13 规矩

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  (印量调查中,连结请看书籍介绍页)
  埃德蒙多的幻想没有成真,他在金属工业风格的包厢中待了半个多小时,期间喝了半杯1992年分的啸鹰酒庄红酒,听了些关于法比奥的姪女或堂兄弟的糗事、聊了聊近期的股票期货市场后,才进入正题──密保运约。
  密保运约的全名是「隐密保证运送契约」,是一种运送方在运送时採秘密路径、不过问货物内容,但寄送方需保证货品无违法疑虑的特别合约,这种合约只提供长期来往的vip客户,而与埃德蒙多有三十多年交情的法比奥不仅符合资格,还是使用最频繁的人。
  埃德蒙多在合约上签字,起身正要和老人拥抱告别时,一直没说话的亚科波忽然开口了。
  「老爸,和埃德蒙多叔叔谈『彩虹糖』吗?」
  「亚科波!」法比奥低喊。
  「这没什么好隐瞒的吧!」
  亚科波耸肩,朝埃德蒙多笑问:「叔叔知道『彩虹糖』吧?」
  「在新闻专题中见过,是新兴兴奋剂,很受年轻人欢迎,但不怎么健康。」
  埃德蒙多故作严厉地看亚柯波一眼:「你可别碰,要是把身体搞坏了,你的父亲和未来的妻子会伤心。」
  「只有粗製滥造的才会伤身。」
  亚科波轻蔑地笑着,朝一旁的属下伸手,掌上马上多了一个装有七彩星星糖的透明塑胶袋,他将袋子递向埃德蒙多道:「这种高级品就不会。」
  埃德蒙多脸上的浅笑没变,垂在腿边的手指却微微折起,将袋子推回去道:「谢谢,但我不吃糖。」
  「我知道彩虹糖对非人无效。」
  亚科波放下手,目光灼热地注视埃德蒙多道:「但想想这种品质的货能赚多少钱?以及倘若能稳定供货,可以获取多大多的利益?」
  「亚科波。」法比奥二度呼喊,脸上掛着有些尷尬。
  「只要掌握芝加哥……不,是美国中西部非人和人类世界出入口的叔叔和我们合作,叔叔负责取得在非人世界生长的彩虹糖的原料──虹光果,我们负责製作和销货,就能……」
  「亚科波!」
  法比奥以比先前高八度、大两倍的声音打断亚科波,将儿子推到自己身后,对着埃德蒙多尷尬地笑道:「抱歉,亚科波刚接家里的活,有些不知分寸。」
  「老爸!」
  「闭嘴!」
  法比奥怒吓,再看向埃德蒙多道:「回去后我会好好骂他,刚刚的事就……」
  「我已经忘了。」
  埃德蒙多摊平双手,倾身故作严肃地道:「但说错话事小,弄坏身子事大,千万别让你的儿子、我未来的盟友染上药癮,好吗?」
  「当然!」
  法比奥笑着承诺,搭着埃德蒙多的手臂将夜血者送出包厢进入电梯来到地下停车场,站在休旅车旁隔着车窗和夜血者告别。
  埃德蒙多微笑挥手,不过这抹笑容在休旅车开出停车场后就瞬间消逝,他靠上椅背低声道:「法比奥的儿子是白痴。」
  「毫无疑问是。」内洛在驾驶座附和。
  「往后和马尔切洛家族的来往要小心了,法比奥知道分寸,但他儿子显然搞不清楚状况。」
  埃德蒙多按压太阳穴烦闷地道:「我之所以能和人类的政府与黑帮来往,靠的可不是枪械、獠牙或金钱,而是我清楚每一方的底线与模糊地带。
  黑帮不会放过抢自己生意的组织,以及任何让自家失面子的行径;而人类政府不会容忍翻到檯面上的犯罪,或是严重影响社会安寧的活动。」
  「您今日差点两条底线都踩了。」
  「应该说至少差点踩一条,如果我答应提供彩虹糖的原料,就踩了人类政府的底线;直接拒绝亚科波,就踩到黑帮的。」
  埃德蒙多放下手,垮着脸注视铁灰色的街道:「联络管人界、非人界出入口的人,往后一个月内只要发现有人携带虹光果,就当场销毁。」
  「这会影响黑帮的生意。」内洛双眉微皱。
  「肯定会,但法比奥会理解,至于他儿子……」
  埃德蒙多拉长尾音,垂下肩膀疲惫地道:「同样是二十来岁的人类,怎么阿焰是可爱到让人心痛,亚科波却愚蠢到让人怀疑他是隻穿西装的猩猩呢?」
  「李先生不是人类,他是人、精灵和不知名生物的混血。」
  「别在这种小地方揪我错啦!」
  埃德蒙多瞪了瞪内洛,靠在车门上打了个哈欠道:「我要睡一下,到公司再叫我。」
  「请注意不要倒……」
  手机铃声打断内洛的提醒,秘书空出一隻手敲敲右耳中的蓝芽耳机,接通通话道:「我是内洛……大概还要十分鐘,为何问这个……我明白了,我会晚点到。」
  「怎么了?」埃德蒙多问。
  「有几名狼人到总部要求与您见面,柜台告诉他们您不在总部,也不接受未预约访客,但这些狼人拒绝离开更不愿预约,执意要等您回来,和警卫起了衝突。」
  内洛转动方向盘道:「安娜已经过去处理了,我相信五分鐘内就会来电报告后续。」
  埃德蒙多垂睫思索片刻,前倾上身搭着驾驶座的椅背道:「抄近路送我回去。」
  「埃德蒙多大人……」
  「能为难我家警卫的狼人可不是天天能遇见,我很好奇他们的来歷。」
  「您该不会想招募他们吧?」
  「如果他们够格。」
  埃德蒙多靠回椅背上,拍拍手催促道:「好了,快点催下油门,在安娜把狗狗的屁股踢烂前送我回去。」
  内洛叹一口气,将油门一口气踩到底,闯过即将由黄转红的红绿灯,高速奔向道路尽头的影子安全集团总部。
  休旅车直接停在总部正门前,埃德蒙多不等内洛下车就自行拉开车门,推开有些沉重的玻璃门,走入挑高的门厅中。
  门厅里已不见一般民眾,仅有一排守在门前警戒的保全人员,这些人看见埃德蒙多进入时通通愣住,接着纷纷上前、张手想阻止上司前进。
  「我知道出什么事,我想看看那些狼人。」埃德蒙多道。
  「这太危险了!」一名保全喊道。
  「我能自保,况且就算我不能,也还有你们,不是吗?」
  埃德蒙多笑了笑,不等属下回答,就将人推开继续往里头走,很快便看到四名被五花大绑的昏迷男女。
  男女左右各站着一名警卫,这些脸上带伤或衣衫破损的警卫听见埃德蒙多的脚步声,一回头就看到夜血者靠近,吓一大跳做出和门前同事一样的反应。
  「埃德、埃德蒙多大人!请您……」
  「这些就是全部?」
  埃德蒙多话刚说完,一头高逾两公尺、身上只剩一件破烂帆布裤的青毛狼人就跌到他脚边三四步处。
  狼人吐了口血,爬起来正想跃回敌人面前时,眼角馀光捕捉到埃德蒙多,先是一愣再调头想扑向夜血者。
  四发枪响截断了狼人的企图,内洛举枪站在埃德蒙多身后,由钢製枪身吐出的含血银弹贯穿了青狼的双手双脚,让对方瞬间跪倒在地,被随后赶来的安娜压制在地。
  内洛收起手枪朝安娜道:「我很意外你让这头狼活了八分鐘。」
  「这是我的失误,我会接受惩罚。」安娜解除狮人化,裸着上身綑绑狼人。
  「能在安娜手下动超过一分鐘的人物很罕见呢。」
  埃德蒙多轻松地评论,瞧见女狮人抿紧嘴唇,弯腰微笑道:「别紧张,我没生气,我很清楚你的能耐,对方能撑这么久不是你无能,是他也有两把刷子。」
  安娜紧绷的嘴唇稍稍放松,但很快就摇头道:「无论理由为何,我没在您返回前拿下这隻狼,就是无能。」
  「那是你对无能的定义,不是我的。找件衣服披着,去找医务室处理伤势吧。」
  埃德蒙多轻拍安娜的肩膀,目送女狮人离开后,蹲下来近距离看着青毛狼人道:「你好,我是影子安全集团的执行长、芝加哥的影蝠主埃德蒙多,听说你想见我?」
  青毛狼人张嘴咆啸,但声音还没散去,耳朵就被子弹射穿。
  内洛不知何时拔出手枪,盯着狼人面无表情地道:「回答,蠢狗。」
  狼人朝内洛齜牙威吓,在吃了第二枪后才收起獠牙低沉地道:「我为了我的族人,来此要求公道。」
  「你的族人是?」埃德蒙多问。
  「我来自沃希托,是布莱克利之森的代理狼王,名为沃德林。」
  青毛狼人──沃德林──瞪视埃德蒙多道:「有人说你俘虏了我族的幼子,交给人类的守卫,我要求你解释。」
  「幼子、守卫……啊。」
  埃德蒙多双眼一亮,起身浅笑道:「你说的是这阵子在芝加哥四处打劫,弄伤弄死好几个人类的狼人少年吧?如果是,那的确我是送给警方的」
  「为什么!」沃德林抬起上身,但马上被左右保全押回地上。
  「因为他犯法,而且留下足以证明身分与罪行的证据。」
  「那孩子没有动你的人,他只针对人类!」
  「所以我才把他送给人……」
  埃德蒙多顿住,凝视沃德林堆满愤恨的脸庞,有点哭笑不得地道:「虽然我不是很想如此臆测,但你该不会以为你、我和在这世界生活的非人不用遵守人类的法律吧?」
  「那个孩子只是想帮母亲凑药钱!你是美国中西部的非人的领袖,应该护卫同胞!」沃德林怒吼。
  「首先,你是狼人,我是夜血者,我们种族不同,也不是领民或部族族人关係,各方面而言都不适用『同胞』这两字。」
  埃德蒙多同时伸出左右手的食指和中指,做了个引号手势后接续道:「然后,母亲生病可以是犯罪的动机,但不会是免罪的理由,顶多只能减刑;最后,正因为我是非人的领袖,才正要给人类政府『非人遵守人类的法律』的印象,否则美国政府就会架起火箭大砲,和从梵諦冈飞过来的圣骑士一同把我们炸飞。」
  「区区人类……」
  「不足为惧?」
  埃德蒙多打断沃德林,微微一笑后一脚将对方的脖子踢成九十度,弯下腰轻声道:「听好了孩子,我只说一次。我明白你怎么看人类,他们短命、力气小,无法在脖子九十度转弯的状态下活着。
  不过他们也有许多优点,例如他们和矮人一样精于工艺,与巫妖一般喜欢研究,而这两者让我们这群非人可以开汽车而非坐马车,使用冲水马桶而非尿壶,并在炎炎夏日吃冰淇淋圣代,然后最重要的,他们是这个世界的主体。
  如果你追求征服、杀戮或战斗,那麻烦你回到我们的诞生地,那里有很多强悍的狠角色可以陪你玩,但如果你想在人类社会干同样的事……那我会阻止你,因为我非常喜欢汽车、冲水马桶、圣代,以及创造这一切的和平──起码和你我的老家相比──社会。」
  「你……你……」
  「我不会追究你让我家地板多了几枚弹孔的事。」
  埃德蒙多用脚将狼人的头推回正确的角度,直起腰桿微笑道:「但仅此一次,下次记得预约。」
  「把人搬走。」
  内洛紧接在埃德蒙多之后下令,在保全人员们动手后走向电梯,替埃德蒙多按开电梯的门。
  埃德蒙多进入电梯厢,在梯门关闭后靠上厢壁,仰头长吐一口气道:「告诉我,我今天要批的文件比昨天少。」
  「是比昨天少,但根据以往的经验……」
  「闭上你的乌鸦嘴。」

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