第380节

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  渐渐的那个虚弱的男人,眼睛失去了最后的光彩,虽然似乎还有一口气,但是也跟死人已经没有什么两样了。
  就在这个时候,几个看上去稍微强壮一点的难民,看到了地上倒伏的这个男子,缓步围了上去,但是他们并未对其施救,更没有给这个哭嚎着的少年半分的帮助,而是就这么围上去,开始从哪个男人身上扒去他单薄的衣服,这已经是这个男子身上留下的最后的所谓的财产了。
  那个少年拼命的哭叫着,拉着他们的手,哀求他们,劝阻他们不要扒去他父亲的衣服,他父亲还没有死透,求他们不要这么做。
  可是几个男人却视若罔闻,依旧继续手头的动作,从倒伏在地的男子身上,扒去他的衣服,然后裹在自己身上。
  立马于土丘之上的一个汉子忍不住骂了一声:“奶奶的,这是什么世道呀!老子实在是看不下去了!人还没死透呢!就这么扒光他的衣服,还有他的儿子在一旁,这是人干的事儿吗?”他的口音也是山东本地的口音,但是听起来却并不是登州这边的口音。
  为首的一个人点了点头,哀叹了一声道:“到了这个时候,人已经没有人性了!也罢!今天就帮帮这个孩子吧,要不然的话这个孩子也要死在这儿了!马七,你下去赶走那几个人,把孩子带回来吧,今天看来叛军不会来了!”
  旁边刚才说话的那个汉子,闻听之后立即应道:“遵命!我去了!”
  话音未落他便一抖马缰,双脚一磕马腹,纵马便从土丘上冲向了官道,马蹄声响起的时候,路上的那些难民都吓得不轻,赶紧纷纷走避,包括那几个正在扒地上倒伏男人依附的家伙,也都赶紧站起身躲避。
  这个马七催动坐下的战马,如同旋风一般的冲到了官道上,扬起马鞭噼噼啪啪的抽向了几个扒取衣服的家伙,口中骂道:“你们他娘的都不是人,给老子赶紧滚!有多远滚多远,再让老子看到你们,就宰了你们这些混帐!”
  几个家伙被抽的惨叫连连,连滚带爬的四处逃窜,马七策马收缰,停在了倒地男子和那个少年身边,一反身干净利索的跳下了马,双脚落地连抖都没有抖一下,就如同一颗钉子一般,钉在了结冰的地面上,明眼人一看,便知道这个人肯定以前是个骑兵,而且还是那种精骑,骑术相当精湛。
  马七跳下马之后,蹲下身,探了一下地上躺着的那个男子的鼻息,又把手指搭在那个男子的脖颈上,探了探脉搏,然后叹息一声,微微摇摇头对那个少年说道:“小子,别哭了!你爹已经不成了!你跟着我走吧,我带你去个地方,能让你活下去!”
  少年其实也知道他爹已经不成了,听了这马七的话之后,哽咽着点点头,毕竟是乱世,少年跟着他爹这一路行来,也见多了这样的场景,所以很快也控制住了情绪,虽然还是悲伤难以自己,可是还是赶紧跪在地上,重重的对马七磕了几个头。
  少年也很清楚,任谁都救不了他父亲了,现在这个马七肯出手救他,已经算是他的天大福分了,有了这个马七,他就能活下去了,否则的话,他自己也知道,凭着他的脚力,就算是走到牟平县城,恐怕也弄不到吃的,照样要活活饿死。
  马七也没有去掩埋少年的父亲,只是将他拖到了路边沟中,用路边的积雪草草的掩盖了一下他的尸体,然后把少年抱上了马背,翻身上马坐在了少年背后,从怀中取出一小块饼子,递给了少年。
  少年看到这个饼子,如同饿狼一般,一把夺过去,疯了一般的拼命的啃了起来,顿时便被噎了个白瞪眼,险一些当场噎死,马七赶紧拍打着他的背,连声说道:“小子!慢点吃,回去之后,还有吃的,饿不死你了!你别他娘的现在噎死了,老子岂不白发善心了吗?”
  在路上附近一些难民,看着这一幕,眼中都充满了羡慕甚至是嫉妒的神色,一个个看着少年手中那一小块杂粮饼,猛吞口水,要不是惧怕这个虎彪彪的马七,他们估计这会儿就涌上来抢夺那块杂粮饼了。
  马七上了马之后,扫视了聚集在周围的那几十个难民,忽然放声叫道:“你们都给老子听清楚了,就算是到了牟平县城,也没人给你们吃的,要想活命的话,就听老子的!
  你们继续朝前走,到牟平县北十里外的西山村,那边我们刘老爷放赈施粥,可以让你们活命,能不能走到哪儿,就凭你们自己的本事了,只要走到哪儿去,你们就饿不死了!”
  说完这些之后,他也不再多废话,一抖马缰,口中叫了声:“嘚……!”策马奔回到了土丘上,对着几个弟兄点了点头,几个人也都微微点了点头,看了一眼马七怀里面揽着的那个黑瘦少年,众人一起拨转马头,一抖马缰,战马立即四蹄撒开,踏着冰雪朝着西山村方向驰去。
  这几个骑士,正是西山村之中,海狼的斥候,这些人以前都是山东这边被海狼招募的响马或者是逃兵,每个人都会骑马,而且骑术精湛,头前一段时间,又在海坛岛特训了一阵,恢复了一下马上作战的本事,这次随着两个排被一起送到了刘不同这里,现在充当西山村的斥候,专门每天一早出来,到这边观察官道上的情况,防备叛军突然来袭。
  在他们返回西山村的时候,西山村外面这时候已经又聚起了几百名难民,这些难民每个人到了这里之后,都先得到了一碗热粥,吃了之后多少恢复一下精神,有了点热乎气,省的到了晚上就被冻死或者饿死。
  然后又海狼管事的人,对他们进行甄别,查问他们的身份,只要是有人作保,就可以被收入到养马岛土围子之中避难,但是要进土围子,就要签下卖身契,今后要听这里的人的吩咐,让他们去哪儿他们就去哪儿,暂时不走,也要在土围子里面干活,才能吃饭。
  到了这个时候,这些难民之中,绝大多数人已经顾不上这些了,虽然前了卖身契,就不再是自由身,可是现在活命最大,眼下天寒地冻,到处都是乱兵和叛军,还有贼人,又没有人赈济他们,这么到处走,迟早都是饿死冻死,虽然进了土围子,以后就要听人家的使唤,可是毕竟这里能给他们一口吃的,不至于让他们饿死。
  而且土围子里面还有屋子,可让他们避寒,不至于被冻死在这鬼天气之中,这已经算是天大的好事了,所以绝大部分人都选择了留下来,签下卖身契,成为这刘大善人的仆役。
  至于那些不愿意签卖身契的人,海狼部众也不客气,给一碗粥喝了之后,便将他们逐离这里,并且不再继续给他们提供饭食,至于他们以后怎么办,就是他们自己的事情了,这时候滥发善心也不是个办法,海狼要留下的,只能是愿意听他们安排的人,他们救不了所有人。
  好在李九成、孔有德率军攻占了登州城之后,获取了不少粮食和银子,为了提振军心,他们也没有急着逼着当兵的出去抢粮,所以在他们拿下登州城之后,倒是消停了一段时日,让西山村这边的刘不同有了更充足的准备时间。
  短短半个月的时间里,刘不同便在养马岛土围子里面收容下了三四千难民,而且每天还会派出一些难民,前往四面八方去招更多的难民朝这边过来,消息散播的很快,人们口口相传,很快很远的地方都有人得知,只要能走到西山村,就能活命,有饭吃。
  于是逐渐的有更多的难民开始朝着西山村这边涌来,原来聚集在牟平县城外面的那些难民,也都赶紧赶往了西山村这边,纷纷被收容到了土围子里面。
  幸好当初土围子建的很大,里面足够容纳下上万的难民,虽然房子不足,可是提前在冰冻之前,却让人挖出来了不少的土沟,等难民多了之后,以前的土窝子已经容不下更多难民之后,刘不同便令新到的难民,把以前攒下的木料,搭在土沟上面,盖上稻草,里面又用土垒砌起了一些烟道,在烟道的火塘口部,生起火,热气便会随着烟道走,渐渐的烤暖这些长长的土窝子。
  土窝子里面虽然并不算太暖和,但是起码到了冰点以上,多少裹上一些衣物,下面铺上一些干净稻草,倒是也不会再被冻死冻伤。
  这个办法可以解决很大的问题,大量的新到难民,就被这样填入到土窝子里面,虽然有疫病的危险,但是现在天气很冷,倒也不会太严重,而且难民要求也不高,挤在一起也更暖和一些,一道五十米长的土窝子里面,可以足足塞入几百人,倒是也更暖和一些。
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  第五十七章 援军到来
  对于这些收容的难民,刘不同等人将其分成几个等级,拥有劳动能力的年轻男子,被单独安置,每个人发一个红色的木牌,用这块木牌,可以在他们专门的大锅那边领取饭食,一天三顿,一干两稀,另外有菜饼子补充,这些人的饭食相对来说量比较足,可以保证他们一定的体能,让他们在土围子里面干一些重活,或者是接受军事训练,必要的时候,还要帮助维持秩序,弹压土围子之中的骚动。
  至于那些劳动力稍弱但是有一定的手艺之人,比如木匠、铁匠,或者会养马、裁缝等,则领取到黑色的木牌,伙食质量比之红牌的稍次一等,一天两顿,一稀一干,伙食量还算是比较多,起码吃的半饱问题不大,但是平时要在土围子或者是西山村之中,从事体力消耗不算太大的劳动。
  第三等是一些有一定劳动力的女人或者老人,发给黄色木牌,这些人负责看管一些炉火,抑或是洗衣做饭,抑或是缝缝补补,干一些力所能及的劳动,一天也是两顿,一干一稀,伙食质量稍次于黑牌。
  第四等就是一些基本上劳动力很弱的人,这其中并不包括孩子和少年,多是一些老弱,这些人基本上不需要劳动,当然伙食质量也最差,一天两顿,都是稀的,食物也仅限于差不多能维持他们生命和提供基本的热量供应,不至于饿死。
  当然还有一种就是少年和儿童,不论男女,只要年龄超过三岁以上的,都被集中到最干净整洁的地窝子里面,这些孩子在进入土围子之后,便交给一些专门的人员进行管理和养育,每个人都会先被要求洗干净,还会给予新衣服穿,吃的饭则是最好的,两顿干饭一顿稀饭,或者三顿稠米粥带饼,甚至于还有点肉,可以说待遇非常好。
  这些穷孩子们,大部分都是穷人家出身,一辈子估计都没吃过这么好的,这样的伙食质量,连那些壮劳力都感到有些嫉妒,想不通这刘大善人为什么对这些孩子这么好,明明他们也不能干活,却为何还要给他们吃这么好,一些没孩子的人,少不了会有些腹诽。
  但是刘不同却不管这些人的议论,按照总部给出的要求照办,这样做,虽然切断了他们和父母之间的联系,但是那些难民看到自家的孩子,能得到这么好的照顾,还有这么好的食物,甚至于还有人在教他们认字,心中除了感激之外,倒也不敢埋怨什么,毕竟跟着他们,他们也没法给这些孩子这么好的照顾,对着刘大善人感激的是不得了。
  起初有些人还担心回头这些孩子,会被彻底从他们身边夺走,为此有点担忧,但是刘大善人却给他们保证,只要冬天过去之后,便会把他们运往南方福建进行安置,到时候等他们条件好一些之后,孩子还会交还到他们手中,由他们自行抚育,这才安抚下了这些难民。
  总之这西山村之中,有不少刘老爷手下的人,看起来很善于做这些事情,虽然土围子里面短时间就塞入了几千人,但是这些人却把这几千难民管理的井井有条,让人不得不佩服。
  但是随着时间的推移,登州方面传来了消息,叛军在登州城休养了一阵子之后,终于开始又有所行动了,孔有德和李九成派出了不少手下,带领一些非核心的叛军成员,开始前往周边县城,攻打县城和大的村寨,大肆抢掠财物和粮食,来满足他们的需要。
  叛军也知道,虽然他们在登州城获取了一批粮食,但是这批粮食并不算太多,养活他们这么多叛军,远远不够用,最多也就是能让他们支撑两三个月时间,但是这一次他们把事情闹得这么大,肯定短时间是无法解决了。
  于是孔有德等叛将,便开始打起了另外的主意,一是要继续四下攻略,筹措更多的粮食,二是打下更多的地盘,获取更大的底牌,在以后一旦朝廷对他们招抚的时候,也可以拥有更多讨价还价的余地。
  这么一来,登莱等地和整个山东北部地区的局势又变得紧张了起来,这让刘不同也开始又有点担忧了起来,更是加强了西山村和养马岛的守御力量。
  他从土围子里面收容的难民之中,又抽出了数百青壮男子,开始对其进行编练,又编练出了两个连的乡勇,配发给了他们武器。这些乡勇之中,个别人以前是猎户,手头上有些功夫,而且会用弓,算是善射之辈,于是便被拔擢起来,当了步弓手,发给了他们强弓和硬驽,使之拥有了较强的战斗力。
  另外这些难民之中,也算是藏龙卧虎,其中混入了十几个以前的山东兵,这些山东兵其中有些是逃卒,有些是从登州跑出来的,这些人不想投入叛军之中,便混入了难民之中,跑到了这边,混入了土围子,但是很快便被刘不同的手下揪了出来。
  这些人被单独看押起来,进行了一番仔仔细细的审问,还别说从中真就揪出了两个叛军的细作,直接便杀了丢出了土围子。
  剩下的那些山东兵,倒是问题不大,他们表示没有恶意,只是不想投靠叛军,但是又没地方可去,才稀里糊涂的跑到了这里,但是县城又不让进,他们也没有可证实他们身份的东西,于是便流落成了难民,为了活命才混入了土围子。
  现在他们各个都是孤家寡人,家人要么是陷在了登州城中,要么就是光棍一条,哪儿也去不了,只能留下跟着刘不同干。
  这些人之中,有几个是骑兵出身,虽然年纪稍大了点,但是身子板还算是不错,被带出去试了试之后,发现他们几个还真就有点功夫,骑术也相当不错,于是便被留了下来,暂时编入了斥候之中。
  刘不同在这一带也弄了几十匹马,抽出其中可以充作战马的一些马匹,交给了斥候队使用,剩下的则充作挽马使用,又搞了十几辆大车,准备回头组成一个运输队,到外面活动或者采购东西使用。
  这段时间,他经常派出两三个班的人手,带着几十个身强力壮的乡勇,出去到处转悠,收容饿倒在路边的孩子和一些年轻女人,只要还没死,喂上几口吃的,灌一些热水,便差不多能将他们救回来,然后用大车拉回到土围子里面。
  这样做倒也捡回来了不少人,现在几乎天天都会派他们出去附近走走,运气好的时候,一天就能捡回来几十个年轻女人或者是孩子,倒也收获不错。
  就在登州叛军开始再次出城四下攻掠,刘不同整日里为了这件事感到忧心忡忡的时候,二月初的一天,突然间有人快马加鞭赶回到了西山村,禀报给了他一个好消息,说有一支大约五百来人的队伍,出现在了牟平县城东南方向距离县城大约三十里左右的地方,正在到处打听西山村的位置,正在朝着这边过来。
  正好刘不同头天早晨,派出的一个小队,要到那边一个人贩子的村子里面,接回百十个年轻女子,无意间听闻到这个消息,当时还吓得够呛,以为是一伙强人盯上了西山村,想要来西山村打打秋风,赶紧让两个骑马的斥候去打探一下。
  结果两个斥候过去观察了一阵之后,立即便发现这支队伍原来不是什么一伙强人,而是他们海狼的人马,这帮人正是十几天前,因为石岛湾海域被海冰封冻,而闲着没事,奉命撤出石岛湾,前来宁海州牟平县这边增援刘不同的两个连队。
  这些人这一路上,因为携带了几十辆大车,装满了各种粮食和弹药物资,走的并不快,一路上还遭到了将近十伙马贼的袭扰,这些马贼盯住了他们这些大车上装着的财货粮食,试图将他们劫杀,可是却被他们都全部打退,干掉了不少马贼,还缴获了几十匹战马。
  于是一直走了十几天,才算是走到了牟平县境内,但是他们并不太清楚西山村的具体位置,到了这边就派人沿途打听道路,刚好遇上了刘不同派出去买女人的这小队人马,于是便一起朝着西山村行来。
  一个斥候当先回来报信,刘不同一听嘴差点就乐歪了,他正愁着没有足够的人手,这一下子主公就派给他了两个连,据说还有一个连,随后会赶过来,这一下他可就不用再担心什么了。
  虽然这么多人马过来,肯定会招致海宁州官府的注意,甚至可能会让他们产生一些怀疑,可是现在兵荒马乱的,海宁州官府就算是有所怀疑,估计也不敢主动出城来找他的麻烦,弄不好还要向他示好,请他帮忙协防牟平县城呢。
  所以现在他顾不上其它太多,先增强实力再说,要不然的话什么都是空的,只要能站稳这里,就算是宁海州官府不高兴也拿他没有办法,只要他不乱来,当官的也不愿意招惹他这样的人。
  于是他赶紧收拾了一下,便迎出了西山村,天黑之前,一大票人马车队,便出现在了西山村东面的道路上,和刘不同会和在了一起。
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  第五十八章 知州求援
  这两个连的海狼人马,是由一个姓吴的陆军中尉率领,另外还有一个海兵少尉协助,其中一个半连是陆军的,另外三个排是海军的一个临时驻石岛湾的不满编海兵连,总共人手大约五百三十人左右。
  这些人之中,有军医两人,救护兵四人,斥候二十三人,炮兵排一个,其余的都是步兵和海兵,装备的多是狼牙步枪和南日式燧发枪,另外随行带来了三门十二磅榴弹炮,另外还有一门六磅长炮,可以大大加强西山村和养马岛的火力强度。
  而且虽然过来的这个吴中尉和刘不同平级,可是他来之前,却奉命到这里要听刘不同的指挥,所以整体上还是由刘不同具体负责。
  而且他们出发之后,又收到一个从福建那边传来的新的命令,到这里之后,军事方面指挥主要交给吴中尉负责,其他事物还由刘不同具体负责,两个人协调,遇上矛盾的话,军事方面刘不同听吴中尉的,其他事务则听从刘不同的安排。
  这个吴中尉算是海狼陆军之中的一个老人了,参与过不少次大战,作战经验比较丰富,这一次方安和林易阳考虑之后,认为吴中尉就是个不错的人选,没有单独再另外抽调人赶过来,就让吴中尉肩负起这边的军事行动指挥,这也省了不少事。
  除了这五百多步兵之外,他们在沿途还收容了几十个山东本地人,这些人有的是被他们抓的马贼,有的则是跑单帮的盐丁,都有点功夫,都会骑马,能在马背上作战。
  这些人看到海狼这伙人如此彪悍,觉得在乱世之中,能跟着这帮人混,也相当不错,虽然不能完全被信任,但是却也可以用,于是便被吴中尉一并临时收编起来,一起带了过来。
  这么一来,他们不但得到了一大票步兵的增援,还同时获得了一小队骑兵,这些人冲锋陷阵大概不怎么样,可是拿来充当斥候却没有一点问题,必要的时候还能临时做追击敌军溃兵之用,对于提升西山村这边的战力有很大的好处。
  说来也巧,就在吴中尉率兵赶到西山村的第三天上午,派出去到外面探查消息的斥候便飞马赶回了西山村,禀报给刘不同和吴胜天(吴中尉)一个不好的消息。
  一伙大概有两千左右的叛军,裹挟了大概两千多难民,出现在了距离牟平县西面从登州过来的官道上,距离牟平县城不足二十里距离了。
  牟平县城这会儿也已经得知了消息,顿时城中便炸窝了一般的乱了起来,赶忙把城中几百守军还有近千刚刚招募起来的青壮,赶上了城墙,准备守城。
  而且宁海州知州,就在刘不同接到消息不一会儿的工夫,便派出了几个差役,骑了快马,赶到了西山村,要求见刘不同一面。
  刘不同不用见他们也知道知州大人这会儿想的是什么事情,肯定是知州想要请刘不同派一些乡勇团练,或者是家丁,到城中协防,因为这段时间,宁海州官府上下,都发现了这刘不同的厉害之处,西山村之中刘不同拥有不弱的实力。
  所以这里的赵知州听闻叛军来犯,于是便想到了请刘不同增援牟平县城。
  刘不同和吴胜天赶紧凑在一起,商量了一下,到底该不该给海宁州帮这个忙,但是最终刘不同认为,这个忙还是要帮的,因为目前他在这里大张旗鼓的收容难民,已经引起了官方的注意,而且已经引起了官方的担忧。
  如果这一次叛军来犯,让叛军打下牟平县的话,除了得罪了当地官府之外,恐怕对他们也没有多大的好处,毕竟上面说过,这次叛军虽然闹得不小,但是最终却肯定成不了大事,迟早还是要被剿灭的。
  一旦这个时候叛军攻打宁海州牟平县城,他们坐视不救的话,事后少不了会被官府记住一笔,迟早要转头过来找他们的麻烦,所以现在倒是一个消除官府对他担忧的机会,只要这次他们能帮官府挡住这些叛军的攻城,那么海宁州官府以后肯定不会再对他们在这一带做事进行太多干涉。
  所以商量一番之后,刘不同还是答应见一下知州派过来的人,当几个差人被带入庄子之后,刘不同迎出了大宅的大门,将他们带入了大宅的客堂之中。
  正要让人上茶,这个为首的人便拦住了刘不同,火烧眉毛的说道:“刘员外,茶就不必了,现在都到了啥时候了,还哪儿有闲心喝茶呀!咱们还是说正事吧!
  这次在下过来,乃是奉了赵大人所托,想要请刘员外派一些乡勇,到城中协防,不知道刘员外能否在这个时候,给咱们帮这个忙不能!
  赵大人在让我来之前,特意嘱咐了,只要刘员外答应出人,那么其他的都好说,刘老爷只管提便是了!
  但凡是去县城的乡勇,每个人赵大人都答应,只要到了县城,就先发饷银二两,每天饭食管够,还给酒给肉!事后叛军退去,每个人再赏十两银子!要是刘老爷觉得不够的话,一切还可以商量!”
  刘不同装作为难的样子,搓着手在屋子里面乱转了几圈,抬头道:“要说赵大人还有兄台你们这段时日也着实给在下面子了!这个忙小人应该不能说不帮的!
  可是兄弟你也知道,我这边家大业大,叛军过来,要是一两天拿不下县城,肯定要在附近四处打粮,我这西山村肯定是首当其冲,要是我把人都送去了县城的话,万一叛军大举来攻在下的村子,那么在下恐怕就守不住这里了!
  你看这个……”
  虽然刚才刘不同和吴胜天已经决定,要派人去给海宁州帮这个忙,但是这时候也不能答应的太利索了,要不然的话,这些当官的岂能轻易承他们这情,所以该拿捏一下的时候,还是要拿捏一下的。
  一听刘员外的话,这个来请的人就急了,脸色立即便沉了下去,不喜道:“难道刘员外这是要推辞吗?赵大人派在下来之前,可是说过,覆巢之下无完卵,万一要是县城不保的话,你这西山村难道还能保全下来吗?到时候叛军知道你这里囤积有大量的粮食,而且还聚集了如此多的人口,岂能不发重兵来这里攻打你的村堡?
  这个时候咱们也别废话了,刘员外到底有什么要求,不妨当面只管提出来,只要在下能做主的,便尽量满足刘老爷便是,回去之后我定会给大人说明白便是!”
  话说到了这地步,刘不同装作为难的样子,琢磨了一阵子,又装作咬牙切齿的样子,一顿足一拍手说到:“也罢!赵大人说的不错,覆巢之下无完卵,既然赵大人瞧得起我刘某,这次赵大人有用在下,那么在下也不推辞了,这样吧,我下午便调两百乡勇和家丁,而且保证都是身强力壮的青壮,各个都是好汉子,让他们赶去城中!但是我有几个条件,还望大人能答应!”

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