我在北宋不差钱的日子 第283节

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  “京日前调任河北西路察访副使,不日就将陪伴正使出使大辽。离别之际,特来与远之打个招呼。”
  蔡京在明远对面一张空着的交椅上坐下,望了望明远屋角里放置的冰块,感受一回屋宇内的清亮,脸上流露出“以后不能再蹭空调了”的遗憾。
  明远望着蔡京,心想这人的手段还真是高明,眼看见王安石罢相,新党有渐渐失势之相,便想办法离开市易司,暂离新法推行的最前沿,疏远吕惠卿,加入外交队伍,展现他其他方面的长处。
  于是他随口问了一句,正使是谁。
  蔡京答是“蓝田吕氏”中的吕大忠。
  “哦,原来是吕师兄。”
  明远抬头,颇为自豪地说。
  蔡京脸色微变,这才想起明远也是横渠弟子,他就算是调任新差遣,出使辽国,也还是要听明远师兄的吩咐。
  但这点心绪波动影响不了蔡京,他当即大肆恭维明远师门几句,见明远始终淡淡的,没什么反应,便又问了一句:“远之,种彝叔进来可有消息吗?”
  明远一听,顿时攥紧了拳头,几乎想马上当场捶在桌上。
  蔡京这是明知故问,每日朝中的邸报上,关于王韶的消息就只有两个字:“尚无”。
  “远之,”蔡京故意装真诚,语意却是在调侃,“职方司在各国都有消息细作,在河湟蕃部中其实也有。你需不需要京帮你想想办法?若是彝叔不幸被俘,或能安排解救,可若是已经殉国……”
  明远再也忍无可忍,一拳头直接砸在他的办公条桌桌面,砸得上面的器皿砚台之类乒乓作响。一名小吏探头往明远这里看了一眼,待看清明远的神色,又马上缩了回去。
  “我师兄一定会平安回来的。”
  明远说得底气十足。
  连蔡京也不明白,为什么明远会说得那样有把握。
  只有明远自己明白——因为他前几天深夜里收到了系统通知:
  因为种建中对火器的成功使用,他又增加了蝴蝶值。
  第268章 亿万贯
  前几天, 明远深夜时收到系统的蝴蝶值结算通知。
  因为种建中对火器的成功使用,明远又获得了200点蝴蝶值。
  虽然这个通知并不能直接证明种师兄本人完全平安无恙,但是这令明远信心大增。
  能使用火器, 说明师兄尚且安好, 战力犹存。
  因此现在面对蔡京, 明远信心满满, 神采奕奕,一对漆黑的双瞳如宝石般熠熠生辉。
  他这副神态令蔡京又是嫉妒又是疑惑,终于没能忍住, 问:“远之, 你又如何能肯定?”
  明远摆出一副把握十足而又神秘莫测的口吻, 吊蔡京的胃口:“我就是知道!”
  蔡京一时被明远的信心所感染, 心中不由竟想起“敬鬼神而远之”那句话。在蔡京看来, 明远的发迹有如神助, 没准如今明远却又将这种神通借给了种建中。
  明远可猜不到蔡京心中竟有那么多弯弯绕。
  他唯一的信念就是“勇者必胜”。
  而他的种师兄,从来都是这样一位“勇者”。
  *
  露骨山南侧,王韶大军付出了减员将近两成的代价,才翻过了露骨山头。如今大军正准备下山。
  露骨山脚下就是洮州。直至目前,洮州的守军对于他们头顶上悄然发生的变化毫无察觉。
  王厚与种建中同时探出头, 冲脚下立足的山石之外看了一眼。
  这片山石就像是一片墙壁, 几乎直上直下, 高达数百丈, 看起来就是一座万仞悬崖。
  王厚与种建中同时咋舌,收回视线,两人都感到有点微微眩晕, 片刻后才缓过劲儿来。
  “向导说这里有路!仔细一看, 却是这样的路!”
  王厚郁闷的要命。刚才他与种建中探身一瞥, 确实看到了一条“路”——这条山路悬浮于石壁之上,其实只是石壁上微微凸出的石块而已,不仔细看,根本看不到。
  很难想象能有人通过这条“路”,在露骨山上下攀登。
  可能只有在山间吃草的山羊与小鹿,才能驾驭这种高难度的运动吧。
  种建中略思考片刻,马上道:“处道,我带队先下!”
  “不行!”王厚赶紧伸手一拦:“没听我家大人的命令吗?”
  他马上一回头,挥手召唤部署:“我王厚麾下,但凡不怕死的,都跟我来!”
  一大群士卒立即朝这边赶来,没一人敢落后。
  种建中赶紧道:“处道,现在不是争功的时候。下山后我的兵要打头阵的。”
  王厚却并非为了争功抢先:“彝叔,你的兵都携带着火器,负担颇重,而我的人都吃空了干粮……我们现在兵力不足,洮州城里至少有两万羌兵,我们只有四千……”
  “大人早就说了,你和你麾下这两个指挥,为了这次能尽全功,不能有半点损伤!”
  种建中听王厚抬出王韶和一堆一堆的大道理,一时不知该怎么反驳。
  “所以,种彝叔,让我的人先下山,你随后,我们在山下接应!到了洮州城跟前,自然是你们打头阵!”
  种建中不是优柔寡断的人,听王厚在理,立即点头说了声“好”。
  王厚随即招呼手下,一行士兵,竟真的贴着山壁,踩着脚下突出的石块,鱼贯而下。
  偶尔有人脚下一用力,踩落一枚石子,露骨山上众将听着那石子不断撞击山壁,渐渐滚落深谷,传来阵阵回音,都是脸上变色。
  但只是稍停片刻,王厚带领的队伍又开始向山下移动——
  这就是身处绝境的反应:他们不能停下,他们没有资格停下。在粮草吃光,全无补给的条件下,全军唯一的出路,就是冒险下山,夺取洮州。
  种建中退回他那两个指挥的士卒们中间。他这两个指挥受到了全军的“重点关照”,因此是全军中减员最少的。王韶带出来五千人,翻越露骨山,平均减员两成,他的人只折损了八个,都是病情沉重而不得不被抛下的。
  其余人如今大都渐渐恢复,此刻都安静地背着辎重,眼望种建中,等待他下令。
  谁知就在这时,种建中眼尖,他突然看见士卒们身后腾起一道浓浓的黑烟——
  王韶下过严令,一旦翻过露骨山,便严禁烟火。
  这道黑烟,只可能是他们携带的火药……
  “快!”
  种建中一声令下,带同他手下众人,不顾危险,七手八脚地将那黑烟的源头扑灭。
  所幸误燃的不是已经配置好的火药或者砲弹,只是用来作为信号的引火之物。
  而他麾下那名瘦弱的传令兵梁平,竟然在最危急的时刻,独自背起比他整个人身体还要沉重的一包弹药,沿着露骨山上一条道路飞奔——
  待到拿到黑烟完全散去,人们才想起梁平,四下里寻找时,却见他正站在一幅陡坡高处,面朝山下发呆,那些沉重的弹药,都还被他背在背上,忘记了要放下来。
  “梁平!”
  种建中迈着大步走过去。
  这个瘦弱的传令兵在情急之下竟然扛起了平时根本扛不起的重物。这份蛮劲让种建中想起以前跟随他的那个小亲兵——向华,明远的异姓兄弟。向华与梁平一样都是朴实无华之人,关键时候却能立奇功。
  种建中心中微感焦躁:刚才引火物自燃,露骨山山头扬起一阵黑烟。万一山下洮州的守军若是见到,想必会生警觉。
  为今之计,只有尽快下山,抢在洮州守军反应过来之前,迅速发起行动。
  “快去帮他!”
  种建中一声令下,几个士兵冲过去,帮梁平解下了身上的负重。
  可那身材瘦小的传令兵竟像是傻了似的,目不转睛地低头望着脚下。
  “梁平,怎么了?”
  种建中上前轻轻拍拍梁平的肩,担心这个小伙是不是被刚才沉重的负重压傻了。
  “昭武,”梁平一回头,见是种建中,赶忙道,“我在看这山间长的长草,像是被什么压过似的。”
  种建中低头看去,只见此处山势依旧险峻陡峭,但是不似王厚带人下山的那一路,山石裸~露于外,悬崖光秃秃的。这里的陡坡上长着些长草——确实如梁平所言,这些长草像是被人或者牲畜压过,自然而然地出现一道弧线,让这条陡坡上隐隐约约出现一条“道路”。
  “莫非,可以从这里滑下去?”
  梁平自言自语。
  种建中却道:“不可,向导从未提及有这样一条路。万一从这里滑下去之后,又遇到峭壁,却停不下来,岂不是粉身碎骨的结果?”
  梁平却一转头,冲种建中认真地道:“种昭武,让梁平去试一试吧!梁平身子不重,就算是摔,肯定也摔的不重!”
  种建中:……哪有这种歪理?
  梁平语气坚决说得出这番歪理,气质上就更像向华了。
  种建中心想:若是向华那小子在这儿,恐怕也会如此自告奋勇。
  他刚想否决这提议,他身边的士卒全都一拥而上:“种昭武,我去试试!”
  “昭武,梁平他不成……我来,我比梁平壮实!”
  “昭武,若是可行,我们这下山的速度可比王衙内那边要快了不知多少……”
  种建中:怎么身边一个两个,全是和向华一样莽性子?
  梁平见种建中不点头,赶紧说:“种昭武,我们这一队辎重多,必然需要有人先下山,然后接应大家。昭武,您就让梁平先去吧!”
  眼前的坡段肆无忌惮地向遥远的山脚延伸,而位于低处终点被植被遮蔽,根本看不清情形。也许滑下去就是有死无生,粉身碎骨,偏偏在梁平与他的同伴们说来,都只像是一场轻松的郊游。
  种建中权衡了片刻,终于点头:“好!”
  梁平顿时露出喜意,像是得了种建中的亲口嘉奖一样,还得意地向身边几个熟人以眼神炫耀。随后他转头,看向那段陡坡上杂草被压出的“路径”,眼里没有多少畏惧,倒像是看着一条必经之路似的。
  种建中关心地嘱咐一句:“一切小心,踏上实地了,就给上面的兄弟报个平安信!”
  梁平回头,冲种建中比了个手势,扬起唇角笑了一下,向围在他身边的袍泽们吐出几个字:
  “为了我大宋!”
  *
  洮州城原本是木征之弟巴氈角的地盘。
  木征失了河州,翻山而来投靠巴氈角,自以为暂时无忧:王韶想要绕过露骨山追击,没有个半年的工夫宋人根本无法开辟足够长的粮道,而半年后就是数九寒冬了。

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