第183节

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  船上的人听到了,放下了吊绳和悬梯。
  水兵把行李在吊绳上捆好,让船上的人拉了上去。达西和约翰则从悬梯攀了上去。斯通中尉一直仰着头看,确认达西已经安全登船,才让水兵再划了回去。
  哈得孙湾公司负责这次航运的弗瑞德先生已经在船舷边等着了。见达西一上来,就摘帽敬礼:“侯爵大人,我是哈得孙湾公司的经理约翰弗瑞德。”
  “你好。”达西点了点头,“这次的航运是你负责吗?你是生吗?”
  “是的。不知道您突然来,有什么事?”弗瑞德先生诚惶诚恐地说。海上的风险见多了,倒不觉得什么。像达西这样的贵族倒是难得一见,不知道会有什么特殊要求。
  “弗瑞德先生,这是汉密尔顿上校的信件。”达西把一封递给了弗瑞德先生。
  弗瑞德先生拿过来,看了眼,神态倒没有什么多大的惊讶,显然对这么事很习惯了。
  “你怎么看这件事?”达西问。
  弗瑞德先生笑了:“我认为这十九艘美国舰队根本不存在什么问题,当然我们可以打,也可以走。”
  汉密尔顿上校在的军舰鸣了一枪并且闪了一下灯。
  弗瑞德先生看到了:“汉密尔顿上校要我们夜晚拨锚,这也是个办法。”让船员去闪一下灯做为回应。
  “侯爵大人,现在我先领您去您的房间。”弗瑞德先生前面引着路,“这些美国海军,我可是熟悉着呢。他们最喜欢我们的货,当然也喜欢我们的船。”
  达西笑笑,跟着弗瑞德先生去了分配给自己的房间。
  等弗瑞德先生离开了房间,达西对约翰说:“行李不用全部打开,只把要用的拿出来就好。”
  “是,爵爷。”约翰把睡袍拿了出来。
  达西坐在随身的包打开,拿出鹅毛笔和纸,给黛玉写信。
  船队趁着夜色往西印度群岛去,经过半夜的航行,基本上可以说把美国舰队拉开了距离。这让船上的人都松了口气。
  商船求得是财,不是胜利。
  第二天一早,弗瑞德先生就向达西报告了这个好消息:“我想那些美国人一定很吃惊,居然发现跟丢了。不过海上就是这样,跟跟可能就丢了。”
  达西不得不佩服弗瑞德先生的乐观,他可不认为就这么容易甩了美国舰队。
  “我们离西印度群岛还有几天的路程?”达西问,掏出怀表看看。
  “二天,二天很快就过去了。”弗瑞德先生往前看着。
  达西也往前看了看,二天的航行确实应该是安全的。能望到西印度群岛时,船队的人都欢呼起来。
  约翰也放下了心来,这下看来是没危险了。
  船到了码头,达西和约翰跟弗瑞德先生和汉密尔顿上校先暂时告别,等回去时还是要坐的。
  达西在西印度群岛很快就把堂兄的事办好了。前贺得勒斯伯爵的棺材也让准备在船队返航前装船。
  黛玉在书房里画着格子算达西什么时候回来,阿德莱德伸长脖子上看黛玉画。
  “妈妈,我可以划吗?”
  “可以,可是每天只能划掉一格。”黛玉把阿德莱德抱到了腿上,“宝贝儿,你又重了,是不是糖吃多了。”
  “没有,我每天只吃妈妈给的一粒,爸爸给的一粒,甘甘给的一粒,乔治安娜姑姑给的一粒,罗达姑父给一粒,就这么多了。”
  “这么多是几粒了?”
  阿德莱德举起了小手来,冲着黛玉晃:“就是这么多粒。”
  “几粒呀?”黛玉逗着阿德莱德。
  阿德莱德把右手看着:“一粒,二粒,三粒……”
  “四粒,五粒。”黛玉帮阿德莱德数下去。现在黛玉在教阿德莱德认字,先学得最难学的汉字。
  阿德莱德跟着念了出来:“妈妈,是五粒,是吧?”
  “是呀。记住了,你最多只能吃到你这么一只小手的糖,不能再多吃了。”黛玉捏了捏阿德莱德的小手,软软的,肉肉的。捏上去心就要酥了。
  阿德莱德点着头,拿起了鹅毛笔,在黛玉指着的格子那画了一道,看看没画清楚,又加重了力气画下去,再看看又画了一次。
  “你为什么要画三次呢?”
  “这样爸爸就可以早回来了。”阿德莱德看着黛玉一本正经地说。
  黛玉把脸贴着阿德莱德的小脸,看着已经划掉的格子:“嗯,咱们画到这,爸爸就应该回来了。”黛玉指了指最后一个格子。
  阿德莱德的眼睛盯着那个格子发亮,好像已经看到达西回来了。
  老达西夫人和来坐客的凯瑟琳夫人坐在起居室里:“上校不回来?”
  “安妮带着孩子去了。”凯瑟琳夫人对于女儿居然抛弃了自己带着孩子去欧洲,心里实在不舒服。
  老达西夫人笑了起来。
  “你笑什么?你是不知道女儿对妈的重要性。”凯瑟琳夫人瞪了眼,“等艾达长大了,如果她也这样,你会怎么想?”
  “那可不是我想,是黛玉怎么想了。”老达西夫人笑了起来。
  凯瑟琳夫人咬着牙:“达西什么时候回来?”
  坐在那里绣花的乔治安娜笑着说:“应该快了,现在已经到西印度群岛了。皇家海军都开过去了。”
  “黛玉什么时候再生个继承人?”凯瑟琳夫人问。
  老达西夫人看了看指甲:“总得等达西回来吧。”
  “如果说以前,达西自己封来的侯爵,没有男性继承人,不传下去也就算了。现在可是贺得勒斯这个爵位和财产也要有人继承才行。”凯瑟琳夫人端起茶杯看着老达西夫人。
  老达西夫人淡然地说:“这些都是上帝的旨意,你我操什么心。”
  凯瑟琳夫人说不出话来了。
  乔治安娜低着头笑了。
  凯瑟琳夫人看了看乔治安娜的肚子:“你大概什么时候生?”
  “还有几个月吧。”乔治安娜看了眼肚子,“估计七个月的时候就要回去了。”
  “这是当然,怎么能继承人生在别人家里的。”凯瑟琳夫人这回说的没人反驳了。
  一个英国贵族的继承人,无疑也相当于一个王位。
  黛玉牵着阿德莱德的手走进了起居室。乔治安娜先向阿德莱德伸出了胳膊:“艾达过来。”
  阿德莱德看了看:“姑妈,等我先向甘甘问候过,再过来。”摇晃着走向老达西夫人,亲了亲老达西夫人的脸。
  亲好了老达西夫人,阿德莱德又走到了凯瑟琳夫人跟前,行了个屈膝礼:“凯瑟琳奶奶。”小嘴就向凯瑟琳夫人的脸上凑过来。
  没做好准备的凯瑟琳夫人差点把手里的茶洒了,赶紧把脸凑过去让阿德莱德亲了下。
  阿德莱德这才向乔治安娜走过去,待在了乔治安娜的怀里,把乔治安娜的两边脸颊都亲了。
  老达西夫人看了摇头:“艾达真是会献好,一个都不拉,还按着礼节来。知道,还要去安慰乔治安娜,长大了,估计英格兰都得为她沸腾了。”
  黛玉笑了笑:“达西估计就急了。”
  “他急了才好,那样子才像父亲呢。”老达西夫人把茶杯换了个方向。
  为了表示下友好,凯瑟琳夫人也知道阿德莱德喜欢吃糖,便让马修去拿块巧克力来。
  阿德莱德摆了摆手:“今天不能吃了,谢谢凯瑟琳奶奶。”
  “为什么?”凯瑟琳夫人看着阿德莱德,“你不是喜欢吃糖?这是巧克力。”
  阿德莱德咽了下口水:“妈妈说,我一天只可以吃这么多。”把小手举了起来,“一粒,二粒,三粒……”抬头去看黛玉。
  黛玉用口型说着:“四粒,五粒。”
  阿德莱德跟着学,念了出来:“今天已经吃到了。”左手指头搬着右手指头说给凯瑟琳夫人听。
  听完了,凯瑟琳夫人板起了脸:“看来,就是你一天只能吃你们一家人的糖了。”
  阿德莱德摇了摇头:“不是的。巧姐姐的也没有,因为巧姐姐不给我吃,她怕我吃多了。”
  坐在边上一直不说话的巧姐笑了,走过来捏了捏阿德莱德的小脸:“你还说呢,是姑妈不许我给,说怕你问我要多了。再说,我现在都不吃糖,哪有糖给你吃。”
  巧姐是怕自己胖了,才刻意地不吃糖了。
  凯瑟琳夫人当然不能把自己放到巧姐这么一个孩子的位置上,也不能再跟阿德莱德计较,只好算了。
  阿德莱德却盯上了凯瑟琳夫人手里的茶:“妈妈带我喝过瓷器国的茶,苦的,我只喝了一点点。”
  黛玉听着笑:“就给她用勺子占了占,怕她喝了晚上更不肯睡觉了。”
  凯瑟琳夫人看了看自己的茶,又看阿德莱德:“你想喝?”
  阿德莱德咬着小嘴唇,两只小手绞着,犹豫着,显然很好奇大人们喝的茶是什么味道。
  凯瑟琳夫人把茶杯往前递了递:“甜的。”
  阿德莱德的小嘴动了动,咽了口水,从乔治安娜的怀里走了出来,往凯瑟琳夫人跟前走了走,眼睛悄悄往黛玉去看。看黛玉没说不可以,又走了一步。
  凯瑟琳夫人看了看茶:“去再倒一杯来。”
  马修答应着去了。
  阿德莱德的眼睛一直看着凯瑟琳夫人手里的那杯茶。马修很快拿了杯来,黛玉怕烫到,用手背碰了碰杯壁,知道马修让厨房倒了杯温的,放下了心来。
  凯瑟琳夫人从托盘里拿了茶,招呼阿德莱德:“过来,尝尝,英格兰茶是什么味道。”
  阿德莱德走过了过去,小嘴贴着杯壁,喝了一口,脸上的表情就变了。嘴咧了开来,眼睛眉毛也皱在了一起,往后退了两步。
  “再来呀,不喝了?”凯瑟琳夫人再把茶杯往前递了递。
  阿德莱德摇着头,又往后退了两步。
  屋子里的几个大人全笑了起来。
  巧姐笑得最厉害,怕黛玉不喜欢,把头低了下来,控制着肩膀的抖动。
  “看来,这是个只要吃糖的孩子,一点苦也受不了。”老达西夫人笑了起来,“可怎么就这么爱吃巧克力呢。”
  阿德莱德扭回了身去:“甘甘,那是不一样的。巧克力是不一样的。”
  “好,不一样,等你爸爸回来,给你买多多的巧克力。”老达西夫人笑了,“那应该在西印度群岛那给你买个巧克力种植园。”
  黛玉也笑了:“那可坏了。艾达估计就要去那不回来了。”
  阿德莱德的眼睛一闪一闪的,虽说还不太理解大人的话,却吧嗒吧嗒保证:“妈妈,不会的,我不会去的,我只要待在这里。”
  屋子里又是一片笑声。

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