再到滹沱河,这已经是第三次有大风助阵。
  朱棣想不相信自己是受命于天都不可能了。
  南军的战阵终于溃散,燕军趁势追杀,一直追到藁城,斩首六万余。主将陶铭失踪,事后也未能寻得踪迹。不过以当时的情况来看,“哀荣”是不可能了,“光荣”却是一定的。
  守军溃散,燕王重新夺回真定,顺便接收了南军留下的大批粮草和军械。这些本是平安为守城准备,经过陶铭的手,全都送给了燕王。
  献计的孟清和遭到了燕王的表扬,沈瑄杨铎等将士也各有恩裳。
  助计划成功的老者和里中村民得到了燕王的亲切接见,回去时,有军汉专门推着粮车。燕王再次借花献佛,仁慈的名声更胜往昔。
  立功的孟同知回到帐中,却见沈指挥正在擦拭长刀。
  鲨鱼皮的刀鞘放在一旁,刀身映出了沈瑄俊美的面容。
  自真定城一行,沈指挥貌似就有点不太对。
  “指挥?”
  “十二郎与杨同知交情不错?”
  “啊?”孟清和被问得愣了一下,“谈不上交情,只是之前共事过。”
  “恩。”
  沈瑄放下布巾,收刀回鞘,“过来。”
  孟清和老实的过去了,然后,嘴被堵住,衣领也被扯开了。
  一连几天,孟十二郎颈侧的印子都没消。
  当时,他咬回去了,结果……不能想,越想越是心酸。
  拿下真定之后,燕王率军继续进攻。
  闰三月癸丑,,燕军攻占顺德、广平。
  夏四月,燕军再临大名城下,城中官吏主动出迎,表示大家早就等着燕王殿下的到来,全都盼着这一天呐!
  同月,建文帝派遣的时臣从京城出发,带着皇帝的诏令拜见燕王。
  来的不是旁人,正是高巍。
  当时,闻听皇帝要派人使燕,朝中文臣武将纷纷告假。理由千奇百怪,只有想不到,没有做不到,宗旨只有一个,坚决不能被皇帝逮住!
  燕王是好相与的吗?
  去了十有八-九就回不来了。
  建文帝气结,却也拿这些鹌鹑没办法。
  点名直接摊派?文臣直接晕倒,武臣当殿大哭,臣愚钝,担当不了重任,皇帝还是另择贤才吧。
  方孝孺主动请命,建文帝头摇得像拨浪鼓,这位和燕王绝对说不到一处去。派他使燕,拖延时间别想了,说不定会刺激得燕王立刻抄刀子直奔南京。
  不得不承认,虽然建文帝大部分时间都是脑袋上有坑,对方孝孺这个人,他还是看得相当准的。
  左思右想,在大臣中拨拉过来拨拉过去,最终,在家中闭门思过的高巍进入了皇帝的视线。
  此人曾主动使燕,和燕王的关系很是说不清道不明。
  派他去,就算无功也能无过吧?
  于是,建文帝拍板,就是你了!
  卧病在床的高老先生好不容易聆听一次圣音,不想却是如此“重任”。
  想起在燕王府内遭受的种种,老先生险些白眼一翻晕过去。不是假晕,绝对的真晕。
  奈何皇帝旨意已下,高巍想推辞都没办法。
  既然皇帝还肯用自己,高老先生跺跺脚,不就是使燕吗?他不惧!
  高老先生带着皇帝的诏书一路向北,最终在大名见到了燕王。
  彼时,燕王正与部下商议,准备向彰德进兵。
  第九十一章 意外
  高老先生在燕军大营前下了马车,燕王闻报,亲自出迎。
  “老先生许久不见,一向可好?”
  高巍无官无职,只有个使臣的名头,虽然作戏的成分更多,但在不知情的人看来,燕王此举堪称礼贤下士,为人谦逊的典范。
  谁说燕王是造反?不见对皇帝派来的使臣礼遇有加?倒是皇帝做事有些欠考虑,使臣品级不论,竟然派个没有官职的人来,这是藐视燕王还是看不起燕军?
  燕王很热情,亲自携着高巍的手,将他迎进大营。
  营中的军汉却不怎么客气,一路行来,高巍身上差点被怒目扎成筛子。
  期间,更有士卒抬着扎满箭矢的大纛走过,高巍不解,这是作甚?搞行为艺术?
  燕王哈哈一笑,“战场上留下的,带回北平做个纪念。”
  纪念?高巍眉头一跳,手心有些冒汗。
  适逢大军正埋锅造饭,麦饼和肉汤的香气一同在风中飘散。
  咕噜。
  高巍的肚子叫了起来,表情顿时僵硬。
  燕王刻意忽略了高巍僵硬的表情,将人请入大帐。候在一旁的郑和弯腰行礼,退出了大帐。很快,散发着香气的肉汤和烤饼被送了上来。
  “行军途中,饭食难免简陋,老先生莫怪。”
  燕王请客,再简陋也必须视为珍馐佳肴。
  高巍此行是为同燕王“和谈”,自然不能给燕王脸瞧。况且,帐外的带刀军汉虎视眈眈,大义凛然必定要付出代价。高老先生谢过燕王,拿起一张麦饼,感叹一声,“一饭一食皆是农人辛苦所得,何谈简陋?”
  感情表完,一口咬下去,嚼一嚼,高老先生表示,没错,就是这个味!回南京后当真是日想夜想啊!
  燕王很高兴,“既如此,先生同孤一道回北平如何?”
  这么怀念他家的伙食,干脆跳槽,跟着他一起造反怎么样?大饼绝对管饱。
  高巍点头不是,摇头也不是,只能尴尬的笑两声,道:“王爷莫要说笑了。”
  吃饼,继续吃饼!
  咳!
  噎住了。
  幸好燕王的确只是说笑,此时把高巍带回北平没多少用处,相反,让他回南京更利于行事。
  高巍见燕王没有在“跳槽”的事上继续纠缠,松了口气。不敢再攀感情拉关系,一心一意的吃饼喝汤。五个面饼很快下肚,才只有七分饱。北平一行,高老先生的饭量随着体积大增,再未能回落,这是他心中永远的痛。
  帐外,孟清和巡营走过。
  身为指挥同知,本不用亲自带队巡逻,可他着实想见“故人”一面。不只高巍“怀念”北平的日子,孟同知对高老先生也十分的怀念。这么容易坑,还坑得如此成功的实例,不怀念很难。
  酒足饭饱,高巍终于有机会同燕王谈及正事。
  燕王抬手,“且慢。”
  旋即令郑和升帐,召集麾下大将一同参与本次谈话。
  “老先生不介意吧?”

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