春风度剑 第8节

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  “我知道了。”
  他说:“就按你说的办吧。”
  范扬心中重压骤然一松,闻衡又道:“告诉他们,尽力搜寻即可,遇事以自保为先,别把自己搭进去。”
  范扬与他据理力争时还不觉得怎样,此刻乍听闻衡此言,却只觉喉头蓦然一酸,几乎要滴下泪来:“公子……属下,我……”
  闻衡却疲倦至极地闭上眼,不愿再听,淡淡道:“你该回去养伤了。我也累了。”
  他说着要休息,合眼只是装个样子,待车外马蹄飞奔而去,周围倏然寂静下来,他屏着的一口气才慢慢透出来,却仍觉得心中压抑。
  闻衡明白他最终退让了什么,不仅仅是阿雀。
  他无能自保,亦无能保护他人,所以他别无选择,徒劳地挣扎之后,自以为挺直了腰板,原来却还是要向时势低头。
  别人总会离他而去,在命运滚滚的逆流中,他想要留住谁,不能只靠老天格外开恩。
  马车再度行驶起来,窗外北风呼啸,像是凄厉的号哭,他就着这悲声,沉默地把一个人埋进了自己的心底。
  汝宁城距他们最终的目的地孟风城不远,闻衡等人紧赶慢赶,翌日终于抵达万籁门在城外的一处田庄。如今庆王谋反的消息已传遍天下,庄头战战兢兢地收留了他们,连夜入城向万籁门报信,当夜便有人驾着一辆印有柳家印记的马车来接人,将闻衡一众护送至孟风城内。
  孟风城与京城倒不大相同,天子脚下达官显贵最多,又有皇城司日夜巡察,城中安定繁荣。孟风城地处天守西端,背靠孟山,有几处武林门派落户于此,因此民风剽悍,走在街上十个中有七个都是持刀佩剑的。官兵守城也不怎么严查,怕得罪人物,柳家马车连帘子都不必掀,就顺利地入了城。
  闻衡的母亲庆王妃全名叫柳飞霜,是柳老门主膝下最小的女儿,上头两位兄长,大哥柳逐风是现任的门主,二哥柳随云亦在万籁门内做长老。闻衡只在很小时见过这两位舅舅,早已忘了他们长什么样,想来对方也未必认得他。
  门中仆从将闻衡引至二堂,请他喝茶暂歇,又着急忙慌地去通报门主、长老,这一去便了无踪影。闻衡喝着上等的毛峰,冷眼打量院内陈设器物,但见处处精致,称一句富丽堂皇不为过,不似个武林门派,倒像是京城的公侯世家。
  苦等半晌,一碗茶快要见底,一个着锦袍佩长剑的中年男人才匆匆踏入二堂,猛地在闻衡跟前站住,十分亲热地按着他的肩细细打量一番,惊喜道:“好孩子,还认得我吗?我是你二舅舅。”
  闻衡起身执晚辈礼,朝他拜了一拜:“外甥拜见舅父大人。”
  柳随云忙叫他坐下,屏退下人,细问王府遭难诸事,谈及王妃之死,不免伤感:“可怜我那妹子,我早劝她侯门高户不是江湖中人终身所托,她却铁了心要追随你父王,一步行差踏错,竟招致今日杀身之祸!”
  闻衡眉峰一动,却仍垂眸不言,好似没听懂他话中的埋怨之意。
  二人叙过这十几日来的种种风波,柳随云再三试探,闻衡始终不曾表态,聊到无话可说,柳随云只得将话挑明说开:“眼看着京城是不能回了,眼下朝廷追捕正严,外甥往后有什么打算?说出来让舅舅帮你参详参详。”
  闻衡施施然起身,长揖到地,十分真挚地道:“我如今孑然一身,只剩舅舅这一家亲人。朝廷意欲斩草除根,外甥身无长物,实在无处可去,惟愿能托庇于舅父门下,得万籁门护佑,免遭此劫难。”
  他一顶大帽子扣下来,柳随云却万万不敢接,支支吾吾地推脱道:“这……事关万籁门,非我一人能左右,此事还需你大舅定夺。”
  闻衡被婉拒了也不尴尬,还特别没眼色地追着问:“舅父说的有理。不过怎么不见大舅,想是今日不在府中?”
  “啊……是,他有事出去了。”柳随云感觉再继续唠下去,他恐怕兜不住,连忙道,“你一路奔波,又生着病,先养好身体,余下的事,等你大舅回来再说。”
  不等闻衡答话,他便高声叫道:“来人!送少爷去客院休息。”
  闻衡欣然道:“多谢舅舅关怀,那便恭敬不如从命了。”
  又道:“外甥还有一事相求:我有两个侍卫落后一步,尚在路上,或许今日会赶到,还望舅舅命人接应,将他们两个带到府中。”
  比起他这个大麻烦精,微末小事柳随云自然不会拒绝,爽快答应道:“衡儿尽管放心,此事舅舅做主,一定把人平平安安给你送来。”
  闻衡终于满意了,跟着门中仆人自去客院休息。
  范扬等人被柳家管事好吃好喝地招待了一回,察言观色,回来悄悄对闻衡说:“公子,我看万籁门上下的意思,似乎不太欢迎咱们。论理您是柳门主亲外甥,该把您当自家人招呼,今日竟像打发穷亲戚一般敷衍。这些年他们也没少从王府得了好处,却如此行事,实在叫人齿冷。”
  闻衡刚喝过药,阖着眼懒懒地道:“人贵有自知之明,我们岂非就是如假包换的穷亲戚?”
  范扬都替他着急:“那您心里是如何打算的?是走是留,总得先给自己找好一条退路。”
  “等。”
  闻衡一语定乾坤,不再给他叨叨的机会,只说:“不必管我如何打算,先想想你以后如何打算。这一路上跟着我吃苦受累,如今终于危机已解,万籁门也安置得起,不妨趁这个机会安定下来,好生过日子罢。”
  范扬蓦然大惊,失声道:“公子何出此言!是属下——”
  “我没有别的意思。”闻衡沉声打断他,“往后的路终归是我一个人走,你已经做到仁至义尽,还想当我爹、管我一辈子吗?”
  范扬:“可是……”
  “范大哥,”闻衡忽然异常认真地唤了他一声,郑重道,“天下没有不散的筵席,也没有不散的烂摊子。仁至义尽足够,多了就没意思了。”
  范扬艰难地应了声“是”。
  “好好想想,来日方长。”闻衡颔首道:“去吧。记得替我留意着那两人的消息。”
  次日一早,被派回汝宁城的两个侍卫果然被接进万籁门,到客院来见他。闻衡已做好了一无所获的心理准备,将药碗搁在一旁,披衣坐起,道:“说罢,我听着。”
  “属下赶回汝宁城外时,已寻不到阿雀的踪迹,但在附近四处打听之后,发现那天在汝宁城内发生了一件大事。”
  他们在城外四处搜寻,然而来回十数个时辰,纵然有什么痕迹也早就淡去了。二人两手空空,正准备就这样回去复命,忽然看见远处城门半开,有人赶着一架驴车出了城,往荒坡方向行来。
  两个侍卫犹豫了一下,抱着试试看的心态上前搭话,问那人有没有见过如此模样打扮的一个孩子。那汉子一听,想了片刻,却问:“那孩子是在城中走丢的么?”
  两人对视一眼,不约而同地点了点头,道:“正是。兄弟难道知道内情?烦请告知。”
  “哟,那可不妙。”那汉子道,“昨天城里南斜街广源客栈半夜起火,火势极猛,将半条街的房屋都烧成了白地,客栈中没有一个逃出来的,连带这附近许多乞丐、百姓都伤了。”他朝身后板车上成卷的草席努努嘴:“喏,这些尽是烧焦了的骸骨,骨头渣子都混在一起分不出来了,可怜哩。”
  两人看着那摞得足有半人高的草席,其中一个忽然心念一动,问道:“兄弟,敢问离这道城门最近的药铺,可是在南斜街上?”
  汉子点头答道:“可不是,就是松柏堂。他家说来也是倒霉,正巧在广源客栈隔壁,一场大火下来,也几乎被烧干净了。”
  那侍卫的脸色霎时难看起来。
  那日阿雀带回来的药包恰好是他拆的,他记得十分清楚,油纸包打开后,内层印着清晰的墨色“松柏堂”印记。
  房中一片死寂。
  闻衡怔怔盯着虚空的某一点,有一瞬间,他感觉自己仿佛连“伤心”这个本能都失去了,从天至地,只有茫茫的空白。
  他以为阿雀被人带走已经是最坏的结果,却没有想到世事之酷烈残忍,永远不止一面。
  从那天起就被他强行咽下的腥气再度翻涌起来,五脏六腑犹如刀割,闻衡呛了一下,捂着嘴猛咳数声,忽然感觉手心一阵温热,有什么沿着指缝滴答而下——
  他低头一看,只见殷红血色如三九天里的梅花,一朵接一朵,团团盛放在他的衣襟上。
  作者有话要说:  死肯定是不会死的,要短暂分离一到二章
  我们闻语嫣终于要迈开走向江湖的第一步了!
  第13章 家宴
  “公子!”
  回话的侍卫万万没想到闻衡会受这么大的刺激,被他掌中鲜血惊得魂飞魄散,一叠声地叫人请大夫。其中一个侍卫略机灵些,生怕他是想岔了走火入魔,忙对闻衡道:“公子别急!那松柏堂虽然烧了,可按您之前的推测,阿雀不是已经被人带走了吗?他不可能还留在那药堂中啊!”
  闻衡剧咳数声,一口血吐干净,胸口反倒没那么疼了,只是面白如纸,气息不足,听了他的话也没力气回应,靠回引枕上,缓慢地摇了摇头。
  如果当日在城外阿雀直接被人带走,那一天汝宁城内必然风平浪静。可松柏堂无缘无故地突起大火,恰恰说明事情不是他所想的那样。在他们走后,阿雀或许没有束手就缚,甚至有可能再次逃跑,以致遭遇了更大的灾祸。
  他想不出什么程度的行为才能激怒那幕后之人痛下杀手,直接烧掉了半条街。阿雀再聪明再勇敢,也只是个半大的孩子,一点点风浪就足够将他摧折得体无完肤了,落到那种疯子手中,他还能怎么办呢?
  闻衡突然记起从前他在京中时,曾偶然听王府管家说过,麻雀性格刚烈,若强行抓来关在笼子里,它会不饮不食,直到死去,是种养不活的鸟。
  谁能想到,那日他随口取来的名字,竟成了阿雀一生的谶语。
  万籁门内都是习武练功的江湖人,吐个血是很常见的事,并不怎么慌张,大夫赶来给闻衡看诊,把过脉后不急不慢地说:“风寒入体,忧思过甚,血不归经——好在都不是大病,只需卧床休息,服药调养,切忌多思多虑。”
  范扬感激道:“多谢大夫。”
  大夫冲床上那个教训道:“年轻人,凡事向前看,心宽些才能少生病。你小小年纪,少说还有六七十年好活,有什么想不开的?”
  闻衡漠然闭眼假寐,懒得理人,范扬好声好气地将大夫送走,回来看着闻衡,越看越愁,不由得深深叹了口气。
  “公子,阿雀的事……”
  “都过去了,我知道。”闻衡开口轻声道,“不必再提了。”
  他恹恹地靠在床头,整个人只剩乌发眉眼还有点颜色,侧脸犹如玉雕,苍白,且没有活气。某一个瞬间范扬觉得他应该要哭了,可是他眼睛并没有泛红,好像把自己的情感和灵魂一并关进坚硬冰冷的躯壳里,从此隔绝了一切情绪。
  范扬见他久久不语,料想他心里犯堵,不愿看见自己杵在这里,便告了个罪,默默地退出去,把屋子留给闻衡一个人清静。
  出得门来,走回廊下,只听见院外有脚步声靠近,人语越过墙头,字句清楚地落在他耳畔:“听说这里住的就是那个京城逃来的世子?”
  “嗐,什么世子,都家破人亡了,如今被天下通缉,实在无处可去了才来投奔门主。”
  “窝藏逃犯?了不得,那可是大罪。”
  “谁说不是呢。”有人嗤笑道,“柳长老这些天焦头烂额,愁的不就是院里这位么?撂下亲外甥不管,怕被人戳脊梁骨;要是收留下来,那可是个大麻烦。”
  有人附和道:“可不,听说那少爷根本就是个没练过武的病秧子,能逃到这里全靠侍卫保护,他若进了万籁门,是来学艺还是来当少爷的?门主和柳长老岂能容的下他?”
  “所以你看,柳长老将他安排在客院里,迟迟不肯让他见门主,也不为他引见门内弟子,就是为让他们早点看清眉眼高低,别在这里添麻烦了。”
  众人嘻嘻哈哈地笑了起来。
  有人在哄笑声中继续讥诮:“今日他们传了大夫,听说闻少爷病情加重吐血了,谁知道是真的还是装的,难保不是想借着生病的由子在这里多赖两天。”
  范扬将这些嘲笑讽刺之语尽收耳中,一时怒发冲冠,险些就要撸起袖子冲出去跟他们打一架。可不知怎么,也许是这些时日的逃亡真正消磨了他的锐气与戾气,他心中忽然有些虚落,想道:“他们原说得不错,我们的确是无处可去,才一心想留在万籁门。倘若万籁门不肯收留,我们这些人还有什么别的出路?”
  他一时又想起昨日闻衡叮嘱他的话,以闻衡之敏锐,不可能没觉察到亲舅舅对他的排斥之意。难怪他会早早催自己找好后路,但听他话中意思,却是打算分道扬镳,不再与众侍卫们同行。
  可他的父母高堂俱已亡故,亲舅舅又视他如洪水猛兽,闻衡一生亲缘淡薄如斯,他能走到哪里去?难不成真要学那些古时候的落难王孙,剃了头发做和尚吗?
  自京城变故至今,快一个月过去了,他经历的事情比此前三十年人生都复杂难解,每一天睁眼醒来就是乌云罩顶,从前那轻剑快马、心无挂碍的日子陌生得好似前世,他还没有来得及消化巨大的落差,就已经被迫适应了它。
  而闻衡只会比他更甚。
  范扬不知道他们俩现在是谁拉着谁不沉下去,但闻衡知道,如果他们不松手的话,只会两个人都沉底。
  闻衡这一病不是闹着玩,也不是虚张声势,实实在在养了近十天才逐渐有了起色。在他养病期间,柳随风只来探望过一次,说了些无关紧要的废话,坐了不到一炷香的时间便走了;倒是他的夫人曹氏,也就是闻衡的二舅妈,又送药又问候地关怀过好几次,劝他节哀,以保重身体为要。
  入腊月的头一天,万籁门门主柳逐风终于携夫人秦氏,回到了孟风城。
  门中情况柳随云早已传书说明,两人进家后第一件事是到客院来看闻衡。这时闻衡身体已好的七七八八,可以下床走动,正坐在房中看一卷剑谱。听见门人通传,他一抬眼,就见一对中年夫妇联袂而至,立刻放下剑谱起身相迎:“外甥闻衡,拜见大舅舅,大舅母。”
  柳逐风年过不惑,生得仪表堂堂,又是一门之首,凝练得一身从容气度,其夫人秦氏则雍容端庄,颇为慈爱,两边见礼,各自叙过近况,说到庆王妃之死时,虽不免感触,却不像见柳随云时那么夸张,只是淡淡唏嘘,很快便略过不提。
  他们来到的时间拿捏得恰到好处,谈了一会儿,双方场面话和客套虚词差不多都快见底时,外面天色渐晚,正好到了该吃晚饭的时候。柳逐风邀众人移步正院,又叫来柳随云夫妇,命人准备了一桌家宴。
  考虑到闻衡大病初愈,又在孝期里,这桌席面颇为清素,不见丁点荤腥,吃饭的人也没心思仔细品尝。在座众人心里明镜似的,都等着看接下来的好戏——闻衡在万籁门盘桓许久,他是走是留,就看这顿饭是接风还是送行了。
  宴席过半时,柳逐风终于率先放下了筷子,状似无意提起,和蔼地问道:“衡儿往后有什么打算?”
  闻衡苦笑了一下:“先父母仙逝不久,家里又出了这么大的事,孩儿心中惶恐,也不知该如何才好,眼下只想清清静静地先守完孝,再论其它。”
  此言一出,柳随云眼前一黑,心中一凉,暗忖道:“这小子是铁了心,要赖在这儿不走了。”
  他马上抬眼去看他大哥,却只见柳逐风从容不迫地点了点头,谆谆道:“你有这份孝心是好事,可守孝也不耽误你做其他事。你娘说你天生体弱,不适合练武,如今这情形科举仕途亦走不通,更别说你还在朝廷的通缉文书上。事已至此,与其惶惶度日,我看倒不如干脆离开中原,到西域或是海外伏鲸岛闯一闯,我还有些朋友,可以替你牵线搭桥。”
  他这话柔中带刚,听着客气,其实义已是不言自明,就差把“别留在万籁门给我们添麻烦”这句话直接怼到闻衡脸上了。

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