【壹拾壹】

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  【壹拾壹】
  以坚厚砖石砌造的武库深入地下数丈,森寒戾戾,将笼罩于关城内外的烈暑热浪隔绝于外。
  铜灯静幽的光线下,沈毓章面无表情地坐着,久置于膝头的双手纹丝不动。
  在他的身前,放有一张简单的木案。木案之后,一个貌若中年的男人亦是面无表情地坐着,案上墨砚已干,摊铺的纸上未落一字。
  此番兵部派来盘讯的军法官姓顾名易,早年是成王府上家客,后经成王举荐入仕,历职方、库部、兵部三司,虽未经试科、做官多年位不过从五品,然其为人恭谨不伐,素为大平皇室所信重。
  面对态度冷漠、拒不配合的沈毓章,顾易不急不缓地开口敲打他:“沈将军,顾某此来乃是奉旨问话。将军拒不开口,是连圣意都不放在眼里?”
  沈毓章则连眼皮都不抬一下,人似石雕。
  顾易又道:“圣上念沈氏世代忠正,此番未诏将军回朝下狱,仅令兵部遣顾某前来问讯,已是特开殊恩。将军不领圣恩,欲置沈氏一族于何地?”
  沈毓章依然不为所动,连“沈氏”二字都撬不动他的嘴唇一分。
  顾易遂站起身,绕过木案,走至他身前,于灯下细细打量他因一日一夜未睡而略显青白的脸色,再开口时语气透露出明显的惋惜之意:“六年前,沈将军试进士科,一甲第三名赐进士及第;同年试武举,答策、武艺皆拔出于众人,一举登第武状元。其时沈将军之文武盛名,赫然有声于国朝之中,纵观沈氏三百八十年上下,亦难见似将军之佼佼英材。其后数年间,沈将军领旨出南边,虽未逢大战,然为我大平立威于诸藩国前,是亦武功。似将军之辈,身受皇室恩信,身负沈氏名望,怎会一时糊涂,做出那通敌、徇私之逆反诸事?”
  他稍作停顿,似乎不再在意沈毓章是何反应,转而又道:“或许,将军是仗着昭庆公主对将军的一片痴心与情意,以为圣上顾忌爱女,必不会令有司对将军论罪?”
  这话音砸在砖石之上,令沈毓章久滞的目光霍然一跳。
  留意到他神色之轻微变化,顾易只觉好似一堵密不透风之墙终于裂了一条隙缝,正待再言,却见沈毓章忽而张口,声音沙哑低沉地问说:“几时了?”
  顾易稍皱眉头,却仍旧回答了他:“辰时三刻。”
  “再不放我出去,顾大人便将成为我大平失金峡关之头一号罪人。”沈毓章看了一眼武库内堆放着的自城头撤下来的“沈”字帅旗,话音平静却生冷。
  顾易脸色一沉。
  这句话,在他赴金峡关宣诏、命随行禁军将沈毓章与其帅旗一并收押入这城墙下的武库内之初,便听沈毓章说过一遍。
  彼时他不曾在意,而之后沈毓章闭口拒言,一日夜间他便淡忘了此事。
  而眼下再闻此言,虽是一模一样的字句,可却偏偏被沈毓章说出了全然不同的语意。不似前一日之威胁或是警告,竟似冷血生寒地陈述一件即将发生的事实。
  顾易张了张口,然话未道出,外面的廊道内便传来一阵急重的脚步声。
  紧接着,厚重的门板被人用力地叩响。
  “军前急情!”
  沈毓章依然面无表情,扫向库门的目光中已有隐约血色。
  “顾大人,还在等什么?”
  他一语惊醒微怔的顾易。后者快步走去起闩开门,来报的禁军士兵因太过急切,险些撞进他的怀中。
  “半个时辰之前,叛军以攻城器械将这檄书卷裹草团、抛投至关城内外之各处城墙之上,估摸着有数千张之多。”
  顾易抑着怒气,一把抽过士兵手中捏着的浸满了汗渍的纸张。
  在他试图转身就着铜灯昧光去分辨上面字迹时,士兵因紧张和畏惧而变调了的声音在他耳边响起:“顾大人,眼下、眼下金峡关内外五城守军,都哗、哗变了……”
  此言不啻晴天之炸雷。
  顾易大惊大骇,反手便抽了那士兵一嘴巴,“何以胡言!”
  士兵捂着嘴退至门外等着。
  沈毓章却坐着冷冷笑出了声。
  这笑声令顾易脊骨生出一阵战栗,手中檄书上的诸字在这一刹清晰地映入他目中。
  ……
  大平景和十七年七月初八。
  云麟军主帅卓少炎告金峡关诸将军、都虞候、都尉、参军、兵曹长、校尉、队正、士卒:
  吾辈从军,为卫戍疆土,为镇守家国,为报效朝廷。
  然今之朝廷,信用奸佞,诛戮忠正,冤系无辜,早非可效之朝廷。
  昔,有名将裴氏穆清,以拳拳忠心而受其刑毒,含冤地下;有亡兄卓氏少疆,以赫赫战勋而披罪曝尸,满门皆没。
  今,折威将军沈氏毓章,系出名门,志虑忠纯,文武之名冠天下,而一朝被谤以欲加之罪,生死难测,三军上下咸尽袖手而旁视,又何忍乎!
  朝廷无状,焉知沈氏之今日,非诸君之明日邪?
  诸君苟以卫戍疆土、镇守家国为志,何不若投身死地,奋起肃清宇内凶逆!
  吾既继以亡兄之志,必竭云麟军之力,披丹心、涂肝脑,立明主、振社稷,诚得诸君所信,则虽死不悔耳。
  而诸君盖世之功,必经百代而不殆矣。
  ……
  顾易一气阅罢,又不可置信地从头到尾重读了一遍,然后立刻将手中的纸张撕扯了个粉碎!
  他转身,对上沈毓章生冷的目光,一时竟不知当何以自处。
  数千纸措辞激昂诘厉的檄书被投上各处城墙,他已能全然想见守军将会被激起什么样的反应,亦已全然相信了方才来递报的士兵所说的每一个字。
  金峡关内外五城守军皆已哗变……
  顾易转目看向无动于衷地坐在原处的沈毓章:“沈将军不速速出去抚平哗变各军,还留在此处做什么?”
  沈毓章瞟他一眼,“已晚。”
  顾易闻之大怒:“沈将军是如何治的军?放任乱军而不顾,是真心想做反臣不成!”
  沈毓章这时缓缓站起身,以指轻掸肩头积尘,然后向顾易走近。
  至他身前半步时,沈毓章停住,突然抬手,以掌扼住顾易的喉头,猛地将他揿按到身后的门板上。
  钝痛袭来,顾易一声都发不出,圆睁的双眼漫出条条血丝。
  “沈氏世代忠正,何来反心?”
  沈毓章一字一字地说道,掌劲逐渐加重。
  “我一心持军、抵御叛旅,却被扣上通敌、徇私之名。而今叛军叩关、檄书投城,致我麾下各军哗变,反倒能证明我前事之清白。敢问顾大人,这世间还有比这更荒唐的事情么?”
  顾易被他扼得几乎不能呼吸,整张脸憋涨得紫红。
  沈毓章盯着他的双目,手劲一松,扯着他的衣领将他整个人甩至一旁地上。
  然后他打开门,脸色青黑地步出武库。
  ……
  在收得云麟军兵不血刃下金峡关之报时,一向处变不惊的周怿竟楞了好一阵儿才肯相信。
  他捋了捋诸事首尾,然后才去递报于戚炳靖。
  戚炳靖无惊无动地听了,并没有说什么。
  周怿却将他捋顺的诸事一一说来:“沈毓章之罪名是她蓄意构陷的,不然云麟军不会这么早便做好招降的准备,沈毓章帅旗被撤还不到一日夜的功夫,云麟军便能叩关投檄,显见是早就料到了此变。至于那封檄书,其上字字看似襟怀宇内,实则是为报她一己私怨。沈毓章与她有兄妹旧谊,她却仍然能够以这般手段将他麾下各军逼反,致他亦不得不反,实是无情,实是背义。王爷,大平成王对她的评价,竟是分毫不差。这样的一个女人在身边,王爷不得不防。”
  戚炳靖很是耐心地将他的长论听完,不予置评半字,反倒吩咐说:“备马,出营,北赴金峡关。”
  “王爷此去何故?”
  “想她了。”
  ……
  关城之外,天幕深青,明月皎皎。
  卓少炎在简易搭建的兵帐里睡得酣熟。
  “少炎。”
  有人在耳边低声唤她的姓名。
  她一下醒过来,睁眼就见戚炳靖近在咫尺的脸。
  他顺着她身边侧躺下,伸出手臂,从她颈下穿过,让她可以枕得更舒服些。
  她没有犹豫地靠入他怀中,一如这几个月来的每一个共寝之夜。
  “金峡关既破,为何不入关去?”戚炳靖问说。
  卓少炎刚醒的声音透着哑色:“叫豫燃先带兵入关去收整各军,我待过两日再去——沈毓章此刻定是怒极,倘见了我,怕会杀了我。”
  他又问:“你一计令沈毓章与他麾下各军被迫反降,就不担心大平皇室对沈氏一族问罪?”
  她听见这问话,半睁的双眼变得清明了些,瞄了一眼他的神色,没有立刻回答。
  半晌后,她反问说:“我不念与他之故日旧情,令你徒生可怜沈氏之意?”
  戚炳靖没有说话。
  卓少炎则道:“大平皇室不会对沈氏一族问罪——大平皇帝最疼爱的女儿,是绝对见不得沈氏受一丁点儿委屈的。”
  她的语气不带丝毫感情。
  他抚着她的背,问:“沈毓章盛怒之下,你不愿入关,然为防已降诸军不会有变,不若明晨让我去会会他?”
  思考了好一阵儿,她方点了点头,以示允诺,然后将头埋进他的颈窝处,不多会儿便沉沉地睡了过去。

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