归来

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  沈府最近却颇为喜庆,三天后便是三年一度的祖祭,沈家的祖祭是纪念先贤,祷告福寿的庆典,每每都是要大办一场,按规矩,原是要回祖籍办的,只沈青染的曾曾祖父立誓要扎根京城,出人头地,自此以后,每逢祖祭便只有来京城的一脉自操自办,与祖籍之地也断了联系。
  沈梓墨这两天估摸着也快回府。说起来,沈青染也好久没见过这个名义上的大哥了,沈梓墨为人重情重义,加上颇为痴武,在江湖上倒是有一众好友。他已二十有一,却尚未婚配,说来也晦气,与其订亲的陈小姐突然染病暴毙,自此之后便再没找到合适的人家,门当户对的忌讳这件事,低沈府一等的,沈府的老太太又看不上眼,如此,便拖了下来。
  沈梓墨也老大不小了,这次回来,看来很难再轻松脱身离府了。
  宁心院内,“福辞、祝文可都拟好了?”沈老太太看着此次祖祭旁支参与人员的名录,问旁侧站着的许嬷嬷。
  “老太太,都拟好了。”
  “嗯,”许嬷嬷是她陪嫁丫鬟,几十年伺候身边,如今年纪越发大了,办事还算利索,复有想起来些祭祀用的小物件,遂问道:“香、帛、茶、酒等可都按仪制备妥?”
  许嬷嬷刚想道一声都备妥当了,外间传来一道年轻男子清亮的声音,“祖母,我回来啦!”声音大到生怕沈老太耳背听不见似的。
  沈老太一听到声音,喜出望外,激动得拄着拐杖从椅子上站起来。
  进门一男子,大跨步,三步并两步很快便走到沈老太跟前,着暗蓝色劲装,白巾束腰,英姿蓬发,肤色黝黑,面颊瘦削,却能看出五官甚好,剑眉星目,两道浓眉长飞入鬓,鼻梁挺拔,唇瓣微厚。
  来人正是沈梓墨,从玉珩山学艺方归。
  “祖母,您近些日子身子还康健?”沈梓墨扶着沈老太就坐,咧着笑脸问道。
  “好好好!”沈老太一见沈梓墨心中便觉欢喜,摸了摸他脸颊,又止不住心疼,“可是山上伙食不好?祖母瞧你消瘦了不少。”
  “没有的事,孙儿瘦了是因为学艺太用功了。”沈梓墨惯常的油嘴滑舌。
  “你呀你,哪有人这般自夸的?也不害臊。”沈老太点着沈梓墨的头责怪,眼里却还含着笑。
  “祖母,妹妹是不是回来了?住哪呢?我要去看看她。”
  “嗯,在清涟小筑住着呢。你爹呢?你去见过他没?”
  “晚上见爹,我先去看看妹妹。”说完,又一溜烟地跑出了宁心院,真是来也匆匆去也匆匆。
  徒留沈老太和许嬷嬷在屋里,沈老太望着门口许久,不知想到什么,低叹了一口气,问许嬷嬷:“阿慈,墨儿这个性子,以后沈府的产业可怎么办啊?”
  “老太太,儿孙自有儿孙福,您还是宽心吧。”
  清涟小筑,一阵悠扬的琴声,弹琴人造诣定是不浅,因为每一琴音都恰到好处,重一分则稍显用力,轻一分又略显不足,一拨一挑皆令听者享受,这里的光景因着这琴声静谧下来。忽然,一道清越明亮的曲调加入,和着琴声,竟与琴配合的天衣无缝。
  沈青染未抬眼寻人,十指未停,唇上却绽放一抹动人的笑,沈梓墨,回来了?
  一曲方休,沈梓墨放下手中叶子,未语,莫名地从地上拾石子,手上暗中发力,往左后方射去,“咻”一声,衣袂在空气中迅速摩擦的响声,沈青染望去,只见一道黑影闪过,之后便消失不见。
  有人监视她?!
  “染儿,怎么回事?”沈梓墨皱着眉头问。
  这黑衣男子武功颇高,尤其轻功了得,连朱颜也未发觉,若不是今日他碰巧回来,染儿恐怕还蒙在鼓里,手下有如此人才,不知是何方神圣?
  “我会处理好的。”虽是这么说,对此人身份,她却毫无头绪。究竟会是谁派来的人在她不知不觉间监视于她?
  罢,暂且搁一旁,她问道:“你不是明晚才能到么?”
  沈梓墨一听就乐呵了,嬉皮笑脸道:“这不是许久没见妹妹,心切嘛,就想赶紧见你。”
  “少来,我不信。”
  “好吧,”沈梓墨难得正经起来,弱弱地说:“我怕爹和祖母待你不好,想赶紧回来看看。”
  沈青染怔了怔,看了他一会,然后垂眸看琴,琴弦极细,用上好的鹿筋风干而成,拨出的音煞是好听,声音有些低,道:“他们都待我不错。”
  他看不清她的神情,只是她这个样子让他心疼,好似在世间她茕茕孑立一人,“母亲的事不怪你的,她体弱方引血崩,还有,那个什么道士的算言更是荒唐,无论如何,哥哥会一直在你身边的。”她需要的时候,他永远义无反顾。
  ……
  平王府,逸寒书院。
  “王爷,”一黑衣人单膝跪地,蒙着脸,只剩一双平淡无波的眼睛露在外面,在白日里,这一身装扮实在有些亮眼。
  萧澈手中执的笔未停,神情专注,像在写要上奏给皇帝的折子。
  “属下被发现了。”声音平静,“属下自三日前按您吩咐日夜监视沈小姐,一直未被发觉,直到今日,沈小姐的哥哥沈梓墨回来了,沈梓墨武功甚高,属下未来得及有所防备,便被一石子逼得现身。”
  “......”萧澈手中笔仍未停。
  大概又过了一刻钟,“啪嗒”笔轻轻搁在笔架上的声音,赫然是一直极细的画笔,在看他手中的纸张,是一个女人的画像,她一方紫纱覆面,看不真容貌,只眉宇间甚为清冷孤傲,一袭茜青罗裙坠地,微微垂眸,右手衣袖间隐隐握着一个小东西,仔细一看,竟是一把精细的匕首,她身后是大片翠青竹林。
  萧澈静静地看着这幅画像,忽然开口:“无碍,看好她便可。”
  迟来的一句话,显然是对前一刻越一话的答复。
  越一仍维持着单膝跪地的姿势,毕恭毕敬道:“是。”
  “她这几天可好?”他清冷的一声在书房里响起,似不带情绪。
  “沈小姐辰时一到便起床,用了早膳后,习惯去园中侍弄花草直到午膳,有时,午膳会自己亲自下厨,午后,会品茶或抚琴,晚膳后,歇一下小会,沐浴更衣,之后执书阅至子时方睡下。”
  “看来你过得很好,”他喃喃道,不受那日丝毫影响,很好,很好,只有他一人在意。
  他忽然就有些恼了,卷起画像,扔到越一身上,越一反应迅速地接住,就听到头顶上传来一道冷冷的声音,“扔了它。”
  越一看着手中的画卷,没有丝毫懈怠,一丝不苟地答道:“是,王爷。”
  “王爷还有其他事嘱咐吗?没有的话,属下回去了。”这说的回去,当然是回沈府继续监视。
  萧澈罢了罢手,示意他出去。
  越一起身,手抓着那卷画,笔直地往门外走,他步伐大且快,很快就要踏出书房了,身后忽然一声:“拿回来。”
  越一僵了僵,感觉手里拿了个烫手山芋,从他起身往门口走去,不过须臾间,王爷便改变心意,这......与往日果断、从不拖泥带水的王爷有些.....出入啊。
  转回身,双手奉上画卷。
  王爷拿过这画卷后,貌似高兴些了,虽然还是冷着一张脸,眼里倒少了些寒意。
  两天晃眼而过,今日是沈府三年一度的祖祭,沈青染早早来到祠堂,发现沈凌风比她更早,背手站在众多祖宗的排位面前,一言不发,不知在想什么,身形瘦削。
  他近些日子,似乎消瘦了一些,“父亲,”她喊道。
  沈凌风回过神,转头望她,唇边是和煦的笑意,“染儿,你来了啊。”
  她还未及回答,沈凌风脸色忽然青白了起来,右手握拳急急抵上嘴边,剧烈地咳嗽起来,后背因此佝偻,显得越发单薄。
  咳了好一会,他才平静下来,唇色发白,眼眶湿润,明明很难受,他却抬头给了她一个安抚的眼神,道:“无事。近来偶感风寒,过些日子便好。”
  沈青染唇角微动,想让他保重身体,终究还是什么也没说。
  不一会,沈老太、沈梓墨、二老爷、三老爷两府人及旁支一些人都到了,辰时一刻,祖祭大典便正式开始,由沈氏一个上了年纪的老头主持,见其须发皆白,脸上的纹路沟壑纵横,但面色红润,精神矍铄,沈青染听到沈凌风唤他叔父,想是往上几代有些亲缘的宗亲。
  “内外肃静,祭祖始......”他的尾音拉的很长,配上他苍老的嗓音,似乎要把最后一字喊破了音,然在场所有人皆面色肃穆。
  “正位,跪!”沈凌风站首位,其余人皆按长幼一一列序,面向沈家列祖列宗排位,依言跪下。
  读词,“天高地厚君恩远,祖德宗功师范长,承先启后家兴旺......”冗长的一段词念下来,足花了两刻钟,接下来是主祭人敬献供品、祷念祝词。

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