022 龙太子

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  “吾爹之银,便是吾之银。”苍迟看完内容,行为怪癖,画完花押,将白纸红字的罚单折成四方形,又把四个尖尖的小角绉成圆角才递给大水马。
  苍迟要走,大水马咳嗽一声,道:“龙王他老人家去凡间未归,罚银不可贳,贳一回,明日翻倍。”
  咳嗽是一道命令,小水马腆着小肚儿往前靠拢,不许身长力大的龙太子离开。
  苍迟孤掌难鸣,心口商量如何是好,默默摸起苫在腰间的闹装扣绣茄袋,茄袋瘪瘪好羞涩。他是个怯龙太子,茄袋精美,可惜囊中羞涩,官板儿只有三个儿,搁凡间只能买几个馒头。罚银十两,这一大注子的钱,他上哪儿找。
  大水马促完苍迟画花押,又促他交银:“银不交,不可回房头。”苍迟的房头就是那个与他相依五百五十年的太古蚌。
  一个体型最为小只的小水马做个招头,咬舌子道:“天子触法,与庶民同罪。”
  有人做招头,不怕没人放水起哄,其余的小水马一哇声道:
  “天子触法,与庶民同罪。”
  “苦哈哈也要与银。”
  ……
  苍迟迟迟不交银,大水马脸上浮出怪物相,眼睛在他身上溜转,道:“苍迟大人不交银,就去牢中呆着吧。”他努嘴,让小水马背剪绑了苍迟送到地牢去。
  苍迟没有挣扎,只抬起头盯着天上发亮的东西,两字一顿,说:“吾爹,好像,回来了。”
  话音一落,只听一道暴雷般的吼声:“苍迟!”接着,一条遍体晶莹的白龙钻进海里。
  “为何不下雨?”大白龙嘴巴衔着皮制的美人拳,十米长的身子在苍迟身上绕了好几圈。
  甫一开口,美人拳掉出嘴里,刚刚出招头的小水马眼儿够尖,扭动身子去拾,再殷勤送回。
  大水马见怪不怪,叹了口气,默默掏出笔纸,写道:龙王爷苍冥,第九十九次在海内化作龙身,罚九百九十两银,加上苍迟大人的十两银,共罚一千两银。
  写完送到大白龙面前。
  大白龙就是龙王爷姓苍冥,他见款状上自己被罚九百九十两,龙身吓得变成人身,变成一个留着三髭髯的男子。
  苍冥不要脸地卖老,但大水马大挺腰子不肯买账,他只好认命接过罚单画上花押,掏出身上的底本儿再加上一根龙须才勉勉强强凑够一千两银。
  一根与毛发相似的龙须值八百八十八银,打发了缠人的大水马,苍冥板了脸,学朝堂上皇帝的口气道:“逆子,不下雨还放火,该当何罪!”
  苍冥身穿制如曳撒的大红织金蟒服,又是大红的眼色,苍迟觉得眼睛疼,没有回他的话,拿出坐家虎的款儿,道:“吾爹衣丑,偷嫩欲呕。吾母眼拙,嫁错郎公。”
  “吾儿好刚口。”苍冥纳头瞧了一眼自己的衣裳,倏忽哈哈大笑。
  难得听苍迟说一句话,他高兴极了。
  苍迟嘴角抽搦,自己绕回了方才的话里头:“儿不喜行雨,故喷火烧林。再让儿行雨,儿将喷火,烧己生父。”
  逼着乖龙行雨,好比捉猪上凳。
  苍冥捻着稀疏的龙须,哈哈笑道:“爹有龙鳞,不怕火烧。”
  “儿之火乃天赐青火,青火烧龙配菜油油氽,一道美食摆上桌。”
  “吾妻乃是小大夫,出手施医,经权开药,可疗夫伤。”
  “……”说了那么多话,还失去了一片龙鳞,苍迟有些倦累,也不回话,闭着眼回太古蚌。
  苍冥收了笑,拿着美人拳锤锤腿,道:“吾儿,再不行雨,过几日,百姓又得拿姑娘来祭你了。你方才救的姑娘,且因你,险些丧命了。”
  苍迟远去的身子一僵,道:“知道了。”
  寻回行雨珠才能下一场雨,苍迟抛弃回太古蚌的念头,身上青紫之光一闪,化作一条巨龙冲出海面。
  巨龙出海激起数尺浪花,苍冥看着折回来的大水马与小水马,摸着瘪瘪的荷包,望苍迟离开的方向,柔声骂道:“混沌魑魅!”
  *
  三个道士以及数十名男夫,还有那个江府的臭婆子,都被陆平歌上了滚肚索送到了衙门里。
  陆平歌敲了敲云板,喝令公人敞开衙门打背花,毫不留情面。
  男夫最耐打,打了三十下就流了点红而已。老婆子皮肉如腊,打几下皮肉变为赤色,在哪儿哇哇直叫。
  陆平歌嫌叫声扰耳,让人给老婆子送了咬棍,不许她发出一点声音。
  刚下令打背花时,龙王庙里的道士在街上敲锣打鼓:“河水来,河水来。”
  三个道士受无限苦痛,眼肿鼻子青,皮开肉绽,筋骨欲露。他们浑身疼痹,喘着气,目光磊落的看着陆平歌,道:“姑娘昨日祭,今日河水来,若非师爷阻止,明日定会下雨。”
  昨日才人祭奠,干涸了数日的小河就来水了,陆平歌感到难以置信,曾经不相信人祭的百姓也是如此。
  陆平歌牵筋缩脉,脖子梗儿直得通红,半晌说不出一句话来反驳。反驳不了道士的言语,他拐了个弯子,道:“谁说本师爷打你们是因为拿人祭神灵一事,本师爷打你们,是因你们掭人房锁,窃钱财,还杀了人!打给爷继续打,打到狗嘴吐不出一句话为止。”
  背花在身上乱落,三个道士也不挣命了,痛吟中带着冷笑,道:“陆师爷何必为一个与自己毫无瓜葛的女子自找麻烦呢,当个清凉官不好吗?”
  陆平歌目光骤冷,淡不济地回道:“谁说她与本师爷无瓜葛?她可是爷的妹妹。”
  那名死掉的婆子是江府婆子杀的,墙上的脚印也是她做的。
  至于为何最后会把道鞋藏在花盆里,她也是聪明,害怕有人怀疑到她头上,所以给自己留了一条后路,留下道士的鞋儿在乔红熹的院子里,有物证,自己也能开脱罪名。
  可惜她忘了自己是个半篮脚,在泥地里留下的足印,让她无法开脱罪名。
  婆子判了死罪,道士与十来名男夫被关进了牢里,待日后再区处。
  经了几番挫折的乔红熹,又睡了个囫囵夜。醒来时天刚擦黑,屋角只有一点红光,桌上点了一盏油灯,身旁还是无人。
  她手中紧捏着一片鳞片,从灯下看,鳞片色青紫,纹理斑驳错落,形成了一朵极为可爱云,鳞根处有淡粉的粘涎,粘涎未干,摸上去还有黏糊糊的感觉。
  乔红熹看着那鳞片,忆起海上与龙王庙的事情,面色惨改,浑身的骨节珊作响,她自言自语道:“难不成真是龙?”
  话落,风吹帘动,烛火渺渺,乔红熹隐约看到纱帘后有个高大的人影。人影未现身,一道清冷的声音先从帘中透出来,道:“是龙,吾是龙太子苍迟,不是淫蛇。”

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