第50节

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  即使送一部分给教会,剩下的也多到足以令诺森伯兰傲视群雄。崔栖潮都吩咐不要一次卖了,先等教会那边动作,他们可以慢慢换些粮食、铁、盐之类的必需品,多囤粮,造农具。
  于是诺森伯兰贸易队很快要再次出发了,这一次他们带上的不是用作交换的粮食,而是一罐罐红糖。
  雷蒙德再次作为领队,接过任务时手都在发抖,请问在这个时代,押着一车糖和押着一车金子有什么区别吗?即便有,那也是糖的价格更高。
  “没事,别紧张。”崔栖潮安慰,“还是那句话,首先保护好你们自己。在外头看到合适的人才,比如铁匠之类的,也可以带回来。”
  这一次贸易队出发的人数也多了一些,里头加上了部分农民兵,都是为了妥善保护这些价值连城的糖罐。
  内部安全倒是没什么问题,骑士们的采邑在诺森伯兰,他们只会希望来年的采邑也种上许多甜菜,收获更多红糖。
  农民一方面被骑士盯着,另一方面,他们与家人日后也可以种植甜菜,粮食产量又提高了,岂不是比独自偷糖逃亡说不定还被抢要美滋滋。
  再想想以前那个偷了老爷粪肥的家伙,受到了怎样的神罚,就更是让人不敢轻举妄动了。
  ·
  在贸易队出发之前,诺森伯兰堡举行了一场至少在这块大陆上前无古人的“全糖宴”。
  他们那热爱享受的领主老爷,制造了一个人间仙境。
  他肆意挥霍红糖,长长的餐桌上摆着红糖面包、红糖煮苹果、红糖烧肉、红糖燕麦饼干、红糖杏仁茶、红糖南瓜汤、红糖煮鸡蛋……等等菜色。
  甚至用红糖压实了刻出粗陋的十字架、狮子、剑、花等各种花样,当做装饰放在盘子上,奢侈到令人发指。
  在准备宴会之时,管事们、连同厨房人员的尖叫声都憋在了喉咙里。
  这太疯狂了!!
  就算管事清楚老爷的仓库里有多少糖,但长久以来的概念,还让他们在面对这样的使用量时感到一阵一阵的晕眩。
  即使是最荒唐的国王,也想不到这样的法子吧,每一道菜都有满满的红糖,而不是从前那样小心翼翼挑起一点儿,放进食物、茶水里。
  厨娘在制作的时候手都抖了,她洗得干干净净的手,根本没有勇气大量加糖,是崔栖潮一拍她手腕,她才把红糖一下倒进面粉里,当时发出惨叫了。
  做完所有的菜后,厨娘举着两只手对大家说了一句:“我、我觉得我的手现在特别昂贵……”
  没有人能反对,真的,太昂贵了,因为它充满了浓郁红糖味。甚至整个厨房,也弥漫着甜味,让人如至仙境。
  厨娘甚至可以靠手指哄家里小孩睡觉了,让他们吮着自己指头上的余味。
  ……
  宴会开始,来到大厅的骑士、侍从以及那些特别受邀来此的贸易队农民兵,全都目瞪口呆,怀疑自己在做梦。
  这是什么美妙的梦境,才会出现这样的一幕?
  用来做面包的麦子是筛得十分干净的,再加上红糖,便呈现出褐色,香甜的味道隔着老远就能闻到,每一口更是充满了甜蜜。
  茶、汤、肉,每一样食物都满是红糖的气息,红烧肉甜而软烂,红糖南瓜汤里的南瓜肉被煮到烂熟,甘甜又粉糯,温热的甜食令人顿生满足,桌上的红糖装饰更是深受大家喜爱,舍不得划拉吃了。
  他们疯狂地品尝这些食物,认定即便天堂也不过如此了吧,他们的诺森伯兰简直就是人间仙境。
  对于前半辈子都没怎么吃过甜味剂的农民兵来说,差不多是头一次饱食红糖,就知道了“腻”“齁”这些字眼的具体概念。
  其实每一道菜放的糖,都慷慨却不过分,让它们味道极好,可谁叫这是“全糖”宴,再没有别的滋味了。
  当你吃全糖宴吃到嘴里全是甜味儿,连原本解腻的茶水都甜丝丝的时候,你才发现,你竟然会想念那些寡淡难吃的燕麦糊……这简直太不可思议了。
  也是在这个时候,领主老爷适时地让人把大麦茶端了上来,此时还没有人尝过这样的味道,把大麦炒熟了压碎后过滤,泡成茶,有着浓浓的麦香,茶水味道又带一点儿苦,可叫这些吃多了糖的人喝起来,简直刚刚好。不但解腻,还可以调整一下他们狼吞虎咽后的肠胃。
  刚才仿佛陷入魔幻的赴宴者们,直着眼睛喝麦茶,这时候才瞥见老爷还是那么淡定地坐在上首,面前摆着正常的白面包和肉,也有大麦茶,唯一和红糖沾边的就是红糖燕麦饼干。
  兰斯的饮食也是正常的,但他啃着一个宝剑形状的糖,津津有味,十分满足。
  雷蒙德脑袋都歪了,顾不上一点贵族礼仪,他在心中感慨,老爷的自制力也太强了,一方面放肆款待大家,甚至到了不真实的地步,另一方面老爷自己却只享用红糖饼干,还是燕麦做的,刚才就一直淡淡看着大家狂欢啊。
  虽然男爵老爷不热衷武力,但雷蒙德简直太佩服他了,了解人们心底的梦,自己却又不会迷失。
  ——只能说雷蒙德想多了,崔栖潮就算再缺糖少盐几年,也只会摄入适量的糖,犯不着疯狂吃土制红糖。
  贸易队的人,哪个没有想过路上吃东西时,往里头加些红糖,这个属于心照不宣的事情了,何况老爷从不在饮食上亏待大家。
  谁知道这一场全糖宴下来,所有人都觉得至少一个月内是没什么胃口加红糖了,他们可能是中世纪第一批吃糖吃到伤的人。
  伤归伤,满足感还是非常有的,就这一顿饭,够他们念叨上十年二十年了。这还不是红糖丰产、价格降低的时候,一场红糖宴,他们就是最有身份的人。
  可惜到了领地之外的世界,即使不夸张细节,很多人也不愿意相信,或者直接当做一个传说。
  唯有诺森伯兰领的人,会对此深信不疑,并在脑海中描摹那是怎样一个场景。
  全糖宴上剩下的食物,都被赴宴者打包分给了家人,同时也在贸易队离开后,通过他们家人以及城堡仆人的嘴,将宴会盛况传播出去。
  那一点残羹是仅剩的佐证,令人绞尽脑汁地去想象,到底怎样一个疯狂的宴会,才能够让农民兵都吃糖吃到要喝麦子水,也就是大麦茶来缓解口中的甜味。
  ……
  崔栖潮让厨娘做了一些坚果糖饼带回去,当做点心,他是从什么物资都不缺的时代来的,一块糖饼就着大麦茶可以吃很久。
  三只对布包着的糖饼产生了浓烈的兴趣,尤其是大白和大橘,作为中世纪出生的猫咪,它们倒不是对糖特别热衷,而是对所有食物都有兴趣。
  “坐下。”因为里头放了各种坚果,而许多坚果对猫身体有害,崔栖潮只命令它们坐好,并不打算给吃。
  崔栖潮拿出一小块咬住,讲道理:“这个不适合给你们吃,回头我让厨房煮点鲑鱼肉。”
  小白的脑袋晃来晃去,盯着崔栖潮看,内心阴暗一笑,忽然扒着他的衣服站起来,装作找糖的样子,啊呜一口去咬他嘴。看它来吓吓崔栖潮。
  可惜崔栖潮鲜有失态的时候,他见小白凑上来,只差分毫时不闪不躲,反将面无表情地将嘴巴张开,露出那块糖饼。
  小白只犹豫了一下。
  崔栖潮:“你要咬,我也咬你脑袋。”
  小白:“…………”
  这什么以毒攻毒的招数,崔栖潮疯了吧??
  再说它咬糖饼,凭什么咬它脑袋啊?讲道理不可以吗??
  也是这时候它才看清,崔栖潮还有两颗牙挺尖的,像虎牙,但远没有那样俏皮。
  一人一猫张着嘴,凝重对视。
  大白和大橘眼睛圆睁,脖子伸长,震惊地看着这一幕。
  崔栖潮摸一下猫都要洗手的,顶天了和它碰碰鼻子,难道真的敢啃猫头吗?
  也不好说,崔栖潮这个人蔫坏,万一真的丧心病狂一口把它猫头叼住……
  深思熟虑后,小白若无其事地用舌头在嘴边卷了卷,顺势闭上嘴,前爪也放了下来。
  崔栖潮见状也闭嘴,摸了两下小白的头,看着手道:“小白是不是偷吃盐了,有点掉毛,要秃的。”
  小白:“………………”
  第45章 羊毛树开花
  不出意外, 雷蒙德往外一跑, 又给家里送了几批盗贼来, 这里头还有骑士出身的,也就是其他领地出来打劫的。这种不大可能用吃的诱惑, 也不好露富,直接强行捆回去。
  说来也好笑,雷蒙德一看对方装备齐全, 就知道是骑士盗贼,他们倒也不惧,己方有骑兵, 藤甲兵作为步兵与弓兵,凭借气势就将对方吓了一跳, 再猛捶一顿, 沾了毒藤汁液的武器划破了对方的皮肤后, 很快就会让他们产生晕眩、呕吐的症状,无力还击, 所有器械被收缴。
  多好啊, 还没有换到铁,就已经得了这么多武器, 能给部分藤甲兵都装备上了。
  骑士盗贼们想了半天, 也想不到这样骁勇的战士, 是出自哪里。
  直到雷蒙德说:“把这些家伙送回去给男爵大人。”
  男爵,一个男爵居然能养出这样的精兵?这里的几十人,应该是男爵领接近所有的士兵了吧?
  骑士盗贼们死皮赖脸地道:“勇士, 不知道你们追随的是哪位男爵,有没有兴趣追随一名英勇善战的子爵大人。”
  雷蒙德:“没有。”
  “等等啊,”没想到他如此果断的拒绝,为首者连忙道,“不瞒你说,我们是一位子爵的附庸,他不但善战,而且慷慨。我的佩剑就是他赐给我的,如果有像你这样的勇士投靠,一定能获得更多奖赏。我对周围非常熟悉,到时候,我就带你去……嘿嘿嘿……”
  非但是雷蒙德,连农奴们都露出了不屑的神情,慷慨?有多慷慨?能比得上诺森伯兰的男爵老爷吗?
  这不屑太明显了,为首者立刻道:“我绝无谎话,你们可以打开我的行囊,看看里面是不是放了一只蜂蜜烤苹果,这是出来前子爵大人专门让厨娘给我烤的,又香又甜,我都不舍得一次吃完。”
  一说到“甜”这个字眼,在场所有贸易队成员都喉头蠕动了一下,有点儿犯腻。
  为首者却以为他们是心动了,用夸张地语气形容起来:“这加上了蜂蜜烤出来的苹果啊,几乎没有酸味了,那金黄的蜜汁渗透进果肉中,让它尝起来甜滋滋的,每一口都能感觉到甜蜜浓郁的味道……”
  “别说了别说了!”雷蒙德不适地摸了摸喉咙,他想到红糖煮苹果了,苹果肉那才叫被浸透了,一碗都是糖水,吃完打嗝都冒着甜味儿。
  其他人也多少回忆起了全糖宴,这才过去没多久,记忆犹新,胃口还没完全恢复过来呢。
  那人懵了,这才看出来这些人的表情是嫌弃。
  什么情况,以往他遇到类似情况,成不成功两说,描绘起食物时总能得到一些吸口水的声音,怎么这些人反而一脸嫌弃,是脑子有病吗?
  “把他的嘴巴堵上,别叫他再说这些废话了。”雷蒙德不耐烦地道。
  立刻有人用破布把对方的嘴巴封得紧紧的,谁也不想再听他绘声绘色地形容蜂蜜又多甜多好吃了。
  他们聚在一起,小声辱骂这愚蠢的骑士,诺森伯兰人面前炫甜味剂,真是不知天高地厚。
  看吧,等这个傻子被送回去掏粪,就知道用什么都不能用蜂蜜来诱惑诺森伯兰的贸易队了,连贸易队地位最低的农奴出身的藤甲兵,都吃过满满一肚子的糖。
  ……
  可怜的骑士盗贼们被押解到诺森伯兰领,穿过耕地去城堡时,他们就开始唏嘘了,难怪那些骑士一点诱惑也不接受。
  诺森伯兰虽然只是个男爵领,但麦子又高又壮,果树上的果实各个硕大,就连甘蓝的个头都比他们见过的大多了。
  地里的农奴几乎人人都有农具,而非用手,更重要的是,田边居然都有沟渠,似乎连着不远处的河水,通过这些纵横交错的沟渠,水流直接灌溉到了田地里,无需人们再费力。
  ……这个男爵领,看着好像很富饶啊。
  领主大人没有见这些骑士盗贼,并不打算向他们的大人索要赎金,诺森伯兰只缺人手,他们直接被拉去和奴隶同住,而且不是城堡外的茅屋,而是走廊一角。
  哪个骑士愿意一下掉入奴隶阶层,原本还想在男爵面前花言巧语一番,现在没机会了,就打算挑拨一下这里的奴隶。
  可惜,人家非常安于现状。新人照例先饿几顿,奴隶们干完活儿就休息睡觉,面对新人的唠叨,基本处于屏蔽状态。有这个时间,他们不如多表现表现,争取也住到茅屋里去。
  一个小男孩慢悠悠地经过,蹲在他们面前好奇地打量,骑士出身的他们比起普通奴隶高大得多,气质也不大一样。
  “……呵呵,小孩儿,”被捆住手脚的骑士盗贼冲着他笑,“你叫什么名字?住在这里吗?”
  小男孩捧着脸看他们,“我叫亚伦,我母亲是城堡里的厨娘。”
  趁着其他奴隶在睡觉,看守的人也去喝水了,为首的骑士盗贼小声道:“我们也是刚来城堡的,但他们忘了把我们的绳子解开,要不,你把我的绳子解开,我陪你玩儿。”

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