第29节

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  薛逊摸摸鼻子,不好意思道:“我心中有个想法,正要与诸位共商。”
  薛逊派人换上浓茶,又让铁血安排守卫,一副彻夜长谈的架势。把我党敌后武装根据地、地下党、星星之火可以燎原、敌后武装队的布置改头换面讲给众人听,他不是什么滴水不漏的人,说话间难免带出一定会如此的自信,好似世事一定会按照他的想法来发展。牛马二位先生何等敏锐,抓住他言语含糊的地方逼问,假设种种意料不到的情况,薛逊好到接受了几十年的熏陶教训,小故事听了不知多少,赶紧拿出来搪塞。
  最好演变成大家合伙找茬,对薛逊描述中的前景集体挑刺,直把薛逊问得满头大汗,自认紧守牙关,也不知被敏锐的众人套出了多少“真相”。
  盘问过后,马先生起身道:“既然主子胸有成竹,属下等誓死追随!”
  “属下等誓死追随!”众人起身抱拳附和。
  “啊?哦。”只有薛逊一头雾水,刚刚不是群起而攻之,都反对他这种到处跑不定下来的风格吗?怎么突然又“誓死追随”?
  薛越看着他大哥一脸茫然,心中感叹,这就是天生的人主之相了,把什么都想清楚了,这套战略在他脑中定然推演过千百遍,才能如此详尽,把什么疏漏都想到了。在自己的脑海中构建一个新世界,这是何等厉害。坐在这里的诸人不说才高八斗,但都不是笨蛋,他们竭尽全力的挑刺都没能拦住薛逊,至少这些想法在理论上没问题。而且听薛逊的话音,很多都是实际操作过后才能有的结论,也许在他不知道的时候,薛逊已经有了所谓的“根据地”,实践过了。
  薛越心中感佩,心想,多亏自己没有妄做小人。原先在码头的时候还以为薛逊觊觎他的船队,有意邀他上船给个下马威,现在看来薛逊定无此意,他的重心还在这片土地上。
  不管薛越游历多少国家,赚得多少金银,但他最爱的还是这篇土地,他的审美、情趣、思想都深深的烙上了中原人的印记,把故土看得比什么都重,做梦都想着回来。
  薛逊“不明所以”的说服了众人,大家又接着商议该如何撤退,他们在慈溪的这几个月,给慈溪带来的改变肉眼可见,若是放弃也可惜,不若就建成第一个“根据地”。
  “且去问问曹严华和魏江,这两人才干出色,又是本地人,定能接手政务。原县令弃城而逃,不管谁来善后,都很有可能从当地任重选拔以为县令,更何况两人都有举人功名,作县令也不是不行。”薛逊笑道,每逢大战,人才总是不够用,开国时候秀才功名都能做官,可见人才紧缺。
  “主子,海战中有几个受伤的兄弟在百姓家中养伤,和当地女儿生出感情,有意成家。原想带人走,现在主子有意建根据地,不若留下这些弟兄。对外就称是战火连累逃亡的百姓,户籍也好办,印章证明我们都带着呢。”银霜回禀道,他们通政司造假的水准可是经过国家检测的,或者说很多国家机构的印鉴就是从他们手中出去的。
  “如此甚好!”薛逊笑道,“统计一下有多少人,安排我见上一面,当面叮嘱他们。若要在此地成家,也要给他们置办好房屋家业,可别弄得像入赘一样。”民间瞧不起入赘女婿,薛逊要这些留守的人掌控话语权,这时候不能吝啬,最好给她们高高大大的身份,做得光鲜亮丽才好。
  真是天助我也,薛逊感叹。他本以为留守人选会是个难题,没想到车到山前必有路。
  “好了,好了,大家也累了,这天都快亮了,先回去休息吧。明天……今天就不必再来议事了,照惯例办就是。”慈溪政务简单,没有了外部威胁更是平顺,也不需要额外费心。
  “二弟留下吧,咱们兄弟许久不见,正好抵足而眠。”薛逊最后发出邀请道。
  薛越从善如流的留下,两人歇在厢房的火炕上,火炕是薛逊找人现盘的,原来可没这玩意儿。南方的初春还有些寒意,但薛越却热血沸腾睡不着。薛逊已经表明了他绝不掺和海运的意图,那薛越呢,他的前途在哪里?
  “二弟,你是准备在海外成家,还是回来呢?”薛逊看他翻来覆去睡不着,开口问道。
  “我也不知道。”他少年时代就离家在海上打拼,与薛逊形同分家,他总是怀念长幼年故土的一丝一毫,可现在让他着陆过安稳日子,不用想他也觉得不习惯。他在海上赚了很多银子,也有过数次生死关头,该怎么选,薛越也茫然着。
  薛越一晚上絮絮叨叨的讲了许多,希望薛逊能帮他拿个主意,毕竟薛逊是那样的清明,脑海中连新世界新格局都构想得清清楚楚。
  “你自己的事情,只有你自己能决定。”看薛越这么迷茫,薛逊就放心了。原本把铜钱派过去就是怕薛越心大,掌控不住,现在看来,本身迷茫的首领能带出什么杀伐果断的队伍。
  两兄弟各有心思的想了半天才睡着,真是应了那句同床异梦。
  第55章 薛逊列传
  “主子,魏江求见。”
  薛逊薛越兄弟正在说话,金兽进来禀告道。金兽本是大总管,哪里需要做这种传讯通报的活计,他来本身就标志着事情的重要性,未尝不是给魏江旁敲侧击。
  果然,一见金兽过来,不管薛逊准备和薛越谈多重要的东西,他都十分歉意道:“二弟,对不住,咱们等会儿再说话,不知有什么要紧事呢。”
  “大哥有事要忙,那我待会儿再来。”薛越笑道。
  “再说这种生分话就打你了。”薛逊佯装生气,轻拍他的手臂道。
  “那我坐在屏风后,特意单独来见,恐不好现于人前。”薛逊点头,不再推辞,薛逊起身绕到屏风后坐定。
  金兽得了示意,赶紧出去耳房叫魏江进来。
  魏江一进门就大礼参拜,道:“魏江愿追随主子。”
  “这是做什么,赶紧起来,有话好好说。”薛逊吓一跳,魏江是正经举人出身,现在大战已止,消息比以往更灵通,薛逊这假侯爵假县令的身份他已经心知肚明,现在行跪礼是什么意思。
  魏江在心里寻摸了好一阵,才想到东主这个称呼,道:“东主不日离开慈溪,魏江愿意追随。”此时薛逊已经召集人手通知过了,没有欢送会,没有长亭别,可能在某个夜里悄无声息的离开,就像当初不动声色的占领慈溪一般。
  “我是什么状况,你也清楚,侯爵县令之类不过是为安抚百姓不得已扯的慌,而今物归原主,一所当然。只是当初虽是为了百姓着想,可朝廷也不能宽宥冒名顶替的罪名,这才要逃亡,跟着一个逃亡的现行犯,何必呢?”薛逊摇头叹息,苦劝道,好似不明白魏江怎么有了这种想法。
  魏江磕头再拜,道“东主,魏江请命追随,愿以丝萝托乔木。”
  丝萝托乔木?薛逊不动声色的“嗯”了一声,魏江知道这是机会,赶紧展示自己的才能。
  “小人出身水乡,善于操船、泅水,中秀才后游学江浙、两湖、两广,学便当地土话,正向往云贵之地,家中传来老母病重的消息,这才回转。小人是寡母一手养大的,再无至亲,守过母亲孝期得中举人,其后又考了三次,都没中。便在县衙谋了一师爷的职位,主管钱粮。”魏江轻快介绍起自己的履历,有功名、当地熟人、精通各地方言,擅长民政。
  “这些日子相处,也看出来了,你的家人呢?”
  “小人父母双亡,再无兄弟数百,仅有一妻二子一女,再无近亲。”魏江赶紧把自己往孤家寡人里说,他看薛逊身边重用的都是光棍儿,还以为这是用人偏好呢。
  “那族人呢?”
  “族人自在故乡安身立命,小人要外出闯荡前程,妻儿……带着妻儿就够了。”魏江一边说话,一遍揣测薛逊的心意,参考薛逊的做法。
  这样的经历真新鲜,上辈子和薛逊打交道的人多数都是公事上的来往,那个时候并不以私德衡量公事,顶多是心里膈应罢了,绝无这种小心翼翼的心态。到了这边,跟在身边的人都是磨合已久的,时不时还能开玩笑逗趣,哪有这种战战兢兢如履薄冰的姿态。可是第一次被人如此对待,感觉居然不错。能想像吗?你的一句话会让他辗转反侧一夜难眠,你不经意的皱眉他会马上改了自己的主意,这样把你奉为天神主宰的样子,真是太让人着迷了。
  薛逊总算明白为什么每男人都有皇帝梦了,被人这样捧着、供着,谁能不欢喜,魏江是个合格的官僚,虽然他从未正式进入官僚体系。
  自己的队伍中需要这样精通官场、善于钻营的人吗?薛逊反问自己,内心却十分警醒,一个师爷就有这样的功夫,让他情不自禁飘飘然,那些在官场上的官员又该是怎样的功夫。
  毫无疑问薛逊是需要的,单左打赢了这场仗,为朝廷注入生机,现在朝廷还远未到分崩离析的时候,沿途和官员打交道的机会还多,带着魏江不说让他出面调停,只说让他从官员的思维分析问题,也能给已方提供许多帮助。
  当清楚了薛逊也不抻着他,爽快道:“魏先生快快请起,你我有缘同行,何必行此大礼。”
  “多谢主子。”魏江拜谢。
  “如今人才吃紧,魏先生既擅民政,不若先归于金兽麾下打理粮草后勤,待日后再做打算。”薛逊想了想,他们现在没有要管理的百姓,只能先把人安排在后勤上,等到安顿下来再说。
  “是,听主子安排。”魏江抱拳应下,并无异议。
  “主子之称,乃因金兽等人做过我伴当陪读,陋习旧称,不该如此折辱孔孟子弟,魏先生随意称呼就是。”
  “是,东主。”魏江想了想,选了东主的称呼,他不怕自己嘴脸谄媚难看,只怕为了一个称呼,不能融入小圈子。
  “魏先生先去找金兽安顿妻儿,有什么需要和金兽说就是了。”薛逊笑道。
  魏江识趣告退,薛逊曲起食指和中指,轻轻敲着茶几,魏江是他第一个接纳的薛家体系外人物,具有重要的象征意义,一应待遇要从优。以后要看魏江的水平了,是做千金买马的马骨,还是做那标杆。
  魏江告退,薛越从屏风中走出,道:“大哥,这魏江倒是乖觉,也没想过大哥要是不答应他怎么办?”
  “丝萝托乔木的话都说出来了,不答应也太打脸了,我们一路走来不停有人殒身丧命,也要补充新人才,他正巧撞上了。”薛逊笑道。
  “大哥,那你说我怎么办?”薛越问道。
  “什么怎么办?”薛逊一头雾水。
  “大哥要离开慈溪,我是跟着走,还会返回南边?”薛逊问道,“家中在安南只有一个港口,吃饭不成问题,要融入却千难万难,安南那边各大教派相互争斗,争抢信徒,对信徒严格控制,咱们这样的外乡人可不容易融入。现在朝廷对南方的控制越来弱,可到底大义尚在……唉,不瞒大哥,弟弟我也拿不准啊。本想一路走来好好听一听看一看,没想到见的多了,反而更摇摆了。”
  薛逊明白这样的感受,笑道:“你我如此年轻,就是选错了也不当什么。这样吧,你先打发船回南方,也别去安南了,我以前想去梧州安家,不若你先去打前站。反正单左大胜,朝廷即将接手江浙,咱们这杭州一代海湾港口也是保不住了,也不敢任你在这里拉仇恨。”
  薛逊说道一个熟悉的词语,不经轻笑出声,薛越却一脸茫然的看着他。
  薛逊咳了两声,恢复稳重道:“你先跟着我走一走瞧一瞧,形势瞬息万变,日后想走有船等着,想留薛家的大门永远为你敞开,不过回家而已。”
  薛越拉了薛逊的手,动情道:“多谢大哥。”
  薛逊反手拥抱他,“你我兄弟,何必言谢。”
  一切商议妥当,薛家人悄无声息的撤离了慈安。慈安县城的百姓头天晚上睡觉之前还看见街上威武走动的巡逻队员,第二天早上起床的时候却发现自己起晚了,原本要敲锣报时的巡逻队怎么久久没有声响。起床一看,咿?城楼上怎么没有士兵的剪影,他们每天都立在那里啊,从自己屋檐的空隙看去,正好看见的啊!
  难道又出了什么大事?原本迷糊着的人再三揉眼睛确保自己没看错,赶紧把全家喊起来,男人们出去看一看是怎么回事儿,女人们赶紧烧锅做饭,多做些干粮备着,孩子也拘在身边,生怕有个万一。
  不一会儿当家的男人就回来了,低着一身寒气,道:“薛侯爷撤走了,县衙现在是曹县丞做主,在宣讲台宣告呢,人手少了,这回没在巷子口贴告示。说也奇怪,以前贴在巷子口的告示不知道让谁撕了,也不知哪家不懂事的兔崽子。”
  “走了?”家里婆娘四顾望了望,发现薛家发下来的米粮这青黄不接的几个月也吃光了,喃喃道:“那不是什么都没留下。”
  当家人被一言惊醒,想着巷子口莫名不见了的告示和薛家悄无声息的撤离,好似领悟到了什么。
  远处港口上已经一艘船都没有了,停在礁石环绕隐秘深水港的主船已经开拔,环绕在港口的炮船、快船、小船、海船也不见踪影,整个慈溪犹如从未出现过变化一般,炊烟照常升起。
  薛越最后决定让心腹带着不能进入内河的高大海船原路返回,剩下的吃水浅些的船跟着,还带着大批人手和物资。两方船队相加,浩浩荡荡一大群往杭州城赶去。此时,水路不再有封锁关卡,杭州城的大门已经为他们打开。
  船队没有从杭州城中心穿过,直接绕行,中途有过短暂的停留,江边的凉亭上有人在等着他们,薛逊和薛越携手赴约。
  江边凉亭周边被厚重的棉布围了起来,密不透风,凉亭狭小,坐不了许多人,薛逊和薛越到的时候,有仆从掀起帘子,里面的人鱼贯而出,清楚看到只有以为中年男子端坐亭中,帘子高高掀起半响不落,以示亭中无人埋伏。
  薛逊向打帘人点头示意,自己带来的全副武装的护卫也被留在亭外,薛逊、薛越两兄弟缓步入内。
  “王大人。”薛逊率先打招呼,原来这就是大名鼎鼎的王叔奴。
  “两位薛先生,请坐。”王叔奴起身迎接。
  “王大人怎么有此闲心来见薛某,难道是还有什么没交接妥当吗?”薛逊问道。
  “没有,事事妥帖。”
  “那就好。”薛逊点头,没有两万两白银子还买不到一个妥帖的道理。现在民间二十两银子就够一家五口过一年,两万两,王叔奴就算守着富裕的杭州城,也没有哪个盐商巨贾能一次性出这么多银子,尤其他被京中弹劾,想尽办法周旋都没有后续,城中商人们也在观望呢。
  既然妥帖,那请他们上岸做什么?薛逊没说出口,但神态已经表明了疑问。
  第56章 薛逊列传
  王叔奴一副温文雅致的模样,轻捋三寸长须,温和笑道:“你我神交已久,今日一别不知他年何日再见,若是错过,岂不抱憾终身。”一边微笑,一边给薛逊兄弟斟茶,做足了平易近人的姿态,与当日在城楼高高在上的姿态判若两人。
  瞧这恭维话说的,果然是读书人。薛逊展眉一笑,道:“薛某一介商贾,能得大人这样一句评语,也不枉此生啦。”花花轿子人抬人,薛逊也客气万分。
  “唉,再过几日,恐不能再叫大人啦。”王叔奴叹道。
  薛逊赞叹王叔奴果然有渠道,已经知道京中贬斥的圣旨下来了。
  “大人说的这是什么话,官场有升迁、仕途有起伏,太正常啦。整军再战就是,大人文韬武略,薛某素来敬仰,还请保重自身,万勿颓唐啊。”
  “雷霆雨露俱是君恩,夫复何言啊。薛先生不必劝我,人都说戴罪官场,而今尘埃落定,老夫这心也定下来了,也好……回乡赁三五亩水田,也尝尝躬耕田园的日子。”
  “采菊东篱下,悠然见南山,只听王大人这么一说,耳边依稀可闻那田园牧歌。”
  这两人一来一往,越说越客气,薛越忍不住端起茶杯挡住住自己情不自禁的白眼,真是对着棺材说谎——骗鬼呢。只听着两人说话,还以为是知己好友呢,谁不知道他们两个月前还打成烂狗头。王叔奴霸者杭州城不让过,让薛家损失了几百精装,薛逊恨不得生吃了他。王叔奴的贬斥,薛逊也不少出力,摇旗呐喊敲边鼓,煽风点火行离间,这些事儿没少干,现在两人瞧着倒是一个比一个友好和善。
  两人拼着说客气话,好像谁先开口说正事就认输了一般,最后还是有求于人的王叔奴先忍不住了,他若是有办法,何必违约拦住薛逊一行。
  “唉,老夫宦游各地多年,能落叶归根求之不得,老夫何曾眷恋官位名利,就是舍不得这守了十多年的杭州城啊。”王叔奴惺惺作态道,只看薛逊毫不意外的神色就知道贬官消息早就送到他手里了,通政司名不虚传,太子误国啊!王叔奴扼腕。
  “王大人自谦了,您若是舍不得,就在杭州住下,又没有规定至仕的官员必须回老家。您住在这里,无论谁接任杭州知府,都要向您这个前辈请教呢。”王叔奴早年在江浙各地轮换,在杭州却待了近十年,势力根深蒂固,他想做实际掌控者,在朝在野都无妨。
  “不了,人老啦,还是要回乡才安稳呢。少小离家老大回,不知这回去孩童还听不听得出老夫这口乡音。”王叔奴一句三叹,架势摆的十分到位:“老夫舍不得这杭州城,可也只能舍了,不能为他找个好主人,老夫心里疼啊。”
  主人?薛逊眼前一亮,难道王叔奴准备用他在杭州城的势力交换什么?心动过后想到现在的情景,薛逊又熄灭的眼中的精光,他可拿不下来。
  “王大人不必担忧,朝廷自会派遣新任知府,王大人就是要回乡,也要等交接过后再走,正好您在考虑考虑。”薛逊假惺惺劝道,皇帝的圣旨是贬斥为杭州府辖下县令,可对于王叔奴来说,他宁愿至仕也不愿在自己曾经的下属面前卑躬屈膝。
  王叔奴不在意薛逊的回避,笑道:“总听闻薛先生自谦商贾,这么划算的一笔大买卖,难道不动心。这么谨小慎微,可不是你的作风,连圣旨都敢驳的英雄人物……”

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