第3节

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  卫昭想想也有道理,看看楼下,眉头紧锁:“三公主身体向来虚弱,这次不知中了什么邪,太后为此寝食难安,今年中秋宫中都没有大肆庆祝。现在好了,端王前脚带三公主回王府,后脚太医便找到治病药方,功劳都落到了他头上,回头他再让人煽风点火,百姓官员少不了非议太后苛待三公主。”
  “清者自清浊者自浊,表哥别太担忧,太后心胸豁达,不会介意的。”唐瑜盯着刚刚走出放鹤楼的宋钦主仆,目光落在了男人怀里小小的女娃身上,“只希望沈太医的药方有用,治好三公主吧。”
  “吉人自有天相,三公主会没事的。”知道她更担心三公主,卫昭柔声安抚道。
  唐瑜点点头,目送宋钦一行人走远了,她戴上斗篷兜帽,与卫昭下了楼。
  第二天夜里,京城各府依然处处烟火,其中端王府的烟花最盛。勋贵都住在皇城附近,景宁侯府与端王府只隔了两刻钟马车的路程,唐瑜披着斗篷坐在六角凉亭中,望着端王府上方的朵朵烟火,想象三公主兴奋的小脸,忍不住笑了。
  墨兰蕙兰不清楚昨晚的事,见她望着那边笑,蕙兰小声道:“真是奇怪,往年端王府无论什么节日都冷冷清清,一根爆竹都不放,今年王爷怎么这么有兴致?”通常府里有女眷孩子才会热闹,不然哪个大男人会喜好这个?
  “咱们只看烟花,不论人家是非。”唐瑜淡淡地提醒身边丫鬟。
  蕙兰低声认错。
  唐瑜却因为蕙兰的话,不受控制地想起了昨晚的偶遇,想到了宋钦威胁她的长剑,还有那双不带任何感情的冰冷眼眸。对主人家没有好感,再绚烂的烟火也失了光彩,唐瑜掩面做困倦状,回房歇息了。
  月底听说一件大事。
  三公主渐渐康复,太后派人接她回宫,端王不许,以他身边无儿无女为由,留三公主在府中尽孝,叔侄共享天伦。太后的人连面都没见到三公主,就被端王府侍卫“请”出来了。
  唐瑜得到消息,不禁凝眉。
  自古只有帝后接王府郡主进宫抚养,没听说太后健在,皇叔接公主侄女回府久住的,宋钦此举分明是僭越。而且他早不接晚不接,偏在三公主病后接侄女回府照顾,岂不是明摆着告诉众人,他觉得侄女在宫里受了怠慢,所以才要亲自抚养?
  联想卫昭的话,再回想宋钦对三公主的悉心照顾,那晚的灿烂烟花,唐瑜不得不怀疑其中到底真情流露多,还是利用成分多,只可怜了三公主,年仅五岁,还不知道她已经成了她信赖的皇叔欺凌太后的棋子。
  欺凌,却又让太后无话可辨,毕竟三公主在宫里染的病,出宫就好了,只能背了这顶黑锅。
  唐瑜再出门做客,果然听到了一些闲话。唐瑜心里不大舒服,太后温柔娴静,故先帝在世时赐封淑妃,当年战乱,太后痛失皇二子,这几年清心寡欲吃斋念佛,乃最慈善大度之人,无缘无故为何要苛待一个小小的公主?
  反正唐瑜是不相信的。
  九月菊花盛开,太后召她进宫赏菊,唐瑜先去了卫家,与姑母一起进宫。
  路上唐氏同侄女聊家常,“最近家里可好?”
  其实无论唐瑜还是唐琳,都是她的亲侄女,姐妹俩小时候,唐氏是同样喜爱的,因为唐瑜早早丧母,她对大侄女免不得多些关心。后来孩子们长大了,唐琳不知跟谁学了一肚子小家子气,衣食住行都要跟长姐比,譬如她送侄女们绸缎料子,明明只是花色不同,唐琳总会嘀咕姐姐的更好,话里话外都在指责她偏心。
  小侄女不讨人喜欢,唐氏的态度自然渐渐冷淡下来,平时进宫只带唐瑜。
  “挺好的,有您护着,谁敢欺负我啊。”唐瑜轻声跟长辈撒娇,姑母最疼她,在唐瑜眼里,姑母与母亲无异,小时候她有一半时间都住在卫家的。
  唐氏捏捏侄女小手,越看越满意,只盼着侄女快点及笄,她好娶回家当儿媳妇。
  很快,娘俩跟在宫女后头去了慈安宫。
  太后三十出头,比唐氏小几岁,虽贵为太后,穿着却十分素淡,正在观赏殿内的一盆盆名品菊花。看到她们娘俩,太后笑着打趣道:“怎么来得这么慢?我还以为你们娘俩不来了呢。”
  肤白唇红,眉清目秀,安静时似空谷幽兰,笑起来让人如沐春风。
  但唐瑜看得出来,太后比上次见面,瞧着清减了。
  唐氏也心疼这个身份高贵的小姑子,年纪轻轻守了寡,皇帝儿子年幼,朝中还有个虎视眈眈的摄政王小叔,母子俩过得简直就是傀儡的日子,就算平时忍气吞声没用,那边也照样想方设法地给她添堵。
  “进宫见太后,当然得好好打扮,不然太后看了不高兴怎么办?”唐氏亲昵地道,领着唐瑜走到太后跟前,稀罕地打量面前的各色菊花,“奇怪了,我屋里那几盆也是你送我的,为何开得就没有你这里的好看?”
  太后轻笑,“那我就再送嫂子几盆,瑜儿呢,你喜欢哪个,尽管说,别跟皇姑母客气。”
  “谢皇姑母,您这里的我瞧着都喜欢。”唐瑜甜甜笑道。
  “原来我们瑜儿才是最贪心的。”太后笑着挽住唐瑜的手,仔细瞧瞧,纳罕地问唐氏:“瑜儿好像又长个子了,你说是不是?”
  唐氏颔首,颇为自豪地夸道:“女大十八变,瑜儿越长越好看了。”
  太后点头附和,不知想到什么,忽然轻轻叹了口气,“听你说女大十八变,我倒想起暖暖了,以前早晚来我跟前请安,我看惯了,关心两句就放她玩去了,如今将近一月不见,心里就好像空了一块儿似的……小孩子长得更快,不知道脸蛋有没有胖回来。”
  话里充满了感伤。
  唐瑜是小辈,涉及到太后与摄政王的恩怨,她懂事地没有插话,静静地站在唐氏身旁。
  唐氏宽慰了太后几句。
  太后笑笑,重新打起精神,“好了,今儿个是请你们来赏花的,不提那些了。”
  三人继续赏花。
  正聊着如何养菊,庭院里传来宫女太监迎接皇上的声音,太后目光温柔下来,对着门口道:“皇上从御书房回来了。”
  很快,八岁的小皇上宋谨一身明黄秋袍走了进来,身后跟着玉树临风的卫昭,一大一小,进来都先看向了唐瑜。男娃是单纯的喜欢漂亮姐姐,卫昭的眼神就……
  太后与唐氏互看一眼,又同时看向唐瑜。唐瑜不好意思了,屈膝朝小皇上浅浅行礼,尽了礼数便扭头去赏花。皇上还小,太后特准他们私下见面不用跪拜。
  “母后,舅母。”宋谨恭敬地朝长辈见礼,得到许可,高兴地走到唐瑜身边,“瑜姐姐,你好久没来宫里玩了。”
  “因为我每天都有很多事情忙啊。”唐瑜低头,细声给男娃解释,“我要读书,还要管家……”
  “还要弹琴画画,是不是?”卫昭凑过来,戏谑地插嘴。
  唐瑜嗔了他一眼。
  卫昭嘻皮笑脸,因为屋里没有外人,他就赖在唐瑜身边,唐瑜去哪儿他跟着去哪儿。太后、唐氏见怪不怪,两人坐到榻上,看三个小辈围着菊花说笑。唐瑜一心三用,既要应付卫昭的俏皮话,又要回答小皇上的问题,还好奇太后唐氏说些什么,断断续续的,听到唐氏提及外面的闲言碎语,太后则如她意料的那般,置之一笑。
  前面政和殿内,一个小太监轻步走到端坐在书桌后看奏折的摄政王身边,低声说了一句。
  唐氏娘俩进宫很勤快,这样的回禀宋钦已经不知道听过多少次了,点点头算是回应。
  小太监弯着腰退了下去。
  宋钦继续批阅奏折。
  忙了一天,傍晚才回王府。
  三公主听说皇叔终于回来了,欢快地赶了过来。在宫里还有皇兄陪她玩,来到王府,皇叔一走三公主就特别地闷,几乎掰着手指头盼皇叔快点回来呢。
  经过快一个月的相处,三公主自认摸清了皇叔的脾气,皇叔不爱笑不爱吵,不爱听她说回宫,但只要她乖乖的,她想做什么皇叔都会答应她。
  “皇叔,你哪天生辰啊?我想给你准备生辰礼物。”小女娃熟练地扑到宋钦腿上,仰着小脸问,脸蛋白里透红,比生病前还胖了点,说话时右边脸颊有浅浅的梨涡,娇憨可爱。
  宋钦将侄女提到腿上,摸摸她脑袋问:“暖暖九月二十九生辰,对吧?”
  三公主问他生辰就是想提醒皇叔她要过生辰了,没想到皇叔竟然记得,小女娃高兴坏了,忘了继续询问皇叔的,兴奋地点点头,“皇叔怎么知道的?”
  宋钦看看女娃清澈纯真的眼睛,道:“皇叔什么都知道,暖暖想要什么礼物?”
  三公主认真想想,抱住皇叔撒娇,“我想皇叔一天都陪我。”
  宋钦微微皱眉。
  他没那么闲,腾出一天陪个小孩子,先前若非侄女危在旦夕,他也不会抱她出去赏灯。三公主病愈后,他留侄女住在王府,是因为这孩子单纯无邪,宋钦不愿她夭折在宫中。但宋钦没料到,侄女越来越不怕他,丰衣足食不够,竟然还要他陪。
  “皇叔忙,没空陪你。”宋钦淡漠道,不想惯得女娃得寸进尺。
  三公主眼里的光彩黯淡下来,瞅瞅冷冰冰的皇叔,失望地快哭了,又懂事地忍着,“嗯,那我等皇叔忙完再来找你。”
  宋钦闭上眼睛,抬手抚额,他就知道,不该乱发善心。
  “皇叔头疼吗?”三公主看见他摸额头,担心地问。
  宋钦薄唇紧抿。
  三公主紧张地看着他。
  “暖暖,宫外姑娘过生辰都会请各府姐妹来家里赏花吃席,你想请谁,皇叔替你给她们下帖子。”宋钦睁开眼睛,问腿上渴望玩伴的小侄女。
  三公主最想的玩伴是皇兄,可转念一想皇兄是男的,不是姐妹,三公主立即换了个人选,“我想请瑜姐姐!”
  脑海里冒出小姑娘低头哄侄女时的娇美面容,宋钦点点头,“还有谁?”
  三公主眨巴眨巴眼睛,想不到了,太后邀请进宫的女眷不多,她只认识瑜姐姐,还有个琳姐姐,但三公主不喜欢她。
  但宋钦怎么可能只给唐瑜下帖子?就是下了,唐慕元也不会让女儿来。
  宋钦喊来王府管事,让他给京城所有三品以上且府中有嫡女的官员下帖子,请她们月底来给三公主庆生。管事领命,见王爷没有别的吩咐了,低头告辞,走到门口,身后又传来王爷清冷的声音,“给景宁侯府的帖子多加一句,就说三公主诚心邀请他们大姑娘,请其务必赴宴。”
  管事应诺。
  第4章
  唐慕元在兵部任职,正五品的武选清吏司郎中,负责武官选拔、升调、赏罚之事,肥差。
  作为立过战功的本朝英杰,唐慕元领此职位实至名归,但身为太后的亲戚,唐慕元还能担此重任,不仅唐慕元自己觉得奇怪,朝臣们也都想不通。有人猜测摄政王唯才重用,也有人怀疑摄政王提拔唐慕元,是为了掩饰他的狼子野心,就像当初他保五皇子登上皇位,只是为了名声,等将来做够姿态了,再找机会名正言顺地登上帝位。
  唐瑜更加相信后者。
  所以收到端王府的帖子,看着上面“务必赴宴”四字,唐瑜十分抵触。
  她去了前院,派人请来管事,“你悄悄去打听打听,看端王府都给哪些宅邸发了帖子。”
  侯府众人都很敬重大姑娘,管事领命去了,溜达一圈回来,列了好几家,“姑娘,我估摸王爷给所有三品以上的官员之女都发了帖子,看来是想替三公主大办生辰。”
  摄政王也真是的,三公主才五岁,以前三公主过生辰太后都小办,后宫热闹一下就是,跟皇上过生辰差不多,说不上偏心不偏心,如今三公主搬到端王府本就引起了百姓对太后的非议,摄政王突然替侄女大办生辰,这不是火上浇油吗?显摆他疼侄女?
  唐瑜也认定宋钦要打太后的脸,自然也就觉得,端王府发出去的帖子都有“务必赴宴”四字。
  务必务必,她不去宋钦又能怎样?持剑登门逼她去,还是因为景宁侯府扫他的面子,在官场上报复父亲?可赌气归赌气,万一呢,万一宋钦真的公报私仇怎么办?
  唐瑜不敢擅自做主,准备傍晚父亲回来跟他商量商量。
  日落时分,唐慕元回来了,身后跟着卫昭。
  命丫鬟们在外面守着,三人单独说话。
  唐慕元看过请帖,递给卫昭。
  卫昭扫了眼,俊朗的脸庞面沉如水。
  唐瑜察觉到了不对,疑惑地看着她最亲近的两个男人,“怎么了?”
  唐慕元轻叹一声,对着女儿道:“太后挂念三公主,得知咱们也收到了帖子,托你表哥来传话,嘱咐你见到三公主后问问她近况。”
  怕花容月貌的女儿到了端王府惴惴不安,他本想拒绝这次邀请,可太后那边又有事相求。路上外甥提议换小女儿去,唐慕元觉得此计可行,毕竟小女儿才十二,还没到招男人惦记的年岁,却没想到帖子上点名道姓只请了长女一人。
  收到帖子后,唐瑜其实有八成把握父亲会护着她,乍然听到这个消息,她愣了愣。
  卫昭看在眼里,又怜又恨,旁人不知道,他亲眼目睹宋钦对表妹生出色心,怎会让表妹去冒险?
  “舅舅,让琳表妹去,咱们只当没看清帖子,以为各府有人赴宴就行。凭什么他让表妹去咱们就得乖乖听话?”卫昭攥紧帖子,沉声道。三公主一个小丫头,宋钦为了做样子也会安排人好吃好喝地伺候着,能有什么事,琳表妹见到人看看气色好坏就够了,足以向太后交差。
  唐慕元刚要点头,唐瑜已经冷静下来,“算了,还是我去吧。”
  卫昭震惊地看她,“表妹……”

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