第146节

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  若非林如海坚定,本身也足够警惕,说不得初到淮扬,就能着了这些人的道——
  一旦接受贿赂,不论是钱还是女人,林如海就再也没办法脱身了。
  经过好一段时间的周旋震慑,林如海才算是真正在巡盐御史这个职位上站稳了,且没有与其他人同流合污。
  这日,林如海处理完事情后,难得早早回家。
  “老爷,老太太与宛小姐不在。”门房见林如海回来,赶紧开口。
  林如海顿住:“怎么回事?”
  “知府家派人送来请柬,邀请老太太、太太与宛小姐去参加赏花宴。”
  “赏花宴?”
  “知府太太前些日子买到一株异色牡丹,很是喜欢,所以广邀宾客前去赏花。”
  林如海忍不住皱眉:“她们去了多久?”
  “回老爷,一大早就去了。”
  林如海眉心紧蹙,但他又不能到扬州知府的府上与一群女眷“赏花”,只能强忍担忧回了书房。
  贾数的肚子也有七八个月大了,自从到了淮扬就没再出过门。也是因为这,她才没有去参加知府太太举办的赏花宴。
  林如海回来的时候,贾数正好睡醒,便让雪浮去将人叫过来。
  几年前,雪浮霜泠这一批丫鬟也到了婚配的年纪,贾数做主将人许配给了府上小厮、管事,抑或是赎了身给嫁到林家产业的掌柜家。
  但丫鬟从小养到大,等到了可以在贾数身边伺候的时候,年纪至少也有十一二岁,再伺候几年,又道了婚配的年纪。换了两批人后,贾数便干脆不要丫鬟,而是全部换成了以前用顺了的,已经嫁人的雪浮等人回身边伺候。
  门外很快响起了林如海的脚步声。
  “若桑,今日孩子可有闹你?”林如海一进门,就走到贾数身边坐下,伸手抚上她的肚子。
  这一个孩子怀上的时候,正直夺嫡的尾巴,贾数就算心态好,也难免因为担心林如海而受到影响,这些情绪可能传递给了孩子,以至于这一胎虽然只有一个,负担不如怀皮皮珠珠的时候大,可她反而有了孕吐反应。
  只是孩子都快临产了,哪儿还有孕吐等反应?
  林如海也是之前被贾数的孕期反应吓到了,以至于贾数停止了孕吐,他也忍不住担心。
  贾数笑着摇头:“孩子今天可乖。”
  林如海不太相信,正想开口,就听贾数“哎哟”一声,他低头,发现是孩子感受到他的手,竟对准踢了他一下。
  他甚至能感受到,踢他的小脚丫有多大。
  尽管已经不是第一次感受到孩子的存在,林如海仍旧露出了惊讶欣喜的神色。
  贾数戏谑地看着他:“怎么你一回来,孩子就变得活泼了?”
  林如海张了张嘴:“许是、许是孩子喜欢我?”
  他才说完,耳尖红了红,不过更多的,还是觉得高兴。对上贾数带笑的眼睛,忍不住哈哈大笑起来。
  两人又说了一会儿话,贾数才说起正事:“你应当知道母亲与珠珠去了知府府上参加赏花宴?”
  林如海点头,忍不住叹了口气:“那知府……”
  到底没有主动在背后说人坏话的习惯,他摇摇头后,还是住了嘴。
  贾数却立刻意识到这个知府的不靠谱:“扬州知府脾性如何?”
  林如海有些犹豫,不知道该不该与贾数说。
  贾数拉着他的手:“母亲与珠珠可都在他府上,你将他是什么样的人说出来,也好让我做好心理准备。”
  虽然扬州知府不可能对林母与珠珠下手,但谁知道他会不会动其他歪主意?
  林如海迟疑片刻,道:“扬州知府是个善钻营的,家中四五个姑娘,全都嫁给了有利用价值的同僚,一个是上司之子,一个嫁给了他同盟的儿子,两个送到大官府上做了妾。如今只剩一个……”
  他颦眉,“他似乎想送到林家。”
  皮皮也到了试婚年龄,若是想要与林家结亲,也不是没可能。
  可林如海用的,却是“送”字。且皮皮如今留在姑苏老宅备考,如何担得起一个“送”来的妾?
  贾数当即皱紧了眉头:“他女儿几岁?”
  林如海连连摇头:“为夫当场回绝了,并未打听他女儿年龄。但怎么,也不过十三四岁?”
  贾数脸色难看:“你之前说的那些瘦马歌姬等,也是他在里面牵线搭桥?”
  林如海叹气:“大部分。”
  ——
  林母与珠珠坐着马车赶到知府府上的时候,知府的门前已经停了好几辆马车。
  等人都进去后,二人才在丫鬟的引领下去了知府家的后花园。
  花园里面已经到了很多人。
  知府夫人见到林母祖孙二人,立刻迎了上来,然后在所有人疑惑的目光中,给两人做了介绍。
  其他夫人小姐顿时双眼发亮,一个个的忍不住想要与林母与珠珠搭话。
  林母牵着珠珠的手,游刃有余地与他们打过招呼,这才去了知府给她们安排的位置坐下。
  珠珠眼珠在花园转了一圈,忍不住凑到林母耳边说话:“祖母,我根本不认识这些人,为何一定要来参加这劳什子的赏花宴?孙女前些日子才瞧中了一块暖玉,正打算用来练练手呢。”
  林母无奈地看着珠珠:“虽然我不愿意,可你确实到了年纪,必须开始学着管家交际。总不能等你不得不嫁人的时候,其他人都不知道我们林家还有一个姑娘没嫁人?你母亲也是这个意思。”
  珠珠叹气:“好希望可以不嫁人。”
  自从十二公主定亲后,珠珠就再也没进过宫,她也不觉得失落,反倒开开心心地靠着黄履先生留下的著作学习制作各种有趣的器械。可能她在这方面的天赋不错,书上写的很多东西她都能融会贯通,甚至将之复原出来,她复制出来的器械,有时候甚至比黄履的儿子黄庄都要来得更还原。
  也因此,珠珠对此更加喜爱。
  不过她也知道嫁人后多半没在家中时自由,这些在家中不会被父母不喜的爱好却不一定能让婆家满意,所以她对成婚一事颇为排斥。
  贾数也觉得古代男人不如不嫁,可官媒横亘在中间,由不得珠珠不嫁。
  贾数无法,只能劝说珠珠,告诉她“就算嫁人,也有很多办法可以做自己的事”。比如,若是对未来夫君不满,就自己守着院子单过;若是婆家不好,干脆分家……
  听了一肚子与时下观点不符的话,珠珠倒是没那么排斥成婚了。
  两人谈话谈到末尾,林母身边的丫鬟小声提醒:“知府夫人过来了。”
  林母挑眉,作势伸手给珠珠整理了下衣服,这才转头:“夫人。”
  知府夫人笑着开口:“早就听闻伯爵夫人花容月貌,是个国色天香的美人。我之前还不愿相信,如今见了林小姐,方才觉得名不虚传。也是我等占了便宜,否则以我们的身份,尚且不足以见到侯夫人与林小姐真容呢。”
  林母看着知府夫人,眼神平静:“知府夫人谬赞。”
  林母态度冷淡,知府夫人难免觉得尴尬。但林母的身份辈分又比她高出太多,知府夫人甚至不敢对着她生气,只能看向珠珠,笑着转移话题:“林小姐这模样儿长得可真是不错,想来有林大人教导,定然才华横溢,也不知是京城哪位青年才俊有幸能娶得佳人归?”
  林母看了珠珠一眼,道:“夫人误会了,老身孙女尚未定亲。”
  确定了这意料之中的消息,知府夫人双眸一亮,正想按照计划将自己尚未定亲的儿子推出来,却听林母笑着开口:“老身记得夫人前些日子得了一株异色牡丹?可否让我等一睹真颜?”
  知府夫人一愣,迟疑片刻后,只得转身让人提前将牡丹抬出来。
  等她再想开口的时候,却见林家祖孙早已笑着与她带过来的其他夫人小姐聊到了一起,根本没地儿让她插进去。
  第102章
  然而想到支付的吩咐,知府夫人只能无视其他人的不喜,硬着头皮挤进去。
  林母对知府夫人这样官夫人见多了,又见她目光一直在珠珠身上打转儿,自然立刻明白过来她是想要做什么。不过先不论自己为珠珠挑选夫君的家世条件,就算按照贾数为珠珠挑选夫婿的“意趣相投”,林母就觉得,知府一家就不像是能教养出与珠珠性情相似的儿郎的人。
  正好珠珠不喜欢说话,林母便干脆将知府夫人的话头全部截断了。
  等知府夫人终于明白,她根本就不可能在林母这儿讨到好,这才气恨无奈地选择了离开。
  其他人等知府夫人走了,立刻向林母“告密”——
  “侯夫人,您可千万别被知府夫人骗了,她家那小子啊,表面上看着人模狗样,可背地里却不将丫鬟当人看,据我所知,知府家的公子不过一两年的时间,便已经打死了十多个丫鬟了。”
  “还有啊,知府家的大公子早就成了亲,知府夫人大约是想要小公子与宛姑娘……可是,这小公子只是嫡次子。日后根本不能继承家业,不是个好夫君人选。”
  “关键,这知府夫人如今瞧着不错,可她那大儿媳妇,可是被她辖制着,根本出不了头,偶尔出来,都畏畏缩缩,小家子气得很。”
  ……
  这些人七嘴八舌的,直接将知府一家的底儿全说了个干净。
  连带着,也将淮扬一带的势力也说得七七八八。
  当然,这些都是这些人向林母“推销”自家适龄儿女时,提到家世的时候顺带说出来的,但林母很精准地将其中有用的消息捕捉并提炼出来,准备等回家的时候,全都告诉林如海。
  过了一会儿,知府家的下人将异色牡丹抬了出来。
  珠珠一眼望去,确实觉得漂亮得紧。但她对奇珍异卉并不感兴趣,只是粗略地扫了一眼,就没再往牡丹那边看。
  移开视线的时候,珠珠注意到知府夫人身旁坐着的一位两鬓斑白的老夫人,以及她身边的,两个相貌出众,气质不凡的姑娘。
  年纪与珠珠差不多大,一动一静,亲密地坐在老夫人下首,两颗脑袋紧挨在一起说着悄悄话。
  珠珠性子安静,目光就一直往更多时候都是安静倾听的那位姑娘身上瞟。
  那姑娘似乎察觉到有人在看她,眼珠往珠珠这个发现转了过来,见是祖母口中需要小心相处的林家姑娘,还怔了一下,旋即甜笑着对珠珠点了点头。
  珠珠眼珠骨碌碌地转了一圈儿,忍不住拽了下林母的袖子:“祖母,您看那姑娘,孙女觉着挺漂亮的。”
  原本在京城的时候,无论是林母还是贾数都不会强硬地要她出来参加宴会,到了淮扬,突然这样做,珠珠自然原因。
  当然,她更知道,参加这些宴会不仅仅是为自己一人挑选婚约对象。
  所以看到那姑娘,珠珠觉得合眼缘,便也提醒林母注意。
  林母顺着珠珠的视线看去,立刻注意到了两个小姑娘。不过林母想想皮皮的性子,倒是将视线放在了比较活泼的那个姑娘身上,她点了点头:“确实是个不错的。”
  两人打量的目光虽然隐晦,但到底时间有些久,两个姑娘心中惴惴,就将此事告知了她们祖母。
  而她们的祖母,正是原本住在金陵的甄家老太君。
  甄家这些年因老太君曾做过启圣帝保母(从婴儿教导至幼童、入学,非乳母),又有两个女儿嫁入皇家,而且贾史王薛四大家族有三家的根基都在京城,金陵不过留守了一些不得用的旁支庶脉,故而甄家在金陵几乎称得上是一家独大,甚至比得上实权在握的贾史王薛等四大家族。
  贾史王三家与甄家算得上井水不犯河水,但皇商薛家,对甄家却要小心避开。
  只是如今新帝上位,且与太上皇关系紧张,对甄家女儿也不甚宠爱,虽为安抚太上皇一脉大臣而封了甄家女儿为贵妃,但对甄贵妃的娘家甄家却颇多微词。

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