第441章 决战前夕
李庆不说自己贪生怕死，而是说怕殃及城内的百姓，这话正说进闫瑜的心坎里，他连连点头，说道：“你我身为西梁县令、县尉，不能不管城中百姓的死活啊！”
“正是！”李庆大点其头。
闫瑜不再犹豫，冲着城外的刘植大声喊道：“伯先兄，倘若下官投诚，大司马当真会既往不咎？当真不会伤害城中之百姓？”
刘植面色一正，大声回道：“植以人头担保！”
闫瑜仿佛经过多么激烈的心里挣扎似的，狠狠跺了跺脚，说道：“下官信任伯先兄的为人，愿意向大司马投诚！”说着话，他传令左右道：“打开城门！”
随着闫瑜一声令下，就听城门处传出吱嘎嘎的声响，先是吊桥被缓缓放下来，紧接着，城门打开，以闫瑜为首的西梁县官员们，纷纷从城内走出来。
见状，刘植一点都不意外，闫瑜和李庆二人，都是贪生怕死之辈，此时看到己方的两千多兵马兵临城下，加上后面还有主公统帅的主力大军，以这两人的品行，绝不会据城坚守。
事实证明，刘植的推测一点没错，闫瑜和李庆知道刘秀亲自来了西梁，吓得连抵抗都没抵抗，直接献城投降。
刘植一部兵不血刃的拿下西梁城，消息很快也传回到刘秀那边。
听闻前方传回的战报，刘秀笑了，对左右说道：“看来我让伯先率军攻打西梁还真是选对了人，我方未损一兵一卒，没费吹灰之力，并顺利拿下了西梁城！”
周围众人齐齐在马上拱手说道：“主公英明！”
寇恂问道：“主公，等会到了西梁，我们要不要进城？”
刘秀想了想，摇摇头，说道：“一旦入城，只怕今天就走不了了，当务之急，我军得尽快赶到信都城，以解信都城的燃眉之急！”
说着话，他看向铫期，问道：“次况，信都城那边可有消息传来？”
铫期说道：“刚有探报传回，现陈懿正指挥万余众，猛攻信都城！”
刘秀皱眉，说道：“五县不是出兵六千吗？怎么又变成万余众？”
铫期说道：“听说，是五校军的一部也加入进来！”
“五校军！”刘秀眉头紧锁地问道：“五校军何时与王郎串通一气了？”
五校军是河北的起义军之一，势力不小，人数众多，据传有十多万众。
铫期说道：“探子没有打探到确切的消息，只是听说，王郎有意招抚五校军，并向五校军许诺，只要肯归顺于他，五校军的首领便可封侯拜相！”
刘秀眯缝起眼睛，低垂下头，沉思不语。
王郎的邯郸朝廷，和河北当地的起义军之间没什么往来，虽说王郎有对各支起义军抛出橄榄枝，但各起义军都没有做出回应。刘秀多少能明白些起义军心中的想法，其一，他们不愿意听令于人，不甘屈居人下，其二，起义军现在也在观望，想看看刘玄和王郎这两个并存的朝廷，最后到底谁能取胜。
可是五校军倒向了王郎，此举无疑是打破了目前微妙的平衡，会不会引发一系列的连锁反应，让更多的起义军投靠王郎，现在还真无法确定。
寇恂吸了口气，面色凝重地说道：“主公，五校军倒向王郎，对我方十分不利啊！”
现在围攻信都城的是一万多军队，其中县兵六千，五校军在四千以上，可谁又知道五校军还有没有后续的援军？
一旦己方赶到信都城，撞上五校军后续的援兵，己方的局势可就危急了，毕竟己方现在只有七千将士。
刘秀沉吟片刻，问道：“次况，信都城附近可还有其它的五校军？”
铫期摇头，说道：“探子没有这方面的回报，要么是没有，要么是没打探出来！”
刘秀又想了想，当机立断，说道：“信都郡城绝不能让给王郎，传令下去，全军全速行进，务必要在三日之内，抵达信都城！”
西梁城这边，献城投降的闫瑜知道刘秀正统帅着大军，向西梁城这边赶过来。
在城外见到刘植后，他干脆也不回城了，令人取来一根绳索，交给刘植，让他把自己捆起来。
刘植见状，立刻明白了闫瑜的用意，他这是摆出一副负荆请罪的架势，要在西梁城外等主公到来。刘植并不介意帮闫瑜演这场戏。
他用绳子把闫瑜捆绑好，后者直接往地上一跪，向前叩首。
没过多久，人们的视线中果然出现了刘秀军的身影。李庆先是惊呼道：“来了、来了！”说着话，他也跪伏在地，向前叩首。
可是令闫瑜和李庆万万没想到的是，以刘秀为首的大军根本没进西梁城，而是直接从城前走了过去，继续向东进发。
跪在地上的闫瑜和李庆等人，等了好一会，也没见有人过来，两人小心翼翼地抬起头，只见大队的兵马正浩浩荡荡的从城前而过，两人都是一脸的茫然。
还没等他俩开口发问，只见一骑快速奔跑过来。马上的这位骑士，刘植认识，正是主公贴身护卫之一的虚庭。
“虚庭先生！”别看刘植已被封为偏将军，但在虚庭面前可不敢摆出官架子。能在主公身边做事的人，别管官职高低，绝非泛泛之辈。
“刘将军！”虚庭翻身下马，向刘植拱手施礼，而后，他问道：“那位是西梁令？”
闫瑜身子一震，急忙向前叩首，颤声说道：“下……下官闫瑜，叩见大人！”
虚庭大声说道：“主公有令，西梁令献城有功，往日之过，可既往不咎，能否继任西梁令，可由刘将军定夺！”
“末将遵命！”刘植急忙插手施礼。
闫瑜则是连连向前叩首，急声说道：“谢大司马不杀之恩！下官谢大司马不杀之恩！”
虚庭没有多加逗留，传完刘秀的命令，他向刘植点了下头，而后纵身上马，拨马而去。
等虚庭走后，闫瑜和李庆等人皆忍不住长松口气。刘植上前，把他二人从地上搀扶起来，含笑问道：“闫县令、李县尉，植所言非虚吧？”
闫瑜和李庆闻言，又不约而同地下跪，向刘植叩首，说道：“今日若非得刘将军提点，下官怕是已人头不保！救命之恩，下官感激不尽！”
刘植再次把他二人扶起，解开身上的绳子，说道：“好了，我们入城说话！”
且说刘秀等将士，一路向东行进，先是路过西梁，而后又绕过昌成、扶柳，一路急行，风餐露宿，两天后，已接近信都城。
还没等刘秀军抵达到信都城近前，前方先出现一支军队。这支军队的帅旗上，写着一个斗大的陈字。看到这面帅旗，人们也就知道对面的军队是何许人也了。
位于刘秀身旁的寇恂，望了望对面的大军，说道：“主公，看来陈懿是把攻城的主力大军都调过来，阻击我军了！”
刘秀点了点头，拢目细看对面的军队。这支兵马，兵力应该不下万人，正中央的方阵，将士们皆是穿着黑色的军装，黑色的皮甲，典型的王莽军打扮。
不用问便可猜出，中央方阵的将士，皆为陈懿召集的五县县兵。左右两边的方阵，人数稍少一些，穿着杂乱无章，武器也是五花八门，这必然是五校军增援王郎的军队。
此时，陈懿摆出的是矩形阵。矩形阵是最基础的阵法，没有多余的花样和变化，全军将士排列的阵型，呈长方形，是进可攻、退可守，但攻不强、守也不强，看似比较平庸，但又没什么明显漏洞的阵型。
见陈懿摆出矩形阵来应对己方，刘秀嘴角稍微扬了扬，说道：“陈懿没有必胜之决心！”
以优势兵力，却摆出这么个矩形阵出来，也等于间接表明了陈懿现在的心理，我是不求有功，但求无过！
如果以矩形阵在正面交锋中打输了，任谁都挑不出来他的毛病。
其余众人闻言，心里都在暗暗嘀咕，倘若自己是陈懿，统帅一万兵马，对阵主公七千兵马，估计也会摆出矩形阵来应对。
很简单，主公的威名太盛了。昆阳之战，主公以三千大败莽军四十万，任谁和主公做正面交锋，士气都不会太高，也都会选择保守阵型。
刘秀看了看左右，说道：“吴汉听令！”
“末将在！”吴汉催马出列，在马上向刘秀插手施礼。刘秀说道：“你率渔阳骑兵，由敌军左翼插入，直取中军！”
“末将遵命！”
“耿弇听令！”
“末将在！”
“你率上谷骑兵，由敌军右翼插入，直取中军！”
“末将遵命！”
“贾复！”
“末将在！”
“你率五百奔命，随我正面击敌，伺机而动，直取中军！”
“末将遵命！”
此时刘秀所言的奔命，便是汉代大名鼎鼎的奔命军。何谓奔命，奉命而行，闻命奔走，故曰奔命。
奔命军都是精锐之士，且全是亡命之徒，只要上面有命令传达下来，哪怕是刀山火海，他们也敢硬往里面闯。
汉代有两大敢死队，一个是‘勇敢士’，另一个就是‘奔命军’。
这两大敢死队兵种，全都是用来冲锋陷阵的，伤亡率自然极高，不过在军中的待遇也极好。
比如他们可以携带女眷在军中随行，其军饷也要比普通兵卒丰厚得多，每逢大战之前，他们通常都会找隐蔽之处，先把自己身上的金银细软埋藏好。
无论是勇敢士，还是奔命军，大多都集中在北方，用于对付匈奴人，目前刘秀麾下的五百奔命军，正是上谷太守耿况和渔阳太守彭宠，为他招募来的。
可以说刘秀在河北的建功立业，麾下的将士们固然功不可没，但耿况和彭宠的功劳也不次于众将士。
虽说他二人并未直接冲锋陷阵，但却为刘秀提供了源源不断的后方支援，这为在前线征战的刘秀，提供了巨大的后勤保障。
战争，不是谁的武力强悍，谁就可以天下无敌，一统江山。
争夺天下，比拼的还是综合实力，包括天时、地利、人和，包括军力、民心、德行、后勤、经济等等一系列的因素。
“正是！”李庆大点其头。
闫瑜不再犹豫，冲着城外的刘植大声喊道：“伯先兄，倘若下官投诚，大司马当真会既往不咎？当真不会伤害城中之百姓？”
刘植面色一正，大声回道：“植以人头担保！”
闫瑜仿佛经过多么激烈的心里挣扎似的，狠狠跺了跺脚，说道：“下官信任伯先兄的为人，愿意向大司马投诚！”说着话，他传令左右道：“打开城门！”
随着闫瑜一声令下，就听城门处传出吱嘎嘎的声响，先是吊桥被缓缓放下来，紧接着，城门打开，以闫瑜为首的西梁县官员们，纷纷从城内走出来。
见状，刘植一点都不意外，闫瑜和李庆二人，都是贪生怕死之辈，此时看到己方的两千多兵马兵临城下，加上后面还有主公统帅的主力大军，以这两人的品行，绝不会据城坚守。
事实证明，刘植的推测一点没错，闫瑜和李庆知道刘秀亲自来了西梁，吓得连抵抗都没抵抗，直接献城投降。
刘植一部兵不血刃的拿下西梁城，消息很快也传回到刘秀那边。
听闻前方传回的战报，刘秀笑了，对左右说道：“看来我让伯先率军攻打西梁还真是选对了人，我方未损一兵一卒，没费吹灰之力，并顺利拿下了西梁城！”
周围众人齐齐在马上拱手说道：“主公英明！”
寇恂问道：“主公，等会到了西梁，我们要不要进城？”
刘秀想了想，摇摇头，说道：“一旦入城，只怕今天就走不了了，当务之急，我军得尽快赶到信都城，以解信都城的燃眉之急！”
说着话，他看向铫期，问道：“次况，信都城那边可有消息传来？”
铫期说道：“刚有探报传回，现陈懿正指挥万余众，猛攻信都城！”
刘秀皱眉，说道：“五县不是出兵六千吗？怎么又变成万余众？”
铫期说道：“听说，是五校军的一部也加入进来！”
“五校军！”刘秀眉头紧锁地问道：“五校军何时与王郎串通一气了？”
五校军是河北的起义军之一，势力不小，人数众多，据传有十多万众。
铫期说道：“探子没有打探到确切的消息，只是听说，王郎有意招抚五校军，并向五校军许诺，只要肯归顺于他，五校军的首领便可封侯拜相！”
刘秀眯缝起眼睛，低垂下头，沉思不语。
王郎的邯郸朝廷，和河北当地的起义军之间没什么往来，虽说王郎有对各支起义军抛出橄榄枝，但各起义军都没有做出回应。刘秀多少能明白些起义军心中的想法，其一，他们不愿意听令于人，不甘屈居人下，其二，起义军现在也在观望，想看看刘玄和王郎这两个并存的朝廷，最后到底谁能取胜。
可是五校军倒向了王郎，此举无疑是打破了目前微妙的平衡，会不会引发一系列的连锁反应，让更多的起义军投靠王郎，现在还真无法确定。
寇恂吸了口气，面色凝重地说道：“主公，五校军倒向王郎，对我方十分不利啊！”
现在围攻信都城的是一万多军队，其中县兵六千，五校军在四千以上，可谁又知道五校军还有没有后续的援军？
一旦己方赶到信都城，撞上五校军后续的援兵，己方的局势可就危急了，毕竟己方现在只有七千将士。
刘秀沉吟片刻，问道：“次况，信都城附近可还有其它的五校军？”
铫期摇头，说道：“探子没有这方面的回报，要么是没有，要么是没打探出来！”
刘秀又想了想，当机立断，说道：“信都郡城绝不能让给王郎，传令下去，全军全速行进，务必要在三日之内，抵达信都城！”
西梁城这边，献城投降的闫瑜知道刘秀正统帅着大军，向西梁城这边赶过来。
在城外见到刘植后，他干脆也不回城了，令人取来一根绳索，交给刘植，让他把自己捆起来。
刘植见状，立刻明白了闫瑜的用意，他这是摆出一副负荆请罪的架势，要在西梁城外等主公到来。刘植并不介意帮闫瑜演这场戏。
他用绳子把闫瑜捆绑好，后者直接往地上一跪，向前叩首。
没过多久，人们的视线中果然出现了刘秀军的身影。李庆先是惊呼道：“来了、来了！”说着话，他也跪伏在地，向前叩首。
可是令闫瑜和李庆万万没想到的是，以刘秀为首的大军根本没进西梁城，而是直接从城前走了过去，继续向东进发。
跪在地上的闫瑜和李庆等人，等了好一会，也没见有人过来，两人小心翼翼地抬起头，只见大队的兵马正浩浩荡荡的从城前而过，两人都是一脸的茫然。
还没等他俩开口发问，只见一骑快速奔跑过来。马上的这位骑士，刘植认识，正是主公贴身护卫之一的虚庭。
“虚庭先生！”别看刘植已被封为偏将军，但在虚庭面前可不敢摆出官架子。能在主公身边做事的人，别管官职高低，绝非泛泛之辈。
“刘将军！”虚庭翻身下马，向刘植拱手施礼，而后，他问道：“那位是西梁令？”
闫瑜身子一震，急忙向前叩首，颤声说道：“下……下官闫瑜，叩见大人！”
虚庭大声说道：“主公有令，西梁令献城有功，往日之过，可既往不咎，能否继任西梁令，可由刘将军定夺！”
“末将遵命！”刘植急忙插手施礼。
闫瑜则是连连向前叩首，急声说道：“谢大司马不杀之恩！下官谢大司马不杀之恩！”
虚庭没有多加逗留，传完刘秀的命令，他向刘植点了下头，而后纵身上马，拨马而去。
等虚庭走后，闫瑜和李庆等人皆忍不住长松口气。刘植上前，把他二人从地上搀扶起来，含笑问道：“闫县令、李县尉，植所言非虚吧？”
闫瑜和李庆闻言，又不约而同地下跪，向刘植叩首，说道：“今日若非得刘将军提点，下官怕是已人头不保！救命之恩，下官感激不尽！”
刘植再次把他二人扶起，解开身上的绳子，说道：“好了，我们入城说话！”
且说刘秀等将士，一路向东行进，先是路过西梁，而后又绕过昌成、扶柳，一路急行，风餐露宿，两天后，已接近信都城。
还没等刘秀军抵达到信都城近前，前方先出现一支军队。这支军队的帅旗上，写着一个斗大的陈字。看到这面帅旗，人们也就知道对面的军队是何许人也了。
位于刘秀身旁的寇恂，望了望对面的大军，说道：“主公，看来陈懿是把攻城的主力大军都调过来，阻击我军了！”
刘秀点了点头，拢目细看对面的军队。这支兵马，兵力应该不下万人，正中央的方阵，将士们皆是穿着黑色的军装，黑色的皮甲，典型的王莽军打扮。
不用问便可猜出，中央方阵的将士，皆为陈懿召集的五县县兵。左右两边的方阵，人数稍少一些，穿着杂乱无章，武器也是五花八门，这必然是五校军增援王郎的军队。
此时，陈懿摆出的是矩形阵。矩形阵是最基础的阵法，没有多余的花样和变化，全军将士排列的阵型，呈长方形，是进可攻、退可守，但攻不强、守也不强，看似比较平庸，但又没什么明显漏洞的阵型。
见陈懿摆出矩形阵来应对己方，刘秀嘴角稍微扬了扬，说道：“陈懿没有必胜之决心！”
以优势兵力，却摆出这么个矩形阵出来，也等于间接表明了陈懿现在的心理，我是不求有功，但求无过！
如果以矩形阵在正面交锋中打输了，任谁都挑不出来他的毛病。
其余众人闻言，心里都在暗暗嘀咕，倘若自己是陈懿，统帅一万兵马，对阵主公七千兵马，估计也会摆出矩形阵来应对。
很简单，主公的威名太盛了。昆阳之战，主公以三千大败莽军四十万，任谁和主公做正面交锋，士气都不会太高，也都会选择保守阵型。
刘秀看了看左右，说道：“吴汉听令！”
“末将在！”吴汉催马出列，在马上向刘秀插手施礼。刘秀说道：“你率渔阳骑兵，由敌军左翼插入，直取中军！”
“末将遵命！”
“耿弇听令！”
“末将在！”
“你率上谷骑兵，由敌军右翼插入，直取中军！”
“末将遵命！”
“贾复！”
“末将在！”
“你率五百奔命，随我正面击敌，伺机而动，直取中军！”
“末将遵命！”
此时刘秀所言的奔命，便是汉代大名鼎鼎的奔命军。何谓奔命，奉命而行，闻命奔走，故曰奔命。
奔命军都是精锐之士，且全是亡命之徒，只要上面有命令传达下来，哪怕是刀山火海，他们也敢硬往里面闯。
汉代有两大敢死队，一个是‘勇敢士’，另一个就是‘奔命军’。
这两大敢死队兵种，全都是用来冲锋陷阵的，伤亡率自然极高，不过在军中的待遇也极好。
比如他们可以携带女眷在军中随行，其军饷也要比普通兵卒丰厚得多，每逢大战之前，他们通常都会找隐蔽之处，先把自己身上的金银细软埋藏好。
无论是勇敢士，还是奔命军，大多都集中在北方，用于对付匈奴人，目前刘秀麾下的五百奔命军，正是上谷太守耿况和渔阳太守彭宠，为他招募来的。
可以说刘秀在河北的建功立业，麾下的将士们固然功不可没，但耿况和彭宠的功劳也不次于众将士。
虽说他二人并未直接冲锋陷阵，但却为刘秀提供了源源不断的后方支援，这为在前线征战的刘秀，提供了巨大的后勤保障。
战争，不是谁的武力强悍，谁就可以天下无敌，一统江山。
争夺天下，比拼的还是综合实力，包括天时、地利、人和，包括军力、民心、德行、后勤、经济等等一系列的因素。