姑姑

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  陆有九州,海南怀敖,上至峙抵,下至靖万,川丰敦济,四族踏行,狐虎鹰马…
  这是路边的雉童都能朗朗上口的九州歌。
  一个白衣女子,戴着兜帽,脸上围着白纱,她很醒目,在布衣中,她如同河上白莲,美的清雅脱尘,但在偏冷的绥江庄,却让人觉得她,穿的太单薄了!
  但是儘管如此,地痞流氓也不敢上前,因为女子的腰上的剑,更因为女子剑上的玄霜徽饰,还有她身上淡云书院的玉玦。
  她轻啟檀口,唸着孩子们默背的九州歌「四族踏行,狐虎鹰马,世家望族…」
  九州歌是让孩子记住这块大陆的地名,当中还有种族分别。
  她看似轻移玉步,但是只是一瞬间,那倩影就从街头巷尾消失,几个在酒楼的男子收起刀剑,此女的身法不是他们可以挑战的。
  她慢行在街道,走过买卖小吃的摊贩,走过交易牲畜集市,经过马蹄跟弯刀,也经过牛车跟书斋,然后顺着最后九州歌的最后,来到一栋大宅前。
  「世家望族,苡俞…閭丘。」
  她就站在门前,没有任何僕从,衣着整齐,看着眼前的大门。
  巨大的家徽在门上,家徽的图案是一头兇兽在门内的图纹,诉说着这个战乱时代,也逐渐式微的古老家族。
  閭丘府。
  三个字高掛在门口,她看着眼前的家徽,她们家族是复姓,更曾经是一地的望族,只是经过连年的征战,成了一个普通家族的旁枝。
  她眼神怀念而熟悉的看着门口,当年离家至今已有十年,近乡情怯,她迟疑了一下,才踏上台阶。
  门房早就注意这个女子了,她是个美人,世家望族的女子都很美,但是她的眼睛中有岁月的痕跡,但这样一个人却没有任何僕从。
  门房搓着手客气的问:「这位夫人,您找府上哪位?」她头上是妇人的发饰,衣着单薄,但却是上好的料子,应是哪家的夫人吧?
  女子垂眼,她看着门房,从袖中拿出一块牌子「帮我传个话,给府上三公子…不、应是三爷越彬,就说…五妹依约来了。」
  门房点头,拿了牌子,走进府才有空看了手上的牌子,閭丘家门都有令牌,他翻过背面,他们家老爷行三,令牌会写个三,而这面画着閭丘家兽徽的令牌,上面写了一个五。
  五!
  不就是閭丘氏老爷这辈唯一的女儿吗!
  閭丘夜萍。
  门房从老太爷那代就服侍着,他庆幸自己的眼力还是不错,没有因为五房姑娘一人就轻视,他快步进去里面通报。
  閭丘夜萍站在门外,等着门房进去通报,这时却还是有喝醉的男子,从街上走过来。
  「好酒…奶酒香,等等老子还要骑马去蹓…把陈家的臭小子…」他碎念着,这时候他看到了閭丘夜萍眼神一亮。
  这么俊的小娘子,就这么站在街上,他得意洋洋地走上前搭訕。
  「小娘子,跟哥哥走吧?哥是苡氏的二公子,跟了哥,保证让你…」
  閭丘夜萍皱眉批评「无礼。」
  周围的僕从跟苡公子都訕笑起来「无礼?」他走上前,一口酒气喷在閭丘夜萍面前「哥带你去行周公之礼,这不就有礼了?呵呵呵…」
  閭丘夜萍皱起眉「公子喝多了。」她举起腰间的剑,挡开那个王公子要摸上自己的手「再过来我就不客气了。」
  王公子却一点都不怕「来啊!哥就喜欢你不客气,小娘子…」他没有把话说完,
  所有人都还哈哈大笑,但只听到剑入鞘的声音,閭丘夜萍的手放下后,那个王公子的头带就被斩断了。
  散发于市,非常丢脸,但周围的眾人却不敢再出声,这样快的剑法,无声的可怕,让人连防范都无法的快速,谁敢说什么。
  閭丘夜萍还是平静如斯,只是她手还按在剑上。
  而那位苡公子,眼见打不过,装出咒骂的模样灰溜溜的离开了,临走前留了话「閭丘家是吧?我记住了!」
  「人当慎言、慎行。」閭丘夜萍轻声的说。
  这时旁边传来了拍手声「姊姊好厉害!」几个女孩躲在门内,其中一个最矮,长相清丽可人,她眼睛闪着崇拜看着眼前的女子。
  「您就是姑姑吗?」年龄最长的女子问。
  閭丘夜萍点头,看来这几个孩子,是三哥的孩子吧?
  这时閭丘越彬也走过来欢迎「五妹,你可来了。」
  閭丘夜萍也迎上去「三哥,妹妹叨扰了。」
  「哪会,来来来,我们进府说吧!」閭丘越彬引着閭丘夜萍,还有几个孩子回府了。
  「这是你们的姑姑!」閭丘越彬说。
  「姑姑。」其中两个孩子先开口,之后几个孩子点头,乖巧的叫了姑姑。
  「乖。」閭丘夜萍一一打量几个孩子。
  「这是你大姪儿、大姪女,武叡跟丹旋。」閭丘越彬照着顺序依次介绍,「诗陶、雨秋、南灵、丹凝。」
  「好乖。」閭丘夜萍点头,一个一个给她们发糖。
  她暗暗观察,其中三哥的大儿子武叡,倒是温驯乖巧,嫂嫂亲生的丹旋带着几个弟妹颇有威严,后面还有三个孩子,一个叫诗陶的把糖分给两个女孩,雨秋乖驯、南灵有些笨拙沉默,但还是乖乖喊人见礼。
  而最后一个孩子,就是那个容貌特别出眾的,叫做丹凝的女娃。
  「姑姑,我还要!」丹凝拿了糖后,又看着閭丘夜萍的手。
  閭丘夜萍走过去「小鬼灵精,你叫什么名字啊?」
  丹凝看着閭丘夜萍说:「姑姑,我叫丹凝!」
  閭丘夜萍点头,把塘塞到丹凝手中,其他几个孩子都吃了糖,唯独那个叫南灵的孩子掰了一半的糖,偷藏了起来。
  閭丘夜萍暗暗记下她的动作。
  「这次回来,要住多久?」閭丘越彬问自己妹妹。
  閭丘夜萍想了想「莫约一年,之后回了师门,应该就不会再下山了。」
  閭丘越彬点头,两个大人边聊边走,留下那些孩子自己玩了。
  ※
  来到厅堂,几个孩子已经去外面玩了,剩下兄妹二人,跟自己的夫人,閭丘越彬才看着自己的妹妹问:「夜萍,你这次写信给我,信上说的可是真的,你要挑一人送到淡云书院?」
  閭丘越彬的正室夫人吕氏,也不安的看着閭丘夜萍欲言又止。
  夜萍坐下后,她平静的承认:「恩,三哥,时局不稳,淡云书院虽然不是什么高贵的书院,但是胜在杂学颇多,办书院的山长是宫中来的,这几年战乱,学子流失,这才厚顏求到哥哥这边。」
  閭丘越彬点头,但是却看向吕氏「这孩子的事情,你要问你嫂子。」
  夜萍看向吕氏「嫂嫂,别紧张,那就是个书院,男女不同席,虽说是耽误了一些时间,但总是不错的地方,我想说嫂嫂几个孩子聪明可爱,况且技多不压身,只是这人选,大哥、二哥都在中枢,我也不好打扰,只能先问三哥跟三嫂愿不愿意。」
  吕氏迟疑一下「可是丹旋已经订了人家,而武叡是长子…」
  「已经订亲在学的孩子,自然不好打扰他们的课业,就不晓得下面几个孩子,嫂嫂可愿意让她们学点东西?」
  吕氏听到不是要夺走她亲生,而是对那妾氏的孩子,自然点头愿意。
  閭丘越彬也点头「当然好!我跟你嫂嫂的意思,原本就打算过个孩子给你,毕竟当年…」他猛然停住。
  閭丘越彬挥手像是想把过去挥掉「不提也罢,原本我还担心,你进了师门,就是断了尘念,幸好你还愿意,只是…孩子的人选我也没有想好。」
  当年閭丘夜萍也是有订亲的,只是夫君战死沙场,夫家也被屠杀,她已经订了亲,也没有毁掉婚书,就这样以寡妇的名义,离开了閭丘家,拜入一个全部女子叫玄霜派的道派,也替閭丘家成全了节妇的名声。
  之后她又听从门派师尊的命令,来到淡云书院当弟子,至今已经五年多。
  閭丘家对这个女儿并不敢太过干涉,只因为閭丘夜萍曾写过两封信回来,一封信,救了长房閭丘越泽,免于被皇上併入谋逆的大罪,另一封鼓励閭丘越民的长子从军,反而逃过一场地牛翻身的天灾。
  从此,閭丘家就对閭丘夜萍很恭敬,就希望能从她师傅得到一星半点的指点,幸好閭丘夜萍也很识趣,没有大事情,是不会来叨扰的。
  閭丘夜萍看着自己的三哥,她冷静的说:「三哥放心,武叡是三哥嫡子,我不会不懂事的,只是其他孩子,我希望能自愿前往淡云书院,只是这书院…一没有仕途的帮衬,不能当敲门砖,二也只是增广见闻。」
  来书院不能给女子添妆,又耽误时间,书院本身最高的长官也不过五品,在御前根本就说不上话,一般子弟是不愿意派人去了,她也只能先往孩子多的三哥这边询问。
  閭丘夜萍对着淡云书院颇有好感,她原本打算,回去玄霜派前,再找一个閭丘氏顶上她的位置继续学习。
  抱着万一战乱,閭丘氏还能靠着这点杂学有点生机,并不勉强的心态。
  閭丘夜萍这样不咸不淡的态度,反而勾起了閭丘越彬的好奇「这淡云书院是什么地方,你先跟三哥说说。」
  閭丘夜萍淡然的说:「只是一个纪录的地方,天子派人驻使者,将所有纪录抄录腾进去皇宫,目前共有弟子八十,每个弟子签约五年,将自己世家或者独门技艺纪录,换得五年在此阅览。」
  「那还不如一班私塾呢!好歹是块敲门砖。」吕氏低声的抱怨。
  她的嫡子也在唸书准备科考,原本还以为是什么高贵的地方,结果是这种参杂村野的地方,她马上失去兴趣。
  閭丘夜萍看到嫂嫂脸上的不屑,也没有反应,只是淡然的说:「是不如私塾专精书籍典册,但是杂学颇多,女工刺绣、音律丝竹也都有教授。」
  「那里面是什么人啊?」閭丘越彬倒是热络一点,万一里面还有什么皇上眼前的红人,那也是可以送个孩子去巴结的。
  「除了山长、副长,还有其三掌五独,分别管着农、工、匠等等民间的工艺,并且记录起来。」
  「可这些…问一下那些平头百姓不就懂了?」
  「所以并没有什么利益,山长也只是掛名,就图一个博学多闻,于仕途没有助益的。」
  「那妹妹,你为何还要送人进去?」
  「我书院有一席位,想着让閭丘家的孩子继续,毕竟技多不压身,况且,三哥…最近的消息,我担心北门之内,或许会有马蹄铁甲。」
  「…我们只是个靠海的城市。」
  「就是因为临海,四通八达,万一大旗又起,我们绥江庄…」
  「我知道了。」
  「大哥可有好的人选?」
  「我原是属意你三姪子,诗陶善良,品性也不错,但你师门那边,没有话吗?」
  当年收留閭丘夜萍的门派叫,玄霜派,是一个纯女子的门派,见到閭丘夜萍终身无靠,便让她入门,听闻玄霜派的师尊是个修道人,懂得一些易经八卦,閭丘夜萍进门后,寄信回来的那次,说是师门让她这样做的。
  那之后閭丘就分家了,似乎也因此免了大祸,大哥二哥虽然还在中枢,可是贬官降职,但越彬却只听到自己爹说,幸好逃过一劫,并且总是庆幸让妹妹进了门派,并交代他,若是妹妹再下山,必要好好对待。
  閭丘越彬想,恐怕妹妹的师尊真的有什么手段,只可惜修道者行踪都飘忽,能得到一句指点,已经是极好的事情了。
  「师尊让我往淡云书院送人,说是备用,也没有明说,你知道,玄霜门讲究无为,即便师尊能知天命,也让我不许插手。」
  「妹妹…你这倒是让我头大,你师尊可有说男女?」
  「师尊说,男女皆可。」
  「算了,看缘份吧!你先安歇几日,离开时再决定?」
  「也只能如此了,谢谢三哥收留。」
  「别这样说,都是閭丘氏。」
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  作者:馥间庭
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  封面绘师:kageno-e

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