解连环_30

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  后进门的五梅缓缓点头。闵安咋舌:“这是牙医大夫的府邸?瞧着这么气派,竟像是富贵人家一般。”五梅只笑不答,闵安走近花草玉柱灯,朝莲叶上呵了一口气,见玉脂凝碧不染一丝水雾,心底更加羡慕了。他一直跟着师父走南闯北,开拓了不少眼力,日子却时常过得苦巴巴的,他在闲暇就开始琢磨艺工手法,捣腾出一些小玩意儿卖掉,还曾一心醉迷过古汉巧手匠工丁缓的技艺。前些时日,他想从李培南手里套出白鹘去参加瓦舍的赌博,就曾花费了一番心思做出一把细漆骨折扇,打出的也是丁缓的名号。
  可惜那把扇子没人要,至今还存放在他的袖囊里。
  五梅扯着闵安的袖子,将他带到了后堂,一个青纱素袍的年轻人站在宫灯木架旁,戴着粗布口罩,只露出了半张面容。他的双眼在昏暗的堂屋中特别有神,朝闵安看过来时,像是润着一层清泉,让闵安在他的目光中涤荡了满身尘污,心底变得越发轻便起来。
  闵安兜头行礼:“大夫好气度,不输于任何一名俊采学子。”
  年轻人拱手回礼:“过奖,实在是愧不敢当。小相公若是准备好了,请随我来。”
  闵安跟着年轻的大夫走向院后的小屋子,大夫手持一柄玉兰宫灯,小心替闵安照着亮。纱袍袖口掀落下来,露出了他一截纤秾合度的手腕,生得皮细肉白,宛如不沾水的砚玉。闵安心想,这真的是一个补牙的大夫么?
  好在大夫的行为没有任何偏差,倒出水银、熔炼白锡银箔做牙膜等动作也是一气呵成,让闵安不得不信服他的本领。
  大夫从壁柜上取下一个雪瓮,拨开堆积的冰块,从里面勾出一方青色竹筒。他将竹筒递到闵安嘴边,和声说道:“小相公尝尝,可还是新鲜的?”
  闵安取过竹筒喝了一口里面的酥奶酒,大加赞叹:“花街上的冻子酒就是不一般。”说完一口气饮干。
  大夫见闵安喝得高兴,两道温润的眉眼笑得弯弯,也是极高兴的样子。闵安抹了下嘴角,问:“为什么你这里会有我喜欢的酒水?”
  “我特地买来,用冰镇着。”
  “你知道我要来么?”
  大夫笑了笑:“补牙之前按例是要给客人喝一碗迷神汤,让客人昏睡片刻方能助我行事。我怕你喝不惯药汤里的麻味儿,所以先备了一筒酥奶酒给你镇镇口味。”
  闵安一头雾水地被大夫请上了凉椅躺着,喝下迷药后,他的眼皮就重得抬不起来。“大夫,你这好像不是麻药,昏得我想睡……”
  大夫轻轻回道:“放心吧,我不会害你。”
  耳边的动静极轻柔,屋子里似乎没有一丝风声,只跳跃起昏黄的灯火光亮。闵安感觉到大夫在用清凉的水给他洗口刷牙,柔声说着“放松手脚,好好睡吧”,彻底引他放下了心防,就此想偏头沉睡在他的声音中,不再醒来。
  大夫见闵安眼皮一直在跳动,并未完全阖上,又转身滴入一些迷药到他嘴里。闵安放开手脚平躺在凉椅上,呼吸平缓了许多。大夫绞了一张干净的帕子,替他擦去额头的汗,轻轻叹道:“多年不见,玄英,你竟是忘记了我。”
  闵安一听“玄英”这个名字,手指就微微触动,在意识没有完全涣散开时,他仍然记得,能唤出他闺名的人只有两个,一是已经过世的哥哥,二是自小就定下亲事的未婚夫。
  他们笑着叫他玄英,声音极亲切,也便于与旁人区分开来,他们是他身边最重要的人。
  幼时的闵安知道他有一门衣胞亲后,心思也曾起伏过。父亲教他识字与文华知识,让他明白了,君子重诺,闵家必然会遵守亲约。他尚在懵懂无知时,就被父亲限定了以后的生活:嫁作他人妇,洗手作羹汤,相夫教子平安度过一生。
  闵家突生变故,他的人生路分出了岔道口,师父吴仁带着他走上求仕的那条曲折小道,辗转奔波间,他竟然遇到了未婚夫朱沐嗣。
  十三岁的朱沐嗣在蕲水县学读书,被夫子称赞为“年少聪敏,业成麟角,文质彬彬,闻达于人”。他的气度雍容华贵,待人接物谦冲有礼,可惜是个胖子。
  同在县学就读的闵安尽量避免与朱沐嗣会面,仍不可避免要和他私下接触几次。在闵安眼里,“文质彬彬”的朱沐嗣其实迂腐不可教,整日除了读书就是写文,甚至还阻止过他参与五梅的赌局。朱沐嗣站在崇圣小祠堂里讲上一番孔孟道义,逼得聚赌的学子们纷纷抱头鼠窜,连五梅也捂住了耳朵逃出门。闵安被朱沐嗣拦在书架之后,半天推不动朱沐嗣厚实的身子,心底对他更是恨上一层。
  闵安设法报复朱沐嗣,将他骗到野外留宿三日,想借助夜游的走兽吓唬他。待闵安害怕夫子责罚寻过去时,却发现朱沐嗣削荆为笔,刻树枝做墨,夜映星月而读,暗缕麻蒿以自照,他敛衣坐在山石上,容貌恬淡如水,丝毫不见落拓颜色。
  从此之后,被朱沐嗣的雍容气度打败了的闵安更觉无趣,因雨天病发,他借着教官劝退的机会,匆匆离开了县学,完全消失在朱沐嗣的眼前。
  光阴荏苒,闵安逐渐遗忘了朱沐嗣这个人,还有他曾被唤过的“玄英”这个名字。
  大夫似乎懂他,趁他昏迷,一遍遍摸着他的头发,低声问:“这些年,你过得好么?”
  闵安未答,大夫又叹了一口气:“我到处打听你的消息,直到现在才知道你在这里。可你已经忘了我,还投靠世子做了手下。他待你好么?有没有罚你?听说他那府里的规矩,可是极严厉的。”
  闵安并未沉睡到底,在迷药药性下挣扎着思绪。耳边传来的柔和声音,总令他想起往事,像是哥哥闵聪在催他入睡时讲的那些悄悄话儿。哥哥在问他,过得好不好,在世子手下受过罚吗,如此细致的体恤话,让他的眼底涌起一股酸涩意,他挣扎着,喃喃说道:“世子爷……打我……罚我……背伤很痛……又要我骑马……砍杀……不准我出来玩……哥哥……我很怕啊……”
  昏乱中的闵安不知不觉透露出许多行馆里的消息,自然也不知道,迷药药效过后,会让他不记得睡梦中的事情。
  大夫将额头抵在闵安头上,轻轻一叹:“你当真受苦了,何必跟着他。”他在闵安额头上垫了一条清凉的手巾,闵安极力摆脱梦魇,昏睡了过去。大夫擦去闵安脸上的汗珠,将他翻过身,细心闻了闻他背后裹伤的草药味,觉察到无大碍,大夫才克制住自己的双手,没有立即解开闵安的罩衫衣袍,去检查他的背伤。
  虽然闵安已睡着,大夫也不想做出失礼之事。补好闵安的牙齿后,大夫唤来五梅,将闵安抬到厢房里,给他盖上了一床薄被,并在床边放置了一个丁缓所制作的九瓣莲花小香炉球。
  香炉里并未点上香球,在清风吹拂下,依然送来一丝淡淡的余香。
  闵安枕着一丝悠远青梅香,安然睡了一个下午。
  ☆、第38章 转折
  闵安一觉醒来,已是日暮。五梅将莲花小香炉球递给他,说是大夫赠送的见面礼。闵安听后大为心奇,说道:“无功不受禄,这么名贵的东西,我可消受不起。”五梅却将香炉球扣在闵安手里,扯着他走出了宅院。
  闵安回头看,暮色里的宅院寂静得像是遗世独立的隐士,孤零零站在巷尾,仍然那么雅致。他想回去向大夫当面道谢,五梅却说:“不急这一时半会儿,以后你还能见到他。”闵安无奈,只得随着五梅离去。
  路过街市时,五梅买了一个凉果瓜篮和一包蜜饯糕点。闵安站在一旁问:“老板娘刚说凉果制作不易,要收你二两银子。你出手如此阔绰,难道是拎回去送给姑娘么?”
  五梅只莫测高深地笑了笑,并不答话。他早就摸清了萧宝儿的喜好,几乎天天来街上给她买这种手艺独到的凉果瓜篮,可谓下了血本。他如此费力地讨好萧宝儿,自然也想获取萧宝儿的芳心,只是他低敛行事不做声张,才让闵安蒙在了鼓里。
  闵安性子随意了些,每次去见萧宝儿,总是空手来回,此时看五梅不答话,他也没有多想。正要朝着萧宝儿所住的客栈走时,五梅却拦住了他,说是天色已暗,软语劝了一番,将他支开。
  闵安的提亲一事又被耽搁一次。在外游荡一天,他终究要回到行馆里。告别五梅后,闵安挑着一柄纸灯笼朝回走,又被等在路旁的熟悉身影拦住了。他不禁抬头问:“大人怎会在这里?”
  毕斯拉住闵安的手,将他带到僻静地方说话。他一边苦笑,一边细细说了原因。原来是几天前清泉县衙囚犯叛乱,合伙逃向黄石郡外那条路,被世子府亲信军队所绞杀。李培南随后提点毕斯到行馆,声称毕斯与囚犯勾结,将一众囚犯死在郡辖地作为证据摆在了毕斯跟前。毕斯听出了威胁意味,害怕不过,磕头求饶,李培南趁机说出要毕斯转做证人、揭发楚州上下官员行贪一事,毕斯无奈勉强应允,依令写出一些证词,言辞里仍有保留。李培南考虑到急逼则反的道理,放毕斯先行离去。退出行馆后,毕斯思前想后,觉得彭马党派根基过于雄厚,即使借世子之力,估计也难以撼动党羽的地位,因此他多留一个心眼,等在了闵安回归的路上,向闵安求救。
  闵安听后,温言软语劝着毕斯投靠到世子阵营中,要他先回驿馆歇息,自己提着灯笼走向了行馆主楼。厉群帮他通传了一遍,得到的回复却是不见。闵安想了想,说道:“麻烦厉大哥告诉世子,我上次送将军斗赌,无奈下了几剂麻药,不料将军依赖上了这种药效,性子变得极不安分,易攻击人,还曾将我的鼻子啄破。为了抑制将军的药瘾,我被迫将它送到了师父那里去了。”
  不多久,李培南就放下书册走了出来。他刚沐浴净身完毕,打算如往常一样,看完花草诊治头痛脑热的方子就去休息,听见将军又出异常,他才勉强出来接见闵安一次。这几日的闵安不听他的管教,多次向非衣寻求庇护,惹得他眼嫌,即使他将非衣支开,闵安却还是逃过了搏击训练,外出游玩一日,怎能不让他隐隐生怒。闵安却不知道李培南的想法,看他冷着一张脸,还以为是照看将军捅出了大娄子,连忙跪在地上说道:“我知道世子极为爱惜将军,也知道将军这类的白鹘巨价难求,即使要我抵上一条小命,都换不来将军的一根羽毛。但,如今错已铸成,所幸将军也无大碍,世子若是再责罚我时,可否轻些下手?”
  说完后,闵安用手紧紧揪着衣襟下摆,抬头看着李培南,轻蹙眉头,神情极是可怜。李培南不动声色地看了闵安一刻,才冷淡开口:“既然你来讨罚,我就成全你。”他站起身来,回头就要吩咐门口侍立的侍卫,闵安两三下膝移过去,抓住了他的长袍衣摆,急声道:“世子打算怎样惩罚我?”
  “依照规矩来。”
  世子府的规矩不外乎鞭笞和断手折骨,前番闵安领教过十记军鞭的厉害,又曾亲眼目睹过照顾将军的狸奴因失了职责,自折左手的往事,心里一直惦记着这些严重的惩罚。现在,他听到李培南冷冰冰地回了一句,早就吓得脸色大白,仰头说道:“公子饶命呐,公子。我背上的伤还没有好,挨不得新一轮的鞭子,不如公子让我戴罪立功吧。”
  闵安向来以“世子”来称呼李培南,眼下叫一声“公子”,实在是他心里怕得紧,指望李培南生出一点主家人的亲切感,不要将他闵安当成一个低贱奴仆来责罚。他看见李培南脸色依然冷淡,猜不透李培南在想什么,只管抓住衣袍下摆,可怜兮兮地求着。
  李培南极快掠动了一下嘴角,笑容还未显露出来,就立刻消失不见。他始终不说话,闵安求得更厉害了,后来索性一把抱住了他的大腿,将鬓角搁在清润的锦缎衣面上磨蹭,说得口干嗓哑:“我戴罪立功还不成吗?公子要毕大人举证贪赃案,我去帮公子彻底说服毕大人,保准他不会生出二心。公子要是还不高兴,我将心头肉割舍给公子,送公子一只猴儿。那只猴儿通人性,会逗公子开心,挺有气节的,保准公子喜欢。”
  闵安死死低着头哀求,抱着大腿又不撤手,李培南算是第三次遭遇到了这样的对待,应对方面也落得熟悉了许多。他被闵安拖得动不了身,索性坐了下来,推推闵安的额头:“起来说话。”
  “我不敢起身,除非公子答应我。”闵安甚至就势弯了腰,趴跪在李培南膝上,将头扭到另一侧,不在乎主家公子是否看得见他那视死如归的模样。
  李培南冷了声音:“想求我饶过你一次,就给我好好跪着说话。”
  闵安暗地里咬了咬下唇,心想软语哀求既然不奏效,难道是要在世子爷面前表现得有骨气些?他上次挨罚时,可是很讲骨气的,结果背伤痛到现在还不见好,牙齿也崩掉了一颗……想到这里,闵安万般不愿意地挪动膝盖,退了一步,还恭恭敬敬给李培南磕了个头,低声道:“我错了,公子千万别生气。”
  李培南淡淡道:“我不生气,你的伎俩我早就领教了一遍。”
  闵安听见语声戛然而止,没听出个所以然来,不禁抬头看着李培南。
  李培南对上闵安的眼睛:“先认错再揪衣服最后抱大腿,赶都赶不走。若是还不奏效,就会用一副如簧巧舌游说我,找出使我感兴趣的事物,许诺去找来,真正找来时成效又会打一半折扣。”
  淡淡的几句话直说得闵安汗颜。他猜测着,世子爷不生气的理由就是这些吧?似乎把他看穿了,那他现在该怎样应对?
  闵安应对不了,惶急之下又扑跪过去,抓住了李培南的锦袍下摆,金线云绣捏在他手里,不可避免就团出了几道皱褶。李培南低眼一看,眉尖抖了一下,使得他的声音也是冷冷的:“又要再来一遍么?”说着他就将手压在闵安瘦削的肩上,加重了几分力。
  闵安吃痛,连忙撤手,只觉左肩被一个铁轮碾过,火辣辣的疼。他忍着痛,不敢造次了,彻底相信世子爷是看穿了他,以后若是自己再伸手去揪衣服求饶之类,世子爷铁定是要捏碎他肩胛骨的。
  闵安不得不承认,世子爷这种手法很厉害,简直取得了立竿见影的效果。反观他呢,说了大半刻钟都不起作用,甚至逼得他使出了掉颜面的哀求方法。最后,闵安耷拉个头,叹口气说道:“算了,终究是我的错,理应受罚,公子说吧,想怎样惩治我。”
  李培南看到闵安垂头丧气的模样,问道:“不反抗了?”
  闵安摇摇头:“在世子爷面前,垂死挣扎无效,不如坦然些接受。”心底却在想,反正颜面是掉光了,也不在乎他罚轻罚重了。
  李培南并未答话,只是看着闵安面容。
  闵安心知依照规矩必须经受鞭笞,但他始终是读书人出身,经受过孔孟文学熏陶,在骨子底保留了一些文人气节。他不想李培南看轻了他,尤其不能让李培南亲手来鞭打他,因此这次也提前说道:“公子唤人进来执行鞭刑吧。”

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