柳竹秋 第89节

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  4勾践尝粪是指春秋时,吴灭越,越王勾践入臣于吴。吴王病,勾践用范蠡计,入宫问疾,尝吴王粪以诊病情,吴王喜,勾践遂得赦归越。
  5《晋书·贾谧传》、南朝宋刘义庆《世说新语·惑弱》载:晋韩寿美姿容,贾充辟为司空掾。充少女午见而悦之,使侍婢潜修音问,及期往宿,家中莫知,并盗西域异香赠寿。充僚属闻寿有奇香,告于充。充乃考问女之左右,具以状对。充秘其事,遂以女妻感谢在2022-03-28 09:57:22~2022-03-28 10:17:22期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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  第七十五章
  柳竹秋第二次去见孟亭元, 被下人带到后花园。
  人间四月芳菲尽,牡丹压轴绽放。
  孟亭元正用浇壶细致灌溉几盆姹紫嫣红的牡丹花,有姚黄、魏紫、豆绿、赵粉, 洛阳红、御衣黄, 都是最最名贵的品种, 花团锦簇, 每朵花都似汤碗大小,异常绚烂娇艳。
  他只瞥了柳竹秋一眼,注意力便转回花上,问她:“你看这几盆牡丹如何啊?”
  柳竹秋知他从来不爱摆弄花草,精心养护这几盆牡丹定有特殊用途。仔细观看一番说:“品种和品相都极好, 该值不少钱。”
  孟亭元很自得:“这是我派人从洛阳找来的, 一共两百盆,挑挑捡捡选出这十盆。今年京城里再找不到花开得这样多这样大的牡丹了。”
  “您准备拿它们送人?”
  孟亭元回头笑微微看着她, 表明她的猜测准确。
  “你先对着这些花酝酿一下, 待会儿方能做出好诗。”
  柳竹秋结合以上信息已知道他请了人来此赏花,来者八成就是唐振奇了。
  尽管下定了决心,真要奴颜婢膝讨好那贼阉,她仍不由自主抵触。
  孟亭元瞧出神色,和声提醒:“你要是还没想好就先回去, 免得不尴不尬,弄巧成拙。”
  他用词含蓄, 假如柳竹秋当着唐振奇露出迫不得已的情态, 那就是不折不扣的找死。
  她忙调整心态, 教导自己欲成大事先得学会身心分离, 多备些假面孔, 挑最服帖的戴上, 笑道:“大人替晚辈费心张罗,晚辈若再不识抬举,就是豆渣脑筋了。”
  孟亭元满意点头,让她帮忙参详花盆的摆放位置和秩序,以便获得最佳观感。
  柳竹秋提议:“大人不妨弄点好茶叶,用小纱布笼了放到这牡丹花蕊中,沾些牡丹的香气,再用它来招待客人,岂不应景?”
  又说:“晚辈新近学得一款点心叫做牡丹酥,可教贵府厨丁现场炮制,用来佐茶也是不错的。”
  孟亭元夸她主意甚妙,命人协助准备。
  下午唐振奇领着大队随从来到孟府,柳竹秋依言在花园里等候,见孟亭元引领客人们走来,认出他身旁穿紫色马上封侯纹样锦袍的中年无须汉就是唐振奇。
  她深吸一口气,快步迎上去跪倒在石径边,谦卑拜礼:“晚生给唐千岁请安。”
  唐振奇不喜旁人称他“公公”,奸党们一般尊称“大人”,从前有个会拍马屁的带头叫他“九千岁”,但这称呼僭越太过,只有最谀媚的奴才这么叫。
  温霄寒出了名的玉面美髯,唐振奇一眼便认出他,故作诧异地问孟亭元:“这后生是谁呀?”
  孟亭元含笑介绍:“他就是温霄寒。”
  唐振奇心知他已降服这狂生,轻蔑讽刺:“我听说温霄寒一身傲骨,从不向人低头,怎会如此卑顺,怕不是个冒牌货吧。”
  柳竹秋适时开口:“晚生不肖,日前冒犯千岁,自知罪大弥天,近来惶惶不可终日。今日斗胆前来请罪,乞肯千岁念我鲁钝无知,饶恕一二。”
  唐振奇冷笑不语,孟亭元从旁帮腔:“老朽已审问过他,他说他和柳丹是极要好的把兄弟,又与那贾栋素有仇怨,是以定要争强报复,逞那一时之快。并非存心向大人挑衅,背后也没有人指使。”
  唐振奇信得过他,此事若只是温霄寒公报私仇,便没什么可担忧的了。
  这书生能整垮贾令策,也算替他除了一害。当下杀心消弭,亲自上前扶起柳竹秋,报以和蔼笑容。
  “你们这些年轻人个个血气方刚,遇事不争个头破血流就像会被人看扁似的,结果往往顾前不顾后,撞到南墙还不回头啊。”
  柳竹秋厌看他的骄狂,假装羞愧地垂下头。
  孟亭元继续说项:“大人教训得是,他已知那南墙撼不动,这不就乖乖回头了吗。”
  得他递话,柳竹秋再次赔罪:“晚生性躁心粗,独断专行,已然吃了大亏。如今决意改过,不知千岁能否许我自新。”
  唐振奇畅笑:“知错能改善莫大焉,晴云有才有貌,行事又勇猛果决,只要选对了路子,何愁不成大器。”
  柳竹秋腼腆道:“晚生疏慵愚钝,除非千岁肯开恩指给一条明路,否则这辈子都难有出息。”
  她表明攀附之意,唐振奇微笑试探:“晴云何出此言,这京里谁不知道你是太子爷跟前的红人,今后从龙飞升,还怕不得富贵?”
  柳竹秋装出窘迫模样:“千岁有所不知,晚生只是太子驾前说学逗唱的小丑,且前日冒失犯错,大大开罪了殿下。虽经他宽宏赦免,但想必殿下心中已存芥蒂,今后更难获重用。”
  唐振奇调侃:“这芥蒂真长在殿下心里?我看未见得吧。”
  柳竹秋忙躬身告罪:“求千岁莫要开这种玩笑,晚生委实受不起。”
  唐振奇笑哈哈拉起她:“我又不会去太子殿下告状,你何须惶恐。”
  孟亭元见他心情大好,邀他去观赏牡丹花。
  那些花经过精挑细选,认真打理,真个香胜兰麝红胜霞,千娇万态竞芳华。
  唐振奇酷爱珍卉异葩,听孟亭元说这是他专门差人去洛阳为其挑选的,辴然道:“先生如此有心,我也得送你一样贵重礼物方可还礼。”
  孟亭元取下花蕊中的小茶袋,命人烧水冲泡,又呈上柳竹秋带人制作的牡丹酥。
  上好的兰雪茶沾了牡丹香气更显清雅。牡丹酥是用酥油团烹炸的,色彩艳丽,形如牡丹盛放,令人看了食指大动。
  唐振奇连夸这套茶点有新意,孟亭元说:“这是时下年轻人的玩意儿,老朽哪里懂得,都是温晴云置办的。”
  唐振奇见温霄寒俯首帖耳,望着他恭谨微笑,仿佛一头被驯服的骏马,急着要取悦他这个伯乐。心中得意舒畅,不客气地享受起主人权利,说道:“今日我们赏牡丹花,饮牡丹茶,吃牡丹酥,颇得闲情雅趣,若再吟一首牡丹诗就更妙了。”
  孟亭元看向温霄寒:“晴云,你擅长吟咏,还不献一首诗为大人助兴。”
  柳竹秋逊顺拱手:“蒙大人们抬爱,晚生献丑了。”
  她早打好几篇腹稿,先朗诵一首以阿谀为主旨的七绝。
  “嫩蕊丛开学士家,贵人驾到赏繁华。欲登迢递青云路,孝敬芬芳一碗茶。”
  这马屁拍得唐振奇心气舒爽,当场出豪言:“你这牡丹茶香甜可口,至少值得一个五品知府。”
  孟亭元笑斥柳竹秋:“让你咏牡丹,没让你借物言志,另做一首切题的。”
  柳竹秋不旋踵地吟道:“秾艳新枝兴庆妆1,挽留春意曳霓裳,为迎王侯驻足看,争放清香腻粉光。”
  她直接用“王侯”来恭维,立马让唐振奇乐开了花,招手叫她坐到身旁,拍肩笑赞:“都夸晴云才调秀出,今日一见名副其实。你若真心待人,谁还不拿你当宝贝呢?”
  柳竹秋忍住厌恶笑谄:“晚生虽未弹剑而歌2,也盼得遇明主。”
  唐振奇爽快道:“真正会识人的明主,连鸡鸣狗盗之徒都能尽心安置3,遑论晴云这样的昆山之玉。你若想出仕,我明天就能为你弄到一官半职,不过嘛……”
  柳竹秋知道他要提条件,恭敬请示:“千岁能宽恕晚生已恩深似海,若有驱遣,晚生无不遵奉。”
  唐振奇打量她可以试验,便说:“太子殿下身边少贤臣,连累他常受大臣指责,为此又常惹陛下和皇后娘娘生气。我对此非常担忧,奈何缺乏有效途径监督那帮臣僚。晴云常伴殿下驾前,今后可否与我多通声气,使我能更好地关心侍奉殿下。”
  他这企图柳竹秋事先已猜着了,故作迟疑道:“太子殿下严令身边人泄露他的隐秘,但千岁既然提起,晚生又怎敢推却,只是……”
  “只是什么?”
  “假若殿下知道晚生投至千岁旗下,多半会就此疏远晚生。”
  她表现得越谨慎,唐振奇的疑虑就越小,大度地为她行方便:“这个好办,我们暗中往来,不叫外人知道不就行了。”
  柳竹秋暗喜,她巴结唐振奇的事不曝光,便不用承受舆论压力,这将计就计的第一步就走得又顺又稳,实乃天助。
  骗过唐振奇,刺客不会再来了,她让瑞福护送文小青母子回周坎子庄。
  张选志见温霄寒打赢了与贾令策的官司,派人送信说孙子已病愈,请她回去教书,并亲设盛宴款待。
  二人见面后都装没事人,融洽地吃喝聊天。
  张选志为哄她高兴,告知一则尚未公布的密闻。
  “日前沧州知府来报,贾令策在沧州境内的旅店里暴病身故了。”
  柳竹秋惊讶住筷,狐疑道:“真是病死的?”
  张选志笑出不屑:“当然不是,咱家已查过了,是沧州的镇守太监派人干的。知府协助善后,编了个说法糊弄陛下。不过陛下并不在意,咱家也就只当没这回事了。”
  柳竹秋追问:“那镇守太监为何杀他?”
  张选志沾酒在桌上写了个“唐”字,柳竹秋又是一惊:“唐珰和贾令策交厚,怎会如此?”
  托她的福,张选志这回看戏看得过瘾,乐得做事后诸葛亮为她分解内幕。
  “他们哪里有什么真交情,不过为着利害,猫鼠同眠。如今一方倒台,另一方自然急着撇清。咱家还知道贾令策背着唐振奇干了不少挖他墙角的勾当,唐振奇估计早有不满,正好趁他落难时泄愤。”
  “贾令策毕竟曾是首辅,他们怎敢如此张狂?”
  “这就叫下架的凤凰不如鸡,他们这种人树敌太多,权在命在,若是手中无权了就只有死路一条,即便唐振奇不杀他,别人也会下手。”
  一入歧途,永无退路,为保住赖以为生的权位,必须作更多的恶,杀更多的人,这就是促使奸党们变本加厉凶狠的症结所在。
  柳竹秋深刻认识到官场的血腥黑暗,也理解了父亲的懦弱畏缩,但最令她骇心的还是庆德帝的冷酷。
  一旦失去利用价值,首辅也能弃如敝履。臣民们总拿“仁孝”二字颂扬他,何曾想到帝王心术是人世间最残忍无情的。
  太子也正接受此种教育,今后会不会变得同他父皇一样?
  朱昀曦和庆德帝的性格差别是很大,可倒回去二三十年,没准庆德帝也是个宅心仁厚的单纯少年。权利斗争,阴谋诡计最能扭曲人的性情,谁又能保证朱昀曦不会发生同样的蜕变?
  那万仞之巅仅容一人,等他成为成熟的帝王,老练的独夫,还会善始善终对待旧臣吗?
  这隐患教人不敢细思,聪明如柳竹秋也寻不出解决之道。
  四月二十四这天明德书院的朋友来信说本月廿八,书院山长4将在飞花楼宴请各省来京赴考的解元,届时还会有一些京城文坛的名流到场,请她一道去参加。
  朱昀曦曾允诺在本届春闱及第的进士中为柳竹秋择选夫婿,她一直惦记此事,心想那解元都是参考举人中的菁华,来日金榜之上必有份额。趁早去相看一番,心里也好有个数。
  当天晚上云杉来传太子口谕,让她明日一早去昌平州的漱玉山房见驾。
  近来因冯如月害了宫寒症,御医说多用温泉浸浴有助于康复。
  朱昀曦自去年遇刺被庆德帝禁足后已许久不曾出城,正憋得发慌,趁机启奏父皇说想带太子妃去昌平州的行宫疗养。
  庆德帝疼爱儿媳,批准他们夫妻去小住几日。
  太子夫妇出行,按规矩还得带一名选侍伴驾,朱昀曦让冯如月拿主意。
  他的四位选侍里,窦氏怀孕不能离宫,另外三人要属池绣漪地位最高,冯如月便命她相随。
  此女与朱昀曦同岁,十二岁即被国舅章昊霖的夫人进献入宫做他的侍女。池家是江南赫赫有名的大商贾,舍得砸重金孝敬章家人,因此很得章皇后喜爱。

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