063 鹤子草

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  水马们最后投降了,欲哭无泪给苍迟出了许多办法,并以子金减半换来了一条小命。出的办法就是不能单卖螃蟹,还要卖价偏廉的螺头、新妇臂、龟脚、老婆牙……这些海鲜芥豆大小人家才买得起。
  苍迟捞够了海鲜,扬长而去。虞蛮蛮和小鹤子出来大半天了,河里没条修为高的鱼看着,虞蛮蛮怕出什么岔子,万一好歹有调皮的儿郎在河里放些毒药,可就不好了,于是也随苍迟走。
  虞蛮蛮走,伏双也跟着走。
  仨人一路上总觉得身旁少了个人,想了许久才想起自己把小鹤子忘了。于途中原路折回,只见小鹤子没情没绪,孤零零坐在石头上摆甩腿儿。
  看到仨人回来,小鹤子眼眶泛红,不明辨是非,乱指责:“蛮蛮姑娘,伏双大人,苍迟哥哥,你们怎么能丢下东海小公主离开呢?”
  虞蛮蛮哭着抱住小鹤子,道:“哇哇,蛮蛮不是故意的。”
  “东海小公主?”  一向大人大人叫的小鹤子突然改口叫哥哥,苍迟觉得奇怪,“难道爹爹在外偷养了小娘,还偷偷生了个闺女?怪不得我总觉得你面熟,你我二人,原来是同父异母的关系吗?”
  伏双听不下去了,道:“我还是收回方才的话吧,蠢到极点。”
  小鹤子因苍迟的话破涕为笑,拼命挤出来的几滴眼泪擦在虞蛮蛮身上,道:“不是啦,小鹤子刚才去海里玩了一趟,发现海底还挺好玩的。玩至酣处,却被巡逻的虾兵蟹将骂了一顿。”
  说至此,鼻头不经意皱了一下:“他们说我不是东海的生灵,不能久待。小鹤子就想要是自己是东海小公主,上有龙王爷爷,下有苍迟哥哥,在东海里旋转跳跃也没人敢管了。”
  小鹤子的一番话越说越没气,听到心里去,心发涩。
  小鹤子是被人遗弃的鱼,遗弃在一条臭烘烘的水沟里。濒临死亡时,是虞蛮蛮不顾水沟的恶臭,一股劲儿跳下去救上来的,好好养了大半年它才能游水吃东西。
  后来虞蛮蛮就一直养着了,还给她起了个好听的名字——小鹤子。
  小鹤子之名是取自一种草,即鹤子草,一种可生出蝴蝶的草。
  苍迟卸下沉重的篮筐,摸小鹤子眉额上横着的一圈两股小辫,哄道:“你且叫我哥哥,我是东海龙太子,那你自然就是东海小公主了,鹤子公主。”
  “啊?”虞蛮蛮给自己脸上贴金,“那我不就是东海大公主了,蛮蛮公主。”
  伏双辞气酸溜溜的,插嘴:“你俩怎么不叫我哥哥,明明养你俩的是我。再说了,在东海里不能随意旋转跳跃,你家苍迟哥哥百年前在东海里旋转跳跃,一头把游在海上的船给撞,最后在东海深牢里住了一段时日。”
  揭了苍迟的糗事,他别过头生闷气去了。可没人有心思去搭理他。
  “哎呀,当然小鹤子也不是说当鲤鱼精不好啦,当鲤鱼精能认识爱吃馒头的蛮蛮姑娘,贪吃了些,但人还挺好。还有准姐夫伏双大人,有些吵,但人还挺好。还有不爱下雨的苍迟大人,蠢了些,但人还挺好,最后就是小圬工乔乔,冷了些,但人超级好。”小鹤子数完喜欢的人,赤足跳下石头,一屁股坐在沙子上穿袜穿鞋,穿前也不忘拍去脚底板的沙,“所以当条鲤鱼精,也是一件幸福的事儿。”
  伏双听到准姐夫仨字儿,顿时神清气爽,而苍迟只听了小鹤子夸赞乔红熹的话,听别人夸赞她,莫名有些骄傲,问:“那你刚刚干嘛哭。”
  “因为你们忘了小鹤子啊。”小鹤子主动去牵苍迟的袖子,走着路,气呼呼道,“小鹤子庚齿小,容易被骗,修为也没用蛮蛮姑高,被骗了可能就回不来了,小鹤子不喜欢孤零零一个人。所以苍迟大人得看好小鹤子,要不就没人帮你卖海鲜了,你一个人卖很幸苦的。”
  苍迟背着筐,牵着小鹤子回到东关街,一去一回不过几个时辰。尚未到月光娘娘的上番时辰,小鹤子随指一处地方,苍迟就到那处地方去,卸了筐,就地卖海鲜。
  “伏双伏双,今日你帮我看看河吧。”虞蛮蛮打发伏双去看河,自己要和小鹤子和苍迟一起卖海鲜。
  四人结队欢喜去东海,一人惨兮兮被赶回河里,伏双叹气再叹气:“看好我家大姑娘和小姑娘,不许叫她们拖狗皮,否则我劈你……劈你家乔姑娘。”
  “滚。”
  小鹤子指的地方正好在卫赐浮铺的斜对面。
  他们的对话,卫赐全都听见了,他拿起小刀削果皮,给小鹤子和虞蛮蛮削了一颗梨子,还亲自送过去。苍迟眼都不抬一下,带水带浆骂道:“买螃蟹否?不买别遮道,碍眼的贼人儿。”
  “苍迟大人怎么说话的,来者都是客,不可这般无礼的。”小鹤子吃着晶莹可口的梨子,板起脸,指责一番苍迟。虞蛮蛮觉得这颗梨子像馒头,道了声谢谢才接过,腼腆得像个深养在闺中的姑娘。
  “东海渔夫。”卫赐只是单纯送梨子来,送完踌躇一会儿就回到自己的摊位。
  小鹤子一会儿去卫赐铺里玩,顺便吃果子,一会儿回到苍迟铺前和虞蛮蛮玩小儿女玩的抓子儿。虞蛮蛮坐在苍迟拖地的衣摆上:“苍迟哥哥,你都不笑一笑,别人都不敢来买海鲜了。”
  苍迟蹲了大半个时辰,一个在他摊前停步的人都没有,原因无他,门外汉也看得出苍迟衣着昂贵,里面的短衣是蚕丝做的,大外衣是绸缎做的,袖头嵌金线,脚下是粉底皂靴。身旁的姑娘衣裳也极秀气,纱绸裙缀绿带,绫罗衣领口缀小珍珠,脚下白净的吴绫袜,桃红丝鞋,那跑来跑去的小姑娘也不差,穿的也是绫罗绸缎,脚上那姜黄色的虎头鞋甚可爱。
  这种人来卖东西,十有八九,都是骗子,会被敲竹杠的。
  “笑不太出来。”苍迟努力挤出一个笑容,或许他看到乔红熹才能笑出来。心头隐隐有感,乔红熹今日会来。
  “好吧,蛮蛮感觉今日不能发市了。”
  “要不换你来蹲着?你会笑。”卫赐的生意好,苍迟看在眼里,酸在心里。
  虞蛮蛮捂着脸,眼眶阁泪:“蛮蛮爱笑但脸嫩啊。连河婆像都要拿布匹遮住的,蛮蛮做不来。”
  【注】鹤子草《南方草木状》卷上:“﹝鹤草﹞上有虫,老蜕为蝶,赤黄色。女子藏之,谓之媚蝶,能致其夫怜爱。”
  蛮蛮的名字灵感来自七朵的歌曲《孔明》,里头有句歌词是:“蛮头馒头这两个词都是出自孔明的手。”
  查了一下才知道以前的馒头叫“蛮头”,有陷儿没陷儿都叫馒头。
  【螺头、新妇臂、龟脚、老婆牙】出自《鹤林玉露》

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