第109节

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  苏温想到那位小掌柜,原是拧起的眉头随着他后面的话舒展开,原来竟是这般错过了,“自是愿意的,裴大哥只管说就是。”
  “我想细查华严寺中毒一事,如今去不得大牢,所以想问问你有什么法子。”
  “这……我听父亲的意思是结案之前都不许人靠近牢房,外头又有州城的兵马守卫,非得我父亲的令牌不可。”苏温闻言略是蹙眉,犯起难来,可她一心向着裘和,既是他同自己开了这口,苏温自然不肯叫他失望,亦是想着替裴大哥能还了这份恩情,遂思量片刻道:“你戌时在衙门外等我。”
  她说这话的时候神情再坚决不过,仿佛已经打定了主意要替他办成这事。
  裘和颔首,转而又道,“只是,我尚未袒露身份……”
  苏温一怔,旋即联想到裴家那边变故……及裴昭近来所为,她并不愚笨,单从这话便晓得当中必有隐情,“裴大哥,我省得了。”她走了几步就又停下回望了一眼,转过头深深看了一眼裘和,这才疾步离开。
  裘和直至那道身影消失在了拐角处才收回目光。到了戌时,苏温果然依约到了衙门外,而他先一步在街头便跟她碰了头。衙门外的差役见是县太爷家的小姐,自然不敢轻慢了去,可已经入了夜,必然要多嘴问一句:“苏小姐如何夜里头过来?”
  苏温没言语,却是她身边的丫鬟递了牌子上前:“你只管好自己当差的事,这是我家老爷的令牌,瞧仔细了。”
  那差役讪讪,确认无疑便让了行。裘和微垂着头跟苏温一道进去了里头,因着有令牌一路三四个关卡皆是畅通无阻。等进了牢房,苏温道:“裴大哥,我在外头等你。”
  裘和点头,转身进了里面。相较于外面的守卫重重,进了这牢房除却门口的狱卒,里头便是空无一人看守。他依着道儿往前,只等到了最里面阴暗处才的铁牢中才见着了薛宝珠。
  第78章 豆瓣酱
  薛宝珠正歪在墙角,听见脚步声正稀奇,转眼就见到来人是裘和,一颗心都快要跳出了嗓子口。
  “宝珠!”到了最后几步,裘和疾步上前仿佛早已按耐不住急切,他双手扶着栏杆,上下打量了才从地上站起的薛宝珠,见她并无外伤才稍松了一口气。然而这两日身处这阴暗潮湿之地,又身陷莫名案子里头,薛宝珠也憔悴了不少。裘和看了揪心,“宝珠,你别怕,我不会叫你有事的。”
  薛宝珠噙着眼泪点头,“外头怎么样了?我那日被抓了进来,一直还未有人来问过我话。而且我也不清楚到底是发生了什么事,裘和,华严寺那边出什么事了?”
  “那日布施出了岔子,吃了素斋的两三百人都有中毒迹象。”其实到晚上已经有十数条性命死了,可裘和怕宝珠听了越加害怕,并没细说。他这趟进来,一是为了确认宝珠无碍,另就是为了知晓当日在厨房可还有发生什么事儿没。
  薛宝珠这两日早来来回回仔细想过当时情景了,当即断然摇头,“并没什么特别的地方。华严寺的厨房我从前进去借用过,里头的烧饭僧人我也都见过。那些菜下锅前我都瞧过,都是新鲜挺脆的……”说道此处,薛宝珠忽然停了下来,“确认了到底是哪道菜出了问题没?”
  “只说是斋菜,这案子办得严密,那苏县令不许人往外透露一个字。”裘和低着声音道。斋菜出事后,苏牧山倒是动作极快,立即抓了几个关键之人。可华严寺里头的几个和尚早前就一一审问过了,非但是审问过了,而且是逐一放了。如今只剩下个薛宝珠还被关在里头,这里头的意思不言而喻——只怕到最后理不清了,苏牧山便要推她出去认罪伏法了。
  薛宝珠知道他能进来一趟不容易,挑了这段时间自己想到的要紧事来说。“那些斋菜经过我手的时候一定没问题,可到了头来去叫人中毒,是不是当中叫人搁了毒?”
  “我已去查过。”裘和这两日早将但凡要能想到的事都去查了个遍。那斋菜的分量极大,薛宝珠做了之后便让那些做饭僧放入了木桶中,运出去的时候皆是两人一道的。他同王大虎两个仔细查过斋菜经手的几人,他们的确没那个机会更是没那个动机。
  如此一来,薛宝珠所有的猜想都叫截断了,一时思绪全无,全像是陷入了困局。她看向裘和,见他眉眼郁结不畅,显然是外头进展不顺。薛宝珠细想自身可又得罪了什么人,可转念又觉得说不通。她哪里同人有过这样大的深仇大恨,要让那个下毒之人用这几百人的性命做陪。更何况,他既是能将这毒下得神不知鬼不觉,在她这八宝楼就能动手了。
  神不知鬼不觉……
  薛宝珠心口猛跳了一记,“那些人中了什么毒,都是那些症状?”
  “……大半数都的出现了口唇青紫、头晕、呕吐的症状,再又严重的就是昏迷、口吐白沫。”裘和眉头皱拢起,“你可是想到了什么?”
  薛宝珠心里头确实有一念头冒出,可又不敢断定。“那可有验出是什么毒?”
  “几个大夫应诊后皆说中毒的症状同硝毒相同……”裘和如此说,可仔细一想,忽然想到了不对的地方。他下午去大同医馆,见到那些个人皆是先前症状虽喝着药,却好似并无丝毫转好的迹象。难道……难道说是……“这不是硝毒?”
  牢房中里安静得很,呼吸间闻见的都是触鼻的霉味。裘和的这声音压得及其低,虽是这样,可壁上烛火却好似晃动了两下。
  薛宝珠在他的灼灼目光下点头,“对。我怀疑……是盐有问题。”
  裘和拧眉,盐是每道菜必要用到的调味,确有可疑。只是,华严寺厨房里的东西理当都验过了才是,盐里若是被搁了毒,岂会验不出?不过,薛宝珠自是提了这么一说,他出去后自然要再去查。
  正当要说话的时候,却听薛宝珠出声道:“朝廷掌控天下盐矿,但凡用盐皆是官家售出。可到底有人经不住里头巨利,便会铤而走险的制私盐。私盐来源便不正,制成过程中也极易出现差漏……”裘和方才所说的症状十分像食用了这东西所产生的中毒症状。
  裘和从未听过这事,“我出去后立即去查。”
  这话还未落地,外头传入了轻盈的脚步声,苏温久等人不出只好入内。“裴……”她刚要称呼裘和本姓旋即止住,思及他此前所说,自然也是帮着一同隐瞒下身份的。“时辰不早了。”她心里头再如何着急,口中出来的话也只点到即止。
  薛宝珠看着来人,杏仁眸中掠过诧异,不自主地抿紧了唇,心里头惊疑着这两人如何认识了。不然事儿闹得这样大,裘和哪里能这样轻巧的进来。她抬起头,复又看向裘和,抿着唇似乎迟疑了一阵才道:“那你快出去吧。”
  裘和点头,见她眼帘低垂长睫轻颤,心竟也似被扯了几瓣,“宝珠——”他只是唤了她一声,旁的什么堵在喉咙却不能再出来了。
  分别时刻,薛宝珠知道自己摊上的是大事,再往后根本不想多想。她怕自己心智不坚过会要掉眼泪,忙点了头起来:“我知道的。”
  等两人走远了,苏温才听见后头牢房深处出来的细细弱弱的哭声。她朝着裘和看,竟觉得他后背有些僵直,像是在克制隐忍。苏温停下脚步,想要回头张望一眼,到底没停下仍是跟了上去。
  出了衙门,裘和停下来跟苏温告别,苏温却道:“裴大哥想要救那位姑娘,我岂能不出力?我跟着一道去,不定还能帮裴大哥出出主意。此事事关重大,我看那位姑娘并不是大奸大恶之人,更不想这许多人莫名受罪。”
  此时天色已晚,街道上往来行人也少,裘和知她本性至真至纯,说这话必不能是虚伪之举,“今日太晚,你一姑娘家到底不方便,先回府去吧。”
  苏温正待开口坚持,见他视线落在自己手中抓着的那块令牌上,陡然想起险些忘的这事,只好道:“好,那裴大哥我先回去了。再要有什么事,你一定要找我。”她想了想又添了一句,“我这几日都会在大同医馆帮忙。”她的想法简单,只想替裴劭早早了了这桩。
  “嗯。”裘和应,目送了软轿离开才折去找王大虎。
  王大虎就守在华严寺中,一心惦记着能不能从从这再找些有用的线索。可万万没想到掌灯时分又闹了一桩大事。他一见着裘和的面,便忙不得先开了口,“那了善和尚死了!”
  裘和记得先前他就查过这了善和尚,他是庙中负责采买之人,查下来的确并无可疑。可这时候怎么……死了?
  “这和尚也是个死脑筋,得知死了人便说也有自己的孽在里头,道是自己没管好厨房才会有了这祸事。今儿掌灯时分竟拿了个蒲团在大雄宝殿里头对着菩萨作法圆寂了!”王大虎急得不成,额头上的汗直往下落:“这可怎么办!”
  “他采买可有账本?”裘和稳了心神问。
  “……”王大虎深吸一口气,拍着大腿道:“对!对!应当有账本的!”
  第一百一十七章豆瓣酱
  七月初八,天边刚刚亮起了鱼肚白,汴城县衙门的公堂门外围聚了不少人。这日正是衙门的放告日,即是华严寺投毒一案开堂问审的日子。
  说起这桩,已经过了好些天,大家伙都等着一个结果,城中参加华严寺盛会的人多,家里或多或少都躺了一两个被救回来的,一想起亲人遭的那份罪,对今日公堂被问审的就多份怨气,只吵着要县老爷给公道。
  庭外吵嚷一直传到内厅,苏牧山一袭笔挺官服,在师爷的陪伴下走到了前面,神情肃穆。这是他上任来办的第一个大案子,且牵涉十八条人命案子,上至京师都十分重视,他也有心借着这桩案子表现表现,今年年底绩效得了优说不准隔年就能稳步升迁。
  “苏大人,您可得为大家伙做主啊!我儿就是叫那恶女谋了性命,大人一定要让她偿命!”说话的妇人一身素缟,通红双眼布满了血丝,抓着门前拦着的木栏饶是激动喊道。
  “珍嫂子莫要激动,苏大人是大大的好官,一定会给大家伙一个公道。”旁边与妇人相熟的胖妇人扶了她一把,一壁道,“可怜珍嫂子的儿子今年才八岁,活泼伶俐,这一下没了……唉,作孽啊作孽!”

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