少年事(上)

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  扬州城。
  “这孩子如此瘦弱,买回去怕是做不了两天工便得病死,你这人也忒不地道,家中几个孩子,偏生卖这么个不中用的,晦气。”
  管事嬷嬷又往他身上吐了几口水,这才大摇大摆着走开。
  “爹爹,”脸色苍白的小女孩扑倒在男人身上,哀求道,“我们回家好不好?”
  男人一把推开她,连带扇了她一巴掌,让她狠狠跌倒在地:“若是今日卖不到钱,你弟弟便会一命呜呼,我养你到今日,已是仁至义尽,休要再提回家之事。”
  这时,人群中走出一窈窕女子,身姿绰约,小步走至女孩身边,扶起她,摸出一把银子丢给跪在地上的男人。
  “和我走吧。”
  小女孩从未听过这般温柔动人的声音,怯生生地牵住大姐姐的手,站在她身后。
  “姑娘,”男人一眼便看出此女子是烟花地出身,满脸不屑,自是不愿与她一般沾染风尘气,“我家孩子,可不能入这不干净的地,你的好意,还是收回去吧。”
  女子未怒,将其中缘由一一道来。
  “今日出行,本为寻一良婢,方才见袁家嬷嬷在这闹事,这才到此一探究竟,谁曾想一眼便相中了小丫头。”
  “妾身为人处事,向来不讲道理,全凭心意而行,今日我相中了她,那便就是她了。”
  男人意欲开口再度讥讽眼前女子,却被女子挥手招来的奴仆吓住,抓起钱便跑了。
  女子牵着小女孩回到烟雨楼,为她安排住处。
  “你叫什么名?”
  “姜唯。”
  辗转数年,吴王在扬州谋事未成,叛军围困城内,穷途末路,竟燃起大火,欲将整城毁灭。
  这场火从烟雨楼烧起。
  “姜唯,你一定要活下去。”
  后来大雨倾盆而下,拯救扬州于烈火之中,皇军攻城而至,将叛军尽数诛杀。
  烟雨楼烧成一片灰烬,其中死亡百人,数目不可详查。
  “烟花女子,为国而死,也算落得其所、身心复净。”
  后世文人墨客过往此处,都会作诗吟咏,以慰亡灵。
  从火场逃生的姜唯游走于街头,听说书先生讲扬州被围、讲皇军攻城、讲城内百姓齐聚一心抗御叛军,唯独不谈烟雨楼死去的百人。
  再过五年,往事便可如风散去。
  天地之大,姜唯行走其中,却不知何为归处。
  “身世浮沉雨打萍。”
  姐姐在世反复吟咏的诗句,竟也应验在被她捡回来的小女孩身上。
  “我该去哪啊?”
  “若是不怕吃苦,便和我走吧。”
  神秘黑衣人将她从街头带走,连夜奔至大山深处。
  五年时光转瞬即逝,刀起刀落,男人随即倒地,鲜血喷洒四处,几滴落在姜唯脸上,而她浴血站立,紧绷的神经终于在此刻得到舒缓。
  杀手五十,皆是同期所入,最后的考验,是杀光同伴,一人独活。
  “去天牢吧,那里有你想要的。”
  当年叛军中,有数位逃窜在外,皇帝下令追捕,这五年来陆陆续续抓回来不少,都关在天牢里,等待发落。
  “若是能打赢她,便可活着离开这里。”
  姜唯站在暗处,对面是陷入绝境的囚徒,为这最后一线生机,拼死而搏。
  “从前那些人,从密林走出,无一不是求名求利,这求着杀人的,也只有眼下这人。”
  一时之内,牢狱中鲜血染红地面,哀叫嘶吼铺天盖地,连旁观的主事者都啧啧称奇,动手之人是手段如此狠辣。
  杀戮终止,姜唯立在血泊之中,身体已然脱力,可她强撑着不让自己倒下,握剑的手不住颤抖,大仇得报,可她却感不到一丝愉悦。
  主事者见这地狱景象,表面平静,内心却掀起一阵狂潮。
  “主上所寻之人,即在眼前。”
  夜深忽梦少年事,梦啼妆泪红阑干。
  “姐姐,姐姐,”睡梦中的姜唯泪流满面,言语不断,“带我走,我不要在这里,我不要杀人。”
  李靖远半夜惊醒,见怀中之人哭泣,伸手为她拭去泪水,贴在她耳边小声唤她:“阿唯,阿唯。”
  姜唯悠悠转醒,从往事中挣脱出来,泪眼婆娑,声音婉转动人:“殿下,我...”
  “往事不可追,”李靖远双手抚摸她脸,为她开解,“阿唯,以后这般凶险的任务,我不会再让你去了。”

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