第18节

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  少微哪有心思喝茶,皱着眉头问:“华苍,你经常被人这样非议吗?我让你做我的中庶子,羽林军中有没有人排挤你?”
  华苍说:“没在意。”
  “有的话你告诉我,自己没本事就只会嫉妒别人,恶意揣测别人,这种人就是品行不端!不整不行!”
  “是哪三个人说的?”华苍问。
  少微报了三个名字:“都是柒队的!”
  华苍点了点头:“哦。”
  “……”哦?哦完没了?少微满腔愤慨就被这一个“哦”字堵回去了。
  华苍道:“这事不该殿下插手,也不值得殿下插手,殿下当时不也知道么,由你出面的话,事情反而更加不好收拾。他们要说就说,翻不出什么大浪,不值得为此动怒。”
  少微还是担心:“可是这样会有损你的名声。”
  华苍把暖手炉塞他怀里,漫不经心地说:“那就打他们一顿好了。”
  少微:“……”
  “这个交给我。”华苍说,“打服了就闭嘴了,都是这样的。”
  “好、好的。”
  少微懵懵地喝了口茶,什么叫都是这样的,这是羽林军的什么习俗吗?
  作者有话要说:
  下章预告:
  华苍拿出十文钱,对太子说:“请你吃饭,走么?”
  第19章 开赌局
  腊八节那几日,秣京城中有三处地方最为热闹,一处是香火鼎盛的天德寺,一处是羽林军的大校场,还有一处,是玄武街的义海赌坊。
  前两处自不必说,善男信女前往天德寺祈福拜佛,寺院按照惯例施腊八粥;羽林军大练兵,多少意气风发的少年郎跑去观战助威;而义海赌坊,则是借着大练兵的声势风头,开起了胜负赌局。
  在太子殿下公布大练兵的比赛项目后,羽林军将士们便开始摩拳擦掌地报名。义海赌坊是秣京最大的赌坊,也不知老板从哪儿弄来的消息,那边报名刚结束,赌坊里就把比武的人选、射箭的人选和参赛的马匹都挂上了牌,好让人下注。
  华苍报名了比武。
  刚开始两天是初赛,少微没有以太子的身份出现,只在校场内找了个不起眼的地方坐了,华苍没上场的时候就做做算术题册,华苍上场的时候就托着腮看一会儿,或者混在人群中给他鼓劲,再让人给参赛者送些点心水果。
  比武场上,华苍遇到了柒队那三个嚼舌根的,说来也巧,其中有两人跟他分到了同一组,一个瘦高个,一个结巴。
  于是少微就看到华苍来回折腾这两人,打别人他都是利落取胜,本着切磋武技、点到即止的原则,不会让人输得太难看。而对待这两人,就见他先是只避让不出招,把他们钓得脚步踉跄气喘吁吁,再把人拉过来扯过去地打,直打得脸上青一块紫一块,但就是不给他们个痛快,以至于他们连认输的机会都没有。
  两场比武持续的时间都不短,观众们也都看出来他们之间有过节,不过谁在乎呢?只要比赛好看就行了。两人相继输给华苍,华苍在场上跟他们说了几句话,少微听不见,只看到那两人拼命点头又拼命摇头,之后才鼻青脸肿地下去了。
  那第三个人倒是从他那组胜出了,不过在下轮遭遇华苍之前,他主动申请了退赛。
  少微这下明白那句“打服了就闭嘴了”是什么意思了。
  经过三天的初赛,腊八这天上午是比武的最后几场,下午是赛马决赛和射箭决赛,均由太子殿下和凌天中老将军亲自坐镇,足可见其盛大程度,大校场周围可说是人山人海。
  这也是赌坊生意最好的时候,义海赌坊甚至就近在校场外设了赌摊。下了注的赌徒们看比赛更是热情高涨,呐喊助威声不绝于耳,每场比赛结束都有人欢喜有人愁,然后又是愈加紧张刺激的比赛和赌局。
  少微对华苍的信心几乎是盲目的,他披上斗篷蒙上脸,偷摸着跑去赌摊前,挤了半天才挤进去,甩手就是两张一百两的银票:“押华苍。”
  他声音小,赌摊的伙计没听清楚:“谁?押谁?”
  少微扯着嗓子喊:“华苍!我押华苍!”
  “好嘞!买定离手了啊!”
  “嗯!”少微领了庄家给的签子,回去坐在高台上乐孜孜地看比赛。
  初赛获胜的前八名两两比试,前面几场比完,不出所料,华苍未尝败绩,一路胜出,进入了最终的对决。
  凌老将军捋了一把胡子,对少微道:“讲好了,方才下注的银子有一半是老夫出的,赢来的对半分,输了可都是殿下担着啊。”
  少微点头:“知道了,师父放心吧,稳赢的!”
  凌老将军道:“那可不一定,老夫觉得那个陈勇挺不错的,下盘稳,又壮实,出招大开大合很有力道,也是一场都没输过,殿下说的那个华苍,啧啧,未必能赢啊。”
  “下盘稳怎么了,长得壮又怎么了?”少微不服气道,“师父您是没正经瞧过华苍出手,他招招都是又快又准,不仅有力道,还有技巧,我跟您说,他曾经自创了一招,能轻轻松松把两百斤的大汉掀翻在地,那招式叫卷云遮月……”
  “什么卷云遮月,听起来娘们唧唧的,别是个绣花枕头吧。”
  少微给堵得脸都红了,这招的名字还是他给起的,哪容得下被这般小看:“才不是!我不说了!师父您看了就知道了!”
  台下的鼓点越发急促,校尉挥下令旗,示意比武的决赛开始。
  少微引颈而望,一心想要给凌老将军证明华苍的优秀之处,边看边道:“我说的吧,力气大有什么用,那个什么勇根本就碰不到华……”
  正说着,就见陈勇一记重拳抵到华苍腰腹,华苍迅速格挡,堪堪架住了对方的攻势。孰料那陈勇不退反进,猛地撞开华苍的防守,继续挥拳而上,华苍没有跟他硬碰硬,及时收招,躬身避让,但还是未能完全避开,被冲得向后退了两步。
  校场周围顿时掀起一阵呐喊声潮。
  “哎呀!这蛮劲真是……”少微嘀咕了一句,努力找回场子,“碰是碰到了,不过不是要害,还不至于伤到他。”
  确实,华苍很快就缓了过来,似乎对陈勇的路数有所了解,他开始主动攻击。
  凌老将军斜眼瞧了瞧这个太子徒弟,心下好笑。他这把年纪,阅人无数,自然看得出华苍的武技能力,甚至能看得出他的武心如何。
  那陈勇虽说力大悍勇,功夫也练得扎实,但终究缺了些灵性。反观华苍,几场比赛下来,凌老将军发现他从不轻敌冒进,总是在边过招边观察,几乎是本能地在运用战术——他在训练自己。而且他出招利落果断,即便被对手截下,甚至被对手压制,也能自有应对,脱身反击,无论何时都从容不迫。
  这是个沉得下心,也擅长机变的将才。
  凌老将军目露欣赏,这场比赛谁胜谁负他并不关心,能看到这般合他心意的年轻人就已经很不错了。他方才故意那么说,不过是想逗逗这太子徒弟罢了。
  “师父快看!卷云遮月!”少微激动地喊道。
  凌老将军眯眼看过去,就见华苍从陈勇头顶翻身落地,左手擒住陈勇腕部,脚下错步一踢,也不知他如何使的巧劲,竟将这彪形大汉凌空甩起,同时右手伸掌平推,看似轻轻触到陈勇身躯,却切中要害,令其飞出老远,再不能还手。那身法流畅飘逸,正如夜幕中流云翻滚,瞬间遮天蔽月。
  一招制胜。
  陈勇服输了。
  台下的呼喊声简直震天响,少微自豪地望向凌老将军:“我说得没错吧,师父!”
  “卷云遮月……名字不怎么样,但胜在招式精妙。”凌老将军喝了口茶,“人家赢了,与殿下有何干系?还不快去把赌资拿回来,别忘了要分老夫一半啊。”
  少微想起这茬,顾不得师父说他起的名字不好,欢欢喜喜地奔出去:“知道啦!”
  上午的赛事结束了,少微与凌老将军分好银钱,就听老爷子感叹:“之前殿下说要重整羽林军,老夫还以为不过是玩闹之举,如今看来,这羽林军经了殿下的手,当真是脱胎换骨,人才辈出啊。”
  这话夸得少微飘飘然,忙自谦道:“哪里哪里,比不得师父带的兵。”
  凌老将军掂了掂手里的银两,斟酌了一会儿才开口:“好歹是让老夫赢了钱的人,反正闲着也是闲着,不如去会会那小子。”
  少微眼睛一亮,他本就存着给凌老将军引荐华苍的心思,现下凌老将军拉下面子自己提了出来,他更不会错过机会,当下拽着老爷子去了军营。
  华苍刚领了夺魁的奖励,换下满是汗水尘土的羽林军服,此刻一身绀青色寻常布衣,少了几分肃穆,多了几分少年人的英气。
  少微把他带到凌老将军跟前:“华苍,这位是我师父,凌天中凌老将军。”
  华苍抱拳施礼:“久闻凌老将军大名。”
  凌老将军眯眼看了看他:“义云的儿子?”
  华苍颔首:“是,家父华义云。”
  少微以为凌老将军会说些“虎父无犬子”之类的夸赞,不曾想老爷子只是说:“你像你父亲,又不太像你父亲。”
  华苍:“……”
  少微没听明白,仔细瞅瞅华苍的脸,这到底是说华苍与华将军长得像还是不像?
  凌老将军却仿佛只是随口一言,又道:“你父亲从前常来与老夫下棋,你棋艺如何?”
  华苍心领神会:“晚辈棋艺一般,不知可否登门向凌老将军讨教。”
  凌老将军满意地捋着胡子:“年轻人哪,就是要多磨练磨练。”
  “师父看上你了!”
  少微也换了身寻常布衣,又裹上轻裘斗篷,捧着一碗热腾腾的腊八粥喝得正欢。
  华苍“唔”了一声,呼啦啦就干掉了大半碗粥。
  两人蹲坐在大校场外围的小山坡上,与其他凑热闹的百姓一样,在这里谈天说地,感受着节日的喜庆。
  “你没别的比赛了吧?”少微问,“想去哪儿玩玩么?”
  “……”华苍喝完腊八粥,朝着不远处的人群看了看,“一会儿去下个注。”
  少微顺着他的目光看去:“赌马?”
  “嗯。”华苍跃跃欲试,“比武赢了二十两。”
  “你别全押。”少微心惊肉跳,好不容易赢来的,可别一把头全输光了。
  “知道。”
  赌摊那边时时刻刻都聚着许多人,少微挤半天才能挤进去,不过这次有华苍开道,很容易就到了中心圈。
  “押哪匹马?”
  低沉的声音近在耳边,少微忽然觉得半边身子都有些麻。
  华苍作为侍从太子的中庶子,很是尽职尽责,怕旁边的人推来搡去冲撞了少微,便站在他身后,双臂撑在赌摊边缘,虚虚地圈着他,替他挡下周围的拥挤。
  “啊?我看看,押、押……”少微耳尖发红,在马匹的牌子上来来回回看了半天,脑子里还是一团浆糊。
  华苍拿出十两银子,道:“我想押红吉四,初赛看它跑得挺快。”
  眼瞅着华苍要下注了,少微总算回过神,急忙拦住他:“别别别!”
  “怎么?”
  “红吉四确实跑得快,但决赛不能押它。”少微回过头,悄悄对华苍说,“我前阵子在马场看过这些马训练,红吉四左前蹄受过伤,平时跑起来不受影响,但决赛是要越障的,它越障不行,容易绊到。”
  华苍侧耳听着,也悄悄问他:“那依殿下之见,哪匹马的胜算更大些?”
  少微这下反应过来,哼哼两声:“你这是作弊啊。”
  华苍勾着唇角笑:“算作弊吗?”
  少微望着他难得一见的笑容,心说算啊,怎么不算呢,当朝太子都被你拉下水了。

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