11 希望与破灭

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  火光要消失了。
  楼梯顶部显得宽敞许多,是一个方形的空间,琼斯尽可能趁着报纸还在燃烧,穷尽周遭一切景物。他跨越楼梯顶部低矮的门槛,将手提袋留在了门槛外,进入眼前这个空间当中,沁凉的水已经积到了他的脚踝,强烈的刺激感随着冷水直衝心头。对面出口处也有一座小门槛,将水限制在此空间当中,出口外则又有一条道路。走向墙边近距离观察,有许多铜板大小的孔洞,排列相当整齐,形状亦维持高度的一致性,孔洞中慢慢地流出细小的水柱,注入脚边的冷泉当中,而地面似乎也有吸收水分的功能,不时都有气泡冒出水面,水质不断更新,显得相当清澈。
  黑暗再度降临。
  刚才那一幕深深烙印在琼斯脑海中,眼前的画面就如同希望之泉注入乾涸的荒地。虽然仅有数秒鐘的时间,水滴在火光的照耀下,透出了橘红色的耀眼色泽,梦幻般的场景绝对是这段时间以来,他看过最动人的景致。在沙漠中邂逅绿洲是件喜事,在地底迷宫中又何尝不是?琼斯心里暗自窃喜。姑且称此处为生命之泉吧!
  这应该是乾净的水。
  如此透明清澈的液体,没有任何的异味,绝对是水没错,他心想。孔洞设计得如此整齐且规律,这也许是伦佛斯八世为了补充水分而建造。希望不断降临在他身上,泉水带来的能量浸润着即将枯竭的心。他不假思索蹲下身子,从脚边捧起一抔水,一饮而尽。果真是水啊!他一而再,再而三地复述同样的句子,难以掩饰兴奋的情绪,最后索性坐了下来,将双腿浸泡在泉水之中,晃动着那疲累不堪的双足,溅起了水花,此时的琼斯就像个小孩一样,难掩其喜悦。如果艾琳也在就好了,这是琼斯感到最遗憾的一件事,他努力让自己暂时忘记苦痛。
  活似是一座水乐园。
  若说刚才是因为紧张、恐惧造成的心跳加速,现在则是因为亢奋的情绪让琼斯维持着高频率的心跳。他豪迈地将脸泡进泉水中,任其带走一天多来的疲惫与汗水,头发也在水中恣意摆动。外头世界正值温带的冬天,在地底下感觉比外面更温暖了一些,因此泡在冷泉当中,琼斯丝毫不觉得寒冷,反而感到身心舒畅。
  来游泳吧。
  琼斯甚至游起泳来,即使深度不足以让他打水前进,他仍然将全身埋入水中,享受这得来不易的间适。他移动到对面门槛边,手臂撑在上头喘口气休息,心跳逐渐缓和了下来。对了,现在不是自得其乐的时候,应该要加紧脚步赶路才是,他想。
  「该继续前进了吧。」琼斯自言自语。扶着周围的墙,走回到入口的门槛后方,拾起他的提袋,取出水壶后,靠着墙面摆放,让石洞流出的水将其填满,接着再次走到生命之泉的出口,脱下所有衣物,将其拧乾后再穿上。他一踏出门槛,便意识到又得独自一人面对接下来的一切了,对于离开此地,心中是百般的不捨。不过琼斯此刻暂时不必担心口渴的问题了,而且他现在如充饱电的电动机车,身上还带着一颗刚才准备好的备用电池──一整瓶装满水的运动水壶。扶着墙摸黑前进,琼斯走到了这条路的尽头,面临到的又是熟悉左右分岔路。这次,他蹲下身子,忽然间,彷彿是一道雷劈断了他的思绪。
  这座迷宫中的道路,向前行进的同时,也向上倾斜,故水流只会往阶梯下方流去,而琼斯此刻蹲在交叉路口,前方转角处的地面上丝毫没有一滴的水,他感到全身不对劲,起身向左转弯后,走到尽头处,果真又是一条岔路。
  「等等,既然水源是来自刚才的泉水,不就代表水源不是来自地表的河水?」也就代表着他没办法挖出一条道路从河面浮出,因为水流根本不是来自河流。
  「所以我一路上都想错了吗?」琼斯抓住自己氤氳的头发,难掩发狂的情绪。
  「接下来该往哪边走?」琼斯双眼不禁红润了起来,从蹲踞的姿势跪向地面,他倒下了。他倒下了,双手握拳,重击着地面,地面回应他的只是一声又一声的啪嗒声,回音在整座迷宫中迂回不去。
  突然,琼斯又发狂似地从提袋中拿出一张报纸与打火机,这下只剩三张报纸了。他点燃后衝回方才的生命之泉,对着墙上的孔洞,用手指和拳头又挖又捶,而他的右手则不断请求他停止所做的一切。坚硬的石面完全无动于衷,反倒是自己的右手溅满了鲜血,在冰冷的水流冲洗下,刺痛感在手部徘徊不去。他屈膝坐了下来,抱着双腿,倚靠在水流冲刷的墙面上,绝望随着水流注入他的头部,接着贯穿整个身体。此时此刻的心死是琼斯从未体会过的,一直以来,他以不畏惧孤独自豪,没想到在绝望笼罩下,自己的心竟然变得如此脆弱,一点孤单也承受不起。
  同时,火也熄灭了。
  何不想想自己在死前要做些什么?琼斯想起艾琳昨天问的问题,可惜现在艾琳不在他的身边了。自有记忆以来,琼斯最大的心愿便是能够遇见一位理解他的人,理解孤独的人,在对方的心中种下自己带来的种子。播种是个曖昧不明的词汇,他深深明白着。红尘中缠绵纠葛的关係,往往是盛装着慾望之男子将自己拥抱的一切,播种在渴求圆满之女子体内──最纯粹的生生不息。即使他也曾在脑中体验着这段过程,但更让他梦寐以求的,是在心灵上灌溉着彼此。从小受四面八方的外力影响,长得歪歪扭扭的树苗,雨水仍不会遗忘它的存在,不论它扭曲的外貌与内在。
  一个丑陋至极的人,仍会希望世界上有一个人能够欣赏自己的丑陋,就是如此简单的道理。海曼是琼斯唯一的挚友,身为从小到大一起成长的伙伴,他无条件接受琼斯的丑陋,可惜对于人类而言,精神上与肉体上的圆满缺一不可。社会上某部分的人可能特别偏好其中一项,但往往是环境与现实的不利因素所造成。偏好精神上的圆满却忽视肉体上满足,也许是对性有了不美好的第一印象;偏好肉体上的满足却忽视精神上的圆满,也许是对人性有了太多的失望。不可否认的是,撇除一切不堪的经验,倘若在个性仍未定型前,出现一个对象能够完美地使自己精神、肉体上臻于圆满,岂有人会抗拒这样一个人的存在?
  将自己手中的种子播种在对方的心田,看着其细心灌溉,最后培育出一株丑陋、歪七扭八的树苗,这株树苗反映出琼斯内心深处的样貌,然而即使生来扭曲,却依旧盼望对方能如同雨水般,不离不弃地浇灌着它,这就是琼斯在寻找的田地。
  琼斯思考着自己在死前究竟想完成哪些事,想得入神,却又意识到就算想了也无法实现,索性将这些思绪作废。
  「不要放弃找寻。」父亲的话也许与这部分有关──找寻那块田地。不过更贴切眼前情况的应该是:不要放弃找寻出口。
  漫无目的地待在此处,即使坚持不放弃,琼斯也不知道接下来该往何处前进。照常理来说,这里只是迷宫中的一处补给站,接下来应该还有一半左右的路程才能到达出口。唯一的好消息是,既然这里设有一处休息站,目前为止选择的道路大概是正确的。在这个空间中只有水流淅淅沥沥的声音陪伴着他,对了,琼斯想起自己的手上还握有父亲给他的打火机,他不是孤军奋战,现在打火机是他最珍贵的伙伴了。正当琼斯努力地安慰自己,并思考着接下来该往何处走的同时,响亮的扑通声从入口处传来,似乎有东西落入水中,琼斯本能性地站了起来,做出御敌的动作,左手扶着墙,右手缓慢地点起了打火机,流血的地方仍在隐隐作痛。

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