第265节

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  “俊阳阳,你也太妄自菲薄了!”余小草认真地在他脸上看了一阵,道,“其实你皮肤挺好的,就是经常在外面跑,有些缺水。我这有瓶神仙水,你每天洗脸后涂一层,包你三天后风华绝代、艳压群雄!”
  “去!什么艳压群雄,爷要压也是压群雌!!”朱俊阳朝她飞了个大大的白眼。
  余小草掏出一个小瓷瓶,似笑非笑地看着他,咬重了每一个字音道:“哦?阳郡王好大的胃口,要压‘群’雌!哼,花心大萝卜!!”
  朱俊阳忙澄清口误,道:“别挑刺,爷是顺着你的话说的!坏丫头,你打趣爷,爷还没跟你算账呢,你倒先倒打一耙了!!”
  余小草冲他做了个可爱的鬼脸,抢过他手中的肉脯狠狠地咬掉一大块,在嘴巴里嚼啊嚼的。朱俊阳接过她手中的小瓷瓶,取出软木塞,一股令他灵台清明的味道逸散而出。小草身上常年散发出这种好闻的味道,难道……
  “这个,是不是跟那颗破石头有关?”朱俊阳见苏然离得比较远,凑到小草耳朵旁,用只两个人能听到的声音小声问道。
  【你才破石头!】一道金光从小草手腕上射出,随着这个声音,朱俊阳浑身一麻,有那么一瞬间,失去了对身体的支配能力。如果恰逢高手过招,这一瞬间的僵硬,足以要了一个人的命。
  【本神石,乃是上古补天神石,女娲娘娘座下爱将。你不过一介凡人,敢对本神石不敬,本神石小惩大诫。下次再犯,定然不轻饶于你!】
  那道金光幻化成一只金黄色的小猫,只有巴掌大小,傲娇地走到他面前,把他手中剩下的唯一一块肉脯叼走,赏赐给一旁口水直流的小黑了!
  既然去深山打猎,怎么可能不带着小黑小白俩金牌打手呢?它们可是能单挑猛虎,双战黑熊的!
  苏然盛了满满一碗饭过来,他是地道的南方人,比起饼子、馒头、肉包子之类的,他还是比较喜欢吃米饭。他们带过来的碧粳米,粒细长,微有绿色,晶莹如玉,香气诱人。即使不配菜肉也能吃上满满一大碗。
  碧粳米古来有之,又叫青精饭,是京畿一带某个不起眼的州县盛产的,可能是因为地理和气候的关系,只有那一处能种出碧粳米来。不过,他们带过来的碧粳米,产自皇庄,其中不无余小草的手笔。
  皇庄的碧粳米除了口感更佳之外,对身体大有裨益,可惜只进贡内廷,不对外销售。市面上只能购买到普通的碧粳米,皇庄出品的,除了供应宫内主子们的吃用外,大多数都用来赏赐给有功之臣了。
  至于有功之臣,在场的就有两位。此次出行,有余大人和阳郡王在,还能少了碧粳米吃?
  第五百八十四章 借宿
  看到碧粳米饭,余小草突然兴起,弄起了饭团。米饭里面夹了肉脯、脆乳瓜、火腿还有一些坚果,嚼在嘴里口感特别丰富。第一次这么吃的苏然,一不小心吃撑了,在附近踱着优雅的步子消食。
  朱俊阳也颇觉得这种吃法新颖 又美味。以后行军打仗,可以带的干粮又多了一种,那就是打包好的饭团,有菜又有饭,只要稍微热一下就能填饱肚子,口感还不错!
  又走了一日,才来到莽莽大山脚下的一个小村子。说它小,的确不曾言过其实。村子只有七八户人家,都是猎户出身。因每年冬季的时候,常常有猛兽下山袭击村子。所以,每到第一场雪降临的时候,村子里的人都会迁徙到一百多里外的镇子上去。到次年春暖时期才返回村子耕种不多的土地。
  春季是百兽繁衍的时期,猎户中间有不成文的规定,就是春季不猎,且带崽儿的、幼小的、残缺的动物也是都要放生的。秋季是猎户们最繁忙的季节,这个时节的猎物肥美,皮毛丰满,价值比较高。且这个时候猎物们活动频繁,比较方便捕猎。
  余小草他们一行人来到这个看上去比较破败的小村子时,村里只剩下老弱妇孺,家里的成年男子都上山打猎去了。虽然只敢在大山外围活动,可山林绵亘数百里,没个十天半个月的,是回不来的。
  村里的老人和妇孺,看到一行人高头大马、衣着考究,通身的气派一看就不是普通人,就连侍卫、丫鬟的打扮都不是一般人家能够及得上的,都只敢远远地看着,并且拉住自家好奇的儿孙,免得冲撞了贵人惹来祸患。
  不过,无论老人还是妇孺脸上虽有好奇之色,却并无怯意。毕竟是彪悍的猎户之家,老弱妇孺都是能拿得了猎叉刀枪的。
  一行人中,余小草看上去最无害,于是她自告奋勇,向村民们商议借宿之事。她朝着村里院子最大房间最多的那户人家走去,精致的小脸上挂着灿烂又不失热络的微笑,对门口站着的一老一少和声道:“老爷爷您好!我们路过此处,天色已晚,想在贵村借宿一宿。您看看,能不能行个方便?”
  那老者须发皆白,身体却十分硬朗,腰板儿挺直,起色也不错,额角一道疤痕应该是年轻时候打猎留下的伤口,看上去却不显狰狞。他身边的小男孩十来岁的模样,看上去也挺壮实,手中拿着猎刀,神情中有几分戒备之色。
  老者收起目光中的审视,看向眼前这位目光澄澈纯正,笑容真诚灿烂的小姑娘,也回以和蔼的笑容:“你们是来打猎的吧?不瞒你们说,每年我们村都会迎来几波像你们终于进山游猎的贵人。贵客们如果不嫌弃老朽家中简陋,就请在家中住下吧!”
  “爷爷!”小男孩似乎不怎么欢迎他们,神情间带着几分抵触。也难怪,并不是所有人都通情达理,在他们看来家庭情况越好的,少爷小姐们脾气就越坏。上次借宿在他们家的那一批,整天横鼻子瞪眼挑三拣四的,还说他们家待客用的饭菜是猪食!!
  眼前这些人,看上去比上一批难伺候多了!尤其是那个穿黑衣服骑黑马的,一脸好像别人欠他几百两银子的表情,眼神跟刀子似的,自己都不敢跟他对视呢!那个穿白衣服的,看上去带着笑,笑意却不达眼底,也不想是好惹的。一行六人,也就眼前这位小姐姐,看上去好接近些。爷爷一把年纪了,娘亲又卧病在床,他实在不想伺候了这些人到最后却捞不到一句好话!
  老人低头看了一眼自己的小孙子,摸摸他的脑袋。这几位贵人一进村就冲着他家过来了,如果平白无故地拒绝了,岂不是白白得罪人吗?再说了,以他活了大半辈子的眼光看来,这群人不是那种仗势欺人、骄纵无礼之徒。
  “各位贵客,里面请!”他又对着小孙子吩咐道,“带着这位小哥儿,把马匹牵到后面的牲口房中,喂上清水和草料……”
  “不麻烦这位小兄弟了,您告诉我们大概的方向,我们自己带了草料的!”余小草秉着尽量不给人家添麻烦的宗旨,婉言谢过老人家的好意。
  小男孩瘪瘪嘴,小声嘟哝着:“说什么不麻烦?你们自带草料,还能自带清水不成?”
  “小虎!”老人斥责了孙子一句,冲小草他们歉然一笑。见对方并无发怒的征兆,更印证了他开始时的猜想。
  靳小虎鼓着腮帮子,不情不愿地领着他们往牲口棚走去。他们家的房子,跟小草东山村没翻盖前的家差不多,是个不小的四合院,一溜正屋五间,两侧又各有三间厢房。牲口棚搭在一进门左手方向,里面拴着一匹健壮的大叫驴。
  一行六人的马儿,一牵进牲口棚,本来空旷的棚子就显得拥挤了。那头大叫驴被狂风和小红挤到一个角落,怯怯地打量着陌生的“客人们”。
  侯晓亮取了草料,把马儿们喂饱。小红还朝着小草撒娇,讨要了几颗方糖吃。见狂风在一旁眼巴巴地看着,它发大善心地分了一颗给它。至于一旁冲着它吃剩下的草料流哈喇子的大叫驴,小红露出看“乡巴佬”的表情:怎么样,没吃过吧?这些草料,它从小到大都吃腻歪了呢!
  留下侯晓亮伺候几匹难缠的马儿,余小草和朱俊阳他们被迎进了院子。老人指着自家的院子一一向他们介绍着。别看他家院子大、房间多,可家里人也不少。老人儿子和孙子加起来就有九个,除了留在身边的小虎之外,其他都进山了。儿媳们除了卧病在床的三儿媳,其他的都去山脚开的荒地掰玉米去了。
  去年,他大儿子在镇上的粮种店排了一天一夜的队,终于买到了据说能产上千斤的玉米种子。今年夏收之后,就按照播种手册种了下去。虽说刚开荒的土地还比较贫瘠,可长出来的玉米却看不出有多大的影响。
  这种作物果然不太挑地,那一亩多玉米长势良好,玉米棒子又大又饱满,他虽然没有多少耕种的经验,却也能预估出产量不会低了去!这不,刚刚到了收获的季节,儿子们虽然进山了,儿媳妇却都是做活的一把好手,天刚亮就结伴出去摘玉米了。
  村里其他人家,也都用观望的态度盯着他们这一亩多地呢。都说,如果他们家种得好,明年开春也会去镇上排队买种子。这么 一来,节约了许多买粮食的钱,家里的日子会好过许多的。
  “咳咳……爹,家里来客人了?我去做饭……”一个脸色蜡黄,面露病容的妇人,扶着门框从厢房里走出来,一手抚着胸咳嗽个不停。余小草观她脸色潮红,呼吸不畅,猜她应该是支气管或者肺部出了问题。
  “娘,您的病还没好呢,快回屋躺着去。他们自己带了婢女过来,想吃什么不会自己做啊!”靳小虎上前一步,掺着妇人,用不那么强壮的身躯撑起母亲大部分的体重。将妇人往屋里扶的同时,还不忘回头狠狠剜了小草他们一眼。
  老人忙替孙子打圆场,道:“我这个儿媳妇,前几日受了些风寒,不听劝没去看大夫,只在家熬了些草药喝,昨晚烧了一夜。小虎是担心他娘,客人们别见怪!”
  余小草估摸着她肯定是发烧引起的呼吸道和肺部的毛病,便取出一瓶针对风寒引起的呼吸道感染的药丸,递过去道:“这是同仁堂出品的止咳丸,治疗风寒引起的咳嗽、发烧有很好的疗效。您让婶子每顿饭前吃上一丸,不出三天就能根治。”
  对于自己亲手炮制的药品,这点信心小草还是有的。
  “同仁堂的药丸子?”靳老汉连连 摇手,不敢去接。他到府城卖皮毛的时候,走到同仁堂门口听那儿排队的人说,同仁堂的药丸和糖浆动辄数百两,还经常卖缺货。每次都是新上架一批,很快就被抢购一空。药丸和糖浆保质期都在一年以上,但凡有些家底的人家,都会备些在家中,有备无患嘛!
  别看这小小的一瓶,那可是要好几百两银子呢,他们全家上下都是打猎的好手,一年下来最多的时候也就余个三五十两,运气好的时候,打到珍稀的皮毛,卖个百十两银子那都是撞大运了。这几百两银子的药丸,可是够他们家上下十来口自存上好多年的呢!
  “相逢即是缘,您老就收下吧。就当我们几个这几天借宿的费用了!婶子的病不能再拖了,小心小病拖成大病。”余小草把药丸塞进老爷子的手中,又问了句,“老爷爷,晚上我们住哪儿?我们先把行李放下,然后做点晚饭吃。不瞒您说,这些日子一直风餐露宿的,早就想吃顿舒心的饭菜了。”
  靳老汉见她诚心相送,也就不再推让,把药丸子递给在一旁急不可耐的小孙子。靳小虎一拿到手,连谢都顾不上说一句,飞快地窜进屋子里,取了温水给他娘服下。
  第三百八十五章 猜疑
  靳老汉摇摇头,郑重地谢过众人后,带着一行人走到东面的三间厢房,笑容中多了几分真心:“这三间房子平时不住人,你们先把行李放下,一会儿老汉的三个儿媳妇回来,让她们帮着收拾收拾。小虎子,赶紧去后院摘些菜,生火给客人们做饭!”
  “不用,不用!我们自己来就行!”没容小草吩咐,春华秋实就开始在房子里收拾起来。东厢房有三间,朱俊阳和苏然住一间,小草和两个丫鬟一间,另一间就便宜侯晓亮了,自己住了一间。
  当靳老汉的三个媳妇背这一整筐一整筐的玉米棒子回来的时候,三间房子已经收拾干净,铺上自己带过来的被褥了。余小草带着春华秋实在厨房里忙活着,焖了一大锅腊肉米饭,又从后院摘了些青菜,炒了老豆角炖肉、油焖茄子、清炒老黄瓜、醋溜白菜,分量很足,连同靳老汉一家的也给一同煮了出来。借用了人家的厨房,不能影响人家吃晚饭吧?
  见靳老汉的三个媳妇掰了一天玉米,还要一趟趟往家里背,便让侯晓亮牵着两匹比较温顺的坐骑,帮着一趟趟运粮食。她看到玉米棒子中有比较嫩一些的,征求了主人的同意,挑拣了一些煮熟了。
  玉米的清香把在屋里伺候母亲的小虎引了出来,他凑到厨房门前,用鼻子轻轻嗅了嗅。不但有浓浓的腊肉香味,还有一种特殊的香气,引得他忍不住直咽口水。
  余小草从锅里取出一根煮得金黄的玉米棒子晾凉,笑着招呼小家伙道:“小虎,过来尝尝你们家种的玉米好不好吃!”
  靳小虎一听是自家种的,也不跟她客气,捧着玉米棒子重新回了自己屋:“娘,您好些了吧?您已经两天没怎么吃东西,先吃点玉米填填肚子,一会儿我去帮大伯娘做饭。”
  “玉米?”小虎娘吃了药丸小睡了一会儿,精神已经好多了,胸口也没那么闷了,这会儿已经有了些食欲,接过儿子递过来的玉米棒子,问了句,“你吃了吗?”
  “那位贵人小姑娘煮了许多,我一会儿再去拿,您先吃吧?这是咱家自己种的玉米,闻着怪香的,味道应该不错!”靳小虎偷偷咽了咽口水,催促着他娘赶紧吃。
  小虎娘分了一半给他,看着他吃得喷香,才啃了一口玉米棒子。玉米软糯弹牙有嚼劲,越嚼越香,连小虎娘都忍不住一口接着一口地吃,直到啃完棒子上最后一粒玉米,才意犹未尽地回味着。
  “娘,这次来的贵客,好像跟以前的不一样。虽然那个黑衣服的看起来一脸不好惹的感觉,可他的仆人没有耀武扬威,冲咱们吆五喝六的。那位长得很白的小姑娘,一点大家小姐的架子都没有,还亲手下厨房煮饭呢!我刚刚瞅了一眼,她煮得饭很多,白米饭上面铺了一层腊肉,菜也多,比咱们过年时候吃得还好。”
  小虎啃完了玉米,接过母亲手中的棒子,随手到院子里的一个角落中,那儿有几只母鸡在咯咯咯地觅食。
  “能大方地赠药给咱们的,肯定不是坏人。咱们猎户人家,又没人惦记的东西,这些人绝对是心善的,施恩不望报。”小虎娘抚摸着儿子的小脑袋瓜,笑着给他分析。
  “那……我去看看挖的陷阱里有没有猎物,如果有的话,给贵客加些菜?”靳小虎对小草他们的抵触情绪少了许多,但性子还是有几分别扭。
  不过,他刚出了屋,就发现院子里多了两个庞然大物——一黑一白两只狼?狗?它们的嘴里,一个叼着还蹬着腿的狍子,一个衔着一只灰扑扑的鸟类。
  “这……这是你养的?”靳小虎见那两只把猎物献宝似的丢在粉衣小姑娘面前,趴在她面前卖萌求抚摸的样子,跟它们巨大的体型和凶猛的样子一点都不搭。
  余小草一抬头看到了靳小虎满脸惊疑,又带着几分兴奋的表情,冲他笑了笑,道:“是啊!别看它们两个傻大个,没有主人的命令是不会伤人的。尤其是小黑,性子好着呢,你可以摸摸它!”
  小黑叼回来的傻狍子,突然从地上蹦起来,在院子里四处乱窜。小黑迅猛地扑过去,一爪子将狍子按在地上不能动弹了。靳小虎这才发现,这两只带回来的猎物,身上一点伤痕都没有,另一只灰扑扑的鸟类被白色的那头摁着,嘴里还发出咕咕的惨叫呢。
  “哟!这是飞龙啊!天上龙肉、地上驴肉,小姑娘你们今天有口福了!”靳老汉帮着运了两次玉米,一亩多地的收成就全部运回家了,在院子里铺了一地。靳老汉稍微估算了一下,肯定超过一千斤了。今年冬天省了不少买粮食的钱了!
  余小草让朱俊阳帮忙收拾了狍子和飞龙,又手脚麻利地炖了一锅飞龙汤,煮了一大锅狍子肉。吃饭的时候,她只将够他们吃的分量盛出来,剩下的让春华和秋实送给靳家人了。
  靳老汉推辞了一番,见她们真心诚意要送,感谢了几句,也就收下了。香喷喷的腊肉米饭,一大盆狍子肉,一盆飞龙汤,还有几样炒菜,靳家过年都没舍得吃这么丰盛呢!
  “爷爷,你说他们又是送药,又是送饭菜给我们,是不是对我们有所图?”靳小虎啃着狍子肉,嘴里含含糊糊地问道。
  “他们能图咱们什么?”靳老汉也有几分犹疑。
  “爹,你说他们不会让咱带他们进山吧?上次鲁家大伯,不是给硬逼着领路进山,被黑瞎子给咬了,回来没撑几天就没了吗?他们要是开口,您可千万不能答应啊。这哪是引路,是替他们引猛兽呢!”靳家的二儿媳妇一看就是个精明的。其他两个媳妇,脸上也露出了担心的神色。
  “应该不能吧?他们看着跟那些人不是一路人啊?”靳老汉放下手中的碗筷,心中不停地琢磨着。
  “爹,怎么不是一路人?那些有钱有势的人,有几个把我们这些老百姓当人看的?照我说,他们这是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心哪!”二媳妇冷哼一声,夹了一筷子狍子肉,泄愤似的吃起来。有钱人做菜舍得放油放调料,做出来的青菜都比自家做的好吃很多。
  “那可怎么办啊?”另外两个媳妇愁得吃不下饭,饭桌上就看到二媳妇大口吃肉大口扒饭,一副没心没肺的模样。
  “爷爷,如果他们让咱们家带路,我去吧!我经常在附近的山林跑,知道哪儿没有猛兽,哪儿猎物多。即使遇到危险,我腿脚灵活,肯定比他们那些四体不勤的娇小姐和大少爷跑得快!”靳小虎这么想着,顿时又有了胃口。这么好吃的大米饭,和浓香的狍子肉,不吃个过瘾太可惜了。有什么烦心事,吃饱了再说。
  靳家人正讨论着如何应对呢,小草他们在饭桌上也在谈论着第二天上山的事宜。
  “明天,就咱们三个上山吧?不是说深山里猛兽多嘛,人多了未必就是好事!”余小草朝着自己、朱俊阳和苏然比划了一下,建议道。
  春华和秋实忙出言道:“奴婢的任务是保护小姐您,您也说了山里野兽多,奴婢们更得跟着了。”
  侯晓亮却一脸嫌弃地怼她们:“有主子和苏教头在,余姑娘还用你们保护?就老实地留下来待着,别跟着拖后腿了。你看看我,多有自知之明,压根就不开这个口!”
  春华和秋实还要再说什么,却被朱俊阳一锤定音:“行了,就我们三个,带上小黑和小白。草儿,你得叮嘱那两只,千万不可离开你身边半步。”
  “没事,我不是还有小汤圆吗?”余小草指了指趴在自己膝盖上呼呼大睡的金黄色小猫,给他一个“你懂的”的眼神。
  坐在小草另一边的苏然,一伸长臂揪着小金猫的后颈皮,将它拎了起来,跟它暗金色的眼睛对视了半天,才摇着头重新把炸毛的它给放下,自言自语地道:“这只小猫,也就颜色鲜亮了点儿,没看出有多不凡。你确定它能够保护你,而不是自己临阵脱逃?”后一句是对小草说的。
  “苏先生,您可别小瞧它。小汤圆虽然体型娇小,速度却很快,而且爪子锐利,专捡着对手的眼睛进攻。就连小黑它们都不敢轻易惹怒它呢!”余小草安抚着想要挠苏然的小补天石,替它在苏大总管面前露了些底儿,免得引来怀疑。
  “哦?这么厉害?那肯定不是普通的家猫了?小丫头,你是从哪儿弄来这么多厉害的宠物的?”苏然对那只傲娇的白狼颇为感兴趣,如果它不是小草的宠物的话,他早就下*过来了。现在,又多了一只厉害的小奶猫,让他想要进一步去研究。
  余小草略显心虚地转开视线,把小金猫举到自己眼前,笑容中有那么一丝不自然:“小汤圆是我在我们那边的西山里捡来的,谁知道是什么品种。养了这么多年,也没见长个儿,小小一只怪可爱的,就一直养着了。”
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  作者君带学生去南京拓展学习去了,存稿君重出江湖。
  第五百八十六章 感动

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