第84节

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  这样的身影渐行渐近,逐渐与前方一人重合。他微微一怔,停下脚步,望着那个中年人拱手行礼道:“父亲。”
  “嗯。”陈大学士从树荫中走出,缓缓行至近前。面对离京近半年的儿子,他有些不知说什么的局促。良久,才幽幽地叹口气:“你……此行辛苦了。”
  “莫不敢当。”
  晚风呼啦地吹过,才融雪的京城还是遍地的凉意。陈大学士陡然想起,便将一直拿在手里的大氅递了过去。见陈聿修顺从地接过披上,他轻轻别开脸,道:“你弟弟宜春的会试已过,只等后日殿试顺利,便可离开国子监,入朝为官了。”
  陈聿修系带的手一顿,随后微笑道:“甚好。”
  “嗯,待他金榜,族中便会择日将他提嗣。”
  低沉的声音,只言片语,被风吹得零零碎碎。
  “所以,你这几日就准备准备,想来此战功绩斐然,陛下也不会亏待了你。”陈大学士顿了顿,续道,“等宜春提嗣为陈家嫡子,你便要出族,此后与陈家再不相干。”
  良久,风中送来一个平淡的“是”字。陈大学士得了预期的回应,心中一松。想要抬头再看看他,终究还是不忍,最后低低地叹息一声转身离去。
  夜幕悄然降临,陈聿修孑然一身立于空旷的宫道上。他缓缓仰头望了眼暗无星辰的天空,抬脚朝前走去。
  看着桌上一圈熟悉的琼关美食,几乎个个都是自己爱吃的。郭临吸了吸鼻子,慢吞吞地挪到席位上做好,目光脉脉地瞟向上座的王妃。
  王妃一个哆嗦,刚喝下的一口茶就喷了出来。她一面擦着唇角一面数落道:“瞧瞧瞧……瞧得这般渗人作甚?不就是打了个仗,我给弄了点好吃的,至于吗?真没长进……”
  郭临嘻嘻一笑,被教训的周身通畅。等王妃示意可以开席,便乐呵呵地动筷。昌荣坐在她身旁,扫视了一圈饭桌上的各式佳肴,目光定在了较远的一道狮子头上。她伸手戳了戳郭临:“临哥哥,帮我夹一下!”
  “哦。”郭临顺着指示帮她夹了一大块,放入碗中。二人自然而然地凑在一块,有说有笑。
  谢英芙坐在对面,抬眼瞅了瞅他们,捻着起帕子抿嘴偷笑。世子眉头一皱,想也不想就道:“昌荣,不是哥哥说你,就是家宴,你也得注意下你未出阁的身份,阿临他……”
  话说一半,将将卡住。郭临和昌荣齐齐抬头,用一种看白痴的表情望着他。
  你不是都知道了么……
  世子的脸瞬间涨红,呆立半晌拼不出一词半句给自己解围。只好重重地干咳一声,故作镇定地坐回席位。谢英芙见状,贴心地递来一杯水。
  昌荣和郭临对视一眼,心领神会地大笑。
  这时,突感身旁有人过来,郭临转头一看,却是姚易。
  “何事?”
  “有人来访,”姚易抬眼望了望席上,见众人欢笑不断,都未注意这边,才续道,“是陈少师。”
  郭临匆匆忙忙赶到花厅,堂上那人正悠哉地坐于椅上,神姿闲逸地品尝着茶水。
  “你怎么来了?”郭临不解地上前坐下,“这么晚出来学士府那边不要紧吗?”
  “自然,”陈聿修仰头微微一笑,“既是接风洗尘,我更想与你一道……”
  郭临白他一眼,但又没打算把他赶走,偏过头清咳一声:“……嗯,反正就多一双筷子,你就来吧!”
  她带着陈聿修来到席间,座上气氛正好。
  “呀,这不是聿修吗?”王妃笑着扬手招呼道,“快来。”
  马上便有婢女添了板凳和碗筷。陈聿修拘礼道:“冒昧来访,还望王妃娘娘莫要怪罪。”
  “怎会?”王妃笑呵呵地道,“方才我还和阿临说呢,改日要请你过府。你与阿临同征共战,这段日子可是真真辛苦了!”
  陈聿修淡淡一笑,侧首望向郭临,郭临瞟他一眼,也抿唇笑起来。烛光印在两张俊秀的脸上,说不出的舒逸、清和。
  世子望着他俩,不知怎地逐渐呆住,酒杯悬在唇前半天未动。直到谢英芙察觉不对,出声唤他,他才骤然惊醒。连忙灌下,又夹了好几口菜。
  口中酒与菜涩然混杂,诸般滋味难耐。只因他想起,成亲那日的城楼,他们也是这般对视着……
  世子低下头,苦笑着将满心的不甘与懊悔咽下。提起酒壶给自己倒满,他站起身遥遥对向陈聿修:“聿修,这次出征,多谢你照顾阿临!”
  陈聿修眉梢轻挑,徐徐站起端上酒杯,唇角含笑道:“不客气。”
  这家伙,居然就这么应承了?郭临闻言不满,正要出声,却见世子干完一杯,又满一杯,执着发问:“还听说你被南蛮女子掳走,叫阿临一夜好找?”
  这话还真是挑衅了个十足,郭临忍不住心底叫声好,一脸闷笑地去看陈聿修的反应。他倒是坦然一笑:“阿临貌美武强,对方掳不走她,退而其次找的在下。”
  这一来一回真是乐趣十足,郭临瞧得兴起,便不出声打扰。昌荣却对她哥的幼稚了无兴趣,问郭临可要去瞧玉锵。郭临连连点头,顿时把二人抛诸脑后。
  *
  夜已深,谢英芙坐在镜前,将钗环卸下,头顶只余一束高高的绑发。长发齐腰,轻柔地垂在脑后,整张脸都露在了铜镜前。
  镜中女子柳眉温婉,眸光沉稳,看上去端庄尔雅。她伸指抚上眼角,眼中划过一丝失落,轻叹出声:“我才及笄半年,却已有了衰纹。”
  一旁新来的侍女不知情况,只柔声劝道:“小姐哪里有皱纹啊,明明端容花姿,连世子都一日比一日对你好,奴婢可看在眼里呢。”
  谢英芙低头浅笑,这倒是她最近心情颇好的原因。不过……她伸手抚上腹部,默然不语。小侍女忙着别事,未曾注意。直到听见谢英芙吩咐:“去把那汤药端来吧。”
  侍女一惊,想起那药的功效。正要劝说世子爷今日与少师拼酒,指不定什么时候才……可她惧怕谢英芙的眼神,不敢多嘴,低低回道:“是。”
  刚走到房门,门却突然大开,一人骨碌碌地滚进来。谢英芙对着铜镜恰好看到,尖叫一声站起。侍女瞧着不对,连忙蹲下身扶起来人,居然是世子!
  “世子爷,你怎么……?”侍女惊呼了半声,就被世子拉住。他撑着她的胳膊站直,气一顺便打了个酒嗝。
  谢英芙急忙走到桌前倒了杯热茶,试了试温度,扶着世子,递到他唇边。世子凑着喝了一口,腹腔一暖,总算回了点神。
  他侧过头望向谢英芙这边,正要道声谢。眼睛一眨,却直愣愣地盯住了她。她此刻墨发高悬,妆容已卸,全无昔日柔情百态,倒俏然间添了一丝英气。世子眸光一瞬不眨,已看得痴了。
  谢英芙被瞧得颇为局促,忍不住试探道:“世子爷?”
  世子突然一把抓过谢英芙的肩膀。动作用力太猛,谢英芙一下反应不及被他迎面扑倒。
  男子的阳刚之气混着酒气融进鼻端,她惊惶无措,连连挣扎。可那点力气,哪里可能挣得过世子。世子凑在她的颈间,伸手抚上她的脸。
  侍女呆滞在原地,好一会儿才被门外的凉风吹醒,赶紧带上门,留下二人满室的旖旎。
  谢英芙终于清楚眼下发生了什么,也知道接下来要发生什么。她咽了咽口水,尽量用最柔和的声音唤道:“世子爷?”
  世子突然撑起双臂,一言步伐地从她身上离开。谢英芙心中一慌,不知做错了什么。然而下一刻身下伸来两只手,将她打横抱起。
  她惊呼一声,晕晕乎乎间牢牢地揽住了世子的脖颈。望着咫尺前朝思暮想的郎君,心底柔软一片。
  世子将她放在床上,再次合身抱住她。嗅着她的发香,笨拙地吻她。谢英芙温柔地回应,两只小手灵蛇一般缠上,去解他的腰带。
  世子捧着她的脸,眼底蕴满深情,他低声呢喃:“阿临,为什么不肯告诉我……”
  谢英芙迷糊未懂,娇声道:“世子爷?”
  “如若你早些告诉我你是女子,我又怎会错过你这么多年……”世子长叹一声,对着那诱人的樱桃小唇深深吻下,“阿临……”
  仿佛一盆冰水,将满腹的欲.火浇了个透。谢英芙整个人僵住,一动不动地任由世子在她唇上肆虐。
  她呆呆地望着头顶的床帐,双手颤抖地伸出,感受到他火热的体温。突然紧紧地环住世子的腰背,仰头用力地回吻他。
  ☆、第102章 皇七封王
  “武卫将军郭临,此战立功甚伟,朕龙心大悦。特赏黄金千……”
  郭临孤身跪在殿中,神色恭敬地接听圣旨,看起来还是那个刚入朝为官的拘谨青年。可只有她自己知道,眼下得多拼命,才能忍住没把压在喉咙眼的哈欠打出来。
  明明昨晚房间静谧,地龙温暖,以她一贯不挑床的作风,该有个好眠。可不知怎地,迷糊间似乎总感觉有人在一旁。偏偏又本能地对那人无设防,睡意和警惕便在脑中轮流碾压,翻来覆去折腾了一夜。
  “阿临,我只有你了……”
  唯一记着的这句梦中的话,到底是谁在耳边说的呢?
  “郭临!”
  冷不丁一声轻喝传来,她恍惚抬起头:“啊……是!”
  前方官员队列里,刑部尚书不满地飞来几个眼刀。郭临暗自咂舌,见台上徐公公已经宣旨完毕,正笑吟吟地望着她。她这才惊觉,连忙拜伏在地:“臣叩谢皇恩。”
  “郭爱卿真的不打算重回军中任职么?”皇上抚着胡须,缓声发问。事实上,早朝前,他就特意派人与她通了口信。本意是希望她借此战功,入军带兵任将。
  若是以往的郭临,定然会把脱离京城,回归熟悉的军营作为上上之选。可是现在,她却摇头拒绝了。
  不仅仅是因为担心身份的暴露,还有……她舍不下身边的人。
  “回陛下,只要臣的忠心不变,无论是身在军中,还是留待京城,皆可为国效力。”
  刑部尚书有些诧异地回过头,像是才认识她一样。这种冠冕堂皇却又恰到好处堵住悠悠之口的回话,真的是那个连漠北王子都敢揍的冲动小子说出来的?
  皇上听完只淡淡一笑,便准了。
  起身站到一旁后,宣政殿内又恢复了安静。几位通过了会试的学子被领事太监们带上殿,来进行最后一关的殿试。
  那些文绉绉的东西,听得郭临昏昏欲睡。实在有些熬不住,便想伸手去抓前方金真的袖子来支撑一下。刚抬起,手便被人拉住。郭临回头见是七皇子,便点头示谢。谢了一半,她突然一个激灵……这是,七殿下?!
  她立马扯了扯胳膊,可抓在上面的手却丝毫没有松开的意思。朝堂之上,动静不能太大。她只能无奈地叹息一声,浑当那胳膊不存在,睡却半点不敢睡了。
  百般无聊之下,她索性偏过头去瞧另一侧陈聿修。见他垂袖直立,正凝神望向殿中的诸位学子,似乎对殿试十分地专注。
  就这么熬啊熬,总算是熬到了殿试结束。殿上一阵轻微的骚动,郭临趁着喧哗,悄悄打了好几个哈欠。耳朵听着众人的议论,不外乎是“状元”、“榜眼”的字眼。
  这时,七皇子突然在身后低声笑了笑:“看来,只一个状元,学士府压根不满足。”
  郭临顺着他的目光看去,诸位神态恭谨的学子中,有一个身量尚小的少年格外引人注目。倒不是因为他出众的容姿,而是他那身沉稳不变的气魄。
  这样超乎年龄的早熟,不由让郭临想起今日未来上朝的太孙。可同样是早熟,太孙喜欢在雕刻成熟的同时,不忘展现自己稚嫩的一面。让人不仅对他放下戒心,还能稍稍产生点同情。郭临已经栽在这上过,自然印象深刻。
  然而眼前的这个孩子,却在将自己具备的成熟,坦然地展露。既不夸张,也不畏缩。仿佛那样冷静的姿态,早已渗透到了骨子里,让人看着极为舒坦。这样的气质,倒是和聿修很像……郭临想着想着猛地一怔,看向七皇子:“你说学士府?”
  七皇子努嘴示意那孩童,笑道:“陈家的庶子陈宜春,不过,听说他母亲已被升为平妻,他又将成为新一任的状元郎,想来名列嫡子之列亦不会太远。”
  居然是这样……郭临怔怔地回头,目光越过人群望向陈聿修。恰好他也正望向这边,四目相对,他冲她盈盈一笑。
  “咳……”御座上一声清咳,殿中喧哗顿时小了下去。皇上环视一圈殿中,突然提声道:“在宣布殿试结果前,朕有一事请诸卿参谋。”
  众臣赶忙倾身拱手:“请陛下言之。”
  “老七。”皇上唤道。
  “是。”七皇子大声回应,他朝郭临戏谑一笑,松开她的胳膊,大步走入殿中。
  郭临此刻,总算是反应过来,知到皇上要做什么了。
  “你已一十有七,自我朝开国以来,尚无一皇子在你这个年纪还未封王,你可曾怨恨朕?”
  七皇子撩袍下拜,恭声道:“儿臣十岁之前身在皇觉寺,一不知皇家宗室,二不知江山社稷。直到回宫后,才发觉自身见识、目光之短浅。论才学尚不及普通文士,岂敢妄与兄长们相比?莫说封王,便是居于宫中锦衣玉食都让儿臣百般不安。只因时时能见到父皇母妃,儿臣才厚着脸皮待了下来。”
  一席话,既将自己悲苦的童年岁月托出,又体现了自己的谦卑和孝心。每一字都在言不争,可每一字也没言就此不争。郭临在心底微微地叹口气,京城,还是一样的腥风血雨。这场斗争,若不决出胜者,是不会停止的。
  而且此刻,她也身处战场。
  郭临迈步挺身走出列,在七皇子身边单膝下跪,拱手道:“启禀陛下,征南一战臣等虽奋战前线,立下数重战功。但若无后方七殿下的鼎力支援,断无法如此顺利取胜。此等大功,酌请陛下封王赐赏!”

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