第81节

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  李嬷嬷只说:“都已经死了。是个真太监,殿下就让她去了吧。”
  楚邹不满意这答案,这感觉就像只被困在四壁密封里的虫蚁,分明隔墙就是真相,可谁人都不肯告诉他。自以为不告诉他都是为了他好。他生性中本就有芒戾,自此便恨上了,养狗也未尝不是给那些人看。
  李嬷嬷没告诉任何人,她后来其实是去找过戚世忠的。见面只对戚世忠说了一句话:“皇后娘娘生前说过,那孩子她若是肯留在殿下身边,就由着她守着;若是不肯,就放她出宫。她的命是皇后娘娘留下的。”
  李嬷嬷是宫廷里一个特殊的存在,连皇帝都对她有一丝别样的敬重。戚世忠倒是不想得罪这个妇人,况且小麟子好歹叫了他十年的爸爸,他是想把那个叛逆专横的太子弄下来,既达成了目的,那小太监欠他的也就还清了。他也就睁一只眼闭一只眼,后来大火起,一个十一岁病死的小太监被扔进去,烟雾熏天中小麟子被从里头换了出来。黎明清幽,脚步仓惶着离开皇宫。
  但楚邹不知道。他一直都当她死了,以至于陆梨的出现便乱了他的心。
  一个毫无关系的人,她会给他那样一模一样地叠衣裳,掖被褥么?她给他做的食儿他吃出了久远的熟悉,她躲在咸安门外透过门缝偷看他,她的衣裳罩在他的眼睛上,他入夜后梦里便再不见了那个死去的小鬼魂。
  咸安宫后墙小僻门的台阶前,楚邹回头看了一眼。那边蠢狗子正摇着屁股在前头给陆梨领路,他看她走过了建福门,便微微顿了顿足,迈进去在里头等她。
  “吱嘎——”萱寿堂前一堵红红宫墙,陆梨抬脚进去,看到楚邹面朝里的赫然立在宫墙下,是有短暂慌乱的。她原本以为他身边有了人,拿她镯子不过是无聊打发,还寻思着几日便讨要回来。那天忽然晓得他原是把一条狗当做自己养,心中便又恼又心疼,反而不敢再来见他了。
  陆梨屈膝福了一福:“奴婢请殿下安。”
  这废宫里四面无人,那胭脂淡香伴着声音在耳畔荡开,距离近了又令楚邹有些局促。颀俊的身影只是负手站着,冷漠问:“你跟来这里做什么?”
  死要面子活受罪呀,她方才若是不来,他不知又要怎么气郁。从前小时候,若是陆梨真生了气不理他,他熬了几日还不见她冒人影,自己也不去请,只叫小榛子去她的破院子前传一句话,就说:“太子爷这两天口淡,寻思着又想吃你的鸡丝埋榴莲了。”
  那是他两个共同的秘密,他八岁她四岁上的第一盘“难吃的臭菜”。风把年轻太监的细声儿送进院子,门缝里正在淘气的小麟子动作便一顿,第二天又乖乖地给他开灶送食儿了。他脸上也不丢面子,反正也不是他亲自出马请她回来。她若是第二天没去,回头再见到他,那脸可一定臭成黑炭了。
  但他今天却是按捺不住在宫墙下等她,破天荒头一回。
  陆梨猜不透楚邹是不是认出自己,睨了眼他清俊的侧脸,道:“先头奴婢落了个手镯在殿下这里,一直差事耽误,没得过来取。”
  她在他眼里美得撩人的神魂,十八岁的楚邹抿着薄唇,竟不知该怎么回头。
  余光撇见陆梨手上樱花瓣嵌珍珠的头饰,便问:“听说你去景仁宫里当差了,这珠花是贵妃赏赐你的?”
  陆梨答:“是。奴婢犯了错,娘娘叫罚给二皇子拾掇旧衣裳了,这首饰是娘娘打赏的。”
  楚邹听了便不说话。他是深谙张贵妃为人的,精打细算是她多年的品格,一个受罚的宫女值得打赏么?四十多岁的中年妇人可不用这少女的樱花颜色,必是事先就准备好搁在那儿等赏的。
  楚邹不自觉回过身来,睇了眼陆梨娇好的身段儿,略有些吃味道:“哦,见着我的二哥了么?他如今变得如何,可有听他说些甚么话?”
  陆梨不知他意思,见他表情冷淡,只当他是按礼随口一问。便道:“今日倒是见着了,二殿下被封了泰庆王,看起来果敢威风。奴婢与他挨着棂花格子,听不太清说话。”说着抿了抿唇儿,想要把镯子要回。
  楚邹听那“威风”二字却不爽利了,再一听张贵妃竟把受罚的宫女安在正殿里当差,心中涩意便愈发暗涌。
  “看你如今得了赏赐,先前那廉价的首饰也难怪不上心。等了你十日不来领走,本皇子早便将它扔了。”言毕抿住下唇,俊美的下颌倨傲扬起。
  这话锋突转,陆梨听了讶然抬起头:“主子打赏的是主子的恩典,奴婢的虽廉价,却是自己动手一颗颗穿成的。宫女进了宫便再出不得宫门,那宫外带进来的是奴婢的纪念,殿下若是真扔了,便告诉奴婢扔在了哪儿,奴婢去捡它回来。”
  那柔媚的颜颊上有稍许隐忍的急恼,楚邹也不晓得怎么了,睇了眼珠花拂了袖摆就往春禧殿走。
  “哗啦——”天空忽然扑簌簌落下来豆大的疾雨,他脚下打一转,又改往前边的福宜斋走去。这是咸安宫的内围墙,数丈远的距离只有萱寿堂与福宜斋两个避脚之处。来都来了,陆梨只得跟着他往前头跑。
  那雨砸在身上,一路便把她的衫裙打湿了。破旧的滴水下风起尘扬,那娟麻的料子浸了水便把底下素白的裹胸映透出来,翘盈盈两颗果儿。宫女在主子跟前不得抱胸伏背,楚邹负着手只是冷漠地站着,陆梨便显得有些难堪,侧转过身子打了声哈嚏。
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  (2)柔香作弄
  从端午下过雨后就闹了旱,雷公爷像是酝积了许久的力量,使这场雨来得彪猛而迅速。
  乌云在紫禁城上空笼罩,酉时的天提前黑下来。那风中夹杂着蝌蚪大的冰雹,把雨水往陆梨的身上乱溅。不稍片刻森蓝的裙摆便被湿透了半面,绘出少女内里婉转的线条儿。她微微勾着肩膀轻扯着,不让那湿却的娟麻料子贴在她腿上。
  主子爷站得比奴婢高。楚邹在廊檐下默默睨着陆梨的动作,她侧着身子,背后乌亮的发辫因为刚才的奔跑而有些散落,那细碎的青丝沾了雨水挂在她耳鬓,她轻抿了抿唇,像一珠嫣红含水的樱桃儿。
  楚邹那一瞬是颓唐的,老二立了军功,张贵妃若是存心把她给儿子,自己这般试探又能改变什么——她就算是小麟子,她也不认他。
  夜风卷带湿气,吹着人呼吸吃力,楚邹忍不住从胸腔里溢出几声咳嗽。
  陆梨转头看,两个人的视线便在昏幽中滞了一滞。楚邹眼里添上几许讨好的意味,轻启薄唇说:“下头冷,你上来站着。”
  他其实刚才本是直往春禧殿回去,可看陆梨在身后抱着头跑,临了却又拐来这边的福宜斋。只因生怕把她丢下,她下回就再不肯露面儿了。真也是奇怪,看见她就忍不住对她让步下台阶,像欠债似的。
  他方才忽然莫名生气,这会儿又语气缓和。陆梨早就听说太子这些年养成了易躁易怒的脾性,凝着楚邹清瘦的身躯,猜着应是刚才夸二皇子的话让他不受用了。她也不会怪他,便应声答:“不了,这雨下得急,奴婢大概一会儿就能走了。”
  一掊碎冰雹夹着风扫过来,却打了个小冷颤。
  楚邹便心软,攥了攥袖管:“那手镯既是舍不得弃,为何接连数日不来领走它?”
  陆梨做轻快语气:“殿下丢了就丢了,刚才原是奴婢冲撞,其实不当紧哩。”
  话音才落,楚邹却掷过来一物。她接在手中一看,灰蓝色的荷包,略显笨拙却工整的针线,有些年头的痕迹了。这是从前自己缝给他的,陆梨心里打了个咯噔,不晓得他什么意思。
  好在楚邹面无表情:“还你。今日若是不来,我便真将它弃了。”
  陆梨打开,这才看到是自己的那条银玉镯儿。断口处被修饰完好,棕色丝线下缀着两颗细圆的檀木珠子,光滑而玲珑,显见得是才坠上去。他可从未对她的事儿上过心,陆梨忙揖道:“承蒙殿下费心,奴婢惶恐。”
  说不打紧,到底还是喜欢么。她受下来,楚邹心中就舒快了些:“无妨,戴上看看可合适。”
  陆梨应了声“嗯”。正要解开袋口往腕上戴,指尖却忽然一刺痛,顿地把手抽回来。
  楚邹眼角余光瞥见,问她怎么了?
  一枚棕黑色的小尖刺,陆梨微蹙眉头说:“没事,是蚂蚱腿儿。”
  她说“蚂蚱腿儿”可真是好听,那儿化的尾音轻轻上调,像极了从前的那个小太监。
  眼见着黑暗中她的指尖似溢出红点子,楚邹不自觉踅下台阶。
  他冷宫进得匆忙,那一年言语顶撞了父皇,父皇对他盛怒已极,他也绝傲着不肯让步。东宫废黜后皇帝在坤宁宫里坐了很久很久,此后阖宫便像是阴霾压顶,寂沉沉的无有人敢大声喧哗。锦秀在很长一段时间都成了宫人们的菩萨救星,连敬事房的太监每日都特意把她的牌子安在最前面,就为着皇帝到她这里时能把愠怒平宁。
  去时只带了几身换洗衣裳,一些日常需用都是托小顺子去偷偷取了来。二次净身的小顺子后来处事谦恭卑微,驮着背只敢给他弄来一个小包袱。小麟子缝的丑玩意儿就剩两个荷包,一个贴身戴在了身上。时间都已过去多少年,那蚂蚱腿儿早都枯干成什么样,她竟能第一眼就认出来。楚邹走到陆梨身旁,悄悄睇了眼她的脸,她却并没发现有异样。他的心忽然就有点暖了,应道:“我瞧瞧,兴许是蜘蛛刺儿。”
  他也学着她的言辞,清泽的嗓音里是天然带出的皇子贵气。然后便抓过陆梨的手,将她的指尖放在唇边吮吸。甜咸的味道,连血也是软香,他轻轻一抿一吐,又继续。
  十四岁的陆梨只到楚邹的肩头下,因为伸着手,只得抬起头看他。从未领略过太子爷这样的柔情,她忽然遥远地想起小碧伢,小碧伢那时候那样着迷,一定也没少得他温柔的一面吧。
  风卷着落雨噗唰唰地响,楚邹发现她在走神,便解释道:“不瞒你,这是我从前一个小亲随的荷包。身边无有能拿得出手的,翻来找去只找出这一个。她打小爱抓长脚的虫,我也看不住。针刺怕是有毒,吸出来就好了。”说着两排皓齿一磨,那酷似着皇帝年轻时的面庞上,一双凤目濯濯地望定陆梨。
  陆梨被他看得有些站不稳,但她进宫来就没打算和他好了,陆爸爸在天头上看着呢。这紫禁城里光阴刹那,再回首都是蒙了灰的前程往事。不论中间有过多少缱绻,过程剩下来都是那么多那么深的伤。
  她便眨了眨眼睛,像没事儿一样:“殿下是皇子贵胄之躯,奴婢是当牛做马的奴才。一点小破口而已,殿下这样可把奴婢折煞了。”说着想要把手挣回来。
  “皇子被幽禁时尚不及阉党耳。”她越作着寻常,楚邹听了偏越是固执不肯放开,又揩起她的手腕给她戴镯子。
  衫子被风吹得贴在身上,把里头的裹胸都衬了出来。陆梨的耳根子就红了,屏息悄悄把气儿憋起。
  那健劲的手肘却还是不小心碰到了她。软和软和的,是楚邹从小就讨厌的女人的胸脯。楚邹不自觉看了一眼,想起她那件把丝线绷松了的小褂儿,他的耳根子就也有些不自在。但他怎生并不讨厌,却好像对她已亲如莫逆良久。
  楚邹半尴尬半试探地说:“他们在背后的议论你一定也听到了。这座宫廷也像天生爱把我编排,谁人都道我污乱,怎知我当年在亲那小太监时,心中是将她当做女孩儿的。可光阴不给我留间隙,不肯再给我多余点时间把她看清。谁都不告诉我答案,一顶帽子便从此扣下了,她也死了。我想她应是恨我伤她的吧,若你是她,你也会因此而讳忌我么?”
  叫陆梨怎么答?他跟前站着就是当事人呢。
  没想到楚邹彼时原已猜疑了自己的性别,此刻再想起离行头天晚上给他送饭时的情景,心底里的难受便又涌起。
  但陆梨想叫他给狗改名儿,便展颜一笑道:“也未尽然是。奴婢未进宫前便听出宫的老人说,进了宫后命就是主子的了,主子就是赏你做一条狗儿,那也是对你的恩典。但人死不能复生,往生桥上一碗黑汤喝下,小太监回头就不记得殿下了。殿下就是这样挂念,她也不懂领情哩。”
  “呜努~”角落里蹭土的黄毛狗麟子适时地发出一声低吠。
  楚邹便有些语塞,他向来不是个擅解释的脾性,两个人一时无了话头。
  “殿下——四殿下——”内围墙后传来太监的尖长嗓子,在雨水淅沥中朦胧。
  陆梨连忙掩饰情绪,扭头道:“听,在叫殿下了,怕是有事儿。”
  酉末的光景,喊话的也是陌生太监。楚邹抬头望去一眼,冷蔑地哼哼嘴角:“左不过是喝药罢。父皇宠幸了锦秀那个宫女,她照拂着九弟,又常在父皇面前为我开脱。前些日宫中传开我精神恍惚,便叫太医过来给我把了脉,说是体有亏虚,五脏虚弱,叫开了补益的方子给父皇过目。可我记得我这病喝的药应是苦中带甘,今次喝的却是苦中带酸。面色看似好了,传去父皇跟前也得交差,可胸腔里的热却只有我自己知道。大嫂二年前滑了胎,这阵子总算才怀上,李嬷嬷出宫照顾,我也无从打问。我不想喝,但我若不喝,父皇便视我为不成器。皇兄弟姐妹几个便怨怼我存心气伤父皇,我里外不是。这药,我喝便当做把眼一闭灌了,后来的我也料不到、顾不上,只可怜我九弟一个拘在宫中,最后也不知落个甚么结局。”他说着,因动了苦郁又抑不住几声轻咳,把颀俊的身板微微震颤。
  入夜的紫禁城苍穹寂静,叫陆梨听了眼角就酸涩。她是最晓得楚邹身体的,哮喘虽是幼年落下的寒症,但更多则是气上的心病。几时他心情明朗了,几时症状就不见,从前小碧伢在的那段时间他可没有半点症状。
  陆梨便宽慰道:“皇上与娘娘们也是为了殿下好。殿下若是心疼九爷,更当把心放宽,每日多进些食儿,等过阵子身体康泰了,也就不用再喝药了。”
  潭水一样的眼睛里笑盈盈,在暗夜里扑闪着光,忽而伸手去琉璃瓦下试探雨水。楚邹一瞬恍惚,又想起那小太监临走前的笑容。
  “咻——”角落里的狗忽然窜出来,一股脑儿地朝陆梨冲去。
  陆梨措不及防,脚下蓦地一滑,下意识发出一声惊呼。楚邹本欲转身,这才看见头顶上一块破旧的琉璃瓦滴水,正卷着鸡蛋大的冰雹直直朝陆梨砸下。而她的眼睛,原来刚才早已漾开红湿。
  “小心!”他心里一下子便柔软,连忙猛地伸出长臂把陆梨拖进怀里。那碎瓦便“噗”地一声砸在了他肩头上,冰凉的雨水顷刻泼湿后背,依稀还有肌肤破开的咸涩。楚邹摁住陆梨柔软的发辫,把她的脑袋扣进胸口,不让被雨溅湿。
  那藏蓝衣袍上有宫廷制的淡淡檀香,又熟悉地渗入陆梨的鼻息。陆梨把脸藏在楚邹的怀里,楚邹问她:“你还好吗?”
  “嗯。”她只是上下点了点头:“太子爷要多吃些,不要再自己折磨自己。”那素秀的两手攥着楚邹的衣襟,袍服下的男儿肌腱硬朗,只是太瘦,她自己都没意识到声儿中的一丝鼻音。
  太子爷……
  楚邹感觉胸口有些湿凉,他便晓得了她就是自己的小太监。这宫里岂有第二个人心疼自己么?但她不肯相认,他也就不去挑穿,心里得到答案就够了。他就由着陆梨在怀里蠕蹭着,然后应声道:“好。你既说了,你说什么我都做去就是。”
  陆梨蹭够了又把头抬起来,佯作绽开笑颜:“方才雨水溅着眼睛了。殿下不可这样说,殿下强大了是为自己,还有小九爷,只有自己好了才能够照应别人。”
  那白净的脸颊儿侧着,只是不看人。细密的眼睫上还沾有湿痕,可她自己不知道。那样的娇好媚柔,楚邹尽收眼底,便启口应了声“好”。
  怎么都只会这一个字,忽然声音也这样温柔?
  陆梨狐疑仰起头,楚邹心就软,薄唇忍不住在她的额头上轻轻沾了一沾。他清俊的脸庞有些红,心里又满又空也不知在想什么,又怕看见她生气,便把她复又扣进怀里。
  窸窣——
  对面宫墙下传来轻微的响动,陆梨抬头看去,双颊便是一赧。楚邹顺势转头,便看到小榛子提着一盏小灯笼,正不知何时已与沈嬷嬷站在甬道上。
  他也是头一回讨搭小宫女,不禁有些局促。就板着脸问:“何事?”
  沈嬷嬷轻声答:“御药房的还在等殿下,说殿下身体欠安,做奴才的不好回去复命。”
  哼,楚邹心又冷下来,道一声:“转过去,我这就来。”
  两个把头低下。
  楚邹对陆梨说:“我这就走了,把东西还了你,你下回可就不再出现了么?”他目光睿毅,一贯死寂的俊颜上多了几许生活的祈盼。
  陆梨本来打算这次把镯子拿回去,最近就不再搭睬他了。但这会儿他温柔得叫她看不懂,那目中的祈盼甚脆弱,好像只要她一说不,他才燃起的光芒顷刻便又将熄灭。
  她整理好心境,便含糊应道:“奴婢近日被借调到贵妃宫里当差,也不晓得几时方能有空隙,殿下好生照拂自己。”
  夜风吹着她散落的发丝,带起淡淡柔香。楚邹略一低头把她一看,却不放心起来:“可本皇子还想见你……三日后我仍在这里等着,你莫要与老二说话。”言毕俊逸脸庞一红,见雨点小下,忽而抬脚往甬道上走去。
  走到小榛子二个跟前,小榛子头埋得低低的不敢说话。楚邹晓得他是老太监张福的眼口耳鼻,脸上表情便甚冷淡,只是对沈嬷嬷吩咐一句:“你在这里点着灯笼,给她照一照路。”
  言语里眷拂甚浓,男子在初爱恋上女子时总是如此,恨不得对她关怀备至,把一个小小的优待都要给她。
  沈嬷嬷躬身应下,看一眼对面眼目茫然的十四少女,想起曾经的朴玉儿与宋千户,深感忧愁地低下头。一样妩媚绝美的脸庞儿,一样不相上下的年纪,一样的卑微身份与贵胄尊崇。逃不出的宫廷命运把人作弄,偏又是这样一个跌宕起伏的皇子爷,结局怕不要惨淡兮。
  这嬷嬷也是奇怪,每回看见自己都好似满腹欲言又止。陆梨不解地低头看了看,这才发现衣带松了,素白的裹胸下隐隐有白隙浅露,难怪楚邹方才离开时窘迫。她想起他最是讨厌女人的肉多,便连忙含羞系紧。
  路过沈嬷嬷身旁,低头欠了欠身子,碎步小跑着出去。沈嬷嬷也对她欠了欠身子。
  漆红的宫墙下灯火昏黄,正从金水河畔回来的刘广庆,看到前头过去一道人影子,就愣了一下,叫了声“陆篱”。
  他手上拿着网兜,里头装着几只活青蛙,声音盖住了陆梨听不见。
  身后皇七子楚邯过来,问他在喊什么。

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