第41节

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  项述的肌肤冰冷无比,差点就冻僵,陈星的身体却是热的,被项述这么一抱,只得忍着。
  “呼……”项述缓缓喘息。
  陈星不住给他摩挲胸膛,保护他的心脉,项述内息运转,撑过了那么短短瞬间,便恢复了,全身上下慢慢地暖和起来。
  陈星摸摸他的肩背,把侧脸靠在他的胸膛前,敞斗马车外冷风狂吹,陈星又给项述捋他睫毛上的冰碴,心想这家伙的眼睫毛真长,和女孩儿似的。
  又过片刻,项述放开了陈星,说:“好了,活过来了。”
  陈星面无表情道:“刚刚真该趁你冻僵的时候,揍你一顿报仇。”
  项述:“你现在揍?我不还手。”
  陈星说:“你真不还手?”
  项述:“现在不还手,待到了敕勒川再还手。”
  陈星:“……”
  陈星从毛毯中探出头来,朝外张望,看车队前头,说:“这里究竟为什么会有魃?谁来给我解释下?”
  项述把他的脑袋按回毛毯里,示意他睡,说道:“回敕勒川就知道了。”
  马车队驰过近四个时辰,终于抵达敕勒川下,项述下车第一件事,就是揪着阿克勒王的衣袍,把他拖到了王帐中,再吩咐古盟诸部族长前来开会。
  敕勒川北面,各族骑兵如临大敌,聚集在川外,加派了巡逻人手。拒马桩被推了出来,弓箭手在暴雪之中纷纷挎上箭囊,点起火把,在营地前埋伏。斥候全被派了出去,前往萨拉乌苏河沿岸侦查动向。
  帐篷内已吵翻了天,各族族长用着无法沟通的语言,质询的质询,怒骂的怒骂。阿克勒王面如死灰,项述则换上王袍,沉默地坐在大单于位上听着。
  陈星大致听明白了,且越听越心惊。
  原来阿克勒王早在半个月前,就在巴里坤东面一带,受到活尸袭击,于是才仓皇撤往敕勒川中。众人问一句,阿克勒王答一句,显然还答得不情不愿。
  “为什么不说清楚?”楼烦族长怒道。
  铁勒族长说:“大单于听闻你族被困,二话不说带人去救你们,你就是这么报答敕勒川的?!”
  “我以为它们不会来了!”阿克勒王说,“怎想到这群山鬼会穷追不舍?”
  车罗风带着脸上被项述打出的红肿,幸灾乐祸地冷笑数声。项述以一个眼神威胁了他,让他不要嚣张。
  陈星用汉语问:“阿克勒王,你一直知道,告诉我,这伙活尸的出现,一定与你们有关系,若不把话交代清楚,待会儿它们还会再来,你让我们怎么应付?”
  众人一怔,没听懂汉语,项述便翻译了过去。
  阿克勒王说:“你是不是中原的法师?你一定有对付它们的办法!”
  项述怒吼道:“放肆!”
  阿克勒王顿时一凛,本就担心受怕,这下更说不出话来了。陈星简直一个头两个大,与这群蛮子语言不通,说话习惯也不通,实在鸡同鸭讲,无法交流。
  “我来说吧。”帐中坐在一侧的王妃低声道,“你看见的,领头的山鬼,他是我的儿子。”
  陈星:“……”
  “三年前,柔然人车罗风杀了我的儿子,”王妃望向坐在一旁的车罗风,眼里带着泪,缓缓道,“挖出了他的心……”
  项述侧身,朝陈星低声翻译,陈星心中疑惑更甚,只听车罗风冷笑道:“你儿由多杀害了我的武士,我的周甄!他死有余辜!我只想将你们的心脏也一并挖出来!”
  “闭嘴!”项述勃然大怒道,“车罗风!你是不是还想挨揍?!”
  车罗风只得悻悻不语,王妃稍稍镇定下来,又朝众人说:“我儿停灵之时,一名大夫来到巴里坤湖畔,就像你的汉人朋友一般,有着神乎其神的医术……”
  项述忽然停下翻译,陈星只听到一半,拉了拉他的袍角,示意快说。
  “克耶拉。”项述说出了一个名字。
  王妃一怔,继而点了点头。
  陈星初时还迷茫了好一会儿,紧接着蓦然想起,这人不就是曾经给项述的父亲、老大单于看过病的大夫么?!
  项述用汉语道:“他朝你儿子做了什么?”
  王妃说:“他告诉我们,正好手中有一个‘心’,就送给我们了,于是从随身的木匣中,取出一个黑色的心脏,放在由多的胸腔之中,又让他服下了一剂药,三天之后,由多活过来了。”
  项述与王妃后半截对话用了汉语,陈星于是听懂了。
  “但他活过来之后,不吃不喝,也不睡,”王妃说,“既认不出我,也认不出他的父亲与族人,最后有一天,他离开了我们,走向北方,就再也没有回来过。直到今年秋天,再回来时,却是带着他的山鬼手下……”
  王妃掩面而泣,哽咽道:“我梦见他,指着自己的心脏,问我,为什么不帮他报仇,为什么……”
  项述听到这里,便起身离开王帐:“从现在起,各族轮值,做好迎战魃群的准备。其间任何部族挟报私怨,一律逐出敕勒古盟。”
  车罗风表情复杂地看着项述,项述却已示意陈星,起身离开。
  雪小了些许,当日午后,铁勒人在敕勒川北方筑起了木桩防线。
  陈星来到防线前,项述一身铁铠,正吩咐各族领军做好防备工作。
  “不要被它们抓伤或咬伤。”项述反复叮嘱道,“见尸斩首,不可恋战。”
  陈星梳理了下王妃所述,与克耶拉认识的经过,现在几乎可以肯定,这名大夫的身份,一定是使用怨气来制造“魃”的神秘人中的一员了。
  甚至很可能,他就是这一切之所以发生的幕后黑手,甚至是隐藏在黑暗中的主谋。
  三年前他前往塞外,先是将阿克勒王子由多变成了活尸,接着在南行的过程中,让老大单于服下特制的药物。
  “由多和你爹一样,”陈星喃喃道,“都变成了活尸,只要能找到克耶拉,魃乱的根源,说不定就能真相大白了。”
  项述说:“那厮早在三年前便已南下,如今潜伏进了中原,甚至长江南岸,待此间事了,孤王哪怕追到天涯海角,也必须找到他。”
  陈星深吸一口气,说:“活尸现下多半正在渡河。”
  项述点了点头,说:“斥候已回报,它们正在涉雪前进。”
  陈星皱眉,抬头看天,说:“雪再下大点就好了。”
  活尸行动本就艰难,若能有前几天那暴风雪,说不定没等抵达敕勒川,就已经陷在雪地里了。
  它们这么执着南下,是为了什么呢?陈星百思不得其解。
  它们从哪里来?又要去何处?
  无数问题充满了陈星的脑海。
  “项述,”陈星皱眉思考,说,“不知为什么,我总觉得这伙魃的来处,与额尔齐伦山,匈奴人传说那头龙坠落的地方有关系,咱们得尽快动身,往北方出发。”
  阴山山麓,号角声响起。
  项述说:“先击退它们再说!来了!准备作战!”
  雪停了,一望无际的积雪平原上,上万只活尸身着破烂锈铠,涉雪朝着敕勒川冲来!
  第34章 爆发┃陈星终于受够了,忍无可忍了
  一场大战就此开始, 陈星翻身上马, 身后的各族骑兵倾巢而出, 眨眼间上万骑士已离开营地,手持长刀,撞进活尸群中, 砍杀而去!
  “斩首!”项述喝道。
  陈星策马赶来,本想以心灯助项述一臂之力,却发现用不着自己了。这是他头一次看见敕勒川中骑兵作战, 各族训练有素, 此进彼退,手上、腿上经过项述提醒, 俱戴着护腕与护腿,战马更是披挂铁片铠, 刀光飞闪,上下翻飞, 见敌便一刀断头,顿时将活尸群彻底冲散。
  陈星发现在这冰天雪地之中,活尸的速度确实迟钝了不少, 兴许都被冻成冰了, 远不及长安城中动作敏捷。而敕勒川的胡骑较之关中秦军铁骑则更是凶悍,不到一刻钟时间,战场上已被杀得尸横遍地,全是躺在地上、头身分离的尸体。
  项述先是带领铁勒人杀了两个来回,见战况并不危急, 便稍稍退后,在外围督战。
  “它们跑了!”有人喊道。
  只见活尸群散走,逃向北方,首领却迟迟未曾出现。陈星此刻方赶到阵前,疑惑地端详战场上的死人。
  项述下令收兵,不要再追了,胜负分晓。敕勒川胡骑以碾压性的数量与战力,取得了全面胜利。而车罗风此时才带出柔然军,来到战场上。
  “来得太晚,打完了。”项述摘下头盔,扔在地上。
  车罗风骑在马上,居高临下地端详满地尸体,项述又说:“让你的部下把尸体集中到一起,放火烧了。别碰它!”
  陈星摆手,示意不打紧,开始检查其中一具尸体。项述摘下钢丝打造的手套,扔给陈星,那手套足有好几斤重,陈星一手戴上,翻过无头尸,扒下尸体胸甲,对着阳光端详。
  与长安的魃大多是胡汉混杂的老百姓不一样,塞外这些尸体,俱是胡人,且几乎全是战士,是就地取材的意思吗?
  “你见过这种护铠么?”陈星说。
  项述皱眉不语,阿克勒王带着武士们也来了,朝项述说了句什么,众人接过铠甲,开始议论。
  “匈奴铠甲,”项述说,“被唤醒的活尸,俱是上百年到一二十年前死去的匈奴武士。”
  陈星放下那块胸铠,疑惑更甚,说:“这些人死后,原本埋在什么地方?”
  “就在卡罗刹,”项述答道,“那里曾是匈奴人的墓园。”
  陈星联系到王妃所言,当年阿克勒大王子由多“死而复生”,不久后便离开了族中,前往更遥远的北边。数年后再回来时,竟是带了上万名匈奴人已死的武士……答案已近呼之欲出了。
  在卡罗刹山里,一定发生了什么事。
  众人下马,转过营地,敕勒川的一侧,被斩首的活尸头颅与尸体分开摆放,堆成了小山。底下架起柴垛,顶上铺满了块状的酥油,项述接过火把,点燃了柴堆,火光顿时冲天而起,吞噬了尸堆。
  敕勒川下杂胡之中,为数最多便是匈奴,其次是铁勒,再次柔然与室韦。遍川匈奴前来,在烧尸场外跪伏,口中唱起了悲凉的歌。
  “由多始终没有出现,”项述说,“它一定还在附近。”
  陈星:“它们到底来这里做什么?”
  一名匈奴武士朝项述说了一长串话,陈星皱眉不解,项述便解释道:“匈奴人认为,死人化作山鬼诈尸复活,是因为生前还有心愿未了。”
  陈星思考片刻,而后摇摇头,答道:“我怀疑不是这样。”
  “传说而已。”项述自然也不信,却没有多说,略不自然地别过了眼神。陈星倏然有了一个可怕的念头——这伙活尸说不定是冲着自己来的。
  他们在长安平息了一场魃乱,背后主谋却迟迟没有现身,若不远千里,也要将他陈星除掉,以免阻挠他们的计划呢?想到这里,陈星隐约觉得,有一双眼正在暗中窥视着他。
  “我得走了,”陈星说,“就怕它们是冲着我来的。”
  项述自然知道陈星在想什么,一口否决道:“不可能!三年前克耶拉就到过草原,先前的事怎么解释?”
  车罗风在一旁听着,忽道:“你们知道山鬼的来处?”
  项述朝车罗风说:“明天我就动身往北方走一趟,安答,敕勒川交给你了。”
  陈星如释重负。
  项述又朝陈星说:“行李在暮秋节当天就已收拾好,随时可以动身。”
  车罗风自上次与项述争吵后,便一直不与陈星交谈,此刻用柔然语,朝项述说:“你要去哪里?”

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