周老板

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  豫王府,杏林苑。
  席和颂将受过旧伤的膝盖搁在一张软榻上,花独倾手法娴熟地将他整个膝关节捏了一遍,最后露出一个十分心满意足地笑容:“王爷恢复的很好,不出三个月便可以痊愈了。”
  秦素北正坐在他们对面的桌上研究“碧落”的配方,闻言也不禁眉梢一挑,惊喜道:“恭喜王爷了。”
  “碧落”是第一次见面时花独倾送她的解药,能压制她体内从娘胎带出来的邪火,而且花独倾还极为大方,不仅免费配药,还将整副药方都向她倾囊相授。
  用花独倾的话说,“碧落”是他自己研究出来的药,普天之下只有自己一个知道配方,以防自己哪天不小心一命呜呼,自然要将配方交于需要的人一份。
  碧落所用的药材都算不上名贵,但是种类繁复,工序复杂,秦素北认认真真地读过一遍后,发现自己什么都没记住。
  “不过是留个保险而已,反正我每月都要配的,多送一份给秦姑娘也不麻烦。”花独倾看出了她的烦恼,笑盈盈地解释道。
  略顿一顿,他又继续补充道:“秦姑娘要是觉得过意不去,多在筱琬面前替我美言几句就好了。”
  云筱琬出于对单老阁主过世的愧疚,将清音坊送给了秦素北和阿清,现在主要是秦素北和她一起负责经营。
  花独倾话音未落,豫王府里总是笑口常开的那位大管家文峥突然上门通报,说是有位周老板要见秦素北秦阁主。
  “什么周老板?”秦素北微微蹙眉,在她的印象里,自己并不认识哪位姓周的老板。
  席和颂与花独倾对视一眼,也都面露茫然。
  “德鑫粮行的周立成老板。”文峥答道,“他说有些话,必须见到秦阁主本人才能说。”
  秦素北不认识什么周立成,但她也听说过位居京城三大粮行之首的德鑫粮行的名号。
  只是这样一位大老板竟然有话对她说,恐怕不是什么三言两句能说完的话。
  怀着几分惴惴的心情,秦素北随文峥一起来到了豫王府的会客厅,席和颂与花独倾也带着疑惑一起跟了过去。
  周立成周老板约莫三十四五岁的年纪,身形魁梧,五官俊朗,着一袭素色长衫,面庞隐隐有些憔悴,向豫王行礼时虽十分恭谨,却是坚持只单独跟秦素北一个人说话的。
  花独倾向席和颂递了一个询问的眼神。
  “那我们便不打扰了。”这位周老板的造访虽说古怪,却也不像是有恶意,席和颂轻轻点了一下头,便要起身告辞。
  “等一下,”秦素北叫住了他们两个,转而向周老板道,“豫王殿下和花公子都不是外人,没有什么不能听的。”
  她的声音淡淡,用的却是不容置喙的陈述语气。
  周立成的脸色霎时变得有些尴尬:“秦姑娘……”
  后面的话被秦素北“不能说就别说了”的眼神堵了回去。
  厅内的气氛一时有些沉默。
  良久,周立成终于长长叹了一口气:“我今日来见秦姑娘,其实是想同你说起你的身世的。”
  “身世”二字一出,席和颂与花独倾都变了脸色,只有秦素北不知是不是进了会客厅就一直绷着脸的缘故,倒没有表现出惊讶来。
  她不说话,另外两人也不好插嘴,只好静静地等着周立成继续说下去。
  又是片刻的沉默之后,周立成再度开口,声音里便带上了一丝哽咽:“你的母亲,是我这辈子最对不起的人……”
  “你在胡说什么?”花独倾忍不住斥声道。
  周立成闻声看了他一眼,又面带惭愧地低下了头。
  周立成本来不姓周,是入赘了德鑫周家以后才改的姓氏。
  根据他的说法,他入赘并不是贪图周家的财产,而是真心与周家小姐相爱的。
  然而成婚以后,周家小姐便暴露了她娇纵张狂的本性,根本没有半分婚前温婉娴静的模样。
  与结发妻子的爱情消磨殆尽后,他就情不自禁地爱上了一个偶然在粮行遇见的少女凌菱,情到浓时,便不小心干柴烈火,让少女怀上了珠胎。
  “你的意思是,秦姑娘是你在外面的私生女?”花独倾冷嗤一声打断了周立成的自述,“你有什么证据?”
  说完他根本不打算给周立成时间说证据,一把攥住秦素北的手腕将她拉了起来:“寡廉鲜耻的花心萝卜和自甘下.贱的狐狸精的故事有什么好听的,真会恶心人耳朵,我们走——”
  然而他不会武功,如果秦素北不想走,他显然是拉不动的。
  “花公子,听他把话说完吧。”秦素北说道。
  在从杏林苑到会客厅的路上,她已经对周老板到访的目的做了无数猜测,说来讽刺,“私生子”是她潜意识里觉得最有可能最合理的一个。
  这也是她为什么要席和颂花独倾留下来一起听的原因,如果这位周老板真有脸搞出个私生子,越是不想别人知道,她就越要给他安排些听众。
  花独倾迟疑了一瞬,悻悻放开了攥着秦素北的手,向周立成又冷笑一声道:“后面的故事,是不是小狐狸精珠胎暗结,然您入赘周家无权纳妾,更不敢将此事告知妻子,只好让她无名无份的把孩子生下来?”
  周立成满面愧疚地垂下头去,良久再抬起脸时,双目已蓄满了泪水。
  “花公子,”他沉声道,“自入赘周家之后,粮行的一切事物都是我在打理的,周家小姐性情乖张,我也一直待她相敬如宾,我自问对得起周家,唯一对不起的,只有凌菱……”
  “那位凌菱姑娘,现在在何处?”一直一言不发地席和颂突然问道。
  “……她已经不在了,难产没的。”周立成面露哀痛,“周家小姐善妒,对我看管的极严,我独自一人根本没有办法照料刚刚出生的孩子,刚好我与浮生阁的单老阁主有过数面之缘,便将孩子托付于了他。”
  “你既然一直知道孩子的下落,为何现在才出面认她?”席和颂想起初见秦素北时浮生阁一穷二白的情况,觉得心里有些窝火。
  “我家夫人自去年入夏以后便缠.绵病榻,前日已不幸撒手人寰。”周立成说话时目光悲戚,倒不像是对原配夫人毫无感情。
  “所以是头七还没过呗?”花独倾在旁边阴阳怪气地找补了一句。
  席和颂微微侧目,飞快地将他打量了一眼,只觉得这位平日里也算温文尔雅的小鬼医肉眼可见的暴躁了起来。
  “秦姑娘,我这次来绝不是要给你添什么麻烦,你若不想相认也无妨,”周立成没有理会花独倾地嘲讽,“只是想告诉你,不论何时何事,你随时可以来找我。”
  说罢他想席和颂又行了一礼,便头也不回地走了。
  .
  清音坊。
  云筱琬默不作声地听花独倾将周立成拜访豫王府认亲的事说了,一边为额头尤爆着青筋的花独倾点了一盏安神的香薰,一边道:“我与德鑫粮行的周老板虽不算熟稔,倒也有些生意上的交情,还从未听说他有过任何风流韵事。”
  “不过就是藏得好罢了。”花独倾不屑。
  “既然能藏得如此隐秘,就说明他一定特别在意名声,如果秦姑娘不是他的女儿,他没道理要自毁清誉,”云筱琬蹙眉,“也许是你搞错了,秦姑娘不是你要找的苏篌。”
  花独倾立刻摇了摇头:“不可能的,一定是她,否则也未免太巧合了罢?”
  云筱琬:“又或者,也许是周老板搞错了,他只是根据年纪和性别判断了秦姑娘是他的女儿,也许他真正的女儿已经不在人世了,因为夭折的太早,就没有列入师门排行,同龄的秦姑娘对她也没有什么印象。”
  “这倒也说得通……”花独倾略一沉吟,点了点头。
  .
  豫王府,清南苑。
  “突然多出了一个爹,什么感觉?”席和颂把盛着剥好的葡萄的琉璃小盏推到了秦素北面前,有些讨打地问道。
  秦素北并不想让豫王殿下觉得自己无情,然而绞尽脑汁想了想,还是实话实说道:“没什么感觉。”
  尽管见过了阿清提起苏家时通红的眼眶,还有小月和魏青山相认时的痛哭流涕,她发现自己知道自己身世时的心情实在没有什么波澜。
  之前因为素未谋面,所以没有感情,之后知道了亲生父母是个什么鸟样,也不可能产生什么感情。
  好在豫王殿下似乎也没把她突然冒出的爹当个大事,让她觉得愉悦不少。
  “我只是有些奇怪,他与我相认的目的是什么?”秦素北沉吟道,“已故的周夫人头七未过,他就前来与我相认,很像是对我和我生母有情有义的模样……”
  “可是浮生阁之前穷困潦倒,也不见他帮过你们什么。”席和颂接话,“也别说什么怕被周夫人发现了,以他的财力,只要有心,怎么都能周济你们。”
  “也许我只是个梯子,他想搭上的人其实是豫王殿下?”秦素北眼睛眨了眨。

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