第56节

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  “是迷雾?幻象术?还是迷宫……”埃文喃喃道。他将跌落在旁的凤凰长剑捡起,谨慎地站在原地观察。
  此时他抬头看去,迷雾正在天空上的烈日照耀下逐渐消散,眼前竟然已经不是砂石沼泽的样貌,而分明是广阔原野,一道宽广大道横在其上,埃文正站在中央。
  他回头看去,陡然有人将一手搭在他肩上。
  埃文愕然回过头,只见自己身后有一名陌生的圣骑士,向自己笑道:“艾萨克,怎么发呆起来了?”
  “我……你是?”埃文茫然问道。
  这人讶然道:“大宗师,你怎么了?受到这些异教徒的巫术的影响了吗?赶紧回营帐中来,威尔他们已经在制定作战计划了……”
  埃文一手搭在这个人手上,通过对方的体温和脉搏,判断出这是个正常的人类战士。
  埃文满目犹疑,看到这个人身后竟然真的有一片营帐,在这些营帐上挂着的是圣殿骑士团的旗帜;埃文又向身后看去,此刻在他眼前的,竟然是一段宽阔的古老城墙——
  这段城墙曾经辉煌壮阔,又被毁灭殆尽,现在又被重建而起,每隔一段距离就有奥术魔导炮被架设其上,魔法结界正张开保护着它们,无数魔像毫无间歇地在城墙上巡防——埃文轻易可以看出,这是魔都崔斯特的城墙,而它正在准备一场战争。
  “大宗师!快跟我回去吧,大家都在等待你呢,现在可不是观察敌情的时候……”那名圣骑士又说道。
  埃文此刻又仰头看去,天空正中央的烈日没有丝毫移动痕迹,他于是内心确认道:这里是迷宫术塑造的一个幻境,我需要想办法找到契机出去。
  那名圣骑士仍在等待埃文回答,他称呼埃文为“艾萨克”和“大宗师”,后者是对圣殿骑士团大团长的尊称之一。
  埃文随他走入营帐当中举目望去,其中大约有十多人等候着他,并纷纷行礼称呼道“大团长”;当埃文在主座上坐下,并察觉到这把椅子的某条腿短了三公分后,就知道这个迷宫是怎么一回事了。
  他现在被幻境中的人认作是“艾萨克·罗德”,一百多年前就在自己的书房中自尽的那个罗德——亦是圣殿骑士团,最后一任大团长。
  此刻在他的营帐中,十数人都在讨论接下来的作战计划,埃文根据他们的披风和胸针一一辨认身份:其中有牧师长、圣殿监察长、圣城监察长、军事顾问和幕僚、大团长的扈从和学徒,还有一名圣廷的官员。
  他们在讨论的是刚刚将圣殿骑士团驻扎在这里,下一步是该休息并度过明天的圣临节,还是该急袭魔都崔斯特。
  ——这是维德历1406年,教廷再次向法师宣战的二百余年后,教廷军围攻魔都崔斯特的第三年,艾萨克·罗德带领圣殿骑士团加入了攻城部队。
  ——按照历史的发展,等不到第二天圣临节,在今晚的平安夜中法师就会奇袭教廷军中的指挥官营地,而同时圣殿骑士团也乘虚突入了崔斯特,将魔都的第三次覆灭钉成了定局。
  埃文一言不发,平静地观察帐中的情形,接着看到在自己的左手边,放着一个锦盒,其中就摆放着在这场战役中失落了的大团长的印章;他不由伸出手想去取出它,但接着有人向他问道:“大宗师,您怎么看?”
  埃文抬眼看去,众人将目光聚集在他身上,等待他的命令。
  埃文淡淡道:“全团原地驻扎,休息一夜。”
  有人急切道:“可是大团长,我们接到的命令是出其不意,崔斯特绝对想不到圣殿骑士团会加入这场战役,如果我们今晚休息的话,机会就白白地流失了!而且我们已经迟到了三天,这样下去……”
  “这样下去教皇冕下难免会不满,艾萨克……”带埃文进来的那名圣骑士低声在他耳畔说道,“我们现在饱受质疑,就算不打算强攻崔斯特,至少应该摆出一个样子,展示我们的实力和忠诚。”
  “我们受到什么质疑?”埃文侧过脸问道。
  对方答道:“你知道的,艾萨克……图拉杨现在还被扣留在地牢当中,被指控是同性恋者和受贿者,如果我们不做出点什么动作,他和赞加明天就要上*庭了。”
  埃文点了点头,垂目思索了片刻,心想道:这个迷宫是什么意思?艾萨克·罗德当初是遭遇了这样的困境么,我应该从什么方向着手,顺应这段历史,还是破除罗德的困局?走什么方向能够找到“出口”,还有这个迷宫术布局如此大……修伊特他们是不是也在这里扮演着某个角色?
  “大团长。”
  “大团长……”
  营帐中,几人纷纷出声,等待着埃文做下最终的决定。
  埃文的目光再次落在了桌上那枚印章之上,他沉思了良久,说道:“我需要观察一下情况,你们在这里等候片刻。”
  埃文走出营帐,走到高坡上再次向着崔斯特的城墙看去。
  这座魔都被光复会重建之后,曾经遮天蔽日的崔斯特之树还年幼稚嫩,从城外看不见它的踪影。许多飞行魔像在天空中巡防,而与之对应的是教廷军的狮鹫骑士们,双方在空中的实力相差仿佛,彼此都很难查探到对方军队的虚实。
  这时,埃文忽然从周围呼啸的风中听到隐约的乐声。他闭目聆听,但这些破碎的声音无法组成完整的音调,埃文极目远眺,却没有看到有什么人在演奏乐曲。
  这一切没有什么预兆或关联,但埃文忽然心中一动,毫无来由地想到了修伊特。
  “……崔斯特中现在带领光复会进行抵抗的是什么人?哪个家族的法师?”埃文问道。
  圣骑士答道:“现在崔斯特应该是克雷菲尔德家族在主事,根据情报,他是一名邪恶且狡狯的奥术师……艾萨克,听说你曾经见过克雷菲尔德家的人?”
  “不,我只是做出决定了。”埃文返过身,嘴角带起一抹轻松的笑意。
  “艾萨克?”圣骑士愕然跟在他身后,跟着他向营帐中折返过去。
  此时风中的声音依然模糊又破碎,埃文嘘了一声,仔细地聆听,并轻声跟着哼唱了两声。
  ——崔斯特之歌。
  在奈斯特的茫茫大雪当中,在黑暗当中,在寂静又安宁的相伴的日子里,他曾经跟着修伊特学过这首歌。
  ☆、第82章
  埃文坐回大团长的位置上,面对所有人期待的目光,他沉声说道:“我的命令不变,今夜全军就地休息,不论什么样的作战计划,在圣临节过去之后再说。”
  话音落,有人俯首接受他的命令,也有人欲言又止。
  “大团长!”有人忍不住出声道,“可是我们接到的命令……”
  “没有别的命令。”埃文凛冽地说道,“圣殿骑士团有史以来,只听从大团长的命令——我的命令。”
  帐中肃然一片,领他进来的圣骑士低声说道:“艾萨克,你真的想好了么?图拉杨还在等待审判,兄弟们……我们都知道教皇冕下的命令意味着什么,如果是我自己的话,我一点也不怕以后会遭遇到什么,可是图拉杨……还有这些兄弟们,他们对这些事一无所知,他们以为圣殿骑士团是最安稳最圣洁的地方……”
  “我们不能将安稳建立在别人的鲜血上。圣殿骑士团从建立、崛起到延续至今,没有任何一次是通过清缴围攻异教徒来建立功勋的。”埃文环视帐中所有人,沉缓有力地说道,“来自四面八方的压力和曲解,你们任何一个人都能感受得到,但是圣殿骑士团何去何从,我比你们任何一个人……都更清楚。”
  在座的人都是圣殿骑士团的高层人员,他们彼此交谈过片刻功夫,便又静了下来。
  “准备明天的圣临节吧,诸位。明天是一年之中最圣洁的日子,我们该感谢父神的仁慈和爱,忘记这些杀戮、仇恨和阴谋诡计,忘记你们对外面那座城市的毫无根据的憎恶,洗干净这些污浊,然后……祈祷吧。”埃文淡淡说道。
  他说完后,熟稔地取出大团长的印章,写下这道命令之后,将它按了上去,留下一个殷红的戳记。
  与此同一时刻,崔斯特城中。
  修伊特正将手掌从一面镜子中抽离出来,镜面上残余的艾萨克·罗德的影响便逐渐支离破碎,最后消失了。
  “教廷军没有打算直接攻城,我们还有至少一天的喘息之机。圣临节是每年教廷最大的节日,所有教徒都必须斋戒、沐浴、祷告,并举行仪式……”修伊特一边取过旁边的手巾擦拭手上的银色液体,一边淡淡说道。
  他身后,站立着数名法师,一人迟疑道:“但这不也是我们反攻的最好时机么?他们绝对想不到我们竟然敢出城主动袭击,而且就在平安夜动手……”
  “愚蠢,我们现在反击他们固然有可能被打得措手不及,但这对我们有什么好处?”修伊特毫不留情地反驳道,“你们看到了,圣殿骑士团已经加入了他们的先锋队伍,有这支队伍阻挡在前面,我们不可能用夜袭的方式对教廷军造成多大损伤,更何况他们的牧师团还安排在后面——你们知道圣骑士和牧师的搭配有多难攻破吗?”
  那名法师沉吟片刻,低下了头。
  有人有些不甘心放过这个机会,出言道:“但是圣殿骑士团应该是不久前才刚到达阵前,我们可以有机会……别忘记,我们手上有终极兵力!”
  他说到这里,旁边有人点头附和道:“是啊,克雷菲尔德阁下,我们手中握有的底牌至今还没有翻开过,教廷的人绝对想不到,您能够将一枚远古龙蛋复生……”
  “你们想要依靠费力克斯——一头血统不纯的深海龙?”修伊特冷淡地说道,“且不说他从出生起就缺乏参与正面战场的经验,你们真的以为一头巨龙就能够挽回我们兵力上的弱势?”
  听完这句反问句,众人都有些迟疑,向着修伊特看来;而修伊特冷哼了一声道:“费力克斯虽然受到契约的辖制,但是他是一头龙!他向来不肯安分地听从我的命令,想要在如此危险的情境下说动他冒险冲入教廷军……”
  “但我们的魔力储备严重不足,魔导炮恐怕坚持不了多久——更遑论是结界,魔像也已经全部派出了,接下来恐怕就是动员所有法师亲上城墙……”一名法师急切地说道,“没有更好的办法了,克雷菲尔德阁下!”
  修伊特环视在场诸位法师,在其中他没有看到任何熟悉的面容,他一边凝眉装作沉思模样,一边借着这机会仔细观察他们,果然发现这些人的额上都散发着一缕灰色气息,如果不是刚刚使用过窥看的法术,恐怕连他的肉眼也无法察觉。
  ‘是亡灵……’修伊特内心思索道,‘这里所有人物都是亡魂,恐怕是当年在这个战场上战死的那一批。恐怕他们是自发被困在这个迷宫当中,这一百多年来,这一幕一直循环着发生,这些亡灵被永远困在了这里……’
  他敛眉深思,双手不觉拢在了衣袖当中,继续想道:‘我现在扮演着百年前克雷菲尔德家的先祖,埃文恐怕就是刚才所见那个艾萨克·罗德。我们被迫闯入了这场循环,该以什么方式中断它?这是所有亡灵都无法走出的一段时间回环,我之前所设想的,强行避免所有人的死亡不知是否会奏效……埃文现在又在想什么?如果他不能跟我想到一起,今夜圣殿骑士团会强行袭城,崔斯特中的这些亡灵一定会再次死亡,再次落入循环当中……’
  半小时后,修伊特在仆人的带领下走入了一间会客室。
  这是维德历1406年,费力克斯本该没有破壳,但此刻却已经是青年样貌,等候在屋内时,脸上带着阴郁和愁绪,上来就说道:“诺登,我不会参与这场战役,你答应过我无论什么时候,都不会逼迫我和圣殿骑士团战斗!”
  修伊特在这个迷宫中的角色,就是诺登·克雷菲尔德,当时复仇会的领袖,魔都崔斯特实际上的掌权者。但修伊特并没有当时事情的丝毫记忆或线索,只能尝试在费力克斯身上试探踪迹,此刻回道:“但事情已经到了这个地步,你身为克雷菲尔德家的……”
  “克雷菲尔德家!哈,诺登,你居然和我说这个……我和克雷菲尔德家族没有半点关系,不要以为你和我签订了契约就可以肆意妄为!”费力克斯勃然怒道,“早在你用龙血培育出这具新身体之前,在我决定转生之前我就告诉过你,艾萨克·罗德是我的底线!我即使不能再留在圣殿骑士团中,即使……现在已经没资格见到他,也不可能就因为被你拿住性命,就听从你的话去杀他!”
  修伊特瞳孔骤然一收——他转瞬从费力克斯吐露的话语当中察觉出无数信息,并将之化为新的情报。略掩饰了一下脸上的表情,他缓缓说道:“看来我反倒高估了巨龙的血统,人类的意志竟然占据着上风么……费力克斯,不要忘记你自己的身份,龙裔有时可以在人类社会中过得很舒服,那不过是人类没有发现它们的真实身份,如果艾萨克知道你一直和我克雷菲尔德有所联系,甚至转生为一头邪恶的巨龙,是否还会毫无保留地将你当作战友来信任?还有,不要忘了我们的契约——”
  “诺登!”费力克斯暴怒而起,青筋几乎在额上绽开,双眼因为愤怒而变成狭长的龙瞳模样,“不要把我当成其他那些愚蠢的魔灵——”
  “魔灵?”修伊特豁然转过身,直视着费力克斯气势逼人的双眼。
  费力克斯的声音如同他的吐息一样冰冷刺骨:“魔灵契约是我出于自保才与你签订,你起誓绝不会用契约来控制我的行为,诺登·克雷菲尔德!如果你敢这样做,我会让你知道巨龙永远不是凡人可以钳制……”
  修伊特怡然不惧,与他对视了片刻后,忽然意味不明地低哼了一声,转过身淡淡说道:“你的顾虑是多余的,费力克斯,我亲爱的魔灵。我不打算派你出去和你的大团长硬拼,教廷军的兵力十倍于我们,崔斯特已经守了三年,这一次恐怕已经走到了绝境……”
  “我们弃城。”
  当修伊特轻描淡写地留下这个决定时,会议室内立刻人声鼎沸,法师们仿佛被戳到了最痛之处,恨不得暴跳起来指责于他。
  “先生们,崔斯特只是一座死城,我们原本没有必要为了崔斯特而失去积蓄了上百年的所有实力。”修伊特敲了敲桌面,这样说道。
  法师们愤懑、不满、怒气冲天,质问他道:“我们花费了这么多心血,才将新的崔斯特之树培育成现在这个样子,如果现在弃城,一切付出就都消失了!阁下!法师又将回到被满世界追杀的日子,我们没有可以庇护之所,没有可以停留休憩之地,没有家乡,没有魔都我们根本无从发展,我们的学徒已经断代了!再这样下去,法师的传承恐怕就将……”
  “法师的传承也不是我们所能教导的一批法术,或者炼金知识!”修伊特直面所有人,冷静地说道,“我要断言这件事:只要世上还有文字,还有能思考的物种,法师的传承就不会断绝。看看你们现在都在做什么!将所有的精力都放在与教廷的对抗上,真理难道就是你们借以提升实力和势力的道具吗?所谓的法师,只要能够使用杀伤力足够强的法术,击退所有来犯的敌人就足够了?使用你们的智慧和冷静,不要陷入仇恨当中,那简直和愚蠢的凡人一样!我们不需要崔斯特——或者说,比起保留这座光辉的死城,我们更需要的是保留现有的力量和知识!”
  他以锐利的目光一一逼视所有人,法师们胸中的愤怒和不甘逐渐开始平息,冷静终于开始在会议室中占据上风。
  他们准备了八百余年,崔斯特重建的希望在最后关头又被教廷所掐灭,不可能不恨,但是……正如修伊特所说,对于法师这样一个群体,在这样一个危急存亡的关头而言,再坚持重建魔都早已经没有了意义。
  这是人类当中智者最多的一个群体,他们的目光总是放在十年百年、乃至千年之后的后果中,一切采取的策略都应该为达成目的而行动……即使要付出生命代价,也必须让这代价交换出更重要的筹码。
  ☆、第83章
  迷宫中的这一年是教廷军围攻魔都崔斯特的第三年,这一夜是他们在战地上度过的第二个平安夜。
  按照规定和习俗,教廷军停止了一切会议和活动,专心休息一夜。圣殿骑士团同样如此,除了晚上一起聚集吃无酵饼之外,还要一起祷告、互相祝福,披上纯白色的祭披,这也是一年中唯一一个可以肆意玩闹的夜晚。
  这一夜所有人都很放松,但埃文站在营帐边的时候,却有人说道:“大宗师阁下,圣临节前夜快乐。指挥官阁下听说圣殿骑士团已经到达,您却没有亲自在营中等候召唤,令我前来请您过去。”
  埃文挑了挑眉,阻止了身后想随他一起去的几人,一边直接就跟着传令官走了,一边只慢慢回复了一句:“平安夜快乐。”
  总指挥官的营帐略宽敞了一些,但也仅止于此,一批将领、幕僚和军事顾问现在都聚集在其中,虽然各个穿着白色的祭披,脸上带着得体的微笑,但营中的气氛还是比外面的士兵们沉肃。
  埃文熟门熟路地找到了属于大团长的位置,坐下后听了一会儿这个会议。指挥官是一名五十余岁的高阶圣堂武士,论资历也已经坐在了大主教的位置上,他开门见山地要求所有将领做好准备,明天就袭击魔都崔斯特。
  有人反驳道:“指挥官阁下,明天可是圣临节啊!”
  指挥官却力排众议,直叱了任何人的反驳,并看向埃文的方向说道:“罗德阁下,你带领的圣殿骑士团今天已经到达,为什么没有参加下午的会议?”
  埃文沉默不语——显然埃文是不可能知道为什么的。
  指挥官有些不满地看着他,继而说道:“具体的计划让我的副官一会儿向你复述。现在分配圣殿骑士团的任务:明天城防攻破后,罗德阁下,由你带领骑士团作为前锋,攻入崔斯特中,如有遇敌,由你指挥进行巷战;如没有遇敌,就整肃外城,等待后续部队跟上。”
  埃文沉吟了片刻,这令指挥官愈发不满,隐含斥责地问道:“你有什么疑义?”
  “有。”埃文淡淡说道,“我不同意这个作战计划。我认为明天圣临节我们不该强行进攻……这个神圣的节日难道对你而言毫无意义么,指挥官阁下?”

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