第139节

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  燕王大笑,“好!”
  笑完,目光转向还站在左边的将领,怎么着,还不给老子面子?
  众人互相看看,麻溜的全都换到了右边。
  燕王帐中的第一次民主投票,就此成功落幕。
  孟清和未能参与此次投票,深感遗憾。考虑到大军目前的困境,眼珠子转了转,嘿嘿笑了起来。
  当日,沈瑄回帐之后,不到半个时辰又匆匆离开。紧接着,朱能和徐忠等人被召入王帐,何寿邱福等却没接到通知。想起之前那场投票,邱福等人收回视线,不叫就不叫,现在躲着点也好。
  入夜,几匹快马从燕王营中驰出,冒着大雨直向南京方向奔去。
  雨水掩盖了马蹄声,南军士兵压根没有发现这支队伍。
  大雨连下数日,燕军又倒下一批,南军则是粮草渐尽,打起仗来都是心中没底,干脆同时高挂免战牌。
  燕军衣不解甲,冒雨在河上搭建木桥,南军斥候回报主将,营中大喜,莫非燕军撑不下去,打算退兵了?
  徐辉祖和平安却神情凝重,总觉得事情不会那么简单。
  数日后,一道从南京来的诏令让二人同时变色。
  “上闻燕逆北归,京师不可无良将,召魏国公还,以卫京城。”
  “臣领旨。”
  徐辉祖双手捧过圣旨,表面不动声色,心中却有苦意。
  燕王打的是什么主意,他总算知道了。
  皇命不可违,即便料到此去南军定然大败,徐辉祖也不敢有二话,打点行囊,仅带着亲兵踏上了返京的道路。
  途中回首,大营已全部笼罩在雨幕之中。
  想起伫立在营门前的平安,徐辉祖苦笑,天子,糊涂啊!
  “将军?”
  “走吧。”
  这一次,怕难再有相见之日了吧。
  建文四年四月丁丑,燕军大破平安于眉山。
  己卯,平安与何福合兵,营于灵璧。沈瑄率骑兵断其粮道,斩杀南军千人,获粮五十余万担。
  五月,燕军再败南军于灵璧,总兵何福负伤奔走,都督平安,参将都督马溥、徐真,都指挥孙晟、王贵等三十七员大将被擒。
  至此,燕王扫清了前进路上最大的一颗绊脚石,最终的胜利,已尽在咫尺。
  第九十八章 兵临城下一
  建文四年,五月,燕王发兵泗州,十万大军围城,城内守将周景初自知不敌,更别指望朝廷派遣援军,干脆打开城门,举城投降。
  泗州上下官吏皆降,不肯投降的,要么自己找条绳子了断,要么趁燕王未入城之前南逃。
  周景初还算厚道,念在共事的交情,睁一只眼闭一只眼,放了这些人出城。
  城外的燕王也没派兵追击,跑就跑了,就算跑去给朝廷报信也没关系,朱允炆手里还有几张牌,他一清二楚。
  除非天上掉下块石头把朱棣砸死,否则,战局至此,建文帝想翻盘基本是不可能了。
  拿下泗州之后,燕王做的第一件事不是派兵点查库藏,也不是搜捕城内奸细,而是换上冕服,领着朱高煦和朱高燧拜谒祖陵。
  从起兵造反到打出河北,四年时间,朱棣经历了太多,憋闷,愤怒,恐惧,此刻都化为了一声长叹。
  比起成功,更多时间,他想到的是失败。
  几番死里逃生,除了感激拼死搏杀的手下将领,更应该感谢脑袋经常发抽的朱允炆。
  道衍给建文帝发了许多张好人卡,燕王表示认同,侄子的确是个好人。但在政治斗争和军事博弈上,最不需要的就是好人。
  祖陵前,燕王玄衣右衽,冕旒五采,叩首三拜,庄严而虔诚。
  玄衣上的真龙似要飞天而起,没有礼乐,没有钟磬,只有雄浑的帝王之声在天地间回响。
  “天子无道,为奸臣所惑,改祖宗之法,坏亲亲之情。朝无诤臣,为保江山社稷,奉高皇帝遗训起兵靖难,今已四载。几番生死,幸赖祖宗,得今日拜陵下!”
  “后代子孙,于祖宗陵前立誓,定当扫除奸佞,荡平宇内,复太祖之法,还社稷清明!”
  说到最后,燕王拜泣:“祖宗有灵,佑我大明江山!”
  跪在老爹身后的朱高煦朱高燧有样学样,在陵前叩首,大声道:“祖宗有灵,佑我大明江山!”
  陵下将士以朱能沈瑄为首,以长枪敲击地面,齐声道:“殿下千岁!我等誓死追随殿下,扫除奸臣,清君侧!”
  孟清和伤未痊愈,勉强支撑着站在沈瑄身边。
  估计燕王父子即将完成祭拜,暗中拉了沈瑄一下,低声在沈瑄耳边说了一句话。
  沈瑄没有转头,而是将话原封不动的传给了朱能。
  朱能慎重点头,站在他身侧的徐忠房宽等也得了提醒,心中暗道,不怪沈瑄能得王爷赏识收为义子,这份心思着实难得。
  殊不知,躲在草原狼背后的狐狸才是真正的推手。
  身着冕服的燕王父子刚一出现,脸上肃穆的神情尚未退去,陵下的朱能,沈瑄,徐忠等大将,同时手按长刀,单膝跪地,高呼:“殿下千岁千千岁!”
  事先对了暗号的只有五军主将,但副将和小兵们也不傻,见主将跪下了,自然不会继续站着。
  士兵接连跪倒,千岁之声如潮水奔腾拍岸。
  百人,千人,万人,十万。
  吼声直冲云霄,狠狠击在朱棣的胸腔之上。
  “殿下千岁千千岁!”
  泗州百姓也被陵下这一幕震撼,在族老的带领下,随将士们一同高呼。
  军心,民心。
  燕王攥紧拳头,非如此不能自抑。
  人上之人,九五至尊,一步,只差最后一步!
  朱高煦和朱高燧胸中激荡。兄弟俩不约而同的咬紧牙关,绷紧了脸颊,这就是地位和权力!
  世间最可怕的毒药,最甜美的琼浆!
  朱高煦双手用力得暴起了青筋,朱高燧喉咙发干。如果说,往日的兄弟相争还有义气在内,从现在开始,所有的一切,为的都是最高的那个宝座。
  父王可以,他们,也行!
  世子如何?
  同样是父王的嫡子,当父王改称为父皇的时候,兄弟三人将再次站在同一起跑线上。
  之前,朱高燧并未参与兄长之间的争夺。如今,权利的火苗已在他心中燃起。同是燕王的儿子,自然知道天上不会掉馅饼,想要的东西,只有依靠自己的双手去抢,去争,去夺!
  燕王万万没有想到,祖陵一行,麾下将领会给他如此惊喜。
  今日之事传出去,朱允炆的正统地位将不再是威胁,他可以堂堂正正的同侄子分庭抗礼。
  老爹的大旗很好用,祖宗的大旗定然更好用。
  朱允炆,好侄子,做叔叔的定要给你再上最珍贵的一课。腐儒们的歌功颂德固然重要,但在绝对的实力和民心面前,注定会一败涂地!
  燕王很激动,看到眼前的一幕,没人会不激动。
  今日是千岁,明日便是万岁!
  待俯瞰天下万民那一日……
  朱棣再次握拳,压下奔腾的情绪,对着陵下的将士和百姓开始发表即兴演说。
  可惜场地太大,扯开嗓子,喊破了喉咙,也只有小范围的人能听到。
  一直关注燕王动态的孟清和又拉了一下沈瑄,沈瑄转头,了然。
  很快,一支喇叭被送到朱高煦手里。朱高煦嘴角抽了抽,恭敬献给了老爹。
  喇叭的做工算不上精致,和燕军用来同南军对骂的别无二致。只是上面系了一条红布,用毛笔写着四个大字:“千岁专用”。
  朱棣接过喇叭,嘴角也抽。
  “父王……”
  朱高煦想说点什么,却发现说什么都不合适。虽然喇叭是沈瑄的亲兵呈上,但主意是谁出的,不用想都知道。
  成大事者不拘小节。
  燕王霸气的一挥手,举起了喇叭。
  事后,据史官记载,太宗皇帝声如洪钟,气盖山河,一言可传千里,非真龙天子无以为也。
  至于很破坏朱棣形象的那只喇叭,自然被史官们用最先进的笔法春秋掉了。
  《明太宗实录》都能把朱棣的亲娘给春秋了,何况一支喇叭?
  朱棣讲得酣畅淋漓,完全脱稿。
  陵下的将士和百姓听得热血沸腾,如痴如醉。
  孟清和小心的撑住身体,擦一把额上的冷汗,永乐大帝果然不凡!如此口才,就算不做皇帝,照样能混得风声水起。同他相比,什么x利,什么x销,统统弱爆了。
  又过了许久,演讲仍没有结束的迹象。孟清和额头上的汗越出越多,脸色愈发苍白,当真有些撑不住了。
  天下飘起了小雨,孟清和忍不住打了个哆嗦,不由得苦笑,不会当场倒下去吧?如此,赵大夫的苦药,恐怕又要多吃半个月了。
  一条有力的手臂突然环住了他的背,孟清和愕然。
  “指挥?”
  沈瑄表情淡定,态度十分自然,“站不住,靠着我就是。”
  孟清和:“……”
  众目睽睽之下?
  孟十二郎很想说,他们可是站在前排!

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