43 贝提诺的手段

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  (印量调查中,连结请看书籍页面)
  内洛放下拉正领结的手,转身打开休息室的门,躬身待埃德蒙多走出门后,再跟上主人的步伐,乘坐电梯来到地下十楼的监禁室。
  影子集团的监禁室由上过防御魔法的强化玻璃分为两个区块,一块是有床垫、洗手台、马桶的监禁区,另一块则是摆上桌椅供来访者和监视者使用的监看区。
  监禁室外的守卫早已得到通知,将监看区的铁椅铁桌换成深红色的单人沙发椅和胡桃木桌,桌上还摆着混入鲜血的红酒和起司盘。
  「辛苦你们了。」
  埃德蒙多向守卫们微笑,让内洛以外的人离开监禁室后,坐上沙发椅朝强化玻璃内看去。
  强化玻璃内是贝提诺,他坐在床垫中央,身上穿的不是散发张狂气息的西装和鱷鱼皮鞋,而是所有被监禁于影子集团总部的人的标准穿着──黑色的圆领衫和黑长裤,且手腕脚踝上都掛着刻有电击魔法的圆环。
  「我就猜到是阁下要来了。」
  贝提诺扬起嘴唇,看着胡桃木桌上的起司问:「能分给我几块吗?我还没吃晚餐,肠胃饿得快打结了。」
  「你可以吃自己的肉。」
  内洛沉声回答,视线落在贝提诺的大腿上道:「不用客气,我方很乐意在你把自己的腿肉啃光后,用復原魔法让你重新长肉。」
  「你们的復原魔法肯定有问题,哪有復原魔法在运作时会让人疼到想升天。」
  贝提诺摇晃头颅,再举起双手道:「不过和打石膏不能动相比,还是魔法比较好,我还以为自己要半个月一个月生活不能自理了。」
  「那就再让你体验一次美好的魔……」
  「内洛,够了。」
  埃德蒙多打断秘书,翘起长腿向贝提诺微笑:「你说你猜到是我要来,那你有猜到我是来做什么的吗?」
  「我有猜,但不确定有没有猜到。」贝提诺耸肩一派轻松地道。
  「说说看。」埃德蒙多端起血红酒,靠上椅背望着贝提诺。
  「那我就不客气了。」
  贝提诺故作认真地拉平衣衫,正坐回视埃德蒙多道:「我猜阁下是来确认我有没有剩馀价值。」
  「我为什么要确认?」
  「因为你在犹豫要杀我、放我还是收编我。」
  贝提诺转向内洛咧嘴笑道:「我对阁下的手下不只有问必答,还主动补充他们遗漏的地方,像是个全然不知失去情报价值的俘虏只有死亡的笨蛋一样。
  而精明如阁下肯定会起疑,心想着:『贝提诺˙朱利亚诺是这么蠢的人吗?他是不是刻意透漏让自己失去存活价值,借我的手自杀?如果是,他的目的是什么?藏住某些情报?还是透过死亡引发某些事?』」
  埃德蒙多没有回应贝提诺的猜测,只是饮一口红酒,继续带着笑容注视对方。
  贝提诺的嘴角稍稍拉紧,但马上就恢復轻挑,转向内洛道:「阁下的手下肯定是说,你想太多了,贝提诺˙朱利亚诺就是个草包,他是为了保命才问什么答什么。
  但他们越这么说,阁下就越怀疑他们被我骗过去了,因此才亲自下来,确定我是不是藏着什么足以动摇你或整个局势的秘密。」
  「你有吗?」
  「我……没有。」
  贝提诺摊平双手,再将手掌贴上张开的大腿道:「不过我能提供阁下想要的东西。」
  「我想要什么?」
  「佛罗格˙李。」
  贝提诺注意到埃德蒙多的眼睫抬起半分,露齿而笑道:「不用惊讶,你和他的互动我在监控室里全看到了,虽然佛罗格的脸和身材都是极品,但我真没想到那小子能迷住领主级夜血者,真是小看他了。」
  「是埃德蒙多大人迷住焰魔,不是焰魔迷住埃德蒙多大人。」
  内洛沉声驳斥,微微抬高下巴道:「看了现场影像还有这么大的误解,你的眼睛没有存在价值呢。」
  「我没说佛罗格没被影蝠主阁下迷住啊。」
  贝提诺轻笑,摇着头叹气道:「我太大意了,没想到那个对钱、酒、各种享受和女人都没兴趣的佛罗格会拜倒在阁下的西装裤前,如果我知道他爱上阁下,就不会贪方便拉他来对付你们了。」
  「说得像是你有其他人选……」
  「好了,离题到此为止。」
  埃德蒙多轻拍座椅扶手,放下水晶杯偏头看贝提诺道:「你的主张有个漏洞,先不论我是否想要佛罗格˙李,此刻他都已经在我手里,不是你能提供的东西。」
  「我能给阁下更多佛罗格˙李。」
  贝提诺手指自己的脑袋道:「我知道製造他的配方,更清楚训练他的方法──他是我亲手调教出来的,只要阁下想要,我可以给你一个中队的佛罗格˙李,每个都和他一样漂亮又听话,保证阁下指哪打哪,想用前面还是插后面都不会拒绝。」
  埃德蒙多搁在腿边的手指曲起,不过马上就在内洛的乾咳声中恢復平展,挑唇冰冷地笑道:「听起来很让人嚮往呢,但前题是我真的渴望着佛罗格˙李。」
  「如果阁下没有,那佛罗格就太可怜了。」
  贝提诺毫无同情地大笑,双手抱胸盯着埃德蒙多问:「怎么样?我有猜中吗?」
  埃德蒙多没有回答,他拿起水晶杯血红酒一饮而尽,再扔了几块起司进嘴中,最后起身打开玻璃隔间中央的门──门採用魔力和指纹锁,来到贝提诺的面前,笑着将手放到对方肩上。
  然后贝提诺的肩膀就在埃德蒙多的掌下粉碎了。
  贝提诺倒抽一口气,本能地想拉开埃德蒙多的手,却反而被夜血者抓住手腕,五指一收将手骨捏成粉碎性骨折。
  手骨之后是脚骨,埃德蒙多踏上贝提诺的脚背,仔细、缓慢、不留一截骨头地将其碾碎,再一手握肩一手握手,把对方另一侧的肩膀与另一隻手揉碎。
  「你猜错了。」
  埃德蒙多放开贝提诺,看着对方扭曲着脸倒上床垫,伸出手让内洛擦拭道:「我下来的原因只有一个──我想亲手捏碎你的骨肉。」
  贝提诺弓着身体,眼中尽是错愕和惊恐。
  「你的招式对我和我的部属没用。」
  埃德蒙多收回手,收起虚假的笑容,面无表情地俯瞰贝提诺道:「这只能骗到阿焰,因为他是个善良、正直、纯洁到让天使汗顏的男人,而且若不是他如此美好,你根本没机会飞过大西洋到美国。」
  「我……不、没……」
  「闭嘴,」
  埃德蒙多踩断贝提诺的小腿,在呻吟声中辗踏着抽动的肌肉道:「我的属下让我看了阿焰过去的纪录,我在读到你同意阿焰脱离黑手党时很困惑,毕竟以阿焰的才能,别说是人类黑帮了,连非人部族都不可能让他脱离。」
  「呃、呃……」
  「我说了:『我不想听见你的声音。』。」
  埃德蒙多一脚将贝提诺踢翻,将鞋底沾到的血抹到床垫上,弯下腰接续道:「不过在我看完你在芝加哥与阿焰见面时的对话逐字稿后,我明白你玩的是什么把戏了。
  你之所以让阿焰离开,是因为阿焰已经成长到你无法掌控的地步,而你不希望他知道这点,因此你选择放人,好回避与他起衝突然后被打败的下场。」
  贝提诺咬着嘴唇,脸色苍白地用鼻孔吸气吐气。
  「当你再次找上阿焰时,採取的也是这个策略,你一面给阿焰选择,一面透过言语暗示阿焰如果不帮助你,你就会对他周围的人不利,迫使阿焰为了保护朋友只能照你的话做。」
  埃德蒙多直起腰桿道:「阿焰非常害怕你,但其实你更怕他,你怕他知道你只是披上大卖场的廉价万圣节恶魔装的恶魔,背后的翅膀嘴里的尖牙是塑胶製品。」
  「……」
  「而我是真正的恶魔。」
  埃德蒙多露出无温度地浅笑,将鞋尖放上贝提诺的咽喉,望着对方满是惧怕的眼瞳道:「放心,我不会踩下去,因为这样会弄死你,你得好好活着,供我的盟友发洩怒气呢,他们每个都比我擅长折磨与调教人,我很期待你会变成什么样子。」
  「……」
  「魔法师等会就会过来医好你,好好珍惜身心健全的时光吧。」
  语毕,埃德蒙多掉头走出监禁区,将关玻璃门的工作交给内洛,逕自离开散着人类血腥味的空间。
  他直直走入电梯,转身看见内洛小跑步赶上来,按着开门键等祕书进入电梯厢,再直接戳亮地下停车场所在的楼层。
  内洛瞧见埃德蒙多的动作,但他没有说一个字,默默让电梯把自己和主人载到停车场,然后走向休旅车先替对方开门,再自己坐上驾驶座。
  「回宅邸吗?」内洛握住方向盘问。
  「对。」
  埃德蒙多点头,看着车窗疲倦地道:「你扮黑脸的技巧还是那么好。」
  「您扮白脸的技术则变差了。」
  「闭嘴。」
  埃德蒙多笑着瞪内洛一眼,闔上眼瞳靠在真皮座椅上,感受休旅车行驶时微弱的震动。
  终于,能和李焰见面了。

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