[红楼]咸鱼林夫人 第42节

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  宁安华止住她:“不用跪了,你坐。”
  李姨娘便在太太指的椅子上小心坐了,看太太换过一副颜色,笑道:“你知道,老爷病重了,一直不见大好。上两个月我和老爷商议过,想把你们都放出去嫁人,既是积些福寿,没得耽误了你们的青春,也是冲一冲。偏我生了,只好先把这事放下。这又关系你们一辈子的好坏,今日既想起来了,少不得问一句你自己的意思。”
  宁安华特意轻声慢语,好让李姨娘听清楚、想明白:“你若愿意出去,这些年家里发的赏的都算你的嫁妆,我额外再给你二百两压箱钱,再加二百两,算补偿你这两年的委屈。你想回自家,就送你回自家,你不想回去,就在这里给你找个人家,放了你的身契,把你明媒正娶聘出去。你不愿意,也不会逼着你去,只是从此之后,日子还和从前一样,少不了你的吃穿罢了。”
  出去就能得一笔丰厚的嫁妆,能不再做奴才,做人家的正房奶奶,自己当家做主,也能生儿育女,却难保丈夫不变心。小乡绅、小地主或有小本钱、做小生意的人家,一应衣食用度也比不得林家,且未知将来儿女出息与否,家族是兴旺是败落。
  而留在林家,不但衣食无忧,吃用比普通人家的姑娘太太还好,也不缺人伺候,到老也有月例领着,不论得了什么病,林家也会给请大夫来治,只是一辈子做人奴才,生死由着主子,也不会有知心交心的人,日子没有指望,是看得到头了。
  宁安华耐心等着李姨娘做决定。
  她当然更想让李姨娘出去。就算不考虑林如海,家里多养一个姨娘,算上伺候她的两个丫头,一年光月例就要多出三四十两,这还不算每日的分例菜、一年的首饰衣料棉花针线等零碎东西、偶尔请医熬药的钱。现在给她四百两银子,不上三五年就省回来了。
  但她喜欢有良心的聪明人。李姨娘就算怕她责罚,也没把事推到两个丫头身上去,又知道进退。她不太介意一年多花一百两银子,给宁安青赚个或许有用的好名声,所以给了李姨娘第二个选择。
  一刻钟眨眼就到了。
  看天色已近傍晚,黛玉也该吃完饭了,宁安华便笑道:“人生大事,也不是一时半刻就能决定的,你且回去罢,想好了再来。”
  李姨娘却大礼拜下,满面是泪,叩头道:“多谢太太、老爷大恩,妾身……妾身愿意出去!”
  哦?
  宁安华亲手把她扶了起来。
  不知前程如何,也愿意堂堂正正做个人,而不是当锦衣玉食的奴才?
  可这个世道,女人不做高门大户的奴才,大多数也只是父亲、丈夫、兄弟的奴才。
  宁安华拍了拍她的手,笑道:“你放心,我挑几个好人家出来,你亲自择一个,风风光光嫁你出去。”
  这样有心气的人,只要运气不太差,日子是错不了的。
  “好人做到底,送佛送到西”,只当她顺手多结个善缘。
  就是不知贾琏得知林如海要嫁妾,会是什么想法了。
  *
  靠着书房的西墙是一墙的书架,上面磊着满满的书,并无一个人影。
  林如海的声音轻轻落在空气中,似乎瞬间就散了。
  他静等了不到一盏茶的时间,崔盛进来说:“老爷,罗大人回来了,说有公事想和老爷谈。”
  林如海:“请罗大人进来。”
  从他书房到衙门正门,寻常人直接走进来也要半刻钟。这位罗大人避着人出去,再让人进来报信,竟然只用了半刻有余。
  罗焰不是第一次进林如海的书房,也不是第一次和他说话,却是第一次和他正经谈论公事。
  他在林大人醒的第二日就去了金陵,说是身负皇命,林大人既醒,也该他亲自会一会甄家,其实也有着他自己并不想承认的做贼心虚。
  那婆子说得不算全错,漂亮的女人他见得多了,高矮胖瘦清雅俗媚,光仪鸾卫里的女人就没有一个不是姿容清秀的,但他确实从没有过女人。
  他从十四岁起跟着陛下,将父母给的身份姓氏一概抛却,做了“罗一”,又成了“罗焰”,从此一身一心只有报仇雪恨、扬名天下、报效皇恩,胭脂香腮对他不再有任何吸引力,佳人怀抱只会耽误了他想做的事。
  他也以为他不会再对任何女子动心,更别提会在那女子的丈夫面前失态,说出了一个轻易就会被戳穿的谎言。
  宁夫人这般美貌的女子他也不是第一次见到,但唯独只有她,表面上澄澈得像是一弯浅溪,坦诚、和善、深情、慈爱,实则深不可测。如果不经允许轻易踏入,最终只会被悄无声息地淹没,溪面却仍会平静如初。
  就算是在太后、皇后身上,他也没有感受到过这种会被死死压制的感觉。
  所以他想刺探她,想了解她,想知道她对林大人究竟有多情深。
  一个深爱丈夫的女子,会在生下孩子的第五日就夜半盛装而来,以一女子之身护卫她丈夫的安全和尊严,得知她丈夫的身体再也不会恢复完全,却没有半分心痛?
  是她在他这个外人面前掩饰得好,还是她真的不在乎?
  他看不懂她。
  罗焰抱拳:“林大人。”
  林如海安坐床上,拱手还礼:“罗大人请坐。”
  罗焰:“甄、李、梁三家倒卖私盐案、甄家残害两任两淮巡盐御史案,甄家贪污索贿案、甄家强买土地、欺压百姓等九件大案都已查清证实,仪鸾卫明日上密折,不知林大人是否也要上表奏明。”
  你狠得下心以死扳倒甄家,现在捡回一条命,还有没有胆量做这个出头鸟?
  林如海一笑,从枕边拿起一份条陈:“请罗大人替我上呈陛下。”
  罗焰见这条陈没有封起,又见林如海含笑点头,他便打开一看,写的竟是辞官表!
  这表先上感太上皇、皇上天恩,自陈得遇上皇青眼,点为探花,又得两位陛下看重,屡任要职,本该甘为驱策、陨首报还。既有甄家一事,他查清作奸犯科之人,还盐政清明、正同僚冤屈是职责所在。但甄家不仅是世代功勋之臣,还是上皇妻族、陛下母族,他此举又是陷上皇和陛下于不义。今他身中剧毒,僵卧在床,想来也是天理昭昭,报应如此。
  他又自陈年少丧母失父,亲缘淡薄,子息不丰,至今唯有一体弱幼女和一襁褓中的幼子。妻子宁氏,深明大义,虽怀胎九月,仍能护住一家周全。他已是残病之身,罪孽难赎,恐无法再报效陛下,只希望能一尽为人父、为人夫之责,所以上表请辞。便是因甄家之事,有损上皇与太后的夫妻之恩、陛下与太后的母子之情,也拜请陛下只责他一人之过。
  若陛下仍有驱使之事,便是残躯俱损,他也会肝脑涂地,以效犬马之劳。
  罗焰几眼看毕,又细看一回,不禁感叹:“林大人好文采……好手段!”
  此表一上,谁还敢再以孝道要挟陛下?
  怪不得师父常说,有时文人一杆笔,胜过百万兵,让他决不可小瞧文臣。
  罗焰心中已有了几个让此表发挥更大作用的办法。
  陛下看了此表,即便林大人的身体真恢复不到常人的五成,他也会从此前途无量,青云直上了。
  宁夫人的诰命也……
  罗焰将此表贴身收好:“林大人放心,我会亲自呈到陛下面前。”
  林如海笑问:“不知罗大人还有何事?”
  罗焰索性不再假做他偷听之事没有发生过了,问:“林大人如此智谋,如何不知贾家其心不纯,还要对贾琏以子侄相待?”
  林如海笑问:“罗大人乃圣上臂膀,难道时时心口如一,毫不作伪?”
  罗焰起身道:“仪鸾卫做事向来不拖泥带水。今后同殿为臣,不由我不提醒大人一句:陛下心意,大人既已尽知,就该知道与人交往的分寸。”
  林如海拱手送客:“御史衙门乃公地,罗大人尽可自由来去。但后宅是女眷所在,还望罗大人谨慎守礼,不要坏了陛下的圣名。”
  罗焰抱拳:“告辞。”
  林如海:“恕不远送。”
  罗焰大步走出书房,夕阳的金光扑在他眼帘上,他看见宁夫人亲手携着一个弱龄幼女进来,身后是乳母抱着孩子。
  继母继女,亲娘亲子,融洽得像是一幅画。
  他退开几步,不想冲撞了宁夫人。
  宁夫人也只对他颔首为礼,神情恬然,毫无破绽,笑容不多一分也不少一分,仿佛那日的事从没发生过。
  *
  不到一个时辰前,宁安华才立定主意,要让黛玉少哭、不哭。
  可林如海与她父女两年没见,一个重病在床,有如枯骨,一个面颊消瘦,越显体弱,怎么由得她不哭?连林如海经过一番生死,都不由洒了两滴泪。
  宁安华劝了这个劝那个,好容易都劝好了,孩子又哭了。
  问清孩子不是饿了也不是拉了,宁安华把他往林如海怀里一塞:“我方才见罗大人出去了,是不是事儿都完了?以后我天天带他过来,表哥没有别的事,就看孩子罢。”
  其实她想过把林如海挪回后院去,两人一床睡,他也能好得快些。但家里外人没走,还要吊着一个贾琏,试探宁家,还是维持现状的好。
  这一个晚上,林如海吃过饭吃了药,就在奶娘的指点下学习怎么抱孩子了。
  林黛玉也想抱,又怕她力弱,把孩子摔了,便在一旁翻书,要给弟弟取一个好名字出来。
  宁安华便坐在林如海身旁,拿纸笔把孩子满月礼的事筹划完了,不过问了他们父女几句。
  一时,到了林如海必得歇下的时辰,他虽然不舍,也只得看着妻儿回去。
  宁安华路上便问林黛玉:“你父亲在前面住着,你才回来,不如这几日跟我睡。等你歇过来了,再自己去住。你小姨明日要来看你,还有你弟弟满月的事,多跑两遍倒费事了。”
  那紫鹃忠心与否,有什么私心,她近看几日,也就知道了。
  林黛玉自然答应了。
  宁安华又笑道:“正好今日江姨娘想见你,明日叫她来,先全了礼,你再和她说话罢。”
  林黛玉犹豫了一下,也答应了。
  她心想,她离家之前,江姨娘就不尊娘的意思,对不起太太了,明日江姨娘若再敢对太太不敬,她是一定要说的。
  第41章 吞金与白绫
  挨着一个小号的修炼加速器, 宁安华这一晚睡得非常不错,醒来简直精神百倍!
  等梳洗完毕,听罗十一说罗指挥同知已经走了, 宁安华就更高兴了。
  ——孩子满月不用请他了!
  在外人眼中,林如海还是“病重将死”的状态, 所以满月也不用大办, 自家人高兴一场就是,家里人多, 也够热闹了。
  昨晚宁安华特意叮嘱了林黛玉, 不要对任何人——包括她带回来的丫鬟婆子, 透露林如海身体的真实情况。
  就算是在林家,知道林如海是中毒后体虚而非病重的,也不过宁安华、林如海亲近服侍的人, 都是经过仪鸾卫三重调查过,确实信得过的。
  余下,宁安硕只知道个影子。张家夫妻或许猜到了些, 但别说直接问了,连旁敲侧击以求证实都没有过, 装傻功夫一流, 只暗中给了林家不少支持。宁安青等小孩子更是一点儿都不知道。
  宁安青上回还说,若姐夫没了, 她就和哥哥一起帮姐姐养外甥,让宁安华又感动,又好笑。
  若林黛玉是宁安华亲生的,宁安华连她都不会说。
  可既不是亲生的, 为免将来隔阂,少不得让她知情。
  不过黛玉心细谨慎守得住秘密, 宁安华倒不担心。
  林黛玉见一位年约二十五六、容貌清秀、神情严肃、行动如风的女将自在进来,在太太耳边说了什么,便知这是随身护卫了太太两个月,还接生了弟弟的罗典卫,忙站起来等着问好。
  罗十一将消息传递完毕,才细看屋内多出来的小女孩,笑道:“这位就是林大人的长女了?在下罗十一,见过林姑娘。”
  宁安华将黛玉叫到身边,黛玉垂首一礼:“小女见过罗大人,多谢大人护卫我母亲。”
  罗十一笑道:“林姑娘不必称谢,我不过谨遵圣命罢了。”
  林黛玉忙道:“罗大人尊圣命保护我父母幼弟,我必会铭记圣恩,但罗大人尽职尽责,使我父母幼弟无一丝损伤,这也是罗大人对我的恩情,我自然要谢。”
  罗十一又打量了她两眼,笑道:“林姑娘既如此说,我就领了这谢。”

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