香奁琳琅 第43节

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  她呢,应当是没有察觉他的万般心思,接过他手里的灯笼说:“李判,你不是落下东西了吗,快找找吧。”
  他哦了声,忙回身坐到书案前,抽开了底下的抽屉,里面正巧有两页作废的公文,便装模作样叠起来,收进袖袋里,煞有介事地说找到了,一副如释重负的模样。
  “找到就好。”说话间听见有雨打窗棂的沙沙声,明妆奇道,“先前天上还有月亮,怎么忽然下雨了……”
  因跨院到长廊有一段路,须得打伞才能过去,明妆便探身站在廊上唤,想让守门的婆子送伞来。
  然而这个时辰,是当值一天的婆子最松散的时候,先前进来就是院门半掩,也不知人上哪里去了。现在唤了半天,还是不见踪影,明妆嘴上嘀咕埋怨,心里却窃窃欢喜,“且再等等吧,看园子的婆子可能吃酒去了。”
  那就再等等。
  他看她把灯笼搁在一旁,敛裙在最高处的台阶上坐了下来,这里有出檐和竹帘遮挡,淋不着雨,她抱着两条胳膊,背影看上去单薄纤丽,又让他想起她小时候,院里那树枣子总不熟,她天天坐在台阶上望眼欲穿。
  心里的重担倏地松懈下来,他也学她的样子坐下,人越长大,越有无数的教条束缚着,慢慢丧失了天性。在这雨夜,四下无人,就不必忌惮那么多了。两人之间隔着一盏灯笼,心里空前安定,她看他一眼,笑得眉眼弯弯,他喜欢她无拘无束的模样,这才是原本的她。
  如果大将军夫妇还在,她是他们心尖上的肉,应当不会过早说合亲事,也许会留到十八九岁。他也荒唐地设想过,自己有没有机会,答案是没有。二十七八的男人太老了,大将军夫妇看不上,即便军功再高,爵位再高,终究还是配不上恩师的爱女。
  细雨霏霏,那雨丝没有分量,偶尔从帘底飞进来,落在她眼睫上。她偏头问他,“李判,你打算什么时候定亲?听说官家保了媒,小娘子是荆国大长公主的外孙女,那可是好尊贵的人啊,千万不能慢待了。你不是刚买下沁园吗,必定花了不少钱,若是下财礼不够,一定告诉我一声,我有钱,可以替你填补上。”
  他不由失笑,她果真还像孩子一样,没什么心眼,对亲近的人掏心挖肺。
  “我有钱,买园子花不了多少,再说我往年也有俸禄,娶个亲足够了。”他望着外面的夜,望得出神,忽又道,“亲事没成,那位小娘子那里,我已经登门谢过罪了,毕竟来日可能还要远赴陕州,一去好几年,不能让人家姑娘枯等我。”
  明妆顿时很为他惋惜,“那可是大长公主的外孙女啊,要是能结这门亲,说不定你就不用去陕州了。”
  他摇摇头,也不知是不愿意留在上京,还是不愿意与人家结亲。
  明妆爱打探的劲头又上来了,两臂圈着膝头,把下巴搁在臂弯上,小心翼翼追问:“是那位小娘子不好看吗?所以你不喜欢?”
  李宣凛说不是,“我不想定亲,和人家好不好看无关,只是觉得眼下时机未到罢了。”
  明妆暗暗腹诽,都二十五了,还要等什么时机!嘴上当然不敢说,迂回道:“那你拒了婚,官家和大长公主会不会觉得你不识抬举?往后会不会为难你?”
  他笑得很无谓,“或许会吧,但我谢罪的时候说得很诚恳,我想长公主也不愿意外孙女守活寡,上京贵公子遍地,这门亲事不成也没什么可惜。”
  终究是被人拒绝了,作为女孩子,面子上有点过不去,说不定梁子已经结下了。不过若论心,听见他说婚事不成,她竟然偷偷一阵窃喜。细想之下很羞愧,自己定了亲,却不指望他有佳偶,这哪是平常心,分明过于自私了。
  轻轻吁口气,她说:“圣人让宰相娘子传话,后日召我入禁中。”
  他听了道好,“我会托人在禁中接应你,到时候不必慌乱,自会有人提点你。”
  明妆却说不必,“宰相娘子同我一起去,有她在,自然诸事替我周全。你不必托人,现如今朝局动荡,别因这个弄出什么风波来。还有高安郡王的事,我看芝圆担心得很,你说……不会出大事吧?”
  李宣凛垂眼思忖了下,“若是出了事,皇子中已弱冠,且没有卷入是非的只剩仪王一个,人过于拔尖不是什么好事,届时满朝文武都会盯上他,就算是个完人,也能被人挑出错漏。不过越是这样,我料仪王越会想办法保全高安郡王,除非证据确凿,让他没有隐瞒的必要。”
  明妆仍觉得悬心,“如果高安郡王收受贿赂是事实,那该怎么办?官家会降罪吗?会不会牵连芝圆?”
  李宣凛道:“官家是慈父,就算上回大皇子窥伺御前,也不过降了爵,高安郡王犯事,至多效法大皇子故事。只是永失承继大统的机会,对于他们这些皇子来说,是最严厉的惩罚了。”
  明妆不由怅惘,“我原以为芝圆会是过得最安稳的,不想她才出阁没多久,就迎来这样的风波。”
  “帝王家,哪里来的安稳。”他的眼里带上了一点嘲讽的味道,“待你嫁给仪王,会见识更多的尔虞我诈……我只是有些担心你,不知道你将来是否能够应付。“
  明妆无言地凝视黑洞洞的夜,半晌才道:“既然贪图权力富贵,就得时刻准备付出代价。李判,我能走入禁中了,能触到和爹爹有关的人和事了,你不知道我有多高兴。我再也不用时刻望着那座禁城,再也不用为了接近它绞尽脑汁了,所以一切都是值得的。”
  他听她这样说,久久沉默下来,心里只是不断追问着,真的值得吗?
  不过她有她的目标,也好,让她放手去完成,反正善后有自己。一切都有安排,一切也都有条不紊,她是其中一环,少了她,好些事反而不能成了。
  两手扣着膝头,不敢无所顾忌地正视她,便拿余光包围她。烛火照亮她的脸颊,她的眼神坚毅,面庞却有与之不相符的青涩稚气,无一处不让人怜爱。
  大概是有些凉了,她抽出双手抚了抚两臂,结果他一时动作没跟上脑子,嘴里问着冷么,手已经探过去握上了她的。
  明妆呆住了,他也呆住了,脑中“嗡”地一声响,他才发觉自己逾越了,狼狈甚至有些仓惶地忙把手缩了回来,“夜深了,别着凉,小娘子快回内院吧,我也该走了。”
  他霍地站了起来,一面说:“你稍待,我去找人送伞过来。”一面头也不回冲进了雨幕里。
  明妆立在檐下,满心失落,见他果真走了,慢悠悠转到屋角的小阁子前,打开阁门,取出了一把油纸伞。
  撑开伞,水红色的伞面荡出一片旖旎,她挑着灯笼走过僻静的园子,淋湿的石板路上倒映出她的影子,一路无声无息,像个孤魂野鬼。
  李判是不是还拿她当孩子?她记得有一回自己去爹爹的校场,那时春寒料峭,她的斗篷挡不住风,冻得人直打哆嗦,那时李判就站在她边上,探过来摸了摸她的手,二话不说解下自己的斗篷,披在了她身上。多年过去了,他好像还是保留着这个习惯,只是没有意识到她已经长大了,所以忽然醒悟,针扎了一样。
  她气馁地低头看看自己的手,她手上又没长刺,干嘛大惊小怪!
  垮着双肩回到自己的小院,院前商妈妈和赵嬷嬷已经在等着了,见她从边路上过来,奇道:“午盏去送伞了,没有遇见小娘子?”
  明妆嗯了声,“我找到一把伞,自己回来了。”
  商妈妈和赵嬷嬷交换了下眼色,看她无精打采的,也不便问她内情,先把人迎进了院里。屋子正中间的桌上摆放着今日下定送来的东西,普通人家三件金银首饰,到了仪王这里,十来样款儿,样样扎实厚重。
  商妈妈说:“小娘子,这些首饰都收进妆盒里吧,平时还可以拿出来佩戴。”
  明妆连看都没有看一眼,“大秤砣一样,戴着显胖。”
  这意思就是全部收起来,收进高阁里,日后有兴趣了,可以改成别的款。商妈妈会意了,重新把匣子的盖儿盖好,和烹霜煎雪一起,把盒子搬进内室锁好,从里间出来复又叮嘱:“热水已经备好了,小娘子洗漱洗漱,快些上床歇了吧。”
  明妆点点头,拖着沉重的步子迈进了耳房。
  赵嬷嬷从外面进来,晦涩地看了商妈妈一眼,自我宽解般喃喃:“往后见面的机会应该不多,不要紧的。”
  商妈妈两手抄在衣襟下,唏嘘着:“缘分要是没断,有的是机会见面。”
  见面也就罢了,还要支开贴身伺候的人,李判如今办事也不如以前稳妥了。这是在自己府里,没人往外传,要是在外头落了别人的眼,叫人怎么议论?仪王的脸面还要不要?
  东耳房里传来哗哗的水声,两个人在门前站着,赵嬷嬷又朝商妈妈递递眼色,示意她进去,见缝插针地提点提点。
  商妈妈脑袋摇得拨浪鼓一样,上回自讨没趣,险些惹得小娘子发怒,这回要是再去,只怕伤了彼此间的情分,让小娘子愈发对她不满。
  “那可怎么办。”赵嬷嬷长吁短叹,“要是大娘子还在就好了,母女之间好说话,小娘子自然听她的。”
  商妈妈悲戚地皱起了眉,“若是大娘子还在,小娘子也不至于这么难。”
  可是做奴婢的,又能帮上什么忙呢,那些儿女私情是他们自己的事,自己唯有尽心服侍罢了。
  不多会儿小娘子穿着明衣从里间出来,一阵风似的旋上了床,一眨眼工夫就钻进了被窝里。
  商妈妈上前,轻声问:“小娘子,睡前可要喝一碗安神汤?”
  明妆说不必,“今日累了,不用安神也能睡得很好。”
  可是待屋里侍立的人都退出去,她却睡意全无,听着窗外雨声直发呆。原来情窦初开不都是美好的,就譬如她,窝在心里谁也不能告诉,怕说出来丢人,更怕让那个人知道了,会看不起她。
  伸出那只被他触过的手,举在眼前端详了半晌,多可惜,连滋味都不曾品砸出来,他就慌忙躲开了。现在倒开始怀念那晚的酒后无德,要是刚才也有那样大无畏的精神,那就好了。
  第55章
  可惜那点野望也只是自己不切实际的幻想, 若是见到李判,她必定照旧天下太平,哪里敢表露半点觊觎之心。
  纠结了半个时辰,后来不知不觉睡着了, 一夜无梦可做, 更别提再在梦里放肆一回了。
  第 二日一睁眼,天已经亮了, 雨没停, 淅淅沥沥下着, 上京的春日就是这样, 雨水很多,滋养着亟待萌发的春草春树。
  女使伺候她起身洗漱,吃过了晨食便上高安郡王府拜访芝圆,彼时芝圆打扮停当,在上房正襟危坐着, 见她进门起身相迎, 愁眉苦脸说:“你来了?我正在想, 要不要进宫一趟, 求贵妃娘娘再想想办法。”
  这就是有夫之妇的现状,再不是闺中无忧无虑的姑娘了。明妆从没见过她如此长吁短叹的模样, 牵了她的手坐下,切切安慰着:“这时入禁中拜见贵妃, 恐怕没有什么用, 官家既然下令严办, 就算贵妃娘娘也说不上话。你越走动, 越叫人捏住把柄, 到时候反而解释不清。一动不如一静吧, 且再等等,看看有什么新消息再说。”
  芝圆惨然看了看她,“你不知道,我急得火烧屁股一样,哪里在家坐得住!爹爹也替我们四下打点呢,可惜有劲使不上,这案子在二哥手里,谁敢随意沾染……你与二哥提了吗?他怎么说?”
  明妆爱莫能助地望了望她,“昨日他送我回去,我在路上就同他说了,他的意思是官家正拿这事试探他,他能保证的就是秉公办理,不会冤枉了郡王。至于旁的,他不松口,我也没办法。我就说了,朝政方面的事,我恐怕帮不上忙……”说着握了握芝圆的手,“对不住啊,有负你所托了。”
  芝圆却庆幸不已,“我等的就是这句话,只要没人陷害四哥,二哥那里定查不出什么来。”言罢龇牙冲她笑了笑,“我是不是说得太不委婉了?其实我心里的想法是,只要二哥不针对四哥,我们就有一条活路。你看帝王家多可悲,兄弟手足间就是这样自相残杀的,你还记得大哥吗?莫名卷进宫人坠楼案里,说他什么逼奸窥视,其实我们都知道他是冤枉的,他不是那样的人。如今轮到四哥了,我很害怕,怕一样的境遇也落到四哥头上,那我的荣华富贵怎么办?我才开始打算好好喜欢他,他要是贬了爵,我就得跟他一起嚼盐芥,想想都不是人过的日子……你知道的,我是个只能同富贵的人嘛。”
  前半段说得很好,后半截就开始原形毕露,明妆暗叹,芝圆不愧是芝圆。
  不过好朋友,不能嫌弃她的耿直,忙安慰她,“不会的,郡王是个稳当人,你要相信他。况且当初大皇子的案子是仪王办的,现在郡王的案子也落到他手上,他就算为了自己的名声,也不能捏造事实,构陷郡王。”
  芝圆觉得她说得很有道理,但也越听越不是滋味,“你和他已经定亲了,可你怎么好像一点都不向着他?”
  明妆噎了下,只好讪讪应道:“因为比起他,我更在乎你。”
  芝圆立刻大为感动,伸长手臂抱住她,亲昵地蹭了蹭她道:“般般,以后不管他们兄弟怎么样,我们俩的情义不能断。你记着我说过的话,谁当上皇后,一定照拂另一个,他日我要是落难了,你不能只管吃香喝辣的,把我忘在脑后,记着了吗?”
  明妆失笑,“那你若是当上了皇后,也不能忘了我,我还想沾你的光,在上京城里作威作福呢。”
  两个人口无遮拦说这些犯大忌的话,还好内外侍立的人都遣走了,说到最后才猛然意识到,忙伸舌捂住了嘴。
  “我们成亲之后,我是没见过四哥往家运东西,除非他有外宅,运到别处去了。”想了想,可能性也不大,芝圆托腮说,“算了,听天由命吧,反正我看他也不着急,还让我莫慌呢。我已经想好了,若是落了难就投奔娘家,让他做上门郎子。”
  明妆服了她的天马行空,“哪里就到那样的地步了,你别瞎想。”
  芝圆伸着两腿无奈地叹息,“原想着嫁了皇子,好歹风光两年,结果还不到两个月,就要跟着提心吊胆。所以嫁进帝王家有什么好,还不如找个普通富贵人家,当一辈子闲人。”说着忽然想起了昨日那位庆国公,顿时兴致大增,拿肩顶了顶明妆,“你和庆国公之间,可是发生过什么?易般般,看你小小年纪,手段却不一般,左手仪王,右手庆国公,这全上京的贵女,哪个也比不上你。”
  明妆红了脸,嘟囔道:“别胡说,让人听见了要闹笑话的。我和他没什么,不过是我爹爹过世之前托他看顾我,他这人重情义,彼此常来常往罢了。”
  话说得合情合理,但芝圆并不相信,她搂着明妆的胳膊说:“你别骗我,你那副惊慌的小模样,能瞒过我的眼睛?快说,你们究竟是怎么回事,若是敢隐瞒,我就要咯吱你了!”
  明妆没办法,连连说别,最后只得妥协,“我告诉你,你可不能告诉别人……大概总是得他照顾,我好像有些喜欢他,只是不敢说出来,如今也不能说出来了。就像小时候买蜜煎,吃了蜜金橘,又觉得蜜李子更好,人心哪有足意的时候。”语毕又摇了芝圆两下,“你不许说出去,就连郡王面前也不能说,说了我可要和你绝交的,除非你不要我这朋友了。”
  芝圆说哪能呢,“哪个少女不怀春,不过你没怀在二哥身上罢了。放心,我不会告诉任何人的,四哥更不会,他凭什么知道我们闺阁中的秘密!不过你不同他说,这是对的,不说还能兄妹一样相处,说了就连往日的交情也没有了。毕竟你已经和二哥定亲了,二哥这样的身份地位,庆国公八成没有这个胆子得罪。”说着无能为力地摊摊手,“人嘛,谁还没有三心二意的时候,我那时还悄悄喜欢过襄王家的小四公子呢。”
  明妆有些意外,“小四公子?襄王的孙子么?那个十三岁考上贡士的奇才?”
  芝圆忙来捂她的嘴,“小声点,四哥拷问了我好几遍,问我是不是心里念着小四公子,因他也行四,才勉强嫁给他,我当然不能承认!你看,我也曾经空念了人家一场,最后还不是嫁了个脑袋空空的家伙。所以你也要振作起来,喜欢又不能当饭吃,喜欢过一阵子,忘了就忘了,肚子吃饱,身上穿好,才是快意的人生,知道么?”
  明妆受教地点头,心里只管悲伤起来,芝圆对于小四公子的恋慕,是小女孩对聪明脑袋的恋慕,自己和她不一样。李判是真真实实的人,曾经够到过,感受过温暖,根本不能混为一谈。
  后来从郡王府出来,她还是忍不住吩咐前面赶车的马阿兔:“去惠和坊。”
  一旁的午盏纳罕,“小娘子去惠和坊干什么?”
  明妆说:“那里有个沁园,离咱们家很近,却从来没有机会路过门前,这次去看一看。”
  午盏不明就里,“沁园,就是那个幽州富商的别业?小娘子是打算和陈家做买卖吗?”
  明妆说不是,打起门上帘子往前看,随口应道:“李判买下了沁园,这两日正准备搬进去呢。咱们过去看看,看有没有哪里能帮上忙。”
  午盏一听很兴起,“那倒是近得很,和咱们的院子就隔着一个打瓦尼寺。”
  于是马车笃笃转上了旧曹门街,再往前一程,老远就看见一座气派的庭院,据说这园林布局是出自将作监李明仲之手。当年陈家鼎盛的时候,府里收藏了很多古画,挂画盛行之初,沁园内整日文人雅士出入,这园子也曾名噪一时。可惜后来渐渐式微,明妆和阿娘回到上京时,沁园门庭已经冷落了,最终难逃转手的命运。不过倒腾一下也好,换了个主人,园子重新换了气韵,“富”过了,后面就轮到“贵”了。
  马车慢慢停下,她坐在车内探身朝外看,只见家仆忙进忙出,几个随行官站在门廊上指派,吩咐将东西运进园内。
  赵灯原不经意一回头,正好看清了马车内的人,忙押着佩剑迎上来行礼,唤了声小娘子。
  明妆问:“一切都顺利吗?”
  赵灯原说是,“新雇了好些家仆婆子,帮着打理庭院。小娘子可要进去看看?园子大得很,景致也不错,前头的家主把宅子保存得很好,换了床榻,再重新添上几样家私,就能住进去了。”
  明妆道:“眼下正忙,我就不进去添麻烦了,等整理好再说吧!李判不在吗?又在衙门忙公务?”
  “可不是。”赵灯原道,“控鹤司两万余人,每日大事小情不断,连置办宅邸都顾不上回来,全交代给卑职了。”

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