第2节

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  东华门外,一队守宫的禁卫军正在呵气跺脚,也是奇了怪,这都四月天了,大晚上竟然还凉飕飕的渗人。
  总旗李槐英偷偷顺了个烤红薯,正欲剥皮吃,被千户宋岩看见,冷声批了一顿。
  遥遥望进禁城内,整座宫殿给人的感觉异样沉重。今天夜里突然宣布要加强防守,都下了差的禁卫又被唤回来继续当差,一整个晚上不让阖眼,难免各个犯嘀咕。
  问宋岩:“宋哥,这么戒备,该不会是皇上那边……”
  后面半句没说,但不用说,谁人都知道意思。皇上身体不好的事儿,宫里当差的没几个不晓得。太监们的嘴是管不住的,因为经常要偷东西出宫去卖,为了拉拢和讨好守宫的禁卫,也会时不时地卖点儿内廷里的消息。
  被宋岩冷冷地瞪去一眼。
  宋岩正了正黑色的尖顶红缨飞碟帽,帽沿下是一张清削冷俊的脸。他身型高而健梧,着一袭五品通黑麒麟袍,颈口/交领洁白,束腰长身,约莫二十五六岁年纪。
  他的家世也好,祖上是立了功的开元大将。父亲虽世袭东平侯之位,但低调持守,并没有因着功勋而对他多几分照拂。没有让他太轻松,放任他从武榜眼考起,做到现在也只是个卫戍皇城的禁卫军千户。他本人性格也随和,与一众手下相处得很不错——
  反正早晚都是要被提上去的,众人也都买他的面子,服他的管束。
  他训斥了一句,轻启唇齿吩咐道:“内廷的事还轮不到你们几个来操心,在什么位份就尽什么职,出了事小心连坐。”
  众兵卫被他唬住,连忙并腿立正。
  大雨滂沱,稍稍一侧身肩膀便被打湿。正说着话,忽而偏过头看见角落的宫墙下,一个五十多岁发了福的嬷嬷在探头探脑,似乎有话急着要说。他就顿住了话茬,微微蹙起眉头。
  手下的兵卫们自然也看见了,察言观色,噤声不语。
  宋岩的样貌在京都数一数二,家世又好,娶的更是老宁王府里的千金。他成亲晚,二十岁过了才成的亲,整个京城不晓得多少女子私下里爱慕他。他倒是不贪色,除了正屋的娇妻,听说就只有一个成亲前的通房丫头,扶了做妾,其余干干净净。
  但从去年夏天开始,具体也不知是什么时候起,却时不时见他清悄地往内廷里去,还有就是这个嬷嬷常出来找他。
  大伙儿也不挑明,这种事儿在宫里也不是没有。宫中那么多美娇娥,多少青春年少,戍宫的护军们生得又俊帅,免不了哪个偷偷乱动情思。只是想不到宋千户也会。
  但这种捕风捉影没证据的事,大家范不着和他较真,毕竟家世在那儿摆着,得罪了没好处。
  便纷纷把眼睛看向别处。
  “宋……宋督军……”那胖嬷嬷又叫,声音压得低低沙沙的,分不清禁军十二卫的官职。
  宋岩认出来是淑女朴玉儿身边的管事嬷嬷,只得顶着大雨走过去。
  心里其实并不很落意。
  只怪当初一瞬冲动,怎竟就和那高丽进贡的淑女缠乱了关系。偏又和宁王府里出来的娇妻太不一样,有太多陌生的水泛的温柔,后面着了魇的贪了一次、两次……再后来想断的时候,她已经没他不行了,断了几次都没能断成功。
  也是运气不好,生得是极美极柔极媚的,但就是得不到皇帝的宠幸。新晋的宫女都走了好几拨,眼看着将满十八了仍就一直住在东筒子僻角的厢格子里,身边就这么一两个老丑的嬷嬷照顾着。
  得有两个多月没见,这次不晓得又出了什么事……又或者是想见自己了……一见面总是贪个不完。
  想起她缱绻于怀中的柔,他其实对她还是渴念的。带着几分同情的渴念……从一开始就是因为同情而乱了心。
  清健的身躯走过去,问嬷嬷:“大晚上找我何事?”
  胖嬷嬷姓沈,披着油衣,不敢打伞,怕深夜里太招摇。被雨淋得一晃一晃,支支吾吾道:“朴小主出事儿了,喊、喊宋督军给出主意。”
  他又打断话,问出了什么事?
  语气不带停的,冷峻面容上微微掠过一丝不耐烦。
  也不晓得是不是天生这么冷,每次沈嬷嬷来找他,都是这样板着脸没有多少耐烦的样子。沈嬷嬷一句两句说不清,只得豁出去道:“要生了,是难产,朴淑女问您是保大还是保小……”
  嬷嬷说的是朴玉儿的原话,其实问出这话来也是愚蠢,保大保小又能怎样,保小了莫非还能叫他抱回去养吗?原不过是想试探他,自己在他心底的分量到底有几分重罢了。也或者是为了要告诉他,你看我这样没命地爱你,竟是为你生儿育女都肯了。
  “哗啦——”但夜空一道闪电划过,紧接着禁宫震荡,嬷嬷的话宋岩便听得半浑不清。
  “大少爷、大少爷……”一个青衣仆从模样的在宫门边上招手,许是太着急,左右周遭的护卫也都熟络,便举着伞跑到他跟前道:“少爷,少奶奶要生了!产婆说胎位不正,少奶奶疼得嗷嗷的,隔着窗户一个劲直喊您。怕是要难产呢,老爷叫你赶快回去!”
  难产么?出来的时候还好好的,也不过就一个时辰功夫……
  他想到家中淑贤的小娇妻,簪子的尖尖磕一磕手指头都要痛半天的,两道浓墨的剑眉不由蹙起来。
  这时候裕亲王的骏马也到了,大雨淋漓,看到马背上裕亲王怀里起出的小儿身形,他连忙丢下二人走过去。
  大太监张福跳下马车,宋岩躬身行揖,张福道:“这雨下得没玩没了,仔细淋着我们小世子,快去命人准备辆轿子过来。”
  “呜……”五岁的楚邹梦中嘤嘤呜呜欲醒,裕亲王宠溺地拍了拍他的后背。
  那父与子的一幕,宋岩抬头看见,心中只觉一柔,不动声色地拱手道:“暖轿已为裕王爷与小世子备好,即刻就可启乘进宫。”
  裕亲王看了他一眼,大约赏识他这时候还敢与自己亲近,一弯身抱着儿子进了鎏金暖轿。
  那边厢沈嬷嬷在宫墙下看着,想起他刚才的语气,还有青衣仆从说的一番话,只得跺跺脚回去了——两个女人都要生,还能怎么办?
  宋岩刚吩咐完家仆,原还想再问些什么,回头一看嬷嬷已不在。只当是朴淑女熬了三个月熬不住,又编出个甚么理由想见自己,便也就没当做一回事。
  那身体里隐隐的悸动又沉下去,心下略有点空落。
  裕亲王的轿子往内廷里去,雨越下越大,宫中渐渐只剩下一幕雾帘,朦胧看不清。
  ~~~*~~~*~~~
  “唔——”东筒子尽头的厢格子里,朴玉儿嘴里咬着手帕,拼了命地往下使力。
  那强抑的撕心竭力的痛吟,在电闪雷鸣下显得多么不起眼,但凑近着听,却听得人骨头打颤儿。
  女人生孩子当真是过鬼门关呐,锦秀两手攥着铜盆子,沿着低矮的绿柱红墙下走过来,心里头就跟绳揪着似的难受。
  皇帝最近一次征宫女已经是在两年前,宫女们从玄武门进入内廷后,须得经过层层筛选,最后把平庸的分去做事,剩下几十个出挑的留给皇帝做淑女。淑女在得了恩宠后就可搬出去,住进东西六宫。
  这个犄角旮旯的院里已经没什么人住了,只剩下自己和朴玉儿不熟不疏的做个伴。都是上上批选进宫来的,这四年多陆续走了两拨人,如今谁还记得她两个大龄未幸的淑女,渐渐不亲近也亲近了起来。
  但这样大的事,朴玉儿竟然还瞒着自己。平时束腰裹肚,若非今天晚饭后忽然痛得瘫坐在地上,自己根本看不出来她怀着孕。
  这么一想,锦秀心里就觉得膈了点儿东西。
  真以为自己什么也不晓得嚒?朴玉儿和那个禁卫军千户藏藏掩掩的猫腻,瞒得了别人,却是瞒不住自己的。姑娘家失了身子做了女人,莫说别处,仅皮肤与眉眼间的流光都是会变的。不像自己,眼神死寂寂,日复一日的黯淡。
  她只不过是不想戳穿罢了。没得那个必要。
  厢屋里铺着团花褥子的矮炕上,黄脸黑皮的乔嬷嬷正把朴玉儿两腿掰着,使劲地往下压她肚子。都已经痛了大半夜,褥子下面一滩都是血,孩子却还是生不下来。朴玉儿脸色煞白煞白,光洁的额头上汗渍淋漓,抓着褥子的素秀手指上青筋都鼓了起来。
  但再苍白也是美。这会儿只穿了件薄薄的衫子,因为被汗湿,依稀可窥见里头隐约的花红。生得很白很坠,属于女人看了都会忍不住发酥的那种,更何况是男人了。
  这下知道苦了吧,早知道要受这等罪,当初又何必贪那个快活。锦秀站在门边上看着,又略略觉得有些解气。
  其实若论容貌,自己生得也不赖,颧骨高,眼有神,扑了粉、打上胭脂,应该是媚的那一款。打小她家的主母也说她将来能勾男人的魂,所以才顶替小姐进了宫——大奕王朝这两朝的皇帝都短命,许多人家并不愿意把亲闺女送进来。但可惜没有机会遇见皇上,也没有足够的钱去贿赂太监。
  朴玉儿是高丽国进奉的贡女,生得自然是肤如凝脂唇红齿白。但物极必反,人太美了也是错,皇后比皇帝大两岁,怎么可能容忍一个比自己小二十多岁的绝色美娇娘接近皇帝?所以她也被“有意无意”地错开了圣面。
  但她也算没亏,熬不住寂寞胆儿也豁出去了,竟就得了那么个俊武的男人对她好,送东西送首饰,缠着宠着断不了。
  锦秀看着朴玉儿若隐若现的锁骨,几乎可以想象那个禁卫军官一双手掌滑过她如玉肌肤时的迷情,她心里的那股酸涩又涌上来。
  要命了,这会儿该你胡思乱想吗?她把自己的思绪强拽回来,然后一脚垮进门槛,焦切地扑过去唤一声:“姐姐。”
  作者有话要说:
  『叁』金水拾篮
  孩子落不了炕,乔嬷嬷怨朴淑女。当初怀上了瞒着人不说,六个月的时候洗澡被自己看见,肚子已经隆起来一个小西瓜了。整日个束腰缠腹,劝她打掉,不肯;说要告诉宋千户,又不让。这之前两人还偷偷地见过几次面,孤男寡女见面除了那事还能做什么?早产难产都是她自找的。
  莫道宫中人情冷薄,实在也是日久天长逼出来的。你不得宠,底下的仆从就得跟着你吃苦寒酸,难免不给你好脸色。更何况还是个隔了江当做贡品送过来的女人,离乡背井没个谁可依。
  乔嬷嬷其实不懂接生,手法并不好,十七岁的朴玉儿痛得牙齿都在咯咯打颤。
  乔嬷嬷也不管她,只在边上接着叨叨:“财色名食睡,地狱五条根,欲望皆是毒。男人的爱是最沾不得的,你沾了他的爱,就被他种下了孽根。相好的时候是妙,没了就是煎熬,贪了又想,想了又贪,抓骨挠心。某天那罪孽灌满,接下来就轮到受苦了……受苦的总是女人,现下就是你的报应啊。”
  她信佛,念一声“阿尼陀佛,大慈大悲”,手上的动作却不见停。
  朴玉儿听得半清不楚,也听不进去她说。老嬷嬷打十三岁进宫,一辈子拘在深宫,阖宫除了皇帝一个,其余的都是太监,她连男人的手都没牵过,哪来的感慨说这番话。
  那个事情就是快乐,五体通透,贪了又想,想了又贪,只能藏在心里慢慢品尝。老嬷嬷一辈子也不可能知道。她也不会告诉她。
  “啊——”少腹下顿地一抽,痛得她嘶牙打颤。
  心底里都是孤落禁宫的凄凉,她想起那个禁卫军千户魁梧的身影,现下那个男人就是支撑她的全部。
  他生得真是英俊,是她活在这个陌生王朝里唯一的寄望。优越的家世让他有着一种天生的冷峻气宇,比之乾清宫里多病的皇帝一定也逊色不了多少。
  第一次见面是在玄武门,巍峨宫门下把守着英气凛然的禁卫军,听说这是宫女选秀入宫的必经之门,走出去就是平常的世界。后宫之中得宠的嫔妃可从此门宣召亲眷短暂相见,她也站在门边上痴痴地看,虽然知道得不到圣眷的自己,早已是高丽王朝遗忘的弃子,永远也不可能在门外看到任何身影。
  等到人员空空了,她还忘记离去。彼时她穿一袭淡紫色宫装,衣襟洁白,裙裾在风中缱绻轻舞,他看她两眼,被她回眸发现,又漠然移开眼神。
  第二次已记不清是在哪里,只记得一条窄长的巷子,自己被宫人推搡,崴了脚,坐在石坎上揉。他应是进宫办差,正欲往那里经过,怎么忽然她一抬头、他一侧眉,偏偏就对上了眼神。
  都忘记了他是怎么走进的巷子,怎么帮她正好了骨头,她又是痛得怎样大哭,然后情绪就崩溃了,趴在他肩头上哭得满是泪痕,不晓得怎样就被他吻住。吻了一下又克制地放开,湿津津的,柔软和坚硬在矛盾中相抵相缠,再后来就控制不住地乱了起来……
  他应是很有经验,肩宽体健,将她抵进无人的暗处墙角里,一下又一下……每一次见面都并不多话,很冷,但那方面时却像一只温柔的狼,她都像要融化了、死在他的怀里。
  并不主动来找她,也说过要与她断,但每一次嬷嬷试探地去叫他,他总是次次有回应。她便知道他也一样和自己断不了,明知道这是一条死路,却还是越陷越深了……反正只身困在这深宫中,活着死了于她都是同一种意义。
  怨这个命运。
  “宋岩——”心里一痛,底下宫口忽然又撑开了一些,脸上冷汗淋漓。
  锦秀嘴角都跟着搐了一搐,连忙把盆放下来,走过去替她擦汗:“姐姐。”
  朴玉儿下意识抓住她的手,问:“他怎么说?”
  呵,这会儿倒不知避讳了。锦秀嘘声,扯唇笑笑:“他……姐姐说的‘他’是谁啊?”
  朴玉儿才发现抓的是锦秀,虚弱地看向门边:“你别怪我瞒你,实在我也知道这是件自讨苦吃的事,没有结果!”
  沈嬷嬷走到门口,看到她眼中的渴切和无助,不敢说实话,连忙应道:“内廷好像出大事了,今儿晚上禁卫军加了好几层,裕亲王深夜抱着小世子进宫,宋督军正在与他说话,奴婢不敢过去找他。”
  皇帝大约是不行了,听端“官房”的老太监说,前两个月就开始尿血,近日更是滴水难出,都胀在肚子里呐。
  乔嬷嬷便叹口气:“这当口生下来也好,兴许还能看在孩子的面上,有个太妃当当。偌大座禁宫,皇上幸没幸过谁,敬事房的太监也不是全都能掌握得了的。你咬牙说幸了,那就是幸了,别人也没辄,毕竟是大行天子唯一的遗孤。”
  “啪——”锦秀酸溜溜地打了她一嘴巴:“脑袋嫌太沉,不想要了?内廷没传话出来,皇上就还是好好的!”
  她自己这么说,忽然也觉惨淡。宫中的一切都要人际与银子,像她这样连个主事太监都巴结不上的老淑女,到时殉葬嫔妃的名单里必定跑不了。
  朴玉儿下腹-坠胀,吁吁用着力:“孩子生下来,不能留在宫里……她的父亲要把她带出去,外面有街道、有田野,不高兴了可以哭、可以大笑……嬷嬷再帮我找宋、宋岩——啊!”
  来大奕已有四年多,她说话依旧带着一丝特有的娇敛。忽然下面一沉,身子好似顿然空去半边,那孩子球一样地滑了出来。
  乔嬷嬷剪开脐带一看,是个男的,小小的一团子,满屋子几个人的神色立刻变了样。
  忽然锦秀往地上一跪,喜极而泣道:“恭喜姐姐,姐姐要翻身了!妹妹的性命就拜托在姐姐身上!”
  猛地磕了两个头,眼泪一擦就往庭院外头跑。

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