第31节

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  第四十八章 阴差阳错
  卯时刚至、天尚未亮,城门才打开,一列只有五六人的马队将路引交给城门守卫,检查无误后,低调出了城。
  出城之后行了一段路,为首的头戴斗笠遮了大半边脸的男人忽然拉住了马缰,调过身去,望向前方巍峨耸立的城墙,长久地凝视着皇城的方向,眼中所有翻涌起伏的情绪都尽数被夜色掩埋。
  许久之后,身后的亲信家丁小声提醒他:“该走了。”
  梁祯轻闭了闭眼睛,调回马头,甩下马鞭,不再犹豫地纵马而去。
  祝云瑄在黑暗中枯坐了一整夜,直到天光微熹,高安小声告诉他:“陛下,城门已经开了,……该是走了……奴婢伺候您歇下吧。”
  “不必了,”祝云瑄呐呐道,“给朕更衣上朝吧。”
  许久未有在朝会上露脸的皇帝今日突然出现,原本懒懒散散的群臣俱都小心翼翼地打起了精神,祝云瑄直接命人宣读圣旨,列数梁祯十三条大罪,除王爵、着即处斩,一应同党皆处流刑。
  圣旨早在几日之前便已经下了,祝云瑄第一日重新上朝便特地叫人当众再宣读一遍,震慑之意不言而喻。
  群臣跪拜在地山呼万岁,高坐在御座之上的祝云瑄岿然不动,到了这一刻他才真正成了这天下之主,再没人敢轻视于他。
  朝会结束后,内阁和吏部、兵部官员被留下,商议擢升人员填补空缺一事,祝云瑄在纸上勾划着名字,立在下头的一众官员心思各异,几番想开口,到后头都怏怏闭了嘴。他们当中有不少人都曾与梁祯有过暗中的往来,皇帝没清算他们已是网开一面,谁还敢在这个时候再冒出头来惹之不快。
  祝云瑄自然知晓这些人在想些什么,朝堂之中,与梁祯有过勾结的官员绝不仅仅只有那几个被他处理掉的武将,他也只能杀鸡儆猴,总不好将人都赶尽杀绝了,再引得朝局动荡。如今也只能尽快培植忠心于自己的势力,再将那些不臣之人逐个剔除就是了。
  待到一众官员退下,在外头候了许久的大理寺卿才单独进来禀报,一日时间,他便把祝云瑄要他查的事情都查清楚了,买通狱丞在牢中对梁祯动私刑的是那位已经被革爵了的显王,他人虽没了王爵,毕竟还是近支宗室,总还有那么一份体面在,要做到这些并不难。
  祝云瑄皱了皱眉,冷声道:“曾有人与朕提起过,从前的显王府与安乐侯府往来密切,你且去查一查,看看他们之间是否当真有什么牵扯不清之事。”
  “臣领旨。”大理寺卿心中惴惴,那曾经的安乐侯府可都是逆王梁祯的家人,后头没了爵位全家都被梁祯接去了庄子上,这次因被梁祯牵连俱被充为官奴了。敢情陛下这是要将那革了王爵还不安分的显王当做梁祯的同党,给彻底料理了。
  曾经软弱可欺,谁都不屑一顾的皇帝,终于真正开始露出了他的爪牙。
  交代完了事情,祝云瑄挥了挥手,将人打发了下去,疲惫地靠进座椅里,闭上了眼睛。
  几个小太监在大殿一侧做打扫,当中一个举着捡到的东西,过来小声请示高安。高安接过去仔细看了看,是一串佛珠,看着并不值几个钱,也不是祝云瑄的东西。
  听到动静,祝云瑄重新睁开了眼睛,觑向他们,淡声问道:“怎么了?”
  高安将佛珠递过去给他看,祝云瑄微怔,那是梁祯不离手的东西,他曾经与自己提过,是他爹留给他的唯一的念想。
  祝云瑄将东西接过去,握在手心里下意识地摩挲着,眸色微沉:“……在哪捡到的?”
  那小太监答道:“回陛下的话,奴婢方才做打扫,在坐榻下捡到的。”
  祝云瑄轻抿了抿唇,没有再问。
  梁祯从前送给他的东西都在他们屡次的争吵中摔碎了、没了,如今他人走了,留下的却只有这一串不起眼的佛珠。
  长久的沉默后,祝云瑄将之挂到案头的一件摆件上,静静看了片刻,移开了目光。
  半月后。
  烟雨蒙蒙,已近黄昏,马队停在客栈外头,立刻便有小厮迎了出来招呼。
  梁祯从马上下来,跟着的家丁告诉他这是这个镇上最好的客栈,今夜他们就住这里了,明日再往前走,过了江,便是江南的地界。
  梁祯不置可否,没有多问,抬脚走了进去。
  家丁去与客栈掌柜开房间,原本想要个单独的院子,可不凑巧,最后一间院子一个时辰前已经被人捷足先登了,上房却还有几间,问他们要不要。
  梁祯进门之后便在一楼大堂里随意捡了张桌子坐下,跑堂的给他奉来了热茶。这个镇子大,离江南又近,南来北往的人很多,客栈生意很是火爆。正值饭点,大堂里坐了不少人,操着天南海北的方言闲聊唠嗑,很是热闹。
  梁祯漫不经心地喝着茶,就听离他最近的一桌似乎是北方来的商人,正在说着这段时日轰动整个大衍的逆王被诛案。
  “这位异姓王也才二十有四,真真是年轻有为,两年之前还是他一力将当今陛下推上的帝位,可惜为人过于张扬了,碍了皇帝的眼,这不就倒霉了。”
  “我听人说,京城里一直有传言这位异姓王是先帝那啥……私生子,要不怎能年纪轻轻手握重权,又得封异姓王,可这没过明路的就是没用,到头来还不是给他人做了嫁衣,赔了夫人又折兵,这天家的事,当真是啧啧……”
  “可不是,我也听人说过,传得有鼻子有眼的,都说先帝喜欢极了这个私生子,可再喜欢他毕竟不跟先帝一个姓啊,这先帝一去,新任皇帝哪能容得下他,拥立有功都没用,命都没了也当真是叫人唏嘘。”
  “可说到底他也是自找的,谁叫他拥兵自重,试图劫持软禁皇帝,不过是成王败寇罢了。”
  这些商人十分大胆,大概是因为此处天高皇帝远,才叫他们议论起朝堂之事甚至皇帝私事,言语间这般毫无顾忌。
  听到最后,梁祯晃着茶杯,轻勾了勾唇角,自嘲一笑。
  家丁过来将掌柜说的告诉梁祯,问他是留下来还是换一间客栈。
  梁祯淡道:“就住这吧,反正都到这里了,谁还会认得出我这那传闻中已经伏诛了的人。”
  从楼梯上去,上房在客栈的三楼,房间尚算干净,梁祯踱至窗边,打开了一半的窗户,晃眼朝外头看去,后头都是纵横排开的单独的院子,最远的一处院落进进出出的有不少人正在忙碌着,还有官兵打扮的人把守着。
  他轻眯起眼睛,看了片刻,叫了个人进来,吩咐道:“去那处看看,是谁下榻在那边。”
  “诺。”
  一刻钟后,梁祯派去的人去而复返,禀告与他:“是定国公带着家眷,他们也是大约半个月前启程离京回南边的,我等脚程快一些,正赶上了。”
  “定国公……”梁祯低声喃喃,若有所思,“为何他们没有住在驿站里?”
  “此处最近的驿站并不在这个镇子里,许是住这里方便吧。”
  梁祯依旧立在窗边,目不转睛地凝视着那灯火阑珊的院落,半晌之后,再次吩咐道:“再去打探清楚,他们一共带了几个……孩子,小心一些,别叫人发现了。”
  “诺。”
  家丁领命离开,梁祯的手按在窗棱上,无意识地收紧了力道。
  那日祝云瑄在狱中说的,他辨不出真假,可即便有万分之一的可能那是假的,他也不想放过。
  祝云瑄不可能将孩子留在身边无名无分地养着,他那么说孩子要么是真的已经……没了,要么便是送了出去,而他唯一可能将孩子送去的地方,只会是他的兄长那里。
  时间逐渐流逝,客栈小厮送上来的饭菜摆在桌上已经有些凉了,梁祯动也未动,始终站在窗边,望着那个院落的方向,期望与不安在心中反复焦灼着,他在等待着最后的宣判。
  半个时辰后,家丁再次去而复返,告诉梁祯:“是两个孩子,一个六七岁大的男孩,还有一个看着半岁多的婴孩。”
  高高吊起的心脏瞬间沉进了深谷,梁祯的喉结滚了滚,艰难开口:“确定吗?”
  “属下已避开那院中守卫,四处都仔细看了一遍,确定无误,确实是两个孩子。”
  怔忪须臾后,梁祯的目光彻底黯了下去,疲惫道:“罢了,我知道了,你退下吧。”
  院子里,贺怀翎正带着元宝在用晚膳,下头的人进来,送上刚刚收到的祝云璟发来的飞鸽传信,祝云璟在信中说今早他们已过了江到了湘州,距离南疆估摸着还要走半个月,一切安好,叫他勿念。
  贺怀翎放下心来,两日前他与祝云璟便分了道,他领着两个儿子先回去闽州,祝云璟则带着小皇子去了南疆寻医。
  元宝小声问他:“爹爹什么时候回来?”
  贺怀翎笑着摸了摸他的脑袋:“等小弟弟的病好了,你爹爹就会回来。”
  番外一 眷侣(2)
  翌日一早,天还未亮,尚且睡眼朦胧的小太子便被送到了定国公府上。
  将人抱下车,祝云瑄心虚地摸了摸儿子的小脑袋,叮嘱他道:“暥儿乖乖在这里和元宝哥哥、铭哥哥玩,等过个几日,父皇和父亲便来接你。”
  “过几日是几日?”小太子仰着头,不舍地看着他。
  祝云瑄愈加心虚:“呃……可能三日,也可能五日,肯定不会超过五日。”
  “好,”小太子乖巧点头,举起手挥了挥,“暥儿知道了,暥儿会乖乖的。”
  “好孩子。”
  祝云瑄放下心来,目送着暥儿被嬷嬷牵着进了门去,转头冲梁祯努了努嘴:“你如愿了。”
  梁祯轻笑出声,下令出发。
  草长莺飞春意浓,正是出城踏青最好的时节,到达沅济寺山下的汤泉庄子才刚过辰时,俩人换了身衣裳,便去了外头四处转悠。
  梁祯牵着祝云瑄的手,沿着小径攀爬上沅济寺的后山,走了一段停下来,梁祯随手摘个果子,擦拭干净递给祝云瑄。
  “这种果子是南洋那边特有的,我觉得味道还不错,试着移栽过来,多亏这里终年有汤泉在,比别处要热一些,竟然长成了,你尝尝。”
  祝云瑄接过咬了一口,皮薄汁多,酸甜可口,味道确实很不错:“挺好的。”
  梁祯笑着扬了扬眉:“下个月天热了味道还会更好些,本来想那时候再叫人摘了送进宫去,今日 你正巧来了,让你尝个鲜。”
  祝云瑄乐道:“那我真是来对了。”
  梁祯眼中笑意愈浓,捏紧他的手:“这边走。”
  一路说说笑笑、走走停停,到了溪边祝云瑄蹲下掬起一捧水,喝了一口,再自然而然地送到梁祯面前,就像梁祯曾经与他做的那样。梁祯眼中带笑地盯着祝云瑄,低头就着他的手也喝了一口,温热的唇轻轻碰了碰他的指尖,祝云瑄的手一颤,手心里最后一点水就这么洒了。
  被祝云瑄嗔了一眼,梁祯大笑,贴过去一个亲吻落在了他的面颊上。
  祝云瑄用手肘轻轻撞了撞他的胸膛:“你看,这溪水里还有鱼。”
  鱼还不少,小小一尾,每一条都只有一个巴掌那么长,时而聚拢在一块,时而又摆着尾巴四处分散开,在溪水中欢快地游荡着。
  “有鱼有什么好稀奇的,”梁祯说着随手下去一捞,竟就这么捞到了一条上来,“会来这后山的都是沅济寺的僧人,他们不杀生自然不会去捕鱼,这溪水里的鱼过得太过安逸了。”
  祝云瑄好笑道:“那你还不赶紧放了?”
  梁祯眨了眨眼睛:“为何要放?一会儿做烤鱼给陛下吃。”
  “……你这样不好吧,佛门之地的鱼那都是带了灵性的,怎能随意吃。”
  “没关系,陛下是天子,自然吃得这些灵物。”
  “那你呢?”
  梁祯的唇角更上扬了几分:“臣是陛下的皇后,自然也吃得。”
  他还当真叫人去拎了个木桶来,一口气捞了七八条鱼上来,祝云瑄无奈提醒他:“再捞没了,被老方丈知道以后不许你来了。”
  “没事,一会儿叫人来放点鱼苗就是了,”梁祯看着满意,将木桶交给身后跟着的小厮,又牵住了祝云瑄,“走吧,我们再去上头看看。”
  中午时分,俩人回到山下的庄子里,就在住的屋子门前的庭院里摆出了桌子,架上碳火架,席地而坐,没有叫下人伺候,自己动手烤起了肉。
  先前抓来的鱼在架子上一字排开,还有腌制过的野猪肉、羊羔肉、鹿肉,一并搁上架子,没一会儿,烤肉的香气便慢慢飘散了开来,滋滋地冒着白烟,梁祯举着刷子,给烤得酥香的肉涂抹上一层蜂蜜,香味顿时愈加浓郁。
  祝云瑄手撑着脑袋看着他笑:“还有什么是朕的皇后不会做的吗?”
  梁祯笑而不语,将烤好的肉切成小块,夹了一筷子吹了吹,再送到祝云瑄嘴边:“试试。”
  祝云瑄一边吃一边点头,把温热了的酒倒出来,举起了杯子。
  一口烤肉一口酒,到了后头祝云瑄已有些醉眼迷蒙飘飘然,干脆扔了杯子直接拎起了酒壶躺倒下去,头枕着梁祯的大腿上,举起酒壶便往嘴里倒。
  梁祯按住他的手:“少喝些。”
  祝云瑄抬眼望向他,痴痴地笑:“我想喝。”
  梁祯将先头摘来的果子送到他嘴边:“吃这个,解腻。”
  祝云瑄伸舌舔了一口,正舔在梁祯的手指腹上,梁祯低下头,笑看着他:“陛下醉了。”

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