第281节

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  他把小酥肉塞进嘴里,跟崔稚说,“你就跟这小酥肉一样,怎么能说没关系呢?”
  崔稚一下就想到了余公要给她和魏铭定亲的事,她哼哼,“为时尚早吧!我看,你指不定哪天就被大官收了做女婿、孙女婿了,不好讲哦!”
  魏铭歪着嘴角一笑,“那咱们走着瞧。”
  ——
  晚上,叶兰萧带着竹院的几位心腹过来吃饭,都被桌上的菜惊呆了,“忒般好吃,哪家酒楼做的?”
  叶兰萧瞧了出来,“难道是表妹的手艺?”
  崔稚得意洋洋,刚要谦虚一下,魏大人替她谦虚了。
  魏铭轻笑,“拙技,见笑了。”
  崔稚:……我本人还没谦虚呢!
  她谦虚不谦虚已经不重要了,她只能招呼大家:“吃好喝好。”
  饭后,众人围着桌子吃茶说话,叶兰萧提到他们进了京就受到了廖一冠的照拂。
  之前叶勇曲要搞事,请动了廖一冠到竹院来,廖一冠和叶家的关系好算不错,叶兰萧说,当年他祖父建书院艰难的时候,廖一冠也是出资了一笔的,这笔钱虽然不多,但是代表了他支持叶家的立场。
  廖一冠为官三十年,在南京官场二十多年,他振臂一呼,引了不少人给叶家捧场。
  “不过廖大人和叶家的关系也不是特别亲近,一直处在不远不近的位置上,我是小辈,这才带着竹院的人过来,竟然能劳动他老人家派了大管事来接,真是意外。”
  所以叶兰萧来京的第一天,登了廖家的门致谢,第二天才来了魏铭这边。
  他说到去了廖家的时候,脸色稍微有点古怪,魏铭瞧了出来,当着众人的面也没好问,待饭吃完,各自散了,魏铭才使人给叶兰萧传了个信,两人又出门吃了会茶。
  叶兰萧把见了廖一冠的事情,跟魏铭说了。
  廖一冠这种重臣,正如魏铭所说,被今上赐了一座前朝公主府作为宅邸。
  那公主府当年极尽奢靡,到了本朝也做了几十年的皇室别院,后来分割成了两部分,分赐给了大臣,廖一冠得的这一部分虽然只是一小半,但是已经足够大,足够排场。
  有人猜,若是廖一冠入阁,另一半也会挖过来一部分给他,若是任了首辅,只怕另一半兴许都给他了。
  入阁,配享太庙,首辅,权倾朝野。
  谁不心动呢?
  叶兰萧见到廖一冠的时候,和他意识里从前廖一冠的形象有所不同,廖一冠显得很精神,与以前混日子的状态完全不一样,不过这股精神里,也有些从前没有的焦躁。
  果然他一开口,就道,“你看我这干着内阁的活,却没有大学士的名头,算怎么回事呢?难不成是咱们南直隶的官,皇上看不上?”
  叶兰萧不好回这话,他说不至于,“许是别有考量吧,您到底是皇上一旨调进京里来了,您在皇上眼里呢。”
  同样被临时调进来的还有岳启柳,皇上一直信得过岳启柳,不也没给他大学士的名头吗?
  叶兰萧猜测八成是被秦张那两位派系互斗吓怕了,所以有人干活就成,名声不名声,皇上觉得不重要。
  可廖一冠不这么觉得,他在暗示叶兰萧,是他身后不硬气。
  “岳启柳这个人太木讷,皇上拉他做一辈子苦工,他只怕也不说一句,不过他年纪比我轻啊,我这一把年纪,不知道那一天就没有了!”
  廖一冠没往后说,叶兰萧听了个明白,廖一冠想趁着致仕之前,使上一把劲,把自己挺进阁臣里,对他后世之名,或者子孙后代,都是不同的意义。
  他这么想无可厚非,关键是他想怎么给自己加这一把力气。
  叶兰萧试探着问他,“听说已经有人在朝上说起了此事,只怕今上还想再等等。”
  廖一冠直接表示,“皇上说等,就不知等到什么时候了!咱们呀,还得加把劲,多催一催,只可惜我在南京做了二十多年的官,若是南京是京都不是陪都,我也不用操心了。”
  廖一冠在京里没人,这是没办法的事,人总不能招手就来,还跟他贴心贴肺。
  叶兰萧看见廖一冠的目光落在了他身上,他心下一咯噔,听见廖一冠说,“说来说去,还是咱们南直隶过来的,我放心。竹院这些年做官的学子,官路都还不错?”
  他陡然提到了竹院,叶兰萧心里凉了半截,而廖一冠丝毫不觉,笑了笑,“我瞧着,两人在都察院,还有一人在翰林院,六部也不乏人手,对了,听说这回的小状元,也在竹院读过书,你可熟识?”
  第496章 算计
  廖一冠在打算盘,在打竹院和魏铭的算盘。
  叶兰萧以为他想打竹院的算盘也没什么,但是他想要通过竹院帮他顶上阁老之位,这一句看似合理,但是十分危险,一旦竹院帮助廖一冠顶上阁老之位,那么竹院就和廖一冠绑在了一起,从此免不了祸福相依。
  换句话说,这和之前秦张两人的派系有什么不同呢?
  叶兰萧心下有了这番思量,再看廖一冠便觉不妥了,他道同魏铭有些私下交往,他这边说完,廖一冠便道,“我一猜便是,听说你们会试那会,常玩在一处,年轻人,志趣相同,以后便是相互扶持的好兄弟。”
  这话就让叶兰萧心下更冷了,廖一冠早就把他这边的情况打听的一清二楚,从竹院有多少学生在京城任职,到他和魏铭之间的关系。
  接下来,廖一冠是不是要说他的优势,以此来拉拢竹院与他绑在一起?
  廖一冠啄了一口茶,说起了宫里的事,“朝堂这回动荡,可算不小,不仅文官,连那大太监佟孝贤也扯进去了,他同秦阁老交好,又借势秦阁老报复张阁老一派,这回秦张都完了,他也完了,被派去守灵了!这辈子呀,是回不来了!”
  廖一冠说他太张扬,“张扬有什么好处?你看宫里的三位大太监,佟孝贤张扬,不得好,王宠一门心思讨好今上,说句不好听的,待到太子继位,他当如何?倒是那提督太监苗安,是个能人,稳稳妥妥地办事,文臣武将,贵勋皇亲都有交结,现在把佟孝贤的一摊子接手了过去,也是不动声色的。”
  他说着,看了一眼叶兰萧的脸色,“当年你父祖被贬,还不就是佟孝贤和他干爹所为?眼下佟孝贤被挤了出去,你父亲和你祖父这心里必然畅快,苗安算得默默送了你们叶家这个好处了!”
  叶兰萧没说话,他已经不想说什么了。
  廖一冠连叶家和佟孝贤的往事都翻出来,往苗安身上贴,这说明他和苗安已经结成了同盟,接下来就是各自发展人手了!又是一个内党,又是一个阁老党!
  然而廖一冠却没这么说,他突然撇开苗安不提,说了一句话,“在朝堂,总要有人搭台子才能站稳,现下都说秦阁老张阁老拉拢人手互斗两败俱伤,但是无论如何,得有人才能斗,不然不战而败。就像各朝各代都有的浙党、赣党,我们也要有自己的人手,南直隶这么大,旁人不一心不要紧,咱们竹院的人一心,就是稳固的竹党!”
  竹党?!
  叶兰萧突然呼吸一滞。
  当年沈攀为害竹院的时候,魏铭就曾跟他设想了沈攀鸠占鹊巢的情形,竹院的学生若是被沈攀利用,依照沈攀的追名逐利,早晚会发展成为他手下的利器,四处征战讨伐的竹党!
  叶兰萧当时就被这个假设惊到了,没想到沈攀身死之后,在他亲自掌管竹院之后,还有人打这个注意!而这个人,竟然是廖一冠!
  叶兰萧冷汗都落了下来,他借口进京水土不服,没有同廖一冠深谈,当下把话都说于了魏铭,手下指骨攥得噼啪响。
  “竹院可真是块肥肉,都想来咬一口!”叶兰萧不敢想象如果沈攀没死,自己没有重振旗鼓,会怎么样。
  魏铭默了一默,才又慢慢道,“竹院和旁的书院都不一样,最初就是因为反抗内党而聚集,前后进书院的学生,都是认可这等从政的思想才来到竹院,他们天然就是一派,不仅有师门维系,所以更加稳固。”
  叶兰萧深以为然,但是他也很气愤,“廖一冠明知道我叶家、竹院与内党不和,他以为走了佟孝贤,我们便能同苗安结成联盟吗?叶家反对的是内党干政,廖一冠却一味地装聋作哑哄骗与我,果真当我是无知小儿不成?”
  叶兰萧说到“无知小儿”,却想到了自己的父亲叶勇曲,如果是父亲在,只怕此时已经为了出仕,与廖一冠结成了同盟。
  “竹院这般惹眼,我虽然表现出并无意与他同盟,可话没说死,只怕他不肯善罢甘休。”
  魏铭想了想,“竹院这等情况,廖一冠今次能看上,旁的有心人也能,以后竹院出仕的学子越多,就越危险。”
  “那从微以为,当如何?”叶兰萧沉吟,“若是能像清党那般,便好了。”
  清党不算一党,风起而聚,风去而散,没有谁人一呼百应这等情形,就算是影响力最大的都御史穆三平,他的言论若是不能得到清党众人的认可,清党也不会随便为他奔走。
  魏铭听叶兰萧这样说,轻笑了一下,“既然叶兄提到了清党,为何不直接把竹院学子,融进清党算了?”
  此言一出,叶兰萧就反应了过来,“与其散落被人盯上,倒不如主动融入清党,不再以竹院自居,也就无所谓竹党了!”
  最重要的,还是竹院学子与清党众人从政理念相似。
  叶兰萧得了此妙计,不由地上下打量魏铭,他道,“从微越来越了不得了,不过做官半年,竟然能把朝堂看得这般透彻,真真是金子做的状元,没有半分含混!”
  他这般说,魏铭摇着扇子说过奖,“不过是在翰林院这些时日,有所感悟。翰林们清高,是这污浊朝堂里的一股清流。”
  叶兰萧道正是,却又说起了廖一冠提及魏铭的事,“你这状元也是香饽饽,可得小心着些,尤其婚事上,我看还是尽早,免得被搅进什么事里,蹭了一身灰。”
  魏铭也想到了这一层,他还不知余公的意思,可着实不好拖着,写封信回家给婶娘,让婶娘去探探余公他老人家的口风吧。
  回到家中,焦武已经抱着膀子坐在台阶上打盹了,魏铭让他落锁回屋正经睡,又问了崔稚晚上在做什么,钱双过来说,“姑娘思量着要给爷买两个灶上的妇人呢!”
  这大半年多是钱氏兄弟和崔稚在灶上忙活,是该买个人了。他进到屋里,听见崔稚在灯下盘算,嘀咕着,“那个杨六娘说得也不是没道理,正经的府里的人手,是该配起来了。”
  第497章 绕圈
  翌日,崔稚就让钱双去寻牙人来,她长个了心眼,让钱双寻三个牙人分别说话,看那个杨六娘到底有没有问题。
  先来了一个牙人,崔稚一问他杨六娘的事情,他就道,“给各府送菜十几年了,听稳当的人嘞!姑娘要不要跟他们家定下?小人能作保。”
  崔稚又问了第二个牙人,也是这么个说法,崔稚让他举例,“都给哪些人家送菜了?”
  这个牙人说多是些贵勋贵戚人家,举了几个,和前边牙人说得差不多。
  崔稚又去问了第三个人,巧得是,说辞都是一样的。
  崔稚当时就看出来古怪了。同一个人,不同的人对这个人的评价方面往往不一样,崔稚虽然有重点的提问,但是这三个人的回答却差不多,很显然,“串供”了。
  这就有意思了,一般来说,牙人不太会明显地撒谎,尤其在京城这样的地界,说谎只会让他们名声扫地,遇到困难的事情,他们宁愿不说,也不会乱说,段家也算就是这样的。
  但是现在三个人跟崔稚的说法一样,而又有“串供”的表现,说明杨六娘收买了他们,而杨六娘经得起查,也不会坑了他们。
  这三个牙人还是崔稚让钱双故意叉开几个坊挑来的,那么杨六娘收买了多少牙人呢?
  崔稚觉得有意思极了,敲了敲桌子,问最后一个牙人,“你有没有什么要问我的?”
  她今天仍旧穿着昨天那身衣裳,梳的也是昨天的发髻,魏铭去翰林院当差了,她在外院的书房门前见了牙人们。
  第三个牙人瞧着她一眼,低眉顺眼地问她,“小的瞧姑娘身份不一般,不是院里的仆人吧!”
  崔稚微微心惊,她这么打扮,昨天杨六娘以为她是丫鬟,但是牙人不一样,眼尖的很,她问他,“何以见得?”
  那牙人低声笑,“姑娘通身气派同下人们不太一样。”
  好吧。崔稚表示很服气,也不跟那个牙人兜圈子,“昨天杨六娘可没这么多疑问,上来就问我家里要不要送菜的。”
  那牙人眼珠一转,崔稚捕捉到了他一闪而过的思索,那牙人说菜贩和牙人还是不一样的,崔稚哼哼笑了一声,“那是,牙人讲信誉,不能随口说假话吧?”
  她盯着那个牙人,果见那牙人脸上又闪过一丝犹豫,才道,“牙人自不能说假话,坑人害人的事不能干。”
  崔稚把他这话思索了一下,不能坑人害人,不代表不能顺手替旁人行个方便。
  崔稚心下思量,又问他,“你还有什么要问我的?没有便算了。今天也见了几个牙人,累了。”
  那牙人一听她这么说,眼睛又咕噜转了一圈,“姑娘是个明白人,咱们也不跟姑娘兜圈子。敢问姑娘到底是何身份?同府里魏状元是何关系?魏状元到底定没定亲?亲事如何考量呀?”
  他一口气问了这么多出来,可把崔稚问明白了,她笑道,“敢情绕了这么大的圈子,是要给魏状元说亲呀!谁家要把姑娘许给状元?怎么不遣媒婆?”
  那牙人低声笑,说遣了,“可不就是那个杨六娘吗?”
  崔稚笑出了声,“真有意思,媒婆扮成菜贩子来打听,这样的事还真是头一回听说。姑娘家是谁家?”
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