第90节

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  “小生懂茶,是否可以帮忙检验?”吴少彦走过来,向丁武行礼。
  “吴公子?”丁武做捕头多年,人脉广泛,一眼就认出他的身份,“有吴公子帮忙再好不过,请。”
  吴少彦走到茶叶摊前面,分别从几个竹筐里取了些茶叶,仔细看了看,又放进口中咀嚼一阵,再拿起当场泡好的茶水,啜了几口,点头道:“汤色金黄,香气沉稳,茶汤入口滋味清醇,虽然品相有些不足,确是货真价实的龙井,而非青叶茶冒充。”
  丁武带着衙差从人群中退出,向吴少彦道了谢。
  这边被品鉴过的龙井茶卖的火旺,对面冷清的孟氏茶行也不甘示弱,派出一人敲着锣鼓,扬声道:“本店的龙山云雾降价三成,还望客官们进店捧个场。”
  此言一出,行人一片哗然。这龙山云雾可是绝顶好茶,据说是由孟氏茶行的掌柜孟昌盛受仙人指点得来的秘方研制而成,因其味道上乘,数量又少,因而有价无市,比金子还贵,如今突然降价,观望者有之,进去一看究竟的也不少。
  衙差附耳向丁武道:“前来报官的人就是孟家茶行的。”
  丁武点头会意,同行之间互相倾轧,花招层出不穷,纠纷闹事的也多。只不过苦了他们,衙门里的差事要办不说,还要抽空来维护治安。
  若兰正看着热闹,突然手臂一提,被廷泽拉入怀中,“我就一会儿不在,你就乱跑。”
  “我又不是小孩子了。”若兰不满地嘟囔一声。
  “回去吧。”廷泽看了吴少彦一眼,随后拉着若兰回了林府。
  作者有话要说:  更新啦啦啦。
  第81章 地府娘娘
  林府书房。
  林昱用茶夹夹起一只薄胎白瓷杯, 放到坐在对面的廷泽面前, “这是前阵子若兰去雀儿山茶园采茶,用工钱换回的两三斤鲜嫩春茶,拿给制茶的工人炒制的。慕容兄, 请。”
  廷泽双手接过,闻了闻氤氲起来的茶气,慢悠悠品了一口,赞了一声好茶,笑着道:“我这是沾了那小丫头的光了。”
  林昱也慢条斯理地吃了茶, 讨论起了正事来, “听说昨日巡检使吴致远曾找过你。”
  “正是, 他是为运河一事而来,还要送我几箱子金条, 让我帮他遮掩什么见不得光的丑事。”廷泽放下茶杯,“江淮一带地势低洼,河道淤浅航运不畅的情况时有发生, 碰到河水暴涨的雨季,堤坝冲毁水患扰民是常有的事。朝廷每年都要拨付巨资来疏浚修整, 但每年上报的奏折当中, 唯独扬州管辖的运河河道连年平安无事。”
  “所以皇上怀疑维护其它河段的官员徇私舞弊, 侵吞钱款, 偷工减料,才使得堤坝怎么修都不牢固。”林昱接下话茬,眸光微敛, “皇上曾派多位官员暗查此事,都劳而无功,想必是慕容兄查到了他们查不到的,这才让有些人狗急跳墙了。”
  廷泽笑了笑,手指轻叩着桌面,“官场牵一发而动全身,也只有我这么个无权无势的王爷敢大着胆子彻查了。”
  林昱为他续了茶,听他问起茶园里发现的无名尸骨,答道:“那具枯骨留下的线索太少,暂时查不出什么。”
  正谈话间,书房的门被叩响,林成站在门外,声音中带着焦急,“少爷,大事不好了,衙门里来人说,堤坝被水冲开,淹死了不少人,似乎很严重的样子,老爷已经赶过去了。”
  林昱与廷泽皆是一惊,对视一眼,立刻动身骑马前去。
  河坝一侧,大片农田被淹没,农舍倒塌,衙差和多名壮年男子正在极力援救被水患围困的百姓。
  林昱找到父亲,问起情况,林正清叹了口气,痛心道:“据知情的百姓说,河坝是突然毫无征兆地被大水冲垮,眼下救人要紧,事发原因稍后再查。”
  林昱与廷泽也一起加入救援队伍当中,直忙到日头偏西,水患稳住,两人才拖着满身污泥的身子走到被冲垮的河提那处查勘。
  廷泽翻找了几块遗留的土石,大喊了一声,“林兄,快过来看。”
  林昱蹚水过去,扒开一块土石看了看,“这上面切口整齐,绝对不是被水冲刷而成,定是人为所致。”
  廷泽眉峰骤然凌起,愤怒道:“这帮丧尽天良的狗东西,果然按捺不住了么!”
  “善恶终有报,不义之人终会受到应有的惩罚。现在安置受灾的百姓要紧,慕容先与我一道回府。”
  接下来的几日,城中的富商纷纷出资,帮助受灾的百姓,贫穷的人家出些米娘,略尽绵薄之力。林府上下忙成一团,若宁若兰姐妹与下人一起蒸制馒头饭团给村民果腹,又买来许多粗麻布匹,缝制一些衣裳送去给他们穿。
  过了几日,一个传言在扬州城里逐渐蔓延开来。说的是这次堤坝突然决堤乃是因为两岸的百姓冒犯了龙王,才降下此等灾祸。不然这堤坝好好的,怎么会突然就给冲垮了呢。
  除了龙王降祸,还有个更加邪乎的传言,这次决堤事发突然,淹死了一些农人,他们的尸体被临时安置在附近村子临时搭建的灵堂里,等待头七过后下葬,守灵的人夜间发现尸体被鬼差抬走,上了地府娘娘派来的冥船,到地府报到去了。
  传言说地府娘娘可怜这些遭受龙王惩罚的百姓,亲自派冥船接走他们的尸身,让他们少受修罗炼狱之苦。
  传言越传越盛,后来,便有人主动抬着家人的尸身,放在浅滩上,第二天尸身果然消失,还有许多人说曾亲眼见过地府娘娘的冥船。
  林昱走在衙门回来的路上,发现被人尾随。他装作未见,一切如常地回了家中。
  他找到廷泽,给了他一张地图,托付了他一件事情。
  待到天将黑透,廷泽带上若兰从林府后院的墙头上翻下,走到渡头,上了林昱事先安排好的小船。
  两人来到传言中冥船出现的地方,在不远处的灌木丛中藏好身形。
  戌时,有几个村民抬了一个死人放置在浅滩上,然后又离开。
  又一个时辰过去,河滩上仍然只有那具尸身静静躺着,两人盯了许久,眼睛有些发酸。
  廷泽从怀里摸出一个油纸包,拿出里面的一块豆沙酥饼,递给她,“在这里陪我蹲守了这么久,也该饿了,这是我从厨房拿来的饼,快吃吧。”
  若兰接过咬了一口,鼓着腮帮子,嘟囔着:“谢谢阿泽。”说着把饼伸到他嘴边,“你也吃。”
  廷泽笑着咬了一口,推给她,“我不饿,都给你了。”
  难得他肯这么照顾人,若兰欢喜地把饼吃完,却发现他正一瞬不瞬地看着自己。
  “怎么了,我脸上有东西?”若兰被他灼灼的目光盯得好不自在,摸了摸自己的脸,眨着眼睛不解地看着他。
  凉爽的夜风掠过草尖,裹着清甜的花草香气。一轮上弦月爬上天际,朦胧的月光下,她的一双清亮的明眸泛着熠熠的光泽,颊边梨涡隐现,小巧的樱唇微微翘起,如玉的脸庞泛着绯红,让人止不住的悸动。
  廷泽抬手抹掉了她嘴角的一颗芝麻粒,手指拂过她光滑细嫩的脸庞,顺着往下托起她的下巴。
  “若兰,闭上眼睛。”廷泽轻唤一声,慢慢朝那芳唇靠近,紊乱的气息交织着,心口那处如雷震动。

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