第232节

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  方立安早就拆了针线,将一百两的银票、两锭银子、碎银子一起放在布兜里。本来是装大饼的包袱,但大饼越吃越少,方立安就从包袱上撕了一角,叠成个兜,装钱。
  另外,铜板太重了,方立安只留了二十来个,其余的全丢了。
  这些钱全部交出去后,她和狗蛋还可以剩五十两的银票。
  一百两的银票,面额够大,保她和狗蛋的命应该没问题。只是本就是花钱买命,这些草菅人命的兵油子很有可能会把他们姐弟俩搜刮一空。
  这种情况下,最能保存下来的当然是五十两面值的银票和那二十几个铜板。
  吊篮逐渐升高,最后随着一次碰撞终于到达城墙顶端。正在此时,有人伸手拉住吊篮,方立安先将狗蛋送到外面,然后自己跟着爬了出去。
  天色灰暗,城墙上点了火把,方立安甫一落地便看见三个身着盔甲手持长矛的士兵。
  忽明忽暗的火光下,三人的面色非常难看,大约不仅觉得开门不利,还是被两个小娃娃白嫖了。
  见状,方立安立马解了系在腰上的包袱,一层层地打开,直到边上的士兵头头不耐烦地冷哼一声,方立安才小心翼翼地将最里面的布兜打开,捧到对方面前。
  “大人,这是我们姐弟俩的孝敬,您请过目。”方立安苟活于世近千年,会说的方言不知凡几,但她并不知道府城流行什么口音,于是老老实实说的家乡话。
  领头的士兵朝布兜上瞥了一眼,惊喜地发现,里面不仅有银锭子和碎银子,还有一张折叠起来的白纸。
  这年头,白纸珍贵,经验和直觉告诉他,这白纸极有可能是令他愉悦的东西。
  长臂一伸,两指一夹,白纸落入手中,展开一看,兵头子两眼放光,嘴角不受控制地向上扬起,在火光的照耀下,形成一种悚人的弧度。
  “张全,送他们去马棚。”兵头子语气豪放,声音里有抑制不住的喜悦,可见此番收获不错。他大手一挥,布兜子整个到了他手上,不知道是不是图省事,随便捡了其中一块碎银子丢到方立安手上。
  方立安得了碎银子,一副喜出望外的样子,拉着狗蛋鞠躬哈腰,“多谢大人!多谢大人!”
  兵头子神情不耐地摆了摆手,由着名叫张全的士兵将他们带了下去。
  “这边,跟上,不要乱看。”张全带了方立安姐弟俩下了城墙,拐了两个弯,来到一处简陋的茅草棚。
  “天亮就走,进了城不要乱说话,否则谁都保不住你们,听见了吗?”张全压低嗓音,恶狠狠地威胁道。
  方立安忙不停地点头,完美扮演一个老实巴交的乡下土妞。
  张全走后,她带着狗蛋在茅草堆上躺下,只盼安全度过这一夜,明天找个地方好生休整。
  先前上了吊篮,她丢了长矛和镰刀,怕引起不必要的误会和麻烦。虽然有些冒险,但只要进了城,曾经的威胁便不复存在。
  她屏气静心,在黑夜中分辨周围的声音,除了外面士兵的巡逻声和身旁狗蛋的呼吸声,并没有其他声音。
  这地方说是马棚,却一匹马也没有,不过就算有马,这些士兵也不会放心让他们跟马呆在一起。毕竟在他们眼中,马多金贵啊,那可是珍稀战略物资。
  许是好久没能睡个安稳觉,这一晚,方立安躺在茅草堆上,不知不觉睡着了。
  第二天,被刺眼的晨光叫醒,方立安摇醒在一旁酣睡的狗蛋,姐弟俩齐齐伸了个懒腰。
  咕——咕——
  他俩已经两天没好好吃上一顿饭了,如今,睡也睡饱了,该去祭一祭五脏庙了。
  荒废的马棚本就在城墙外围,方立安带着狗蛋摸索,没多久便来到了喧闹的大街。
  看着来往的行人对他们姐弟俩投来各种嫌弃、鄙夷的目光,大老远地就绕道走,方立安这才想起来,他俩在难民堆里混迹了将近二十天。
  这二十天里,他俩只偶尔洗个手,不曾洗脸,更不曾洗澡换衣服,身上全是汗馊味,隔的老远就能闻见那股子气味。
  所以说,习惯真是个可怕的东西,竟然让方立安对自己这副模样习以为常……
  人是铁,饭是钢,一顿不吃饿得慌。
  她捏了捏士兵头头“赏”的碎银子,虽然觉得他们这样,八成买不到包子,也买不到任何他们想要的东西,甚至会被店家嫌弃影响了生意赶出去,但还是要试上一试的。
  果然,去了三家铺子,只有最后一家的老板娘大发慈悲,白送他们一人一个包子,前头两家,便是掏出银子也不做他们的生意。
  只是察觉到身后有人盯梢,方立安放弃了去护城河洗洗的打算,小口啃完包子,拉着狗蛋蹲墙角去。
  五分钟后。
  一个铜板以抛物线的轨迹在空中翻腾三周半,闷的一声落至方立安的面前。
  方立安神情激动地将铜板捡了回来,放在破烂衣服上擦了两下,然后小心翼翼地收到怀里。
  目睹了全程的狗蛋:……
  围观了全程的系统:……
  “阿姐,我们这是在……讨饭吗?”狗蛋慎重措辞。
  “是啊。”方立安答得欢快。
  小小年纪有着强烈自尊心的狗蛋:……没想到你是这样的阿姐。
  看着这孩子极为复杂的表情,方立安拍了拍他的肩膀,语重心长道,“珍惜这来之不易的机会吧,并不是每个人都能体验到的。”
  狗蛋:……并不想体验。
  姐弟俩一坐就是一天,天色将晚,方立安神情愉悦的数钱,看起来非常开心。
  直到暗中监视的人离开,方立安才兴致缺缺的带着这一天的收获,离开他们刚圈的营业地点。
  借着夜幕的掩护,姐弟俩来到人烟稀少的护城河边洗洗干净。因为没有换洗衣物,又担心脱了衣服会着凉,只能先洗裸露在外的地方。
  头发就算了,大晚上的,洗了干不了。方立安用手抓了抓,理顺之后盘了个少年髻。配上因长年劳作而晒的黑黝的皮肤,整一个粗鄙少年郎的形象。
  看着狗蛋羡慕的小眼神,方立安一边嫌弃他的头油,一边给他做了发型。
  粗鄙少年*2。
  粗鄙少年哥俩好。
  借着河边的灯光,方立安看了看河里的倒影,又看了看旁边的弟弟,两人除了穿的衣服破了些,身上的味道大了些,其他的也找不出什么不好来。
  她满意的点了点头,带着狗蛋直奔白天路过的一家成衣铺。
  路上,方立安叮嘱狗蛋,“以后在外人面前,不许叫我阿姐,改叫兄长,听见没?”
  “听见了。”狗蛋已经习惯了听从阿姐的话。
  “很好,兄长带你去买衣服,等换了行头,咱们就不用讨饭了。”
  第350章
  城外有成百上千的流民徘徊不去,城内百姓的日子也并不好过,很多铺子都失了生意,彷佛一潭死水。倒是寻欢作乐的场所,依旧热热闹闹,夜夜笙歌。
  方立安和狗蛋两个来到成衣铺子时,店家正要关门。
  生意难做时有客人上门,掌柜的简直喜出望外。然而,不到一分钟,掌柜的就被这两人熏的面色发青。
  他发誓,如果不是因为近来生意不好,他一定会把这两个散发着浓郁气味的臭小子赶走。
  只是,一想到家中嗷嗷待哺的孩儿,掌柜的屏住呼吸,决定忍了。如若这两个小子不知好歹,提出上身试穿的话,他是决计不会同意的。
  掌柜的倒没有因他二人穿着破烂就关门撵人,做生意讲究和气生财,更何况这位年纪稍长的少年,目光清正,气度十分不凡,便是套了一身破烂也不见自卑窘迫之态,说不定就是虎落平阳。
  “二位客官请随意。”掌柜的说完这句话就立马闭了嘴,这味道……他觉得自己真是个好父亲好丈夫,简直在拿生命赚钱。
  方立安的嗅觉虽然早就被熏的麻木,但自家人知道自家事,她和狗蛋什么情况,她再清楚不过。让掌柜的拿了两身当季的衣裳,最普通的款式,最低等的布料,最常见的颜色,身量长短差不多即可。
  掌柜的对这位不强人所难的“小哥”好感十足,非常配合地回答了对方打听的事,可谓知无不言,言无不尽。
  只是在这二人离开后,他翻了夏天用的蒲扇出来,给店里扇了半晌的风,去去味儿。
  方立安用兵头子“赏”的一钱银子买了两身衣裳,带着狗蛋来到一个偏僻的角落直接套上。
  狗蛋平生第一次拥有这么好看体面的新衣服,舍不得穿,磨磨蹭蹭老半天才小心翼翼地套上,左看看右瞧瞧,两只手几乎无处安放,总觉得自己玷污了这身衣裳。
  人靠衣装,佛靠金装。
  两人换了衣服,终于不再是一副灰头土脸的难民样儿,方立安领着弟弟去了客栈。
  成衣铺的掌柜说了,自打城外来了流民,府城进出受到严格管制,夜间还开了宵禁。
  谁要是半夜在一十八条主要大街上晃荡,碰上城管巡查,那可是要被抓起来的。到时候给几个耳光,打落几颗牙,那都算赶上人家心情好、下手轻。
  受到流民的影响,客栈的生意一落千丈,除了来不及离开滞留在此的客商,整个店里空荡荡的。
  兜里的碎银子买了衣服,只剩下白天讨饭要来的十几个铜板。方立安自知住不起客房,跟店家商量着花十个铜板讨个柴房住一晚上。
  秉承苍蝇也是肉的原则,客栈掌柜没做犹豫便应下了。
  入住柴房后,方立安掏了两文钱跟小二哥要了个杂粮馍馍,一碗水,跟狗蛋两人一人一半分着吃了。吃不饱是肯定的,但好歹能垫垫肚子。
  随后,又花了两文钱讨要热水布巾擦洗身体,店小二嫌麻烦,收了钱,让他们自己在柴房动手烧火。
  姐弟俩在柴房忙活一晚上,身上的味道总算小了点。
  翌日一早,街上有了人烟,方立安带着狗蛋跟店小二告辞,不过他们没走正门,而是从后门溜了。
  走街串巷绕了好大一圈来到西市,在沛丰钱庄将银票兑换成现银。然而,特殊时期,五十两面值的银票只换得四十九两白银。
  方立安拿着银子找城里的中人赁了个独门独户的小院子。说好听点叫院子,说难听点其实就是棚户改造房。
  说起来,这房子的结构跟他们老家的土坯房一模一样,就是建筑材料好一点,上半面墙用的黄土,下半面墙用的青石砖。至于院子,真心小的可怜。
  这样的“老破小”,一年的租金竟然也要十二两银子,用中人的话来说,这房子虽破,但地段好,紧挨着府学,还是独门独院,住起来方便。
  确实,有那大院子大房子分开赁的,方立安只看了一眼便拒绝了。要不是手里的钱不够,她倒是很乐意把这个小院子买下来。
  付了一年的房租,两钱银子的中人费,方立安手里还剩三十六两八钱的银子。
  带着狗蛋逛了集市,买了锅碗瓢盆,油盐酱醋、柴米针线,这日子就算过起来了。
  白天啃的馒头,晚上,方立安特地买了二两猪肉,切成肉丝,煮了青菜肉丝粥,给她和狗蛋养养胃,顺便尝尝荤腥,解解馋。
  谁曾想狗蛋这个没出息的,吃着吃着就哭了,眼泪大颗大颗地落在碗里,可怜巴巴的样子,简直见者伤心,闻者落泪。
  想到这孩子大半个月来受的苦、遭的罪,方立安不忍训斥,把瘦瘦小小的人儿揽在怀里柔声哄着。
  晚上,姐弟俩睡一张床,东拉西扯聊到深夜,第二天睡到自然醒,把狗蛋给美的,捧着碗傻笑。
  方立安的打算是,翻过年送狗蛋去府学读书。
  先前,她从成衣铺掌柜和客栈店小二那里套话得知,府学接受各个年龄段的孩子上学,没入门的,刚入门的,有底子的,甚至考了童生、秀才的……
  作为姐姐,方立安当然希望狗蛋出息,不过,她不会强迫他就是了,她会努力创造条件,至少他想读书的话,家里供得起。
  不管后续如何,狗蛋现在年纪还小,趁年轻多认两个字对他没有坏处。
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