长姊 第28节

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  院里无人,他走到桌边,看着桌上的果子,心中懊恼。
  自小,他先有母亲照料,后来又有舅舅家照看,秦婉伴了他三十几年,他所做的事情,一直都是科举科举,生活里的琐事,鲜少接触,却没想到想去给孩子们挖个地瓜还能挖出个笑话来,差点出事。
  苏槿瑜从厨房里钻出来,看到苏轩手里拿着菊薯,惊得忘记了自己挨打的事,忙阻止,“爹!这个是菊薯,不是地瓜,可以吃,但是不能和糖一起吃的!你吃了阿姊带回来的糖了吗?”
  苏轩自然是没吃的,连糖影都没见着。
  面色发僵地瞧着手里的东西,听得长子木头木脑地发问,“爹!你手指怎么受伤了?怎么沾了这么多土?”
  他恍然,睁大了眼睛,“啊!爹!这些菊薯是你挖回来的吗?太厉害了,能挖到这么神奇的东西!是不是很难找,所以才挖到这么几个?”
  苏槿瑜这么问,便真的是这么想的,表达的也只是字面上的意思。
  落到苏轩的耳中,却只觉得越发难堪。
  原本想让儿女感念自己的心意,也想证明自己不是如叶娘所说的养不了孩子无心管他们,还故意没有收拾手上的伤,却没想到长女连看也不看自己一眼,让自己连卖可怜的机会都没有。
  手里的菊薯如同烫手的山芋一般,却又不舍得抛下。
  “爹啊!”
  他听到幼女的声音,抬眼看过去,看到幼女身后的幼子冷漠的目光,心里头一惊。连忙转脸看向幼女。
  霜霜拿起菊薯看了看,咂巴一下嘴,“这个我认得,为不像上次一样费用采了菌子回来却害弟弟中毒,我特意跟着阿姊学了认东西。为了不让弟弟乱吃,阿姊也教了。这个东西,在上山的路上就有许多,一拔一大把……”
  手里的菊薯“呯”地一声落下,苏轩再也听不下去了,踉跄着夺门而出。
  可笑他自诩才高八斗学富五车,是这世间少有的博学之人,却与五岁稚儿犯下相似的错误。
  伊伊先前说是谁教她的来着?
  老槐树下的破屋里的翁婆婆?
  翁婆婆……
  霜霜看着他的身影顿了顿,笑出声来,在两个哥哥的目光下,敛了笑,“你们可别心疼他,他打大兄的时候有心疼过吗?不让弟弟读书的时候有心疼过吗?骂我们让我们跪那么久的时候,有心疼过吗?把我们的吃的都拿来讨好坏人的时候,有心疼过吗?要不是有阿姊,我们现在都饿了一~夜了,膝盖到现在还疼。”
  苏槿笙看着她,希望她把称呼改过来,他明明是哥哥,却总被她称之为妹妹。
  霜霜瞪他一眼,“别不服气,我说的不对吗?昨日阿姊进城,可是把言哥哥一起带走了的,放心把我们托付给他照顾,今日却把言哥哥留下来保护我们了。阿姊都不信他了!”
  苏槿瑜耷拉下眼角,情绪可见地低落下去,“那到底是爹爹……”
  霜霜气得恨不得去拧他的耳朵,奈何她人小,够不着,“他哪里是我们的爹爹?我们的爹爹怎么可能是这个样子的?他只是和我们的爹长得像的人!如果随便拉一个长得像的就能叫爹,那我们是不是随便拉一个和娘长得像的人回来就能管她叫娘,是不是随便见着一个和阿姊长得像的人,就能管她叫阿姊,跟着她走?”
  “那哪能?!”
  苏槿瑜吸了吸鼻子,“假的就是假的。”
  说着,他提了扁担和水桶,失落地转身出去。
  霜霜骂出来了,也似乎得到了长兄的认可,心里却没有以为的那般高兴。
  转身看向苏槿笙,“弟弟,我说得不对吗?”
  在苏槿笙逐渐变得深沉的目光下,霜霜心心肝颤了一下,改口道,“二哥!”
  苏槿笙收回视线,老生吐气一般转身回屋。
  算了,不指望妹妹能和阿姊一样懂他了。
  霜霜看向倒挂在屋檐上的苏槿言,“言哥哥,你觉得我说得对不对?这样的爹,还不如没有呢!”
  稚气的脸上,却又一双带着恨意的眼。
  苏槿言抱胸看她一眼,语气凉凉的,“真没了他,你们就真的成绝户了。伊伊年龄不够,想要护养你们,站不住脚,到那个时候,族中谁都能卖了你们。你们几个,就难在一起了。”
  他闭了闭眼,身上戾气难掩。
  说完这一番话,便翻身落地,头也不回地走了出去。
  苏槿时这时已经在去昭县的路上。
  昨日虽然拒了那一群人,却听了那些人的故事,把他们的不易记在心里,也留下了他们的地址。
  她做不到收留他们,但发现了门路,自然愿意优先选择那些对自己怀有善意的人。
  待到了他们的住处,苏槿时才知道他们的处境比起自己以为的还要差上很多。
  她到的时候,大壮和六子都不在,但是昨日那个扎着双丫髻的小姑娘在给满院子的人分吃的。
  院子里就待了十几人,每一个人的碗里都捧了一只小碗,巴巴地瞅着小姑娘,希望她的勺能稳一点,不要在空中抖落一滴半滴出来。
  苏槿时隔了几步看着,竟一时分不清这是水还是米汤还是粥。
  小姑娘见着她,高兴地放下勺想要走过来,被一群或大或小的孩子缠住,便从厨房里叫了人出来替她。
  替她的姑娘也是昨日里见过苏槿时的,愣了一愣,便接下了活计。
  苏槿时瞧着小姑娘走到自己面前,叫了自己一声“阿姊”,才想起来她叫二妞。
  她是山摇村的人,父亲爱赌,把她卖了,如同她的姐姐大妞一般。这一次运气好,被苏槿时姐弟顺带救了出来,知道即便回了家,也不过是再次被卖的命运,便说什么也不肯回去了。
  苏槿时不收留她,大壮便留下了她。
  她欢喜又局促地擦了擦手,“阿姊怎么来了?大壮他们出去找吃了的。这会儿不在。我使个人去寻他们回来。”
  被一个比自己略大的姑娘叫阿姊,苏槿时略有不自在,随后便将注意力放在了满屋的或大或小的人身上。
  “这么多人,就等着他们两个去找吃的?”
  “这……”二妞有些尴尬,“活计不好找。大壮他们也不是每天都能找着活的……不过,比起总是要担心被卖掉的日子来说,这已经好了太多了。”
  苏槿时的目光落到几个熟悉的人的面上,顿了顿,转身往外行去,“你们用食,我去外边等他们。”
  二妞连忙跟了出去,陪在她身边。
  苏槿时沉默了一会儿,“你进去用食吧,不必陪我。”
  二妞犹豫着,还是开口,“你是不是答应收留我们了?我们虽然人多,却都很乖的……”
  苏槿时抬眼看向过去,在她的目光下,二妞的声音越来越小,而后咬住了唇。
  苏槿时的目光微微移开,看到朝她跑过来的大壮和六子等人。
  与他们打了招呼,直接道明来意,声音轻轻的,末了,提醒他,“若是被我发现手脚不干净,或是有什么纰漏,以后便不会再想着你们。”
  她知道他们的难处,却并认同他们去招惹无辜的做法。
  二妞不明白苏槿时怎么会说出这样扎心窝子的话来,正要开口调和几句,便见大壮和六子都正了神色,“那次是我们不对,往后跟着你,我们一定会管好自己的手!”
  苏槿时:“……”
  她没有让他们跟着自己吧……
  不过她到底没有在这个时候说出拒绝的话来打击他们,预给了他们运酒的部分工钱,让他们能缓解眼下的困顿。
  回程的路上想了想,脚步轻快起来。
  其实能有这么一群人帮着她也是不错的。
  眼下,她还养不起那么多的人,以后呢?
  那可是说不准的。
  第35章
  有了大壮和六子运酒,苏槿时只需要偶尔去看一看,余下的时间便又空了出来,一面把过冬的衣物赶制出来,一面和弟弟们合伙把地窖里的石磨搬出来固定,让那一篓篓的黄豆发挥用处。
  看着几个孩子忙成一团,推磨的推磨,舀豆的舀豆,拨豆的拨豆……
  他们乐呵呵的,自己却半点插不上手,苏轩心里颇不是滋味。这与十几年前自己温习,抬眼见着妻女在院晨嬉闹的场景时的温馨感觉不同……
  一连几天,他端坐在窗前,亦或是主屋门口,亦或是院子里,琢磨着只要孩子们朝自己撒个娇认个错,他就借坡下驴。
  却不想他们默契得仿佛家里没有他这个人一般。如果不是他们做饭食时会做他的这一份,饭食上桌了,长子也会来叫他用饭,他险些要以为家里的真的不要他了。
  恐慌来自于未知。这种恐慌,比他离开京城时的感觉更甚,只是这几天怎么想也想不明白,他是他们的父亲,为什么连他们也要对自己这么冷漠了。
  一直到第五天,他终于端不住了,主动走到孩子们的身边,轻轻地咳了一声。
  无人理他。
  他加重调,又咳了一声。
  孩子们的笑声说话声把他的声音盖住了,还是无人理他。
  他用尽力咳了几声,这下可好,收不住了,等到停下来的时候,发现院子里的孩子都瞧着他。
  他却没有感觉到任何的欢喜,只感觉到了他们的漠然,他觉得自己似乎是一个小丑,努力想要展示自己让人欢喜的一面,却总是显得笨拙与格格不入。
  苏槿时放下手中的针线,“您是病了?嗓子不适?”
  她说着起身,往厨房里去。
  院子里凝滞的气氛总算重新劝了起来。
  苏轩“啊”了一声,回过神来,看向抱着书本看着自己的幼子,“来,为父来考考你的功课。”
  苏槿笙防备地后退一步,眼里的怀疑刺得苏轩心里一疼。
  不自觉地缓缓后退几步,转身走了出去。
  这一瞬,他突然间感觉到,他的孩子们并不需要他这个父亲。他的存在,于这个家似乎是多余的。
  厨房里熬煮的豆浆差点火候,苏槿时等了等,盛一碗,往里面撒了点糖,等到出来的时候,发现院子里又恢复了热闹,只是不见苏轩的身影。
  她无暇多想,因着贪吃的霜霜已经循着味儿过来了。
  好在豆浆有整整一锅,便是让他们喝到肚皮圆滚滚,也还有大半锅。
  苏槿言难得有被撑到的感觉,眯着眼睛意犹未尽地看向苏槿时,似乎在问她一下子弄这么多吃的,是不是怕他饭量大,吃不饱。
  苏槿时坐在他身边,摇动着碗里的豆浆,“豆子磨出浆来,沉出豆腐,滤出渣,浆可饮,渣可成饼,豆腐可入菜,价格还不低。我爹那几个兄弟姐妹,好几个都是靠这个营生。我为何做不得?”
  她偏转头,看向苏槿言,笑了一笑,温柔里带点讥诮,“说起来,这村里原本卖豆腐的人家,姓秦。”
  也是因着看到了那张残缺的豆腐方,收到了每日半篓的黄豆,想起了地窖里的石磨,恍惚忆起幼时见着母亲推磨她跟在后面的场景,这才去向翁婆婆和叶娘夫妇打听了一番。
  苏槿言略为失望地撇了一下嘴,随后好事的眼里露出玩味的光来,他就知道,这个人和他一样,睚眦必报。
  苏槿时敲了敲他略似鹰钩的鼻头,笑了,“听说,苏茂家遭狐狸了?损失惨重。”

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