第39节

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  陈星莫名其妙道:“什么?我说了!别人不像我这么虚弱,你不是见过不少汉人吗?”
  项述答道:“我认识的汉人不多。”
  陈星:“???”
  “我说,汉人的性子,是不是都像你这样?”项述说,“平时任人欺负也不容易被惹急?”
  陈星:“这叫知书达理!温文儒雅!我去你的!什么叫任人欺负了!”
  项述:“冷不冷?坐前头?”
  陈星:“你前面不是更冷了!你只是想让我给你挡风吧!”
  项述让陈星坐到自己前面,敞开裘氅,将他裹着,陈星靠在项述胸膛前,反而不冷了,项述的体温很热,就像冬夜里的炉火般,令他昏昏欲睡,身上还混合着极淡的西域苏合香气味。
  “驾!”项述一催马匹,加快速度,如同在雪原上飞驰一般,陈星打了个呵欠,抱着项述的腰,又睡着了。这一刻他差点就忘了项述是敕勒盟的大单于,半睡半醒间,只记得他是那名自己等了很久、也找了很久的护法武神。
  仿佛他一辈子也在等待着陈星,为他而生,他们点起心灯,照亮了塞北昏暗的夜,在风里驰向神州大地的尽头。
  萨拉乌苏河畔,茫茫风雪中,项述将马留在岸边,叫醒陈星,放下盾牌,让他踩在盾上等着。
  陈星一脸茫然,睡眼惺忪,回头问:“什么?”
  “马过不去,冰太薄了!”项述答道。
  陈星:“??”
  只见项述先是走远,继而朝着陈星飞奔而来,于空中一跃,从背后抱住了他,借助那冲力,侧身带他一滑。
  “哗啦”一声,两人踏着盾牌射进了河面,陈星骇得大喊,项述风驰电掣,那力度掌握得刚刚好,所经之处背后冰层顿时破开,沿着他们滑过的方向纷纷碎裂,两人却平安无事。萨拉乌苏冰水冲天而起,狂风吹过,那一刻陈星仿佛听到心底响起了某种声音。
  眨眼间项述成功一步上了河岸,陈星回头望去,湍急河水再次冲来,已击散了碎冰。
  “你胆子太大了!”陈星说,“掉下去怎么办?”
  项述随手将盾一背,拉着陈星涉雪而去,陈星回过神,见项述仗着自己轻功了得,越想越是后怕。
  “你怎么这么啰嗦?”项述不耐烦道。
  不远处出现了临时的帐篷群,阿克勒人的营地到了,有人见项述,便马上吹号,族王正焦急等候,立刻率领一众武士出来查看,见是项述,顿时纷纷大喊起来。
  一刻钟后,阿克勒王帐中,项述喝着奶茶,与阿克勒王叙话。
  陈星用烧酒洗过手,准备到另一个小帐篷内,去给王妃接生。阿克勒王是名近五十的魁梧壮汉,神情凶恶,却对项述十分恭敬。
  陈星看了眼王妃,发现情况已经有点危险了,过了一天一夜,再不生下来恐怕母子都保不住,赶紧回来找丹参与强心的药物。
  “万一撑不住的话,”陈星道,“我保王妃了。”
  项述朝阿克勒王说了两句,两人一同点头,翻译道:“保住王妃。”
  项述放下茶碗,要去帮忙,陈星却让他留下,看阿克勒王表面上若无其事,发抖的手却出卖了他。
  王妃脸色惨白,几名族妇在一旁帮忙,草原上的生产当真是件提心吊胆的事,较之南方汉人更危险。
  陈星给那阿克勒王妃灌了药,又扎了针,眼看她气色稍恢复了些,注视陈星,说:“你……你是……”
  “我是大单于的朋友。”陈星握住她的手,说,“你居然会说汉语?王妃,努力一把。”
  “项……项语嫣的孩儿,在……哪里?”王妃疲惫道,“他也来了吗?”
  “项什么嫣?”陈星回过神,意识到这个说法,是项述的母亲?!是汉人?果然,项述一副汉人长相!
  “你俩认识?”陈星诧异道。
  “你……也是汉人,”王妃握着陈星的手,“你叫什么名字?”
  陈星正要寒暄几句,却回过神,忙道:“现在不是闲聊的时候,专心生孩子,生完再说……王妃,来,用力!”
  王妃披头散发,使力,惨叫道:“啊——”
  “不好意思,王妃,我要逾礼一下。”
  说着,陈星祭起心灯,按在了王妃心脉处,白光亮起,护住她的心脉,又轮番上了针,陈星能用的手段全用上了。
  足足半个时辰后,族妇们欣喜地喊叫起来。
  陈星说:“奏效了吗?她们说什么?”
  “头……头出来了。”项述在帐外翻译道。
  陈星:“外面冷,你们回去喝茶。王妃,继续努力!你要成功了!”
  外头已围了一大群人,滴水成冰的天气,陈星浑身汗如雨下,改针,施针,又给王妃喂药,催动她最后的一点意志,直到婴孩啼哭声嘹亮响起,陈星才如释重负,险些就虚脱了。
  又一刻钟后,陈星在阿克勒王帐中,吨吨吨地灌了大半壶奶茶,累得直喘气。阿克勒王与王妃母舅家人亲自过来,朝陈星道谢,陈星要归还谢礼,项述却摆了摆手,示意不要客气。
  “匈奴人送人的东西若被退回,会视为屈辱。”项述说。
  陈星只得不客气收下了,外头的雪越来越大,至少得等到明日,才好渡河回敕勒川。阿克勒王清出一个温暖的帐篷,布置妥当,烧起炭火,让两人先行睡下。一夜过后,外头已近乎演变为雪暴,昏天黑地的,不辨日夜,于是项述又带着陈星往阿克勒王帐中饮茶,吃烤肉叙话。
  阿克勒人所说匈奴语较之敕勒川胡人还要更古老,音节带着大量的古音,就连项述有时也听不大懂,听在陈星耳中,更犹如乌鸦叫一般,头昏脑涨。
  王妃抱了还没睁眼的婴儿出来,给众人看,陈星欣然笑,摸了摸小婴儿的拳头,说:“是个小王子。”
  阿克勒王自从长子死后,便多年无嗣,如今王妃近五十,又生下了一个,当真是感慨实多,又让项述给孩子起名,项述也不推辞,起了个“那多罗”的名字,意为古匈奴中的“山下之海”。
  陈星以眼神示意,想请教阿克勒王地图之事,项述点了点头,取出羊皮纸。
  “你居然随身带着?”陈星有点感动,想到出门前项述落后少许,应当就是回去拿地图了。
  项述朝阿克勒王说了不少,再让他看地图,阿克勒王怀疑端详片刻,便吩咐手下去找人。
  “他说他不知道,但是族中有些老猎人也许知道。”项述解释道。
  陈星心中忐忑,只有祈求希望有线索。
  帐中只闻炉火燃烧的哔剥声,王妃将婴儿交给奶母,笑道:“陈星是你母舅家的人吗?”
  “什么?”项述一怔,便道,“不是,他是我在中原认识的……朋友。”
  陈星点了点头,专心喝茶,王妃又说:“后来找到你母亲娘家的人没有?”
  “没有,”项述答道,“兵荒马乱,不打算找了,我爹找了这么多年也没找到。”
  陈星不敢插话,项述却似乎知道他在想什么,说:“我娘是汉人。”
  陈星点点头,王妃又道:“一眨眼已二十年了。”
  项述吁了口气,有点出神,转眼时迎上陈星的目光,陈星心中疑惑,又有点不安,项述便道:“没关系,我娘是汉人,又不是什么见不得人的事。”
  王妃笑了起来,说:“他不知道?看长相也看出来了。”
  陈星问过项述,却差点挨揍,于是就再也不敢问。项述只轻描淡写地说:“我娘去世以后,我爹太过伤怀,族人便避讳提及我娘。久而久之,古盟中以为我不喜欢多提,便谁也不敢说了。”
  “述律空的母亲,”王妃说,“当年真是长得很美,很美的。”
  陈星说:“看儿子这长相就知道。”
  项述随口道:“所以我汉名随娘姓,现在告诉你了。”
  陈星想了想,说:“以后若有机会,你可以到南方去找找母舅家,我记得汉人中有一支姓项的大族……”
  “项羽。”项述随口道。
  陈星点头道:“对,乃是彭城人士,衣冠南渡后,随着中原士人迁往会稽,说不定能在会稽打听到。”
  项述淡淡道:“再说罢。”
  王妃说:“语嫣生前,据说还有一汉人朋友,是她义兄,叫什么名字我却一时忘了。也可循着这人再找找,说不定还在人世呢?”
  项述:“?”
  项述有点迷茫,王妃说:“那年我记得,就在巴里坤湖边上。”
  “她什么时候还去了巴里坤湖?”项述说。
  “二十二年前,你出生之前的事儿了。”王妃说,“第一次见她,她就一路往北方走,说是想去找一个人,一个男人。”
  项述说:“二十年前她才来的敕勒川,我爹生前是这么说的。”
  王妃也不争论,便笑道:“那应当是我记错啦。”
  “巴里坤湖在哪?”陈星听得莫名其妙。
  王妃说:“比这更北的北边,我们夏天放牧的地方。”
  项述却打断道:“她在生下我的两年前,就已经到过塞外?”
  王妃努力回忆,只记不清了。陈星说:“怎么啦?与你的记忆有出入么?”
  项述皱眉,说:“我爹说,认识她那年,她被仇家追杀,昏倒在塞外草原中。我爹去打猎时,无意中救了她,她就此定居在了敕勒川,第二年才生下了我。”
  陈星有点好奇是有什么仇家,但终究是项述的往事,对方不提,他也不好刨根究底地多问,于是王帐中又静了一会儿,直到阿克勒王的手下带进来两名老猎人,先是朝项述行叩拜之礼,口称大单于。起身后方摊开那羊皮纸,说了几句话。
  王妃开始翻译:“确实有这个地方,他俩问大单于,是怎么知道的。”
  古语口音浓重,项述正好省了力气分辨,陈星顿时大喜道:“在哪里?”
  于是两名老猎人开始在另一张羊皮纸上,画出了前往该地的路线,王妃又说:“他们说,这是个被诅咒的地方,有山鬼频繁出现,十年前为了狩猎,曾经进去过一次……”
  “山鬼?”陈星诧异道,“山鬼又是什么东西?”
  陈星只听说过山魈,古籍记载之中从来没有“山鬼”这个说法。山魈则是独腿童容,活在深山中的精怪,也绝迹很久了。
  “死去的人,”王妃说,“被葬在山中,经年不腐,就会变成山鬼。”
  陈星:“!!!”
  项述:“……”
  陈星与项述对视一眼,心想那不就是魃么?!
  “继续说。”项述吩咐道。
  眼看两人画完了地图,彼此补充了一番过往,匈奴传说中的“卡罗刹”确有其地,却不知是从什么时代流传下来的,传闻上古时代,尚未有史籍记载之时,一头神龙坠落在了北方,化作三座断山,流淌而出的龙血形成了大泽。
  那曾是匈奴人埋葬死去战士的神山,但日久天长,神龙尸体腐烂所化出的沼气,渐渐复苏了这些死尸,无意中闯入山中之人,也将永远不得离开。
  陈星心想各族都有不少传说,更多的目的,则是为了族中的墓地不被人误打误撞打扰,是以传得神乎其神。真要有魃,也不该在此处才对,跑这儿来炼一堆魃,天寒地冻的全部结冰了,走也走不动,还容易被雪崩埋,吃饱了撑着搞这么麻烦做什么?
  项述却道:“你们所见的山鬼,长什么模样?”
  那两名老猎人绘声绘色地描述起来,却谁也没见过山鬼的真正长相。陈星这才松了一口气,忽然注意到王妃与阿克勒王交换了一个眼神,觉得有点奇怪。
  项述点点头,谢过二人,将地图交给陈星。

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