重生之不再做妾 第3节

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  红叶回忆着原来世界,恭敬地行了福礼,“夫人”。
  她原以为,得把向徐妈妈撒的谎再圆一遍,说些好听的,想不到,马丽娘压根不提她的“噩梦”,闲聊似的说:“这两天在绣什么,给我看看。”
  说起来,像红叶这样,卖身契捏在主子手里的下人除了逢年过节、主子外出,是没太多私人时间的。如果不在主子身边,多半在自己屋里做些绣活,打打下手,随时听吩咐--没人喜欢懒惰的人。
  红叶微微松了口气:昨晚翻了箱柜,十七岁的自己绣活不如三十岁的自己,在这个院子里算顶级了。
  蓝绸包袱呈到面前,马丽娘目光落下,见是四个精致的锦缎荷包,两个葫芦形,两个如意型,缎面、珍珠、丝线和袋口抽绳搭配的非常漂亮;两方帕子,一方绣小猫滚绣球,一方绣雪后寒梅;一双绣着鹦鹉衔桃的大红睡鞋,针脚细密,颜色娇艳,虽然还没做完,已令人爱不释手。
  红叶低声说:“帕子是给大小姐的,鞋子是给您的。”
  马丽娘满意地嗯一声,上下打量她,带着笑感叹:“可真快,一晃眼就十七岁了,我还记得我进府那年,这丫头还没桌子高。”
  徐妈妈呵呵笑,目光也很慈祥:“可不,大小姐和三少爷一晃眼这么大了,您没变样子。”
  马丽娘嗔怪地白她一样,“瞧你说的,我又不是西游记里的妖精,还能不变样子。”
  满屋丫鬟和红叶捧场地跟着笑,唯一笑不出的是立在屋角的秀莲:出了前天的事,红叶还没失宠吗?
  气氛一片大好,马丽娘随手从头上拔下一根金钗,递给红叶:“拿着吧。”
  细细长长,簪首盛开一朵小小的赤金山茶花--原来那个世界,红叶是在生辰当天收到这份贵重礼物的。
  红叶做出诚惶诚恐的表情,双手缩到背后:“夫人,我不能拿,太贵重了。”
  马丽娘笑了笑,手伸在远处,徐妈妈连忙训她:“你这丫头,夫人赏赐,什么时候收回来过!还不大大方方接了!”
  她嗫嚅着,双手接过钗子。
  马丽娘懒洋洋地看着指尖鲜红蔻丹,“快过年了,你用点精神,把鞋做完了,给大小姐绣条过年穿的裙褂,给三少爷做件鹤氅--针线房的人打下手,你盯着点,再做些荷包,我赏人用。”
  红叶立刻明白了:自己出了邪门的事,马丽娘心里没底,把自己打发回屋绣活,观望一阵再说。
  对于现在的她来说,再合适不过了。
  红叶恭声答应,态度令马丽娘心情愉悦,随口说:“明天初一,跟我去庙里烧烧香,拜一拜。”
  每月初一,马丽娘去大相国寺礼佛、祈福,红叶并不意外;可原来的世界,她针线好,勤奋诚实,机变灵巧却不如秀莲几个,马丽娘外出很少带她。
  能出去走走自然好,无论小丫鬟还是做妾,红叶都被憋坏了。
  院里传来响动,脚步声噼里啪啦,小丫鬟刚刚掀开夹帘,一个两、三岁的小男孩就一头冲了进来:“娘,娘亲!”
  马丽娘唯一的儿子,二房嫡长子,堂兄弟之中排行第三,昭哥儿。
  马丽娘张开胳膊,欢欢喜喜地把儿子搂到怀里,笑容映到眼底:“肚子饿不饿?今天厨房蒸了叉烧包”又摸小男孩身上,检查衣服够不够厚,小男孩格格笑着直躲。
  昭哥儿奶娘、大大小小的丫鬟呼啦啦进屋,占据不少空间,红叶趁机退后几步,指甲陷入掌心--十三年后的孔昭就没这么可爱了。
  又一声“娘~”,一位不到十岁的女孩子轻快地走进来,垂髫发髻戴两朵酒盅大的珠花,碧绿右衽衣裳,雪白百褶裙,走动之间裙摆露出鞋尖珍珠。
  二房嫡长女,也是马丽娘第一个孩子,娴姐儿。
  一位高大英俊的成年男子随之踏入,望着母子三人露出愉悦的神情。他穿一件石青色锦缎直裰,腰间坠着两个荷包、金三事和一块羊脂玉佩,发髻簪着碧玉簪,越发显得面如冠玉,倜傥风流。
  如今的二爷,未来的忠勤伯孔连捷。
  红叶胸口憋闷,喘不过来气--原来的世界,明年这个时候,马丽娘做主,她成了孔连捷第三房小妾。
  并不是所有的通房丫头都能升级成姨娘的,红叶觉得自己运气好,马丽娘却说:昭哥儿还小,你也年轻,等过两年,昭哥儿大些,你再生孩子。
  小妾是没资格反对主母的,且木已成舟,红叶只好答应。
  每次孔连捷到她院子过夜,第二天一早,徐妈妈端着一碗避子汤过来。一碗碗汤药下肚,红叶小日子乱了,每月腹痛难忍,像受刑。
  一年多之后,马丽娘病死,孔连捷娶了新夫人苏氏。苏氏娘家得力,把两个绝色的丫头抬成姨娘,又连生两个儿子,孔连捷被拿捏的服服帖帖,哪还记得起红叶?
  一个没孩子、没宠爱的姨娘,在后宅只能用“苦熬”来形容,红叶不记得自己最后一次发自内心的笑容,只记得自己院子每一块青砖,每一棵花木....做了荷包衣服送给娴姐儿,后者漫不经心....到小厨房花钱做甜羹点心,送到书房的时候,孔连捷搂着通房丫头亲热....越来越依靠孔昭....歇斯底里地向苏氏挑衅....孔连捷眼底的厌恶与嫌弃....
  “让一让。”
  回忆被打乱,红叶定定神,发现是提着红漆食盒的秀莲,连忙避开两步。一等丫鬟绿霞站在桌边,小心翼翼把餐碟端出食盒,她便走过去,用白帕子裹手,从小丫鬟手里接过碗著摆放。
  燕窝粥,皮蛋咸肉粥,红枣桂圆粥,红豆糕,金银馒头,叉烧包,八个巴掌大的甜白瓷碟子盛着各色酱菜,还有一小碗肉末鸡蛋羹。
  昭哥儿爱吃这道菜,伸出小手,被马丽娘用湿帕子捏住,戳戳脑门:“等一等大姐。”
  刚刚从净房出来的娴姐儿目光却被炕桌上的蓝布包袱吸引住了,一手一个拎起两只荷包,惊喜地喊:“娘,可真漂亮,比丁娘子绣得还好。”
  丁娘子是教府中四位小姐刺绣的绣娘,月钱五两,在京城小有名气。
  红叶有点心虚:昨晚她熬了熬夜,往四个荷包订了珍珠、彩线和金丝,抽绳和流苏都是重新搭配的,很多花样要几年后才从江南传到京城。
  马丽娘笑道:“是红叶的手艺,你若是喜欢,娘把她拨到你房里。”孔连捷却点点空座,“过来吧,你弟弟肚子饿了。先把基础打好,丁娘子教你的东西还没学会,就惦记别的了?”
  娴姐儿只好撅着嘴巴,坐下拿起调羹,安安静静舀起一枚红枣,昭哥儿大口吃肉包。
  不知怎的,席间气氛忽然有些变化:马丽娘似笑非笑地看丈夫一眼,像是说“你想什么我都知道”;孔连捷一本正经地低头吃饭,姿态优雅从容,什么话也没说。
  用餐间隙,他左手拿一个金银馒头,夹一筷子卤鹌鹑,抬眼瞥红叶一眼。
  以前红叶不懂男女之事,没感觉;如今一下子明白孔连捷的意思:他目光满意而淡定,就像看着库房里的梅瓶,荷包里的银锭,卧房幔帐中的女人--喏,红叶就像他筷子间的鹌鹑,无论如何是跑不了的。
  红叶打个冷战,心越来越凉。
  作者有话说:
  主子赐的,又是过生日的礼物,红叶不收就是不给面子,不识抬举。
  第4章
  见到这个世界的孔连捷当晚,做了12年小妾的红叶冥思苦想,怎样才能不做小妾?
  大周惯例,内宅里的丫鬟一般到18岁便要放出去了,不会超过20岁。如果主子觉得丫鬟人品好、使着顺手,会嫁给受信赖、有潜力的下人,留在身边做管事妈妈;如果主子对丫鬟印象平平,随手配给年纪相当、需要娶老婆的下人,或者打发给老子娘,自行婚配去。
  她刚17岁,上面有两个年纪更大的一等丫鬟,每天都要伺候主子,婚事没人提起。
  红叶想起原来的世界:明年这个时候,马丽娘对她说“二爷看中你,我也放心你”,她又惶恐又害羞,夹杂对未来的憧憬,隐隐约约有“不用离开院子”的喜悦:吃穿用都是府里的,月钱也高,如果配了小厮,哪有这样的享受?
  等把她母亲叫过去,马丽娘直接拍了板,定下日子,冯春梅唯唯诺诺,半个不字都没说出来。
  当天晚上,院里的人都知道“红叶要做姨娘了”。
  此时此刻,红叶静静地想,得提前给自己定下一门婚事。
  一般情况下,丫鬟和府里的小厮看对眼,等年纪到了,两家老子娘找主子心情好的时候求个恩典,主子顺水推舟应了。
  当然,这种情况只适用于厚道的主子,遇到苛刻的,会反过来觉得丫鬟小子“私相授受、勾勾搭搭”,没好果子吃。
  红叶苦笑:现在明摆着,马丽娘和孔连捷看中她,私下有了默契。如果她忽然冒出一门婚事,马丽娘失了面子,不但不会答应,还会大发雷霆,把她打发出去,差事不要想了,爹娘弟弟的差事也保不住,一家四口喝西北风。
  孔连捷会不会强纳她?红叶不太确定,应该不会吧?孔连捷现在一妻两妾三个通房丫头,未来苏氏进门还会更多,她又不是戏文里的沉鱼落雁,美若天仙。
  想到这里,红叶忽然发现,自己并不了解孔连捷;事实上,孔连捷新鲜劲儿一过去,她就失宠了,之后和苏氏较劲,孔连捷再也不踏入她的院子。
  红叶长长叹一口气,仿佛能把烦心事一股脑儿吹开。
  找一门婚事,找谁呢?她日日待在长春院,没见过几个外男,只能让爹娘来找。只要这个人有差事,品行不坏,踏踏实实一心一意和她过日子,红叶就满意了。
  往最坏的方面想,如果马丽娘不答应她的婚事,或者放出风声,说她“定给孔连捷做妾”,府里上上下下,不会有人再敢娶她。
  大不了,一辈子不嫁,做姑子去!
  红叶忿忿地捶打床单,生了一会儿气,下床点亮油灯,到门窗看一眼,用挂在脖子上的钥匙打开靠床最近的带锁木柜:
  两枚金簪,四枚银簪,一支珠钗,两对一点油金镯子,两朵珍珠珠花,两对银丁香,一对金丁香,数枚戒指,大都是马丽娘的旧首饰,陆陆续续赏下来的,式样老旧些,分量也轻,拿到当铺可以换银子。
  一包自己做的绢花、纱花和绒布花,以及布卷材料;
  一包颜色鲜艳的苏线,两卷金线,彩珠翠缕,等闲不用,给马丽娘娴姐儿绣东西才会用到;
  另有个小小的钱匣子,里面有几两银子,几串大钱,四个一两银子一个的梅花锞子,是刚刚过去的端午节、中秋节赏下来的。
  柜里还有衣裳鞋袜,府里每年给做四套衣服,夏衫冬袄汗巾帕子一应俱全,马丽娘赏赐的旧衣裳红叶得了不少。
  说起来,红叶一家四口都有差事,在府里是不多见的,每年能存下钱。同为二等丫鬟的秀莲,娘身体不好,老子没了,哥哥好吃懒做被抹了差事,每月月钱发下来就来讨钱,红叶遇到过两次。
  想到这里,红叶并不放心:原来的世界,苏氏抄了她的箱笼;换到这里,惹怒马丽娘,一句话“赶出去”,屋里的东西一样也拿不出去。
  今天彩燕在主屋当值,屋里没被人,安静的像坟墓,她翻来覆去,一会儿想“马丽娘就是怕儿子长不大,想找个人对付新夫人”,一会儿遗憾“娴姐儿年纪大些就好了,自己可以跟着嫁出去”,一会儿又怕“回到原来的世界”,天蒙蒙亮才睡着了。
  九月初一,整座长春院像上满了发条的自鸣钟,清早便忙忙碌碌:
  孔连捷目前任京城五军都督府的东城副指挥使,一早出门点卯去了。
  娴姐儿、庶出三小姐慧姐儿、二房庶长子/堂兄弟排行第二的旭哥儿与最小的昭哥儿一起到正房给马丽娘请安,早餐之后各自离去。
  旭哥儿今年七岁,已经入学了,到外院学堂读书去;两位小姐去找长房大小姐丹姐儿练字,做针线;昭哥儿年纪还小,没有启蒙,由奶娘和玩伴陪着玩耍去了。
  红叶的注意力放在两位姨娘身上:生了旭哥儿的马姨娘是孔老夫人给的,府里家生子,忠厚老实,深得老夫人信任;生了慧姐儿的孙姨娘是马丽娘陪嫁丫鬟,牙尖嘴利的,一点话能说三天三夜。
  原来的世界里,新夫人苏氏一进门连抬两位姨娘,也不吝啬通房丫头,孔连捷把孙姨娘和红叶抛到脑后,倒是马姨娘,大概为了旭哥儿的脸面,孔连捷隔一阵便去一次,。
  “红叶!”一等丫鬟绿云招手,“我在这里盯着,你把要带的东西理好,过来告诉我一声。”
  伯爵府惯例,世子夫人这一辈的太太夫人们,每人使唤两位一等丫鬟,四位二等丫鬟,六位三等丫鬟,余下是跑腿的小丫鬟。
  马丽娘也是如此,一等绿云、绿霞,二等红叶、秀莲、彩燕和双福,三等六个丫鬟,年纪小的香橙、小丁香是不入流的。
  红叶应了,到内室和双福检查马丽娘的披风、风帽、帕子、茶盅碗筷、防暑丹药、备用的伞、盛满绿豆汤的暖壶、小包茶叶、装着点心糖果的什锦攒盒....
  秀莲进屋看见了,撇撇嘴出去了。
  片刻之后,三辆挂着伯爵府标志的黑漆齐头平顶马车在十名护卫的簇拥之下,隆隆驶出伯爵府大门,向着大相国寺而去。
  第二辆马车左侧的青色窗帘掀开一条细细的缝,红叶小心翼翼朝外张望:
  视野中的京城繁华而喧嚣,游人如织,街面铺子一间接一间,小摊贩叫卖一声接一声,给人一种生机勃勃的感觉。
  和原来的世界没什么不同。
  红叶做丫鬟的时候出过两次府,等成了姨娘,再也没出过伯爵府的垂花门,在翠竹院抬头望,天空都是四方形的。
  “最近几天啊,小心些。”绿云低声叮嘱,“别着了人的道。”
  有小人?红叶放下窗帘,压低声音“谁啊?”
  绿云使个眼色,她一下子明白了:“秀莲?”
  绿云帕子捂着嘴,吃吃笑:“今天你跟着出来,把她给气的,饭都没吃。”
  有人的地方就有帮派,长春院上上下下几十个丫鬟婆子,绿云、红叶、彩燕关系好些,绿霞、秀莲是一气的,剩下双福跟谁都说得来,小丫鬟们乱抱大腿。

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