第118节

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  “七哥他们娶了媳妇,不是照样出来比吗?”朱琪说。
  “你傻的。隶王那是护国大将军,朝上的一品武官,怎么可能和我们比?”老九说到激动处不由声音跑高。
  朱济俊秀文雅的眉宇,微微挑了挑。
  朱琪连声可惜:“极少能见到隶王赴宴,结果,连下来给我们露一手都不行吗?”
  “你是想看隶王和谁比?”老九问。
  朱琪眼珠子骨碌转了两圈,露出狡猾的神色,手掌一搭老九的肩:“都说没有这个可能了,说来干嘛?非要说的话,让那几个东胡人下场,我们给点他们颜色看,不用太岁更好了。”
  老九都来不及捂住他嘴巴,想骂他白痴,乌鸦嘴。
  没想到,皇帝本来就有这个意思了。
  受皇帝命令,走到东胡人面前的礼官,转告了万历爷邀请他们一块比箭的意思。
  在人家的地盘上比箭,无论哪种条件看起来都是不利的,几个东胡人脸上好像露出犹豫的神色。可没过多久,领头的那个眼瞳蔚蓝色的男子,站起身,回万历爷说:“皇上,皇上的盛情,让臣等难却。只是生怕臣等占了优势。”
  优势?说谁占了优势?
  万历爷冷声一笑:“说吧,想对朕说什么?”
  男子单膝下跪,道:“皇上,臣等五人,源于是马上民族,对射艺胸有成竹。倘若皇上恩准,臣等希望,此次比箭,允许箭可以斩箭。”
  箭斩箭,即是如果有人一箭中了靶心,另一箭射过来,把前者的箭斩去箭杆同时命中靶心的话,算后者中靶,前者射中靶的箭则不算。
  万历爷眉头微皱。底下备箭的王公贵族子弟们,齐齐脸上一肃:东胡人是狠!这样的招数都能使出来。
  朱理神情漠然抚摸着自己的弓:管对方什么人,反正他今天势必要拿第一。他哥都没有放出话让他让,他才不会让任何人。
  “哎呦,这——”老九抱住脑袋。皇上这是想干嘛,为什么让东胡人为所欲为。
  万历爷这样做肯定是有原因的,他要杀杀东胡人的锐气,否则,东胡人打了这么多败仗都不知道死,次次来犯,莫非以为大明王朝除了护国公府没有其他人了。
  还有,东胡人目的没有说呢。
  “倘若臣等赢了,其实,臣等带了可汗的旨意过来,想和皇上议亲。”
  议亲?
  两个字,足以让后宫的女人们全部脸色大变。尤其是有公主的那些,七公主的母亲当场要晕了。
  “打了败仗,还想娶朕的公主?”万历爷眼里浮现出了怒气,这些东胡人是不把他万历爷都放在眼里了。
  “皇上。可汗意思是,两地和睦,边疆百姓安宁,这对朕和可汗来说,都是再好不过的事。可是,可汗有难处,很难向自己部落里的兄弟们交代,倘若能娶到皇上的公主,一切有所不同。当然,可汗也想到了,皇上可能不同意,所以,让臣带了一份厚厚的迎亲礼单过来。可汗想和皇上一赌,皇上倘若同意,这赌也就不用说了。皇上不同意的话,让臣与皇上的臣子比试一场,皇上的臣子赢,代表大明王朝赢,礼单献上,不需要公主陪嫁。倘若臣赢了,请皇上愿赌服输。可汗相信,皇上千军万马,既然能击败我东胡大军,不会畏惧这小小的赌约。”
  ☆、【95】骚乱
  “以为朕不敢答应吗?”
  “臣以为天下没有皇上不敢的事。”
  这个东胡人,倒是操的一口流利的汉语,举止文雅,与一般东胡人有显然的差别,蔚蓝的眼瞳尽显贵气。
  事情到了这个份上,不像是打了胜仗的大明王朝占了上风。万历爷拿指头敲打额角的时候,像是略显一丝焦虑。东胡年年对大明边疆的进犯,确实是万历爷心头的一桩病。打战劳民伤财,对东胡人这种马上民族只喜欢打打杀杀的人来说无所谓,对大明王朝喜欢和平的子民来说却是早就忍受不了。
  东胡人不怕输,因为赢了每次可以掠夺大明的财产。而大明倘若赢了,也不见得能拿到东胡什么宝贝,除了些马儿。这些不是皇帝想要的。
  万历爷犹豫的心思下面的人能摸到了个四五分。七公主的母亲许绍仪,死死地咬住手中的帕子。女儿才不过十几岁,要真是送到东胡去,那就完了。说什么都不能让皇上答应。
  “好,朕应允你。”
  万历爷一句话,徐绍仪眼前一黑。
  “娘娘。”她身旁的宫女用力扶住她,“不一定。”
  是,不一定输赢。这里是他们的地盘,东胡人不一定能赢。皇子中,像三皇子、八皇子,都是文武双全的。倘若皇子不行,有武官。
  皇子们的压力却是都一瞬间变大了。太子的脑袋快崩了。要是他输了的话,等于是把自己的妹妹七公主拱手让给敌人,以后岂不是会被老百姓骂死。
  “二哥看起来要晕了。”九爷这会儿都有点同情起了太子,朱铭的脸色能用白得像纸来形容。
  十一手指玩起了箭杆:“那也叫他活该。谁让他平常不喜欢练习?”
  要是论太子前几年,未做人父亲前,真有些拼,可是,做了父亲以后,太子明显变了很多,好吃懒做了。虽然谁都说太子心肠很好,可是光有好心肠,没有让兄弟佩服的本事不行。
  朱璃望着太子有些孤寂的背影,想起了之前太子和他说的话,说的是:三弟,我这是有心无力。太子的帽子,你没有戴过,等你戴上,才知道为什么大哥舍弃了不要。
  他们一排兄弟中的老大,是直接被万历爷废了继承的位置。
  被每个人盯着你每时每刻在做什么事,这种滋味哪里是人能忍受的。这是朱铭经常吐的一句苦水。
  朱璃想起当初之所以一路跟随太子帮太子到现在,都是由于小时候他眼睛不好时,只有太子对他最友善。而且,从小万历爷教诲他们,要尊重兄长,要尊重太子。结果,等兄弟们都长大以后,发现完全不是这样一回事。不服太子的人,比他想象中的要多。
  他跟着太子坐的这条船,几时起,风浪彼此起伏,连绵不断,让他们连歇口气的机会都没有。眼看,随时都可能一船子的人全部颠覆。之前,万历爷说是为了五公主斩首了刘公公,可是,有谁不知道,刘公公私底下是东宫的人。万历爷这杀的不是给女儿报仇,是杀的东宫的锐气。
  老八那一派的人可就得意了。眼看,这一次回合过后,连提督府,都可能成为了老八的囊中之物。
  礼官一道旨令下来:所有射手准备。
  一排背负箭筒,手持弓箭的勇士们,一跃跳上了万寿湖前面搭建起来的擂台上。
  月光下,只见男子们一个个都是绫罗绸缎,丰神俊朗,风流倜傥。其中不凡像朱琪、朱理这样年纪不大却也美艳非常的英俊少年。那些渴望出嫁待字闺中的闺秀们,都睁大了眼珠看着。
  鲁王妃现在与李敏坐的亲近,笑着说:“小理王爷,哪个时候都是英俊非凡,像是二郎神一样。”
  李敏听她只顾着夸朱理一个。要说擂台上相貌出众的男子,肯定不止朱理一人。由于有东胡人参与比赛,像是今年武状元之类的武官一样登上了擂台,论气势姿色,照样不差。
  鲁王妃的心思可见一斑。
  小叔的亲事肯定不由她李敏说了算。还有,纵使小胖妞再好,都是万历爷的亲侄女,与朱理是同宗,八成这桩婚事也是不可能的。只要看万历爷当年死活不让四公主嫁朱隶都知道。
  李敏嘴里嚼了颗花生拌嘴,不接上话。
  见她没有搭声,鲁王妃心里不太高兴,因为摸不清她是什么心思。李敏看起来本就是深不可测的人,做什么事好像都没有规律的。
  负责比赛计时开始的太监,在垂挂的铜锣上用红花锤子一敲,锣声响彻夜空,比赛开始了。
  所有人目不转睛地盯着擂台。
  第一箭非常重要。每个射手必须从第一箭之中马上找到这个比赛决胜的规律。
  远远一排望过去,太子明黄的太子袍居在中间,最为醒目。太子朱铭屏气凝神,像是在寻找湖中最瞩目的靶心。结果,没等他射出这个至关重要作为表率的第一箭。嗖,突如其来夜中某物划过空气的锐利声音,朱铭一愣,紧急拉着弓的手指一个哆嗦,搭在弓上的箭差点随之射了出去。
  只听身旁不远处像是九爷在说话:“这十一弟还是沉不住气!”
  早知道又是这个十一在自乱他太子的阵脚。朱铭越想越气。
  十一那是害怕朱理抢在他前面,着急地先放了一箭。对此,太子或许气恼。万历爷却不觉得,摸着小胡茬,龙颜隐露出一丝满意:“先下手为强。在战场上,哪有给人犹豫的时间。”
  听到皇帝这句话,皇后眼里掠过浮光,公公接到旨意,像是有意无意接着皇帝的话说:“有时候,不明敌人来路之前,先沉得住气观察战况,也是必要的,是怕误入敌人圈套。”
  此话刚完,没想到真的应景了。东胡勇士紧接十一之后射出的第二箭,直接削去了十一那箭的箭杆并命中箭靶。刚才场中还庆贺十一命中箭靶的欢呼声顿时消失匿迹。
  东胡人是骁勇善战的民族,每个勇士从小都是勤习马术和箭书,不为打仗也为生计,哪里是种田的大明王朝子民可以想象的。
  万历爷见着十一失策,不但没有为太子沉得住气高兴,反而瞪了眼那个刚才说话的公公头上:乌鸦嘴!
  底下的人不知道万历爷气的是什么。万历爷恼的是,哪怕前头有千军万马的陷阱,不先一步试探,哪能知道敌人的庐山真面目。太子这个不表率,让弟弟去当枪头鸟,不是当老大的范儿。
  最气恼的是,眼看十一朱琪在东胡人削了自己的箭杆之后,并没有沮丧,而是继续射出了第二箭。太子朱铭到现在,第一箭都没有放出去。
  不要说万岁爷恼了,朱璃看着都一块为太子皱眉头。
  九爷却喂喂喂连呼几声,看都没法阻止得住朱琪的兴头,只能摇摇脑袋对老八说:“这下惨了。太子的风头全被十一抢了。回头他可怎么办才好。”
  “一个人一共只有三十支箭,他射完没的射,只得歇手。”朱济不这么想,要他看,太子也不完全是一头懦弱的猪,有头脑的。
  大家心里面都在想着沉得住气。因为,先射箭的人,不一定占有先机。只看那东胡人都露出这样一手,可以轻而易举削去对方箭杆的牛劲儿,接下来八成是一场恶战,看谁能射去的箭杆多。
  十一同样是想好了主意。东胡人不就一共五个人,没有他们十几个兄弟加陪练的武官一共二十几号人的箭数多。如果那个东胡人跟着他削箭的话,一箭抵一箭,很快对方的箭数一样被耗光。到时候,只要他八哥再出手,他十一愿意做这个诱饵。
  只可惜,没有办法和宿命之中的对手一较高低了,朱琪对朱理一抹鼻子。
  朱理看都不看他,只等着,等着那个最佳的机会到来。
  终于,大家等到了太子朱铭射出了第一箭。嗖的一声,出去后,削去了之前削去十一箭杆的东胡人的箭,场内一片欢呼声。
  万历爷看到身边的皇后,皇后脸上神情平静。
  太后微笑含头:“好,好,把我方的士气先取回来。”
  哪知道,下面东胡人一只箭出去后,直接削掉了十一和太子的两支箭杆再中箭靶。场内顿然一道倒抽气声。
  射箭的东胡人抚摸下弓,转头对中间具有蔚蓝眼瞳的头领摇头示意,意思显而易见,根本不需要他们的头目出手。
  此举一下子激怒了场内场外的人。
  万历爷的手掌打在了龙椅扶手上,捏紧拳头。皇后手里的帕子早就捏的快拧出水来,幸好自己刚才没有得意。现在,站在擂台上的太子最是难堪。自己本是作为大明王朝的主帅出马,却被敌方一个小兵轻而易举地削了。话说,老三在干什么?不是说帮他吗?怎么一箭都没有射出去?
  “八哥!”老九吸口气,只看十一的箭都快射完了,而东胡人并没有方寸大乱,只按他们的计划行动。比赛又有时间限制的,这样下来,岂不是东胡人要赢了。
  朱济淡定地扫了扫身旁几个跟着他的兄弟:“你们看东胡人把箭射出去后,尽可能去削他们的箭杆,你们的射艺有限,也就只能这样做了,其它的,留给我们几个兄长。”
  “是,八哥。”几个幼小的弟弟立即答应。
  这些话,本是该由作为主帅的太子发出来的。可是,太子朱铭自己都顾不上自己的样子,焦头烂额。
  场外的观众,只见擂台上我军的气势发生了变化,重新振作的攻势明显是由老八那边发出来的,和太子无关。
  万历爷沉了脸。
  皇后垂眉开始吃茶。
  太后像是只留心自己家子孙是不是能赢,其他人什么表现与自己无关。
  李敏也没有看擂台,只觉得看擂台,还不如看观众来的有兴趣多。鲁王妃在她身边激动地一会儿随擂台上皇子能否射中箭靶尖叫,李敏充耳不闻,眼睛锐利地扫视周围的环境。
  四公主到现在都没有回来。
  不是她关心这个暗恋她老公的女子如何,是,如果四公主这样失踪是不是代表万寿园里有点儿玄妙了?
  两眼望过去,想在对面找点什么线索时,无意中,是在太子后面的席位里,看到了一个人影。
  準儿,朱凖,太子宫里见过的皇太孙。小小年纪,一双眼睛已经像是宫门那样深,有种莫名的气势直逼人面。
  仿佛对上了她的眼神,朱凖对着她点了点头,好像个老辈似的,端的很老成。
  李敏眉头直挑,想这个孩子,莫非知道她是在找什么。
  砰!

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