第51节

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  与洪月娘彻聊一番后,沈兰池允诺定会替洪月娘讨回公道,让洪月娘次日再到安国公府来。
  人命关天,沈庭竹作恶多端,必得报应。
  将洪月娘送回家后,沈兰池也回安国公府去了。临归家前,她不忘谢过陆麒阳出手相助。
  “这身衣服,我明日便托人还给你。”沈兰池扯了扯身上巡防司的盔甲,一臂的甲片铿铿乱晃,“我倒不知道你想的这么周到,还特意借来这样一身衣服。”
  若不是这一身衣物,要是被巡防司的人逮到了,那少不了惹来麻烦。
  “什么‘借’?我直接拿来的。”陆麒阳道,“也别说明日了,你现在就脱了给我,我早点偷偷还回去,免得被张海生发现了。快脱!”
  一句“快脱”,说的气势十足。
  “不就是脱身盔甲?你怎么说的和脱其他的东西似的呢……”她咕哝了一句,还是将身上的盔甲给褪了下来。末了,她仔细对陆麒阳道,“你记得擦一擦鞋底的泥,城东可没朱雀门那边的青泥地。你晚上去了哪儿,你娘一看鞋底就知道。”
  陆麒阳怔了下,心底有些好笑,道:“你倒是比我还精些。这些年是背着你爹娘干了多少坏事?”
  “我干过什么坏事,你还不清楚吗?”沈兰池说完这句,便开始沉默了。向来大方的她,竟然难得有了一丝扭捏。好半晌后,她从唇齿间挤出一句话来,“谢……谢谢。你原本没必要帮我的……”
  她一直是那副高高在上、又爱作弄人的模样,几时露出过这种表情?这副别别扭扭的样子,倒让她有了几分小女儿家的羞涩之意,愈显得动人了。
  陆麒阳愣了下,立即背过身去,道:“啊,对了,你回去,记得照一照镜子。”
  说罢,陆麒阳就回去了。他走的匆匆,王府屋檐灯光下,照出他耳根一抹淡红。
  沈兰池疑惑不已。待回了家,在镜前一照,她方知原因——
  自己的脸颊上,挂着一道白白的面粉。
  “陆……陆麒阳……你……”
  ***
  次日晨,曦光渐亮。
  沈大夫人起了身,揉着睡眼,吩咐红雀摆了早膳。
  二房那头传来一阵喧闹声,沈大夫人微惑,问:“大清早的,二房那头怎么这么热闹?”
  红雀早就打听过了,一边布菜,一边道:“回夫人的话,听说是二夫人娘家那头的亲戚上门来了。二夫人来打了招呼,说是用了午饭,就领来给夫人与老爷请安呢。”
  沈大夫人一惊,手里的筷箸险些捏不住了,一旁的沈辛固也有些面色不好。
  ——请安?请的哪门子安?又不是沈家人,何必眼巴巴地跑来给她请安?
  大房不肯帮忙,肖氏竟直接把穷亲戚给招呼上门来。好一出先斩后奏,想来是打定了主意,客人都上了门,他们大房定然扯不下脸赶人。
  顿时间,沈大夫人连用饭的兴致都没有了。她一搁手中筷子,冷笑道:“肖玉珠以为我拉不下脸?今天我就不肯招待她的穷亲戚!就说我今日身子不大安,谁都不见。”
  说罢,她还特意瞟了一眼沈大老爷。只是,沈大老爷默不作声,只顾着自己夹菜,倒没有反对的意思。
  沈大夫人想了想,在心底道:也是。她家老爷虽偏疼弟弟,可那也是偏疼沈家人。这肖玉珠的亲戚,根本不是沈家人,自然得不到她家老爷好脸色。
  红雀应了声是,便下去办了。
  红雀刚出门,沈兰池就领着洪月娘进来了。
  洪月娘一介农妇,从未见过安国公府这等派头,一双眼被那些玛瑙金玉晃的怔怔。好一会儿,她才回过神来,给面前满面惑色的贵妇人请安。
  “兰儿,这妇人是谁?”沈大夫人疑道。
  “爹,娘,庭竹堂兄草菅人命,打死了手底下的好几个丫鬟,人就埋在二房的园子里。这事儿,你们管不管?”沈兰池开门见山,直奔主题。
  闻言,沈大夫人微抽一口气。
  “你……你说什么?”沈大夫人不可置信,“再说一遍?”
  “沈庭竹害人性命,还不止一个。”沈兰池认真道,“娘,你可别当我胡说八道,人证就在此处。”
  闻言,沈大夫人脑门嗡嗡作响,只得将求助的目光投向了沈大老爷。
  此事若是当真,那可真是捅破了天。他们安国公府就是再有能耐,也经不住“草菅人命”这个罪名。
  沈大老爷慢慢搁下筷箸,沉声道:“怎么一回事?仔细说来。”
  洪月娘好不容易才得此机会,哭诉起女儿之死来。
  听洪月娘细说一阵来龙去脉后,沈大夫人面色复杂。那二房的丫鬟小厮向来换的勤快,半月一旬就要招新人进府,以是沈大夫人都未曾发觉二房少了哪些下人。如今一听,方觉得心惊肉跳。
  眼看着洪月娘泪珠不停,声音都哭得沙哑,沈大夫人面泛愧色,心底极不是滋味。
  “洪大娘,你且坐下喝杯茶。我也是亲手将女儿拉扯大的普通妇人,自然能明白你心底痛楚如何。”沈大夫人握住洪月娘粗糙手掌,安慰道,“昨日我不曾停下马车,只当你是个讹钱妇人,今日方才后悔没有仔细听你说话。你要公道,我家老爷定然会给你。”
  沈大老爷双手置于膝上,捏成紧拳,一张肃面板得死死。
  沈兰池偷偷瞧着自己父亲,心底颇有些不安,生怕父亲又如之前一样,又让二房逃过一劫。
  半晌后,沈大老爷沉沉道:“此事不可掀过。我本以为庭竹只是顽劣不堪,谁料到竟性恶至此。若是再放任庭竹,那便是我这个一家之长有过于沈家。”顿了顿,他叹了口气,又道:“此事万不能打草惊蛇,我今夜就派人去找那春喜埋在何处。”
  ***
  过了晌午,肖氏一脸傲气,领着七八个亲戚到大房这边来。她身后跟着的一大家子大多是青壮年男子,打扮得浑身崭新、喜气洋洋,乍一看,还以为是来安国公府过年的。
  他们本是淮西肖氏老家的分支,听闻京城里的这一支肖家混得好,便想上门讨要点好处。只是京城的肖家人个个眼高于顶,瞧不起老家的落魄亲戚,连大门都没让他们进,只说“两家分了二三十年,何必来攀什么亲戚”,字字句句都是嘲讽。
  无奈何,他们只得到嫁入安国公府的肖玉珠这儿来碰碰运气。没料到这肖玉珠为人大方,立刻便应下了,包银钱、包吃住,还打了包票要给他们混个一官半职。

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