第5节

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  仝则微微侧头,眼风先扫到月白曳撒的边角,来人步子走得端稳,可衣摆摇曳间,还是在持重中带出了某种隐秘的妖娆。
  顺着衣裳往上看,心口惊了一跳!这不就是那天在小花园里,和他说了半天话的青衫男人?
  这时裴熠站起身,挺恭敬的叫了一声,“三叔好。”
  仝则默默倒吸一口气,原来他想差了,人家压根不是什么郁郁不得志的客人,而是这府里当之无愧的主人,大名鼎鼎的承恩侯裴谨。
  裴谨向堂上之人请了安,撩袍坐在了下首,薛氏见他肯来,自是高兴,“不是说有事?还当你今天不来了呢,给孝哥儿挑人,还真得你来掌掌眼才是。”
  母子俩相视一笑,仝则觑一眼裴谨脸上的表情,温柔和煦,让人看了只觉如沐春风。提起的心瞬间落下去,还好,看来这位侯爷并不打算当场揭穿他那天“话密”的失礼举动。
  可二奶奶许氏却有点不自在,掖着帕子道,“叔叔来的正好,我总觉两个有些多了,加上之前的安平,孝哥儿身边平白放着三个,用的着么?跟他的人可都是二两的,倒不如精简一些,省的……”
  “不用省俭,”薛氏打断她的话,断然道,“钱从我账上走,不必动二房的。”
  话说完,屋子里顿时静了下来,静得颇有几分尴尬和诡异。
  裴谨看着薛氏,笑得委婉,“母亲又说玩笑话,有伯伯叔叔在这里,怎么还能让母亲破费。这笔钱我来出就是。”
  他表了态,再看那厢大爷裴诠呢,是眼观鼻鼻观心不开一言,半晌摸了摸鼻翼,半遮挡的眼神却暗暗飘向了许氏那边。
  薛氏沉了沉嘴角,也不理会旁人,专注对裴谨道,“他们两个都是读过书的,有些底子,刚才的问题你也听了,我觉得都有道理,两个人亦刚亦柔,一软一硬,正好搭配着,督促孝哥儿上进。”
  许氏才受了抢白,锐气却不减,干笑两声接口道,“太太这话说得,好像孝哥儿不知上进似的,倒要教两个下人专门提点。”
  薛氏没接茬,只管去拿茶盏喝茶,许氏似乎也习惯被婆婆晾着,勾了勾唇角,扬起一个稀薄的笑。
  不过很快,那笑容就凝固了,因为裴谨淡淡地看了她一眼,目光说不上多犀利,却让她心口无端端地乱跳了几下。
  裴谨警示完嫂子,收回视线,“母亲看好了,儿子自然没意见。孝哥儿的西席是我专从松江请回来的,顾先生算学极好,天文地理都精通,另外也懂些西语和日文。”
  听这意思,天文地理加上数学,除此之外还要上至少两门外语!
  仝则听着暗暗嗟叹,可怜裴熠小小年纪,竟要学这么多门功课,负担之重简直不输重点小学的学生,不过语言这东西嘛,确是越小接触越好。
  所谓的精英教育,其实在任何时代都差不离,总有一段漫漫长路需要跋涉。
  感慨完毕,忍不住再叹一句,做贵族真不容易!
  此后仝则和谢彦文便开始做起裴熠的书童加伴读,因府里就这么一根独苗,薛氏又怕小孩子难养活,平日并不让他们称裴熠为小爷,只叫一声孝哥儿即可。
  为照料起来方便,二人也搬到了裴熠的小院子里居住,仍旧是两人一间,但条件明显更好了,屋子里不光有穿衣镜,后头更有单独的浴室可以使用,再也不用在公共浴室和旁人一块洗澡,仝则犹是非常满意。
  二房院子不小,裴熠居住的地方离许氏还有点距离。而裴熠身边除了他二人,还有一个打小就伺候的小厮,叫安平,今年十五岁,母亲是薛氏身边经管衣裳首饰的管事娘子,在府里很有体面。
  安平在服侍孝哥儿的下人中也是最得意的,他身量不高,长着一张圆乎乎的脸,常带着笑模样,说话慢条斯理,是那种会让小孩子觉得很有亲和力的类型。
  虽然安平日常会陪裴熠一起上学,可用他自己的话说,他是资质平庸型,学得半通不通,当然也就不能引导辅助哥儿,“这下好了,往后我只管哥儿的衣食出行,学业大事嘛,就靠你们二位了。”
  谢彦文不吱声,依旧一副谁也瞧不上的派头,仝则面上含笑,谦虚应了两句。三人年纪相当,各自分工倒也相安无事。
  裴家没有所谓家学私塾,所以专门请授课老师来教学。顾先生是鸿儒,年轻时曾任职于总理衙门,相当于这个时代的外交部,因出过洋,为人见多识广,言谈风趣幽默,还通晓一些军工方面的知识。
  学堂里设有小凳子,整个教学过程中,仝则和谢彦文陪坐在后头旁听。举凡裴熠口渴或是要如厕,他二人便从旁伺候。
  至于知识内容,对仝则而言没什么难点,还能借机复习一下日语、法语,毕竟这个时代的文法用词和后世还是有区别。当然更有趣的,是能听到很多现阶段的海外轶事,了解大燕民风开化的程度,从而知道至少在大城市,文明程度已不亚于后世清末民初时,国家上下都充溢着一种积极进取和务实的态度。
  大国崛起梦就这样在这个时空中实现了,甚至还发展出了帝国主义,好与不好姑且不论,作为一个中国人,仝则内心还是架不住热血涌动,燃起了深深的自豪感。
  日子平静如水地流过,到了夏天,顾先生预备开始准备一些随堂测验。那日正在讲授法语文法,裴谨忽然一身便服,推门而入,裴熠等人见了忙起身行礼。
  裴谨压了压手,示意众人坐下,自己挑了角落处坐下,并不多言。
  顾先生当然清楚裴谨想听什么,于是挑了卢梭忏悔录中的一篇念了一段,其后用法语问裴熠一些问题。开始裴熠还答得不错,但当先生故意在提问中设套儿,他就开始有点含糊了。
  这考校方式类似阅读理解,旨在检验裴熠是否读懂了文章,而问题本身很具迷惑性,难为他小小年纪,实在很难在短时间内分辨得清。
  听着裴熠支支吾吾,仝则为他捏一把汗的同时,转头看了看谢彦文,后者脸上千年难遇的,居然现出了点焦急不安。
  通过小半年相处下来,仝则看在眼里,知道谢彦文对裴熠是真心不错。谢彦文是刀子嘴豆腐心,看着冷冷清清,实则内心暗藏柔软。别的不提,就说为裴熠改作业那份细致劲儿,能甩出仝则好几条街。他会循循善诱,而且本身就在做学问上极有耐心,仝则有时候不禁觉得,他是把裴熠当做弟弟来看待了。
  可惜此时此刻,谢彦文却是干着急,一点忙都帮不上。
  只为他法语不灵,谢父是言官出身,一向讲究道统,对外面的蛮夷颇有偏见,祖上连经商的都少,更没人出过洋。当年谢父只命他粗粗习过一点日语,想着将来就算在朝为官,也绝不会出使海外那些藩属国,自然也不重视那些夷人的语言。
  而仝则倒是能帮上裴熠,只是这会儿碍于有裴谨在场,他还摸不到大透这个表面看起来温和的侯爷,内里到底是什么做派,贸然出声提醒,好像有显摆之嫌,何况还是在人家眼皮子底下,难免喧宾夺主。
  好在裴熠自有鬼机灵,站着晃了几晃,忽然小声嚅嗫,“先生,我想如厕……”
  顾先生听得一笑,见裴谨含笑不语,便点了点头算是应了。裴熠见状,忙回头道,“仝则陪我去吧。”
  这小子还真有一套,知道什么问题该找什么人应对,果然路上他就一个劲儿催问答案,等问清楚,牢牢记下,才肯露出笑脸溜达着往回走。
  “为什么西洋人总是忏悔,中国人却不会呢。”想着忏悔录里的句子,裴熠侧头,故作深沉地说,又眨眨眼睛,压低了声音,“但我娘就会,我见过她一个人躲在佛堂里,偷偷地说话,边说边流泪。”
  仝则愣了下,避重就轻的笑道,“是么?二奶奶可能是有求于佛祖,没准是为你才求的。”
  裴熠撇嘴,摇了摇头,琢磨着脑海里的画面,神色不以为然。
  毕竟还小,对很多事理解起来还是半吊子,不懂这是个涉及寂寞妇人,足以让人遐想连篇的话题,许氏嫁给常年瘫痪在床的男人,这么多年到底经历过什么,旁人永远没法感同身受,说多了,也无非字字血泪怨气冲天。
  看看眼前懵懂的少年郎,出于爱惜和尊重,仝则决定绝不八卦这个话题,拉着他快步回了学堂。
  这回站在那里,裴熠可是气定神闲侃侃而答,遣词造句连一点磕绊都不带打的。
  测验顺利过关,顾先生少不得要表扬两句,裴熠得意之下忘记掩饰,听见夸赞的话,当即回眸,冲仝则得意的挤了挤眼。
  就是这样一个小动作,却没能逃过裴谨的眼睛,仝则再抬头,只觉得一道税利的眼风扫过,正是裴谨不动声色的在盯着他看。
  那目光深邃如海,含着三分探究,七分深意,仝则眉心微微一跳,连忙装作若无其事垂下了头。
  第8章
  薛氏听闻裴熠得了先生夸奖,当晚就打发了大丫头来赐赏,给孝哥儿的是一碗羊乳蒸酪,一方玉堂铭澄泥砚,赏三个小厮一人一支狼豪笔,都分派完,来人又拿出一盒骏马麒麟墨。
  “这个是太太特地赏给仝则的。”
  此时屋子里算上裴熠,统共四仆一主,谢彦文淡淡看一眼仝则,没有任何表示。反倒是裴熠眉花眼笑,冲着仝则兴高采烈道,“快接下吧,祖母肯定是知道,你平时帮我最多。”
  这话不说还好,说了简直分分钟拉仇恨,仝则无奈笑笑,双手接过墨盒道,“多谢太太。”
  转身再去忙别的,余光瞧见谢彦文不紧不慢自觉退后,安平则还像往常一样,热心招呼裴熠用茶水点心,好像课业的事儿他插不上手,也乐得轻松。
  不多时却见二房许氏派了人来,说叫一个跟哥儿的人,奶奶有话要问。
  仝则正在校对一篇翻译,一时没空闲。安平忙着上前去看炉子上的茶吊子,好像也抽不出身。
  其实仝则冷眼瞧着,心里清楚,安平是一定不会冲在前头的。二奶奶许氏因为出身的缘故,向来不得婆婆喜欢,府里下人个个都是人精,见太君不喜,自然也都不在意,时不时还聚在一起,说些许氏上不得台面的笑话。安平犯不上巴结许氏,当然便不会主动冒头。
  这时只见谢彦文缓缓起身,“我去吧。”那丫头自然不拘是谁,只管带着他往许氏住的内院去了。
  等人走了,看裴熠正专心练字,安平才笑呵呵地往仝则跟前凑,“你那方徽墨,可是上用的好东西,嗐,说起来我也不大懂啊,就是偶尔听库房上的人聊过,这东西如今拿出去卖,少说也值百两银子。”
  说着他眼睛一亮,“哎,你不是正凑钱么,倒是把这个拿出去卖了,比搁在手里白放着强。”
  主家刚赏下的,好歹也得捂热乎些,等着薛氏把这茬儿忘了再卖不迟。这就好比老板前脚当着全体员工奖励了东西,后脚就被你挂在淘宝上出售,还让别人都看在眼里。事过之后老板不问还好,问起来难免尴尬,实在太不把人当回事了。
  这主意有点馊,仝则含混笑说再想想,把话题岔了过去。安平又拽着他继续絮叨,拉拉杂杂间,似不经意地,透露出谢彦文早对他有不满,私底下没少抱怨,说他惯会在三爷面前掐尖露脸,一心只想往上爬,是个心浮气躁一瓶子不满半瓶子晃的家伙。
  见仝则露出讶然,安平更来劲儿了,趁着裴熠不察,压低声道,“要说装样,谁有他会装,晚上捧着哥儿的作业改个没完,惯会显摆自己学问好。好像雇了他来不是为照顾小爷,敢情是请了位先生!你这么一露脸,我看他是浑身泛酸。瞧着吧,这会儿定是往二奶奶那边点眼去了,他是找准了机会要出头,你可仔细点,别让他算计了去。”
  好一番推心置腹,脸上的表情诚恳不做作,仝则不动声色颔首说好,顺带感谢了他如此关怀。
  犹是闲话了两句,二人服侍裴熠上床睡下才各自回屋。仝则回味起刚才的一幕,直觉好笑,要不是自己活了二十七岁,听见那些话的第一反应,没准还真就当了真。
  要说勾心斗角,他前世没少经历,时装圈子说大不大,站在风口浪尖的就那么几位,可倾轧手段却层出不穷,不提别的,光是名模生死斗,就能拍个百十来集的连续剧。
  诬陷、中伤、挑拨、嫁祸都是司空见惯,前脚还说是好姐妹,后脚就使绊子,变脸之快防不胜防,为的无非名利二字。
  转头思量下他们三个人的处境,自打谢彦文和自己来了裴熠身边,安平头牌的位置就没了,虽然此人对谁都是笑脸相迎,热情周到,可表面文章做得好,未必没有包藏祸心。
  反观谢彦文这个人倒是值得推敲。一身傲骨,谁的账都不买,大家都觉得他不好相处,贴标签似的把他归为性情桀骜孤芳自赏。实际上呢,谢彦文非但不和人交际,连多说别人一句坏话也不屑,所有的情绪都写在脸上,让人看着一目了然,这样的人其实并没什么城府。
  而且说到嫉妒自己,这话仝则是不信的,谢彦文不过吃了语言上的亏,论正统作学问,三个人当中舍他其谁。只怕他也从来没打算入谁的眼,更加不会看得上出身寒微,小市民气十足的许氏。
  关于谢彦文的心理,别的他都估量得不差,唯独在对许氏的态度上,仝则确是猜错了。
  那日才过了端午,阖府上下更换夏季衣裳,新衣自然都是出自仝则之手。众人去领时,也笑夸他手艺真不错。其间有人四下看看,提起了二房伺候许氏的人,“从前可都是他们跑在头里,这回怎么连影儿都不见?”
  另有人笑道,“正闹别扭呢,满屋子谁都没好气儿。这不今年新定下规矩,让大的把衣裳给小的穿,除非试过有不合身,才能再来领新的。小姑娘们个个爱俏,让穿姐姐们剩下的,自然不高兴,一个个摔摔打打,心里不痛快着呢。”
  “这又是什么意思,值当省着点钱?我看那院儿的人,是愈发眼皮子浅喽!”
  “也别这么说,人家讲话,二房那是孤儿寡母!衣裳钱又不是官中出,但凡能省,一个子还要掰两半花呢,毕竟是庄户人家出身,想大方也没底气不是。”
  这说法委实有些过了,别的倒还好,“孤儿寡母”四个字透着十足恶毒,裴二爷虽说没什么存在感,可到底还健在,就被这些人生生说得好像已经作了古。
  忽然间只听谢彦文猛地咳嗽了一嗓子,众人吓得一激灵,纷纷回身看他,见他寒着一张脸,眼神如刀,“编排主家也不怕闪了舌头,孤儿寡母?这是在咒二爷?传出去你们哪个担待的起?”
  众人一时嘴快,这会儿反应过来神色全都凛然起来。再一琢磨,平日可是少见谢彦文说话,谁知一开口不光厉害,竟然还是在为许氏出头,不由都大为不解。半晌嚼舌头的人冷哼一声,打算再理论两句,却被旁人拉住,劝了几句,这才抱着衣裳各自散去。
  仝则自去打了午饭,回来看看发作过一通的谢彦文,又恢复了高岭之花的漠然。他照旧掰了半个馒头递过去,见谢彦文接过去咬了一口,才笑问,“怎么突然发那么大脾气?”
  谢彦文睨他一眼没吭气,脸上的表情似乎在说,不足为外人道。
  仝则不以为意的笑笑,“你向来不爱生是非,冷不丁来这一下,让人觉着奇怪。不知道的,以为你是为我抱不平,毕竟衣裳是我辛苦做得,这下好了,居然还有那么多件无人问津。”
  看他摊手自嘲,谢彦文嗤笑了一声,片刻后收了笑,冷漠的低声道,“二奶奶人不坏,小户出身不是她的错,不该成为调侃嬉笑的对象。一个女人,嫁给……嫁给那样一个男人,要是自己有得选,谁愿意贪图这样的富贵。”
  说完再度缄口,连眼神都沉寂下去。仝则深深看着他,觉得那目光黯然的同时,他整个人都附带着,陷入了一种莫可名状的自怜自伤中。
  然而谢彦文一战成名,为旁人都不待见的许氏开口发声,自然引起了一些人的侧目。
  安平本就不待见他,这下拉住仝则可更有的说,“我告诉你,那小子这些日子总往二奶奶跟前凑。举凡回话,二奶奶点名都要他去,八成啊,这马屁是拍到了家。”
  仝则正归置裴熠的算书,有一搭没一搭听着,望天沉吟道,“好像是哦……”
  “哼,连二房的丫头都瞧不过眼。不是我说,从前要问哥儿的事儿,那自然是我去答对。现在你来了,功课上又最能帮得上忙,眼看着哥儿极倚重,说什么也该轮到你去才对。何用他成日出头,算哪根葱啊。”
  见仝则没表态,安平恨铁不成钢的叹气,“我可听二奶奶身边的翠云说了,姓谢的那架势,俨然把自己当哥儿身边第一人。素日你的那些功劳也往他自己头上安,倒好意思的!”
  仝则扬唇,大喇喇笑笑,“反正我也不爱露脸,就由他去吧。”
  安平听得直摇头,“我要是你,就好好质问他两句,看他怎么说!”
  仝则佯装思量,半日犹豫道,“不好吧,万一他急了,吵起来我可吃不消,大家抬头不见低头见,混过去也就算了。”
  安平嗐了一声,到底咂着嘴说,“不过也是,毕竟你俩一处住着,还是小心提防着点,千万别中了他暗算。”
  仝则忙笑着道好。自从得了这话,不免格外留心,只不过留心对象却不是谢彦文。
  一连几天过去,倒也没有动静,只是窗根底下偶尔会有小幺溜达着走过,稍微停住片刻,似乎是在探听。

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