大理寺后街的小食肆 第19节

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  食肆开门就是满室热闹,街道上娘骂儿叫,岑开致忙得脚不沾地,记账时勉强得闲,昨夜的羊汤味道确实不错,口中咂摸还有余香。
  忙过早间这一阵,公孙三娘也送了粥桶回来,去天井里洗了把脸,回来就压低了声音,道:“阿姥蒸糯米和赤豆呢。”
  岑开致本就核账核得头疼,一时靠在柜台前头没了主意。
  一阵哒哒的马蹄声倒是清脆悦耳,岑开致觑了一眼,就见江星阔从马背上俯下身来,眉头微蹙的样子好似马上要提人出去杀头。
  “怎么了,你不舒服吗?”他却很关切的问。
  岑开致摇摇头,笑道:“没有,怎么这个时辰来了?”
  这几人的宅邸散落在城中各地,早膳大多就近吃了,还有住在官廨的,大多在饭堂用稀粥馒头打发了。
  “可有饱腹的吃食?昨夜出了命案,他们几个连夜稽查,也是饿了。”江星阔松松甩了缰绳,马儿熟络的走到埠头饮水,后院有江星阔存在这的草料,公孙三娘提了一篓出来去喂马。
  “午市还没开呢。我拿些米糕让你们垫垫肚子,炖一盅老酒鳗鱼予你们吃吧。”
  江星阔从来是岑开致说吃什么就吃什么的,不过听到这老酒鳗鱼,忽然觉得腹下一紧,想起她那盅扰得人难以安眠的姜蒜炒腰花,有些警惕的问:“可是会太滋补了些?”
  “一日秋风一日寒,眼下就是该进补的时节,你也别仗着自己一身筋肉就怠慢了口舌肠胃。”
  泉九熬了一夜,自觉虚损的厉害,江星阔素来大方,今日铁定又会做东,不吃白不吃。
  “妥,妥。大人龙精虎猛,弄些咸齑给他吃便罢。我要吃鳗鱼!”
  好么,上司吃盐巴小菜,他吃药膳荤腥,少不得又挨了江星阔一个脆生的脑崩,借势就晕了,倒在桌上昏睡。
  阿囡有些日子没见她的九叔了,从后院钻出来,硬挤到他大腿上坐定吃米糕。
  泉九假寐了一会,逗她,“喂你九叔吃一个。”
  阿囡在吃食方面向来小气,从自己嘴里抠了绿豆点大的一粒沫子喂过去,一手的口水糊糊,气得泉九连呸几口。
  “好个没良心的小妮子!”
  老酒炖鳗,鳗要紧,酒更要紧。岑阿爹每每外出归家,总要吃上一盅,非十年的花雕不可。所以岑开致在食肆里轻易不卖这个,便是给江星阔几人吃,才起了一坛她用来醉蟹的花雕,也不过五个年头。
  泉九吃米糕吃得口干,骤然闻见一丝浓郁的酒香鲜味,激得口涎喷薄,忙推了米糕,道:“不吃了,饿死也留着肚子吃岑娘子的好手艺。”
  外头饿鬼张口欲食,岑开致只好快些做,熬了一锅细碎浓郁的肉卤汤,遣公孙三娘去买几根恹哒哒的老油条,绞成小块,撒在钱阿姥蒸好的糯米饭上,吃时再浇肉卤。
  酒炖鳗鱼、藕汤,连着糯米饭和肉卤子一齐端出去。
  江星阔毕竟是上官,吃罢了朝食才知晓命案,眼下腹中还饱,只夹了一截鳗鱼,滤了杞子酒汤细细品味。
  泉九一干人等皆狼吞虎咽,险些折了舌头。
  “来不及蒸饭,炊饭本是朝食,这下都混做一团吃了。”
  泉九吃光一碗,又要添饭,道:“岑娘子,已然够讲究了,这个点去旁的食肆吃饭,少不得是昨日的饭,隔夜的卤,你这,样样新鲜,滋补味又好,罢了!我不与你讲,瞧这几个杀才,鬣狗一般!再说没得吃了!”
  一甑糯米饭叫他们吃光,泉九捧着空甑子熟门熟路的去后厨添饭。
  “阿姥怕是不疼我了,要做粢饭午后再炊一些糯米就是,眼下可不得叫我吃饱了?”
  钱阿姥一把老骨头,被他按着肩头摇来晃去,差点没把她摇散架,笑骂道:“成日狗癫一般,都予你了,吃个痛快吧!”
  泉九得偿所愿,捧了甑子出来坐定,见钱阿姥出来,又问:“前些日子我见邻家已经祀过灶了,阿姥怎么今日才做粢饭?可是自己馋了,假借灶君之名?糯米不好克化,还是我替阿姥代劳得好。”
  得了便宜还要卖乖,钱阿姥无语的摇摇头,将阿囡从泉九身上扯下,道:“吃了粢饭,好叫阿囡裹脚。”
  第20章 劫财仇杀
  泉九外粗内细,见岑开致和公孙三娘不接此话,心下已明白了七七八八,仍旧一副说笑口吻,道:“阿姥怎么想到这个上头了?便是富绅之家的小娘,也不是人人都裹脚的。”
  “我哪有什么主张,只是姑爷和娘子生前有这个念头,我又去问米,也是同样要阿囡裹脚,死者为大,不好不依。”
  钱阿姥窥得岑开致与江星阔说话,不知说了什么,引得岑开致微微一笑,也让她心下稍安。
  可她收回视线,却见桌上各个捧了碗拿了筷,一双眼两双眼都盯了她瞧。
  就连江星阔也看向钱阿姥,道:“阿姥找的是哪家神婆问米?”
  钱阿姥虽待几个小子亲如子侄,却不敢将江星阔看作他们一辈,诚惶诚恐,道:“便是佑圣观边上的文婆子。”
  泉九飞快的扒拉干净饭,搁下碗筷,神色也不似方才松快,道:“阿姥何时去问米?”
  “昨个早间去了一回,晚间同我又去了一回。”岑开致也觉出古怪,替钱阿姥回答。?
  江星阔看向身侧婀娜身影,有些焦心,“你也去了?”
  岑开致不明所以的点点头,道:“怎么了?”
  “昨夜死得便是那文婆子!怎么将你们也搅弄进去了?”泉九挠头,看向江星阔询问他的意思。
  钱阿姥骇得差点瘫软在地,被阿田阿山两个齐齐搀住。
  “你们昨夜几时回来?”江星阔问。
  岑开致手心脚心发麻,蹭着江星阔的臂膀就在条凳上坐了下来,细细回想。
  “走出羊汤店时,佑圣观的铜钟响过一回,我还听那几个酒客道‘一更刚过,尚早得很,再喝再喝!’”
  “如说来倒有人证,他们几个携黄仵作去时已是四更天,仵作检验尸身时尚有余温,想来你们的嫌疑可以洗脱,倒是不怕了。”
  江星阔心里稍定,又觉身侧挨着岑开致胳膊上的软肉,僵直得不敢动。
  岑开致一无所觉,连连点头,道:“到家门口时,碰见卖布的周家小儿夜啼,周娘子还驮在背上哄觉呢。两头皆可验证的。”
  泉九这才落下心来,又喝了碗藕汤,揩揩嘴,准备回大理寺了。
  临走时想了想,还是道:“阿姥,我看这婆子无甚神通,不若得话,怎连自己死期都掐算不到?她的话,也不必放在心上。”
  钱阿姥此时心口还一阵阵的难受,阿囡伏在她身边,小手不住的替她按揉,实在招人怜爱。
  钱阿姥轻声问她,“阿囡日后可想做富贵人家的小娘子?”
  阿囡不明所以的看她,道:“什么是富贵人家。”
  “就是出门有轿坐,走路有人扶。”
  阿囡翘了翘脚,嘟起腮帮道:“坐轿憋闷,我又不是周小鼻涕,还要胸口绑着布才会走路!”
  她见钱阿姥透气透得通畅,就撇了手去后院赶鸡玩。
  钱阿姥暗叹一口气,她在这件事情上本就踌躇不定,如今文婆子一死,从她口中传出的那些话也烟消云散。
  “罢了罢了。如今孤老一双,致娘好心帮扶已是万幸,我还做什么阿囡进嫁富户高门的白日美梦。”如此想来便也作罢,彻底收起了要给阿囡裹脚的心思。
  “江大人,文婆子屋里还有个小童,不过八九岁年纪,不知……
  岑开致想了想,还是撇不下,张口问了。
  江星阔道:“那小童倒是无恙,昨夜贪玩睡到屋顶上去了,也算躲过一劫,还是他漏夜出来报案的。文婆子睡前喜好泡脚,死时还斜倒在椅上,只是脖颈叫刀割断两截,堪堪吊着一丝皮肉,脚盆倾覆,满盆金珠银豆不见踪迹。”
  饶是岑开致并不胆小,也被江星阔这番细致描述弄得毛骨悚然。
  江星阔见她擒着帕子掩口,在心中大骂自身蠢货,柔声道:“吓着了?”
  泉九听了一耳朵,打个寒噤,抖落一身鸡皮。
  岑开致轻轻摇头,道:“如此说来,可是劫财了?我这番问米叫她薅去一两多的银子,她这门营生只要撞对了傻财主,不知能榨出多少肥油,叫人盯上也不奇怪。”
  “下定论尚早,金珠银豆虽没了踪迹,但褥子底下的银票,夹缝里的地契都还在,若是做惯了劫财的,这些地方不会不搜。”
  江星阔毕竟老道,这文婆子算是三教九流里的行家里手,她活到这把年岁,虽是练得滑不丢手,可也说不准阴沟里翻船,一不留神知晓了谁家秘密,遭人灭口也未可知。
  有些话在食肆里不好说,泉九摸摸鼻子,道:“大人,佑圣观一带是歪牛的地头,我去找他探探消息?”
  江星阔略一点头,道:“别失了分寸,你与他从前是街面上的兄弟,如今却隔了一层。”
  泉九连忙应下,他爹娘去得早,兄嫂嫌他累赘,处处苛待。家中分明有新米,偏叫他吃陈的,且一口一嘴沙石。他嫂子又是个惯会装相的,人前叫三郎,人后骂吃白饭的。
  年岁略大一些,他自己就去街面上找食吃了,同歪牛混做一滩,有一日蹲在街边组了个赌局耍钱,被瞿夫子逮了个正着。
  瞿夫子唯一一次对他好声气,带他家去用了饭,又劝他寻一份正经差事,莫要厮混空度年华。
  泉九臊得站不住脚,低着头往外跑,从此便不怎么与歪牛他们往来。
  佑圣观既是热闹之所,必然龙蛇混杂,粗粗一瞥,只瞧见那面上的欢欣明快,却不见底下暗流涌动的涡旋。
  拐子、骗子、偷儿,全在这一条浮着香灰的黑水里摸食。
  这郎君的眼珠子全贴在小娘子的脸上,钱袋就是滑走了也无知无觉。
  舍七正美着呢,钱袋忽然就脱了手。
  “喂!穿绿衣那个,钱袋丢了不知道啊?”泉九将钱袋一抛,也不理那人千恩万谢,用刀鞘一拢舍七的肩头,道:“别苦哈哈的,请你们老大吃酒去,他人呢?”
  歪牛手下几个小弟供奉着,懒洋洋的倒在街尾蹭听茶馆的评书。街面是走道的地方,他倒好,摆了张躺椅,知道他是地痞无赖,惯会私缠,茶馆还要奉茶给他,求个相安无事。
  歪牛虚眼瞥见一身官衣,差点蹦起来,逮看清了是泉九,又要伸手搂抱,只是想起他如今身份不同,又悻悻然收回手,道:“你小子今怎么来了?!我也找你呢。”
  两人寻了个地方吃酒,听了泉九的来意,歪牛一拍大腿,道:“我这有个消息,保准叫你升官发财!”
  泉九知道歪牛一句话里有八两的水,捏着花生米道:“什么?”
  “江少卿的先头那位啊,我眼睁睁瞧着她进去的,马车愣大,想看不见都难。文婆子那几天买卖真旺,原先都是些老不死的,这几日倒来了好些皮滑肉嫩的小娘子。”
  见他越说越不像话,话里还连带上了岑开致,泉九塞了个咸菜墩子进他嘴里,道:“快快闭上臭嘴,全是浑说!”
  歪牛咸得龇牙,又坏笑着道:“我没浑说,那瘸腿娘们是昨个来的吧?前个也来了个小娘子,跟她一样偷偷摸摸,好似见得不人,一个人低着头走道,灰狗凑上去还香了那小娘子一口,吓得她哭得娇花一般。”
  见泉九面色不愉,歪牛撇撇嘴,道:“没劲,行了不说这些了,你那个嫂子,这两天打听你呢。”
  泉九顿生警惕,道:“打听我作甚。”
  “不知从哪听来,说你在大理寺月钱高,还得孝敬银,想把娘家侄女说给你。”
  泉九狠狠啐了一口,“做他娘的大梦,老子就是一辈子打光棍,也不娶她孙家的女!”
  歪牛道:“你住在官廨里,她再怎么盘算也不敢进去,只叫路上别叫她缠上就是,你如今也是有头脸,与她推搡起来不像话,还是躲着好。”
  这话是正经为他好的,泉九叹了口气,拿起酒盅与歪牛碰杯,一饮而尽。
  文婆子死得很痛快,索命就用了一刀,这功夫连泉九都难做到。
  “大人应该可以做到吧?”阿田倾慕的看着江星阔,随即就被泉九盖了一巴掌,“说的什么鸟话!?大人的刀法铁定要比这个好。”
  周锦录从旁走过,轻笑一声,落在泉九耳中,分外刺耳。
  “江大人的手下总是如此,如此……

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