我在北宋不差钱的日子 第178节

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  第161章 千万贯
  小船驶了大约半个时辰, 明远等一行人已经能看见远处江面上泊着的好几只庞然大物。
  那些都是水面之上露出两三层高的楼船。此时都下了锚,船帆收起。它们船身前后各自系着几条小船,船上装着柴薪和一桶一桶的淡水, 应当是由岸上送来的补给。
  达伊尔与其中一条船的船主相熟,直接驶至那船的船头,叽里咕噜地说了一箩筐外国话。对方便放下舷梯, 请明远等人上船。
  种师中当先爬上去,随后跟着明远。待翻上甲板,明远一回头, 看见史尚正脸色苍白, 连鬓边簪的花都掉了, 手足发颤地沿着绳梯往上爬。
  明远便伸出手, 拉了他一把。
  史尚顿时灿烂一笑, 感谢明远的帮忙——似乎他的晕船也没那么难受了。
  明远转过身, 才发现楼船上的人见到自己都非常紧张。
  此时此刻,甲板上聚了二三十人, 有两三名穿着打扮与达伊尔类似的大食商人,其余做水手打扮的,大多肤色较黑, 身材也较为矮小,都只穿着短裤, 腰间用草绳系着。
  其中一名船长模样的,毕恭毕敬地迎到明远身前, 手中持有一叠可以折叠成为书册大小的文书, 被那名船长翻至首页, 明远一扫, 最先看见的便是一个鲜红大印:“皇宋杭州市舶司”。
  明远听说过市舶司的职能, 所有进入杭州港的商船,无论来自境内境外,都需要在市舶司登记。
  眼前这厚厚一叠小册子,应当就是由市舶司发放,登记商船信息、所载货物、船员姓名等等。
  明远瞅瞅毕恭毕敬的船长——原来把自己当成是上船查验的官员了,也不晓得达伊尔和他们是怎么事先沟通的。
  但这名船长看起来并不太会说汉语,他脸上挂着谄媚的笑容,不断地冲明远叽里咕噜。明远一个字也听不懂。
  在史尚之后,达伊尔最后一个攀上大船,见到船长这副模样,连忙也叽里咕噜地解释了一番。
  船长吃惊地望着明远。
  明远:总算晓得我不是官员了。
  那船长望着明远的眼光,却转而变得异常炽烈与欣喜,收起了那本小册子,热情无比地迎上来。
  “富……富人……”
  明远一听他这称呼,险些给当场跪下。
  他身后,种师中却与史尚相视一笑。
  在这远道而来的海船上,显然,富商比市舶司的官员要更受欢迎一些。
  当下他们一行人由船长带领,达伊尔充作“通译”,在这座高大的海船上参观一番。
  这是一艘呈长方形的高大楼船,船首高高扬起,船尾则呈正方形。
  船侧留有用以划桨的桨眼,船员坐在船舱内,就可以划动巨大的船桨,作为风帆动力的补充。
  “这船吃水有多深?”
  明远通过达伊尔问那船长。
  一阵叽里咕噜之后,达伊尔代为回答:“载、载满货物时……一丈二尺深。现在也有九尺深。”
  明远凭空想象了一下。这艘船的船舷高出水面已经有一丈余,水面以下竟还有九尺——真是一艘巨船。
  他身边,史尚与种师中也纷纷露出惊异的表情。来自内陆地区的人,即使见识过汴河上竖着高高桅杆的内河船只,面对脚下巨大的海船,自然吃惊不已。
  而史尚踩了踩这巨大海船的甲板,体会着踏在船板上如履平地的感觉,悄悄地送了一口气——他总算没那么晕船了。
  “最大载货量是多少?”
  明远询问船长。
  那船长赶紧又将杭州市舶司颁发的那本小册子举起,给明远看。
  明远一瞧,上面记载着清清楚楚的:载货3600料。
  明远心中飞快换算:1料相当于后世的120斤。3600料的话,这船的载货量将近200吨。
  这令他刮目相看。公元1072年的大海上,已经有货船满载着数百吨的货物,在中国的各个港口往来行驶了。
  谁知那船长却还在念叨:“不夺,不夺……”
  明远片刻后反应过来,这家伙是在说“不多,不多”。
  达伊尔也为他解释:如今海上行驶的最大商船,载货量有5000料,那就相当于300吨了。
  两名大食商人又交流了一阵,达伊尔转告明远:“萧郎君,这船……是在福建的船厂订购的……福船。”
  明远:!
  原来是福船啊!
  他情不自禁地露出笑容。
  早就听说过“福船”的大名,听说这种船“上平如衡,下侧如刀,贵其可以破浪而行”,在很长时间内都领先于世界。竟然还有外国商人也订购福船,这真是了不得。
  他当即与种师中史尚两人,将这福船看了个遍。
  整条船只上下有三层,底层建有多个舱室。万一在海上发生事故,船底破损,也能将某一个舱室密封,整条船依旧能完好地浮在水面上。
  只是……船舱里的气味并不太好闻,明远等三人从舱底上来的时候,都是面如土色。
  因为这一小段插曲,明远对船上所载货物也就兴趣寥寥。他原本就对象牙、犀角、珍珠一类的奢侈品不太感冒。
  船长见状,自然一脸失望。
  达伊尔却拉住“老乡”,在对方耳边叽里咕噜地说了一阵。
  那名船长双眼一亮,立即转身,咚咚咚跑下船舱,拿了一本厚厚的书册上来。
  明远原本以为会是《几何原本》类似的“黑衣大食译丛”,大喜过望,连忙将书册翻开。
  谁知那书册不是纸张印制的,而是用羊皮纸装订而成的手抄本,看着厚,却并没有几页。
  明远大致翻了几页,便知这本和《几何原本》没关系,而是一本讲述如何航海的书籍。书中的文字他虽然看不懂,但是从书册里绘制的图形大致可以猜出来。
  达伊尔的介绍也佐证了他的猜测:“萧郎君……这是一本,讲如何在海上……使用中国罗盘2,如何看星星,辨方向的……树!”
  明远:好啦,知道这是一本有用的书啦。
  “船长,您愿意将这本书卖给我吗?”
  不需要达伊尔翻译,那船长已经在喜孜孜地点头。
  显然,达伊尔已经将那几本《几何原本》卖出超高价的事告诉了船长。
  明远点点头:“史尚,替我记下,待回到杭州城里,一起结账付钱。”
  明远之所以买下这本书,一来是继续“千金市骨”,鼓励大食商人们听说这个消息之后,能从黑衣大食带来更多学术方面的书籍。
  二来也是因为,航海术这东西,在中国往往是师徒世代口口相传的内容,不见于文字,自然也阻碍了更多人了解其中的技术要领。
  明远便想把这本《航海书》也翻译出来,在几个重要的海港城市刊印,让更多的人知晓:这也是一门学问。
  他又随口与船长和达伊尔攀谈,不过是在打听,一艘船的造价几何,他们来时带什么货,回去时又带什么。跑一趟船利润有多少,跑船的风险又有多大……
  史尚上了这条福船以后,原本已经不再晕船,脸色渐渐恢复正常,但此刻他竟又有点开始紧张了,脸色再度微微发白。
  “明郎君啊,您这究竟是海运而来的货物动心,还是对这海船动心,想买条船自己出海呀?”
  史尚悄悄问明远:“您让小人心里先有个准备好不?”
  明远笑笑:“都不是。”
  史尚长舒了一口气,拍了拍胸口,重又恢复他以前的自信状态。
  明远却暗自想:其实……他是对整个远洋航运业动了心。
  这话他不打算马上告诉史尚,怕这个容易晕船的大管事听了以后惊吓过甚,直接掉到海里去。
  少时,明远一行人准备从福船上下来,乘小船回归杭州城。
  明远正要攀上舷梯,忽听船舱里一阵骚动。一阵急促的脚步声之后,一个披头散发的男人猛地冲出船舱。几个肤色黝黑的水手紧紧地跟在他身后,追出船舱。
  那男人皮肤白皙,从眉眼看很明显是中华人士,但是他头发胡子都是一团乱。他和身边那些普通水手一样,穿着一条破破烂烂的短裤,裤带是一条半截草绳。他露出的半截身体显得他骨瘦如柴,大约在这船上的卫生和居住环境不佳,他背上还长了好几处疮,有的刚刚痊愈,露出粉红色的皮肉,有一两处还正在淌着脓水。
  他甩开身后那些追逐的水手,踉踉跄跄地奔上甲板,第一时间先奔到船舷畔,手扶船舷,双眼死死地盯着水面远处浮现的陆地——杭州附近的清幽山水。
  这个男人便扶住船舷,突然发出一阵类似痛哭的惨嚎声:
  “啊——”
  声音随着风远远地送出去。
  明远站在这个男人身边,心中难免恻然。
  “萧郎君,这个人……是船长,在来这里的路上……捡的……”
  达伊尔连比带划地翻译船长的介绍。
  原来这个男人,是这条福船前来杭州时,路途上遇到救起的。
  他当时抱着一片支离破碎的船板上,在海上飘浮。被救上来时,几乎已经完全失去意识。
  福船上的船员们很谨慎地给他喂了一点水和食物,想要与他交流,无奈语言不通。他们也只能任由他在船舱里休息将养。
  但后来福船上的人都渐渐看出来了,这个男人应当是受了刺激,神智不清,平时除了维持生存的吃喝之外,他也极少与人交流。即便到了杭州,福船泊在这里已有四五天,他还没有流露出半点想要上岸的意思,甚至没有出过船舱。
  明远一行人到此,不知是不是让这人听见了熟悉的汉语,触动了心神,才会从船舱里冲了出来——
  “船长,达伊尔,我来试试……”
  他慢慢靠近那名抱着船舷,望着远处杭州湾的天际线痛哭的男人,轻声问:“这位兄台,您姓甚名谁,是何方人士?该怎么称呼你?”
  显然那人听见汉语是有所触动的,他慢慢回过头,望向明远,眼神很凶狠——
  在那一刻,史尚吓了一跳,生怕此人突然跳起来伤害明远,焦急之际一偏头,看见种师中紧紧地握着小拳头,早已在戒备。
  此人却膝盖一软,慢慢地瘫坐明远面前,双手深深地扎进他那头乱发里,用力拽着发根……
  “在下……戴朋兴……钱塘人氏……”
  他像是挤牙膏一般从牙缝里挤出这些信息,语气痛苦,似乎说出每一个字的时候都在自己心上划了一刀似的。
  “好!”
  明远点点头,道:“戴郎君,你随我等回杭州城吧!”
  “史尚,帮我记一下,下船后,把这位戴郎君几天来在船上的吃穿用度也一起算在那本《航海书》的价钱里,支付给船长。再送他一份谢礼吧!”
  “肯在海上对陌生人施以援手的人,应当得到奖励。”
  听完达伊尔的通译,那船长紧绷着的脸顿时完全放松,仿佛一切要求都得到了满足,甚至主动扶起戴朋兴,想要送他下船。

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